В сером королевстве, во мраке и холоде,
В надменном, с блеклыми цветами, городе,
Погрязшем навеки в болезнях и голоде,
Дрожащем свете молнии, ночного грома грохоте
В пустой дворцовой комнате душно от копоти,
Юный принц грустит, блестит слеза на вороте,
Шевелятся губы, и дело не в совести,
А в подлости мира,
Свет свеч танцует в тусклом золоте,
Что слышно в его шепоте?- Крик безысходности,
Безнадежности, как у летящего к пропасти,
Причина тому таится в голосе,
Заполнившем голову голосе- отцовском голосе!-
"Нет Солнца в небе без облаков,
Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков!
И уж поверь мне- нет Бога!
Сын, поверь мне- нет Бога!"
И он верил...
И вот однажды ночью, что темнее сажи,
Он тихо вышел из замка мимо спящей стражи,
Нарушив запрет, что дал король-отец,
Но это уже не важно- всему приходит конец!
Он шел по мокрым улицам- прочь из города,
По жухлой траве- мертвой без Солнца от голода,
По лесу, что черней крыла черного ворона,
Сквозь густую чащу, полную ночных шорохов,
Толи сон наяву- все закружилось вокруг!
Толи явью во сне- все ожило вдруг!
И как глухой туман заполнил тьму
Знакомый с детства голос- отцовский голос:
"Нет Солнца в небе без облаков,
Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков!
И уж поверь мне- нет Бога!
Сын, поверь мне- нет Бога!"
И он уснул...
И вот наутро под сенью старого дуба
Он проснулся от незнакомого звука-
От чудного пения птиц, встречавших Солнце,
И вдалеке на холме увидел незнакомца...
Он подошел к нему ближе...И что он видит-
Там внизу, за холмом, на солнечной равнине
С цветами в руках, с венками в русых волосах
Гуляют девушки на зеленых лугах...
"Скажи мне путнику Старец, разве так бывает,
Что темные тучи на небе Солнце не скрывают,
И кто эти девы, что в лугах гуляют,
Такие светлые, что сердце замирает, тает!"
"Ну разве ты не видишь или глазам не веришь,
Что нет ни облака, ни тучи на ясном небе,
А эти девы, что цветы вплетают в косы,
Все принцессы!"- так старик ответил на вопросы...
"Послушай, милый Старец, пожалуйста, ответь мне,
Ведь если вправду все это есть на Белом Свете,
То есть и Бог где-то?!" Старик пригладил бороду, улыбнулся:
"Я и есть Бог!" И принц вернулся!
"Отец, я видел Солнце в небе без облаков!
Я видел принцесс, таких красивых, что не хватит слов!
Отец, ты знаешь- я видел Бога!
Отец, я говорил с Богом!"
Но король ответил:
"Нет Солнца в небе без облаков,
Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков!
И уж поверь мне- нет Бога!
Сын, запомни- нет Бога!
Нет Бога!"
"Отец, ну как же?
Я видел все своими глазами!
Так же как вижу тебя! Я мог коснуться руками
Той листвы, что растет под ясным небом,
Старца Бога, принцесс красивых, светлых!"
"Скажи мне ,сын, гладил ли бороду старец?"
Принц задумался, припомнил и ответил-
"Гладил..."
и красным злобным рубином блеснула корона!
И смеялся король с высокого трона:
"Это жест кудесника- он надул тебя!
Ты не попал бы впросак, если б слушал меня!"
Но эти слова летели принцу вдогонку,
А в голове звучал голос громко, звонко:
"Нет Солнца в небе без облаков,
Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков!
И уж поверь мне- нет Бога!
Сын, запомни- нет Бога!"
И вот он на лугу снова...
"Послушай, старец! Меня ты больше не обманешь!
Отец мой сказал кто ты- ты сам знаешь,
Что нет на Свете Солнца в небе без облаков,
Нет на Свете принцесс, и не бывает Богов!
Ты всего лишь кудесник и все, что есть вокруг-
Обман или магия- дело твоих рук!"
А в ясном небе резвились птицы бодро...
Ему ответил старик так по-отечески, добро:
"Сынок зря ты так, ведь обманул не я тебя...
Ты сам пришел- значит это- Судьба...
Знай, что Солнце в твоем городе ярко светит
И там полно принцесс, еще красивей, чем эти!
но отец твой- король наслал чары на сына,
И ты не видишь их, смотришь мимо..."
Тут горечь обиды сдавила принцу грудь,
Он попрощался, пустился в обратный путь...
"Папа, выходит не король ты, а всего лишь кудесник!
Это правда? Только ответь мне честно!"
Отец отвел взгляд в сторону, склонил голову
И промолчал в ответ, погладив бороду...
Папа, значит тот лугу- Бог, а не лгун!
"Он такой же кудесник и он тебя обманул!"
"Но что же останется, когда развеются чары?!"
"А ничего не останется!"- отец отвечает...
"Но я не хочу так жить среди обмана и лжи!
Я хочу умереть! Убить меня прикажи!"
И входит Смерть, и задрожал принц от страха,
И Смерть уже тащит принца на плаху!
И тут вспомнил он, как прекрасный сон,
Тот зеленый луг и все, что видел на нем,
И крикнул: "Стой! Я умереть не могу!
Пусть все будет как есть!.. Уж как-нибудь проживу!.."
и отступила Смерть, в раз покинув дворец,
И крепко обнял впервые сына отец,
И тихо добро сказал: "Сынок, знаешь
Ты тоже вот-вот кудесником станешь..."