Mystikal – никакой мистики!

Mystikal – один из наиболее одаренных рэпперов, когда-либо сотрудничавших с важным южным лейблом No Limit. С убийственной техникой, вечно простуженным (вариант - прокуренным) голосом и природным обаянием. C непростой жизненной историей. Рассказ о нем начнем с эпизода наиболее драматичного, который раскроет нашего героя с неожиданной стороны. А затем, в соответствии с заветами Квентина нашего Тарантино, продемонстрируем предысторию. Итак...

3 июля 2002 года многократно платиновый рэппер Mystikal, двукратный номинант Грэмми и просто одна из самых ярких звезд на небосклоне хип-хопа, предавался неге в собственных апартаментах. В десять утра к нему прибыла парикмахер, сорокалетняя дама, давняя знакомая Мистикла – поправить прическу. Но одной стрижкой не отделалась.

С порога Мистикл объявил даме, что она подозревается в краже чеков из его дома – на общую сумму 80 000 долларов. Парикмахер все отрицала, но идти в полицию тоже не хотела. И все же ее решили передать в руки правосудию, но Mystikal заявил, цитируя популярного переводчика Гоблина, "а вначале я ее огуляю". Далее – детям просьба отойти от мониторов.

Следуя рекламному слогану Фанты "Веселее вместе", Mystikal позвал своих охранников, 36-летнего Леланда "Поки" Эллиса и 34-летнего Верси "Ви" Картера. Три товарища пресекли все попытки женщины к сопротивлению и долго и методично получали то, что незабвенный Л.И. Брежнев метко окрестил чувством глубокого удовлетворения. Мало того, словно герои очередной комедии братьев Уэйанс про тупых темнокожих, засняли веселье на пленку. Опять же, как в плохом кино, именно эта запись послужила главной уликой и решающим доводом для присяжных. Полтора года спустя, в январе 2004-го, все трое отправились за решетку. Звезда хип-хопа получил шесть лет, стража – по три и четыре. И можно сказать, легко отделались – закон штата Луизиана наказывает насильников сроками до 15 лет. Кроме того, Mystical выплатил жертве порядка 300 000 долларов, которые он одолжил у лейбла Jive.

Нужно сказать, что Майкл Тайлер (таково настоящее имя Mystikal-a) не отличался устойчивой психикой. В армии (а Майкл участвовал в операции "Буря в пустыне" в Ираке, когда Джордж Буш-старший, папа нынешнего "ковбоя", пытался приструнить Саддама) он натурально набил морду своему сержанту. Будь это в российской вооруженных силах, он бы только поднялся в глазах сослуживцев. А в профессиональной армии США его укатали на пару месяцев в специальную тюрьму для военных (на российском армейском сленге – "дисбат" или "дизель"). "Отдизелив", он уволился и вернулся в родной Нью-Орлеан. Но и дома не все было здорово.

22 сентября, в свой 24-ый день рождения, Мистикл обнаружил сестру зверски исколотой ножом. Убийцей оказался ее бойфренд, который, тем не менее, остался на свободе. А в 1999-ом брат Мистикла попал в страшную автокатастрофу, и долгое время находился в коме. Такие вещи способны самого сдержанного человека превратить в законченного параноика.

Между тем, в подростковом возрасте Майкл Тайлер вовсе не был каким-то отмороженным персонажем. Несмотря на то, что рос без отца, он неплохо учился, увлекался брейкдансом и рэпом, играл на тромбоне в школьном оркестре и собирался стать архитектором. В конце 80-х с помощью местного продюсера KLC он записал свое первое демо и понял, что рэп привлекает его больше, нежели строительные чертежи.

Вернувшись из армии, он издал свой сингл "Not That Nigga" на независимом лейбле Big Boy Records. А в 1995-ом там же вышел его альбом "Mystikal". Несмотря на невеликие возможности выпускающего лейбла, диск разошелся тиражом 100 000 и имел большой успех в своем регионе. Это привлекло внимание мэйджора Jive, который выкупил у Big Boy контракт Мистикла и переиздал дебютный альбом талантливого новичка под названием "Mind Of Mystikal". Золотые продажи впечатлили начинающего нью-орлеанского рэп-магната Master P, который в те дни закладывал фундамент будущей рэп-империи No Limit.

Почему бы и нет, решил Mystikal, прельстившись обещаниями о молочных реках в кисельных берегах. Новый контракт сделал его бойцом армии No Limit – уж ему как ветерану Войны в Заливе милитаристская стилистика лейбла подходила как никому другому.

No Limit, конечно же, были гангстерами, но какого-то дешевого толка. Они напоминали персонажей криминальной комедии, где на начинающих мобстеров обрушиваются огромноые деньги, и они толком не знают, как ими распорядиться. Вроде бы и Снупа они пригласили, и дрянных фильмов наснимали, и продюсеров нашли плодовитых до безобразия – по альбому в месяц могли бы выпускать, правда похожих друг на друга настолько, что всем, кто обвиняет Лил Джона в однообразии его битов должно стать стыдно. Громко выстрелив в конце 90-х, No Limit обнаружили свою полную финансовую несостоятельность в новом тысячелетии. Да и к их творчеству принято относится скептически.

Mystikal был в этой армии родственников Мастера Пи приятным исключением. Поэтому, проведя в их компании несколько веселых лет (его альбомы "Unpredictable" и "Ghetto Fabolous" принесли "безлимитчикам" платину), в 2000-ом году он вернулся на Jive. Возвращение было ознаменовано бронебойным хитом "Shake Ya Ass" (в цензурной версии – "Shake It Fast"), который спродюсировали еще не столь ослепительно звездные Neptunes. Фантастический успех этого трека сделал альбом "Let's Get Ready" дважды платиновым. Два года спустя за альбом "Tarantula" Mystikal был номинирован на две премии Грэмми – лучший рэп-артист и лучший рэп-альбом. Тогда же, в мае 2002-го, он объявил об основании собственного лейбла Big Truck Records. Однако, о Больших Тачках ему скоро пришлось забыть – два месяца спустя состоялась роковая "стрижка". Его путь наверх был остановлен на самом пике. Время покажет так ли это, но похоже тюремное заключение способно сломать успешную карьеру этого самобытного артиста. Люди быстро забывают своих кумиров, когда те надолго исчезают из их поля зрения. Так и с Мистиклом – изданный прошлым летом сборник его хитов "Prince of the South" за шесть первых недель был продан ничтожным тиражом 17 000 копий.

Последние новости о нью-орлеанском узнике выглядят оптимистично. Очень похоже, что уже в конце декабря 2005-го – начале января 2006-го он выйдет на свободу. Mystikal ведет себя примерно и подпадает под досрочное освобождение. Большой вопрос, будет ли это все тот же Мистикл. Или незнакомый нам, изломанный тюрьмой человек с больной психикой. Последний исход вовсе не выглядит чем то невероятным, если вспомнить, каким вышел на свободу Ol' Dirty Bastard.

Трек-лист:

Mystikal / Big Boy / 1995

Mind of Mystikal / Jive / 1996

Unpredictable / No Limit / 1997

Ghetto Fabulous / No Limit / 1998

Let's Get Ready / Jive / 2000

Tarantula / Jive / 2002

Уважение. Пусть в последние годы основными пунктами в биографии стали продажи/статуэтки разнообразных премий/бифы, но самой весомой монетой в хип-хопе до сих пор остается (и надеемся, останется) респект. Весомый, наглядный, такой, чтоб не купить его. Такой, чтоб потерять его было самым большим позором для артиста. Жирный, тяжелый, крепко пахнущий… Заработать его – мечта всех мс, кроме разве тех, кого интересует только заработок. Ну да не будем о грустном.

Почему мы заговорили об уважении? Видимо, потому что, говоря о Mos Def, обойти эту тему никак нельзя. Mos Def, будучи совсем необласканным продажами, премиями и гостевыми участиями на альбомах поп-звезд, на данный момент является одним из самых знаковых и заметных персон хип-хопа.

Родился Dante Terrell Smith в районе Бруклин, что в Нью-Йорке, а случилось это 11-го декабря 1973-го. Уже с самого раннего возраста окружающие замечали в нем художественную одаренность: мальчик любил играть в домашний театр и пытался сочинять стихи. А в 9 лет он попробовал написать свой первый рэп-текст. Повзрослев и окончательно пропитавшись хип-хопом "золотой эры", Mos, его младший брат DCQ и сестра Ces создают группу “Urban Thermo Dynamics”, которым повезло получить контракт с Payday Records в 1993г. Молодые люди были очень воодушевлены этим, но дело закончилось выпуском лишь двух синглов, а готовый альбом "Manifest Destiny" так и остался лежать на полке (и пролежал там аж 10 лет, пока на волне интереса к Mos Def его не издали). Знатоки утверждают, что уже тогда Mighty Mos Def выделялся среди всех своим флоу и совсем небанальной лирикой. На пару лет рэппер немного отошел от хип-хопа и продолжил свою актерскую карьеру, которую начал в 14 лет в телевизионном сериале "Cosby Mysteries". Но в 1996-ом началось такое, что съемки отложились на долгое время.

К этому времени "гангстеризация" хип-хопа уже вошла в полную силу и лишь небольшой армии из разрозненных отрядов Native Tongues, Gangstarr Foundation и Public Enemy удавалось сопротивляться и продвигать рэп с более человеческим лицом. Благо, телеканалы и радиостанции пока предоставляли им для этого площадку. Новобранцы, конечно, приходили, но такого, чтобы дать новый толчок "сознательному" движению, не было. А ведь знамя начинало потихоньку крениться. И тут DJ Maseo из De La Soul встречает актера Mos Def, который занимался съемками на ТВ и о продолжении хип-хоп карьеры не задумывался. Maseo был впечатлен талантами рэппера/актера и уговорил его не зарывать свой талант в землю. Результатом стало появление куплета Моса на "Big Brother Beats" из легендарного альбома De La Soul "Stakes is High" 1996-го года и в треке Da Bush Babees "S.O.S.". В это же время Mos Def знакомится с Talib Kweli – знаковая для них и всего хип-хопа встреча. Их подписывает восходящий лейбл Rawkus, который к этому времени отметился альбомом Company Flow, и началась совсем другая история. Красивая и водушевляющая история о том, как лейбл, выпускающий только "правильный" хип-хоп добился успеха и признания. И надо сказать, что без Mos Def Rawkus таковым бы не стал. Его первый сингл "Universal Magnetic"/"If You Can Huh You Can Hear" был продан невиданным для маленького лейбла и малоизвестного артиста тиражем в 30 000. Потом была легендарная компиляция "Lyricist’s Lounge", где Def, вместе с Q-Tip и Tash, выдал еще одну свою "нетленку" "Body Rock.
 
Годом позже Mos Def и Talib Kweli скооперировались вместе и выдали, пожалуй, лучший свой релиз "Mos Def and Talib Kweli are Black Star", который стал образцом нового "conscious" рэпа. Не такой злой, как у PE, не такой беззубый, как у Arrested Development. Просто отличный хип-хоп от образованных, интелигентный и энергичных людей, которых совсем не устраивал тот образ хип-хопа, который сложился у обывателя. И их слушатели - молодые и не очень, сознательные, внимательные к слову, соскучившиеся по "теплому" звуку, благодарно восприняли их плновесный дебют.
Годом спустя Mos выпускает и полностью свой сольный альбом “Black On Both Sides”. Эта пластинка развивала все сказанное и услышанное в "Black Star": неприятие гангста-рэпа, упреки в сторону белого населения Америки, исламские настроения рэппера, джазовое и порой рок-н-ролльное звучание. Над альбомом порабтали Hi-Tek, Ayatollah, dj Premier, Beatnuts, а зачитали в совместных треках Busta Rhymes, Q-Tip и Talib. Это был первый релиз Rawkus, который получил "золото". Песни "Ms. Fat Booty" и
"Umi Says" помогли ему достичь этой планки, а буквально за месяц до этого "Black in Both Sides" допродался до миллионного рубежа.

В 1997-ом Mos Def возобновил свою актерскую деятельность. Сначала это были эпизоды в телевизионных сериалах, но потом появились и блокбастеры, а роли Dante Beze (под таким именем рэппер иногда снимается) становились все больше. Отечественный зритель мог его видеть в таких фильмах как "Monster's Ball" (Бал монстров - 2001), "Showtime" (Шоу начинается - 2002), "Brown Sugar" (Жженый сахар - 2002), "Italian Job" (Орабление по-итальянски - 2003), "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy" (Путеводитель: Автостопом по галактике - 2005) и недавно вышедшем в прокат "16 блоков" с Брюсом Виллисом в главной роли. Сейчас в производстве находится еще 4 фильма с Def – его актерская карьера явно на подъеме. Он не раз номинировался на независимые кино-премии, а за роль в  сериале "Something the Lord Made" его выдвигали на премию Emmy – аналог Оскара для тв-фильмов.

Занятый съемками рэппер не выпускал ничего аж до 2004-го. Одним из заметных его появлений был магнетический совместный трек с отцами трип-хопа Massive Attack "I Against I" на саундтреке к первому "Blade", вероятно, лучший на том сборнике, где знаменитые электронщики сливались в творческом экстазе с рэпперами.

В 2004-ом Mos Def возвращается с новым альбомом "The New Danger". Те, кто ждали прежнего звука, остались разочарованы, те, кто был готов к экспериментам (все-таки 5 лет прошло с предыдущего), не были удивлены. Еще на первом альбоме рэппер заявлял, что белые люди украли рок у негров, на "The New Danger" любовь рэппера к року вылилась в собственную группу Black Jack Johnson с культовыми черными музыкантами: клавишник Bernie Worrell (Parliament /Funkadelic),  гитарист Dr. Know (Bad Brains), барабанщик Will Calhoun (Living Colour) и басист Doug Wimbish (the Sugarhill Gang, Grandmaster Flash, Living Colour). К сожалению, коллектив не продержался долго. В таком составе они дали несколько выступлений в Нью-Йорке, а некоторые их песни вошли в этот релиз, что нельзя не заметить по аранжировкам.

Выпуск пластинки сопровождался двумя громкими скандалами. Для начала Mos Def наехал на лидера Limp Bizkit Фреда Дерста. "Он очень хочет котироваться в гетто, но при этом совсем не умеет рифмовать". При этом он вообще выступал против смешения рока и рэпа. "Я против того, чтобы хип-хоп заигрывал с роком. Я слушаю Black Sabbath, Bad Brains, Fugazi и Pantera, но не хочу ничего слащавого или гламурного".

Второй скандал также был связан с невоздержанностью рэппера на язык. Будучи поборником прав мусульман, чернокожих и хип-хопа вместе, он не боится выглядеть шовинистом. Так, на предложение Jay-Z перейти на Roc-a-Fella он ответил так: "Jay-Z и Roc-A-Fella никогда не позволят мне выпустить те песни, которые я хочу. Я не хочу быть причастен к такой коммерциализации, а то на следующем альбоме у меня появятся всякие фальшивки от George Bush до 50". А на первом издании "The New Danger" был трек "The Rape Over" – пародия на "The Takeover"  от Jay-Z со следующим текстом:

"Старые белые мужчины управляют рэпом,
Корпоративные отряды управляют рэпом,
Один худой израильтянин управляет рэпом,
Мы подставляем наши жопы, чтобы получить выгоду.
Кокаин управляет рэпом, 
Гидропон, коньяк и таблетки управляют рэпом,
MTV управляет рэпом,
Viacom управляет рэпом,
AOL и Time Warner управляют рэпом,
Гомосеки управляют рэпом".

Досталось, как видите, всем: и хозяину The Island Def Jam Music Group - Lyor Cohen ("tall Israeli"), и крупным медиакомпаниям и всему современному хип-хопу. На следующих изданиях альбома этой песни не было.

Летом 2005-го, Mos Def, по слухам, женился на канадке Allana, бывшей невесте канадского же рэппера Saukrates, и продолжил свою борьбу с "неправильным" хип-хопом.
На этот раз под его прицел попал сам Suge Knight. Во время своего выступления в Калифорнии он задал вопрос Шугу (которого, конечно, не было в зале): "Кто убил Тупака, Шуг? Просто скажи, кто сделал это?! Хватит уже этого дерьма. Скажи, мы не боимся". Реакция начальника Death Row неизвестна. В сентябре рэппер выпустил сингл "Katrina Clap", критикующий действия президента и его администрации в связи с ураганом "Катрина". Минусом послужила музыка к "Nolia Clap" Juvenile – рэппера из пострадавшего от урагана Нового Орлеана. Досталось недавно и Paris Hilton за то, что она привлекла для записи своего альбома Fat Joe и Jadakiss

На 26-ое сентября этого года заявлен выход третьего сольника Mos Def под названием "True Magic". Конечно, хочется, чтобы волшебство действительно свершилось. Ведь, насилие, культ денег и прочие радости рэпа никуда не делись и прекрасно себя чувствуют в текстах хип-хоп звезд. Так может, Boogie Man, все-таки сможет помочь, а? Как когда-то смог?

Дискография:

Black Star (Mos Def & Talib Kweli) / Rawkus Records / 1998

Black on Both Sides / Rawkus Records / 1999

The New Danger / Geffen / 2004

Обсудить статью

Заокеанских рэпперов вряд ли можно застращать псевдопатриотами, такие персонажи как Prodigy и Havoc сами напугают любого хранителя чистоты белой расы. Эти парни негромко и размеренно пообещают устроить вам ад на земле и наглядно продемонстрировать, что такое убийственная музыка.

Как создавался стиль

Prodigy и Havoc встретились в стенах престижной школы искусств в Манхэттене. Надо думать, тупым упырькам-отморозкам в художественной школе места не нашлось бы. Так что обойдемся без штампов об ограниченности и поголовной криминальности чернокожих рэпперов. Пи и Хэв вне рамок этого клише.

Первая половина 90-х была странным временем для Америки. Пока отцы праздновали победу в холодной войне, их дети пребывали в жестокой депрессии. И если белые подростки убивались героином под рычание гранджа, то их черные сверстники предпочитали крэк и мрачнейший рэп. Альбом Mobb Deep "Juvenile Hell" был одним из первых, уловивших это настроение отчаяния и опустошенности. Отточненный стиль, приобретенный группой в середине 90-х еще не просматривается, порой, порой были не лады с темпом, но общие очертания будущего Mobb Deep уже прорисовываются. Родной район Квинсбридж щедро дарил идеи, Пи и Хэв воплощали их в стихи, от которых наиболее впечатлительным слушателям становилось не по себе.

Молодые дарования попали под опеку квинсбриджских товарищей по оружию - тех, кто постарше. В числе опекунов был, кстати и Large Professor, немало сделавший для продвижения Квинсбриджа - в успехе первого альбома Nas`a есть немалая доля заслуг этого человека. Результат их труда в 1993 был издан лейблом 4th & Broadway и имел, скажем так, локальный успех. Расшифровывая - почти никаких денег и крайне мало внимания слушателей. Ничего удивительного, учитывая юношескую незрелость материала и малые возможности лейбла.

Так что большой удачей следует признать последовавшее подписание контракта с ныне легендарной звукозаписывающей компанией Loud, сделавшей имя на альбомах Wu-Tang, а в те годы совершавшей первые шаги в рэп-бизнесе. Большой удачей для Mobb Deep, получивших с подачи Loud широкую известность, и большой удачей для лейбла - ведь последующие альбомыотменно продавались. Выгода была обоюдной.

Стопроцентная чернуха

В 1995 году Mobb Deep выпустили феноменальный альбом "Infamous". На этот раз они самостоятельно написали всю музыку для диска, за исключением пары треков, продакшн которых - дело рук Q-Tip из A Tribe Called Quest (кстати, годом раньше он поработал с легендарным дебютом Nas-a, альбомом "Illmatic"; похоже, парень отличается хорошим вкусом и участвует только в проектах, которым суждено "менять стиль").

"Infamous" оказался одним из самых реалистичных гангста-альбомов. Жесткие страшилки про окружающие неприятности - мусора, злобные подонки из квартала… Натуралистично воспроизведенная враждебная атмосфера Квинсбриджа, где каждый квартал - зона боевых действий. Только дегтярно-густые темные тона, мрачная музыка и душераздирающие истории с улиц родного района. Практически как в песне - "В черном-черном городе черными ночами/ неотложки черные с черными врачами…" - стопроцентная чернуха!!! Размеренная читка Продиджи и Хэвока - негромкая и почти без интонирования стала их отличительным знаком. В сочетании с четко выраженным ритмом (благодаря "торчащим" барабанам) и минимумом инструментов, она оказывала гипнотическим воздействие. Хит "Shook Ones, Pt.2" получил статус настоящего манифеста своего времени. Обреченность и отчаяние запутавшегося поколения: "Sometimes I wonder do I deserve to live/or am I going to burn in hell for all the things I did".

Золотой век

Чем дальше, тем больше начинаешь разделять веру китайцев в золотой век, уже существовавший на земле, от которого с каждым годом жизни человечество непреклонно отдаляется. Ну, как быть с тем фактом, что все великие хип-хоп-альбомы уже записаны и остаются непревзойденными? Так было со многими, так было и с Mobb Deep, потому что "Infamous" был безоговорочно лучшим, а дальше все-таки постепенно шел спад. Не явно выраженный, но все же…

В 1996 году фэны Mobb Deep, а их было немало, выстроились в очереди за новым релизом королей Квинсбриджа. Благодаря их усилиям, альбом под названием "Hell on Earth" взобрался на 6 место в чарте Биллборда - в общем чарте, где их продажи сравнивали с разными майклами джексонами и мадоннами. Результат впечатляющий. Впрочем, после успеха "Infamous" иначе и быть не могло. Продиджи и Хэвок продолжали нагнетать мрачняк, рассказывая об усталости от "такой жизни" и о превращении рэпа в кровавый спорт. Для пущей коммерческой привлекательности были записаны треки с Nas`ом (собратом по району), Method Man`ом и Raekwon`ом (единомышленникам по хардкор-стилистике).

Следующего альбома пришлось ждать долго - пауза была взята на три года. Не все было ладно: дата релиза неоднократно переносилась, затем рабочая версия диска с тремя десятками треков попала в руки пиратов. Поклонников Mobb Deep не смутило низкое качество звучания, и бутлег начал стремительно распространяться по Штатам. Тут уже пришлось торопиться и скорее выпускать "Murda Muzik" в продажу. И несмотря на все усилия пиратов, диск достиг третьего места в чартах и принес дуэту "платину". Хит "Quiet Storm" с этого альбома считается одним из программных треков Mobb Deep, отлично звучит "It's Mine" с участием Nas. Несмотря на то, что продюсерские способности Хэвока на "Murda Muzik" достойны самой высокой оценки, этот релиз стал первым, где Mobb Deep начинает активно обращаться к помощи сторонних битмейкеров. Тем не менее, это не мешает им сохранять свое фирменное звучание - строгий бит Mobb Deep к тому времени уже стал торговой маркой. От которой они играючи отказались на следующем диске.

Свободные агенты

Вышедший в 2001 диск "Infamy" шокировал поклонников дуэта. Это был совсем не Mobb Deep. Куда-то исчезает смертоносный реализм, звучание становится мягче, а главный хит альбома - мелодичная баллада "Hey Luv (Anything)" с участием соул-квартета 112, известного по работе с артистами лейбла Bad Boy - "предательство Родины". Все это называлось расширением аудитории, на самом деле - смена ориентиров в творчестве, подгонка под более актуальный формат. Если вы присмотритесь внимательно к хардкор-сцене, то поймете, что не одни Mobb Deep поступили так. Дуэт квинсбриджских душегубов оказался в числе первых хардкор-ренегатов.

Еще один интересный факт - удивительная терпимость, проявленная участниками Mobb Deep в отношении Jay-Z. Бруклинский рэппер смешал их с грязью в треке "Takeover", обнародованном незадолго до релиза "Infamy". Раньше Пи и Хэв уже попадали в подобные ситуации и всегда давали достойный ответ, даже 2Pac получил свое в треке "Drop a Gem on 'Em" с альбома "Hell on Earth". А тут - смолчали...

Незадолго после выхода "Infamy", прекратил свое существование лейбл Loud и группа осталась, как говорят в спорте, свободным агентом. Те, кто интересуются к примеру баскетболом знают, что свободным агентом хорошо быть, когда ты молод, полон сил и только что стал MVP регулярного чемпионата. Тогда тебя возьмут в осаду агенты всех ведущих клубов (в нашем случае - лейблов) и завалят многообещающими предложениями. Но если твои достижения в прошлом, а годы близки к пенсионным - открываются совсем иные горизонты…

В 2003 Mobb Deep замутили издание микстейпа, в котором и провозгласили себя свободными агентами: "Free Agents (The Murda Mixtape)". Диск содержал почти четыре десятка треков и обнадеживал перспективой возвращения на брошенные позиции. Но этим надеждам не суждено было оправдаться, да и два раз в одну и ту же воду не войти. По крайней мере, из заявлений участников группы, сделанных перед выходом альбома, следовало, что группа стремится всячески расширять свою аудиторию. Что следует понимать как, "мы хотим нормально зарабатывать". Естественное желание, кто ж не хочет.

На смерть хардкора…

Альбом "Amerikaz Nightmare" появился в продаже 10 августа 2004 года. Известно, что на новом релизе главную часть продакшна составляют биты Хэвока. Кроме того, присутствует Alchemist, без которого не обходится ни один альбом Mobb Deep начиная с "Murda Muzik". А также люди, с которыми сегодня принято считаться - крутые перцы Lil` Jon и Kanye West. В качестве гостей на треках "Американского кошмара" засветятся Jadakiss, Nate Dogg, Lil Jon и Twista. Уже сейчас обозреватели предсказываеют мега-продажи (в первую же неделю продано около 150 тыс. экземпляров диска).

Времена меняются - Ghostface и Method пишут веселенькие песенки с Missy Elliott, Mobb Deep сотрудничает с Lil Jon и Twista... Осталось увидеть в списке участников следующего альбома Wu-Tang каких-нибудь Usher`a и Chingy. И тогда гроб с нью-йоркским хардкором можно заколачивать гвоздями и опускать на положенную глубину в 6 футов.

Дискография:

Juvenile Hell / 4tn&Broadway / 1993

The Infamous / Loud / 1995

Hell on Earth / Loud / 1996

Murda Muzik / Loud / 1999

Infamy / Loud / 2001

Free Agents (The Murda Mixtape) / Landspeed / 2003

Amerikaz Nightmare / Jive / 2004

Blood Money / G-Unit / 2006

Сольные работы:

Prodigy - H.N.I.C./ Relativity / 2000

Начнем традиционно - Мисси Эллиотт - ярчайшее явление в современном хип-хопе. Эта женщина с замечательным творческом потенциалом сумела кардинально изменить расклад сил в современном рэпе. Плодовитая прима, результатами работы которой воспользовались многие артисты, имеет полное право называть себя зажигателем звезд. К любому ее альбому можно безошибочно применить эпитет "успешный". Что-то продавалось лучше: "Supa Dupa Fly", "Under Construction", что-то хуже - "Da Real World", "This Is Not a Test!", но... Мисси всегда получала платину!!! А когда речь идет о таких тиражах...миллионом больше, миллионом меньше...

Девочка из провинции

Мисси - редкий пример женщины на сцене, которой удалось стать звездой без "торговли фэйсом"; ее сильными сторонами всегда были огромная работоспособность, недюжинный талант композитора, поэта и mc. Наконец, она просто супер-баба!!!

Вряд ли родители Мелиссы Эллиотт пророчили ей карьеру в шоу-бизнесе. Родилась Мелисса в маленьком городке в штате Вирджиния. Аграрная глубинка, захолустье, живя в котором, певицы и кинозвезды кажутся существами с других планет. Можно ли было надеяться, что девочка в недалеком будущем будет регулярно номинироваться на Грэмми и собирать неслабые коллекции золотых и платиновых дисков, а также обретет немалый вес в обществе этих "инопланетян"?

Я уже отмечал как-то, что в полных семьях звезды рэпа не растут. Мисси подтверждает эту аксиому: папаша-морячок возложил бремя воспитания ребенка на хрупкие женские плечи ее матери, Патришии Эллиотт. С детства Мелисса получила урок - женщина должна быть сильной. С ранних лет самым большим ее увлечением была музыка. Сначала она распевала чужие песенки, перемежая их с рэпом от Salt-N-Pepa, потом начала сочинять сама. Получалось весьма неплохо, а главное продуктивность была высокой, "хит за хитом". В соответствии с марксистской диалектикой, количество постепенно переходило в качество. Качество требовало зрительского внимания. Значит, необходимо было найти единомышленниц и замутить проект.

Сестра? Сестра!

Группа с названием Sista появилась на свет, когда Мисси была еще школьницей. Она и ее товарки балансировали на грани мелодичного рэпа и традиционного соула. Ради Sista, Мисси отказалась от продолжения учебы и после окончания школы с головой окунулась в творчество. Помимо других участниц группы, в творчестве Sista принимал участие еще один знакомый Мисси, Тим Мосли. С этим парнишкой они сидели в школе за одной партой, ныне все хорошо знают его под псевдонимом Timbaland (интересно, установлен ли во дворе школы маленький бюстик?!). Из своего простенького синтезатора он выжимал все возможное и невозможное. В 1991 году со всеми своими песнями они пришли к продюсеру группы Jodeci, на которого произвели настолько сильное впечатление, что он предложил парочке незамедлительно заключить с ним контракт. Соглашение с лейблом Swing Mob было вскоре подписано, однако релиз дебютного альбома Sista, все откладывался и откладывался, несмотря на то, что Мисси, выполняя условия контракта, аккуратно продолжала сочинять песни для Jodeci. Прошло пять лет до события, заставившего всех поверить в таланты Мисси. Речь идет о втором альбоме Aaliyah, юного R&B-дарования.

Timbaland и все-все-все...

Как известно, Aaliyah дебютировала на сцене в 15-летнем возрасте и с ходу вошла в элиту R&B. Через два года пришел черед второго альбома, над которым трудилось немало именитых продюсеров. В их числе были и Мисси с Тимбалэндом, которым удалось написать самые впечатляющие хиты этого диска - песни "If Your Girl Only Knew" и "One in a Million". В итоге они принесли альбому "One in a Million" две платины и громко заявили о себе всему рэп-сообществу. О дуэте Missy-Tim заговорили как о впечатляющих дебютантах и талантливых хитмейкерах. Главным итогом этой победы стали два обстоятельства: телефоны Мисси и Тимбалэнда раскалились от звонков артистов и их промоутеров с предложениями о сотрудничестве, а лично Мисси лейбл Electra предложил контракт на несколько сольных альбомов.

Супа Дупа Флай

Дебютом Мисси Эллиотт стал диск 1997 года "Supa Dupa Fly", после которого талант Мисси засверкал всеми своими гранями. Люди узнали, что она не только одаренный мелодист, поэт и аранжировщик, но еще и неплохо поет, отлично держится на сцене и здорово читает рэп. Звучание альбома, за которое отвечал Тимбалэнд, критики назвали футуристическим. Действительно, саунд Тимба для того времени был более чем новаторским. Он содержал элементы брейкбита и драм-н-бэйса, отличался высоким темпом, сверхнизкими басами и сугубо электронным звучанием без традиционного сэмплинга. Во главе угла стоял ритм, и этот ритм заставлял пускаться в пляс самого унылого "буку" на вечеринке.

Нельзя отрицать, что Тим и Мисси изменили звучание хип-хопа. Нельзя не признать, что не все были рады этому обстоятельству. Но прогресс не остановить, свежие идеи возникают постоянно и если они оказываются коммерчески успешны, противостоять им невозможно. "Supa Dupa Fly" выдержал испытание на пять с плюсом, получив платину и первые места чартов. Хиты "The Rain", "Sock It 2 Me" и "Beep Me 911" получили тяжелую тв-ротацию, а Мисси и Тимбалэнд с тех пор вместе и порознь стали желанными продюсерами для таких артистов как Christina Aguilera, Aaliyah, Mariah Carey, Janet Jackson, Destiny`s Child, Beyonce Knowles, Jay-Z, Whitney Houston, Mya, Monica... Как Чип и Дэйл они спешили на помощь тем, кто мечтал о звездной карьере в рэпе и рнб, кто готов был не постоять за ценой, но хотел твердых гарантий. Бонни и Клайд хип-хопа, они безжалостно опустошали карманы звезд и старлеток, ведь популярность стоит дорого, тем более эти деньги неминуемо возвращались благодаря росту продаж. Так что к работе над следующим альбомом удалось приступить не скоро - только через два года.

"Реальный Мир"

В 1999 вышел диск "Da Real World", поддержавший звездное реноме Мисси стенобитными хитами "Hot Boyz" и "She`s a Bitch". Кроме того, диск ознаменовался дуэтом с таким противоречивым и не похожим по стилю исполнителем, как Эминем. К этому же периоду относятся первые серьезные появления Мисси в рекламе: Sprite и Gap делают толстушку одной из своих лиц.

В 2001 году на свет появился следующий диск Мисси - альбом "Miss E... So Addictive", с яркими хитами "One Minute Man" и "Get Ur Freak On". Последний трек был номинирован на Грэмми - еще один гигантский успех! Здесь, стоит сделать ремарку. Мисси, не смотря на все таланты, по нашему мнению никогда бы не достигла столь выдающихся успехов, если бы не её фееричные видеоклипы. "Get Ur Freak On" не стал исключением. Насыщенная картинка, бесподобная игра Мисси - королева, право слово! Но и у коронованных особ бываю черные дни. В авиакатастрофе погибает Алийа.

Спустя месяц после выхода своего третьего альбома, Алийа отправилась на Багамы для съемок клипа "Rock the Boat". Съемки прошли успешно и самолет с певицей и ближайшим окружением взял курс "на базу". Двухмоторная "Сесна" врезалась в землю сразу после взлета. 22-летняя певица и актриса скончалась в больнице города Нассау. Это происшествие стало большим испытанием для Мисси, ведь они с Алией были настоящими друзьями, что в шоу-бизнесе случается не часто. В память об этом трагическом случае Мисси совместно с родственниками Алийи (не последними людьми в музыкальном бизнесе) сняли клип на ее песню "Miss You". В кадре - Lil` Kim, Queen Latifah, DMX, Quincy Jones, Lil` Jon и Missy губами проговаривают слова, которые поет Алийа. Выглядит трогательно и трагично.

Реконструкция

В 2002 году увидел свет четвертый и пожалуй наиболее успешный альбом Мисси Эллиотт “Under Construction”. “У этого альбома был трудный старт. - рассказывает Мисси, - Тимбалэнд долго не могут почуствовать правильного звучания для него. Он долгое время расхаживал со словами: "Я не могу почувствовать его", а я думала: "О, Господи, только не сейчас". Помог случай. Однажды Тим посетил стрип-клуб, и, никто не знает, что с ним сделали, но после этого все стало на свои места. Он начал делать биты с такой продуктивностью, что скоро пришлось говорить: "Эй, чувак, слишком много для одного альбома. Расслабься!".

На написанном "под жарким воздействием" "Under Construction" нашлось место обжигающему хиту “Work It”, прочно занявшему верхние позиции в чартах. Попали на диск и треки с участием Method Man, Jay-Z, Beyonce, Ludacris. На альбоме, как впрочем и в жизни, Мисси продемонстрировала острый язычок, на который не следует попадаться. Посмеяться над собой - не вопрос. Мисси никогда не маскировала лишние килограммы, а напротив, относилась к ним с улыбкой - да, есть проблема, но она исчезает, если кавалер пропустит рюмку-другую алкоголя. Идея наглядно проиллюстрирована в клипе “Work It” - после очередного дринка на месте толстушки Мисси сквозь дно бокала проступают черты кинокрасавицы Халли Берри. Мисси всем видом показывает - принимайте меня такой какая есть. У нее не было модельной внешности, зато имелся избыточный вес. Вместе с тем, это не мешало ей выглядеть секси. Опять же, никуда не денешь ум, талант и задор, которых в избытке.

Худеющая

Правда, не так давно Мисси пришлось все же изрядно похудеть. Врачи обнаружили у нее гипертонию, поэтому в жизни Мисси свое место заняли диета и режим, плюс модные тренера. Сама Мисси говорит, что не хочет повторить судьбу Лютера Вандросса и Биг Пана, которых лишний вес в сочетании с повышенным давление свел в могилу. Занятно, что ей еще и пришлось извиняться перед толстыми поклонниками: в клипе "Pass That Dutch" с альбома 2003 года "This Is Not a Test" она позволила себе похихикать над крупногабаритными дамочками, что, естественно, не прошло незамеченным и вызвало возмущение.

После выхода "This Is Not a Test" в жизни Мисси свободных минут стало еще меньше. Она не должна понижать планку: новые клипы обязаны оставаться по-хорошему безумными, шоу - яркими и массовыми, туры - поражающими воображение. О том, что песни должны быть "супер-пупер" я не упоминаю - без этого все остальное теряет смысл.

Характерная деталь - недавно менеджеры линии Adidas Original заключили сделку с Мисси о выпуске специальной женской серии одежды. Контракт сродни тому, что был у Run-DMC, навсегда вписавших три полоски Adidas в имидж хип-хопа. Мисси будет щеголять (уже щеголяет) в этих шмотках в клипах и на живых выступлениях. Характерно название этой линии одежды - Respect Me. Как будто специально для Мисси.

Жизнь, творчество и карьера этой женщины проходят под девизом "Уважай меня!". Она доказывает, что черные женщины - не суки, не безмозглые существа, пригодные лишь для скорого удовлетворения похоти. Они могут добиваться всего и Мисси Эллиотт лучший тому пример. Сильная, независимая, уверенная в себе - такие люди во все времена вызывали только уважение.

Дискография

Supa Dupa Fly Goldmind / Electra / 1997

Da Real World Goldmind / Electra / 1999

Miss E... So Addictive Goldmind / Electra / 2001

Under Construction / Electra / 2002

This Is Not a Test! / Electra / 2003

Cookbook / Goldmind/Atlantic / 2005

Я затрудняюсь сказать, с кого нынешние 17-летние начинают знакомство с западным хип-хопом. А вот лет 15 назад даже и вариантов особых не было. Нет, вовсе не с 2Pac и не с Notorious B.I.G. Как водится, путь через "железный занавес" скорее проложили более попсовые варианты – Vanilla Ice (кто-то помнит этого белого фрика?) или герой нынешнего рассказа Стэнли Керк Беррел, известный миру как MC Hammer. Эстетам самое время презрительно поджать губы. Остальным – вспомнить один из величайших хитов в истории хип-хопа "U Can't Touch This", а также прилагавшиеся к клипу блестящие штаны с невероятных размеров мотней, и стиль танцев, впоследствии старательно скопированный Богданом Титомиром вместе со штанами. 

Кумир родился 30 марта 1962 года и, надо полагать, вовсю готовится отмечать 45-летний юбилей. Так уж выходит, что для темнокожих парней написано две дороги к славе: спорт и рэп. Будущий Hammer вначале пошел по первой, но не преуспел. В бейсбольной команде родного Окленда ему досталась должность бэтбоя – техперсонал, ответственный за состояние бейсбольных бит. Игроки той команды вспоминали, что маленький Стэн был "ушами и глазами" хозяина команды, информируя его о разговорах в раздевалке. Но несмотря на всю свою непочетную деятельность, выйти на бейсбольное поле в составе Окленда Хаммеру так и не довелось.

Не став бейсболистом, Стэнли преуспел на музыкальной стезе. В 1987 году молодой человек серьезно взялся за рэп. Первый альбом, изданный на независимом лейбле, разошелся тиражом 60 000, что с одной стороны немного, а с другой – достаточно, чтобы вызвать интерес мейджора Capitol. Они переиздали его с минимальными изменениями под названием "Let's Get It Started" и – удивительная арифметика – это было уже три миллиона проданных дисков и то, что мы зовем славой.

Как же тогда называть то, что пришло к Хаммеру три года спустя? Самый знаменитый альбом Хаммера "Please Hammer Don't Hurt 'Em" с тем самым эпохальным "U Can't Touch This" стал первым в хип-хопе, получившем diamond-сертификат, что означало свыше десяти миллионов проданных альбомов.

Реакция хип-хоп комьюнити на этот сверхуспех, к слову, была отнюдь не одобрительной. 3rd Base, D.O.C. и Ice Cube поочередно высмеяли Хаммера в своих клипах. Единственным, кто высказался в его защиту, оказался Ice-T на альбоме "OG: Original Gangster". Мол, вы просто ему завидуете. Год спустя, в 1991-м альбом "Too Legit To Quit" подтвердил реноме Хаммера. Уверовав, что так будет всегда, рэппер с утроенной энергией принялся сорить обрушившимися на него деньгами.

В 1994-ом Hammer отбросил от своего сценического имени буквы MC, перебрался на другой лейбл Giant и издал следующий альбом "Funky Headhunter". Попытавшись, в соответствии с конъюнктурой тех дней, стать более жестким / менее попсовым, Hammer пожалуй что переборщил. В частности, клип, где рэппер представал в одних плавках, руководство MTV сочло неформатным и со скандалом исключило из эфира. Дальше – больше.

Вышедший в 1995-ом "Inside Out" провалился в продаже. Постоянный продюсер Хаммера, автор большинства его хитов Felton Pilate, расстался со своим подопечным. Giant расторг контракт с артистом. Швырявший деньги на ветер рэппер (роскошное поместье примерной стоимостью от 12 до 20 миллионов – мраморные столы, золотые ворота, золотые же цепи для ротвеллеров и рукотворные водопады; 17 гоночных автомобилей, два вертолета и один самолет Боинг 727, плюс целая свора прихлебателей, нанятых им на непонятные должности – так выглядит список самых экстравагантных бизнес-решений артиста) пересчитал наличность и был вынужден признать себя банкротом. По состоянию на апрель 1996-го года его долги составляли $13 миллионов.

Отчаяние завело его на лейбл Death Row, где в те годы феерили 2Pac и Snoop Dogg. MC Hammer так и не издал ни одного альбома в богадельне Шуг Найта, однако его совместные записи с 2Pac попали в интернет уже после смерти последнего. Атака на небоскребы 11 сентября 2001-го года вывела его из творческого анабиоза: Hummer издал альбом патриотических песен "Active Duty", но судя по его неудивительному провалу, Штаты не доросли еще до группы Любэ.

В 2006-ом желание предпринять еще одну попытку снова возобладало над здравым смыслом, и Hammer кинулся покорять чарты с треком "Look" от самого Scott Storch. Очередная, какая уже по счету неудача, тем не менее не дает нам права смеяться над не самым одаренным рэппером, но весьма талантливым танцором и шоуменом, ставшим для старшего поколения символом целой эпохи. В конце-концов, одна песня на все времена в его дискографии есть, а это уже очень и очень много.

Дискография

Feel My Power / Bustin' / 1987
Let's Get It Started / Capitol / 1988
Please Hammer, Don't Hurt 'Em / Capitol / 1990
Too Legit To Quit / Capitol / 1991
The Funky Headhunter / Giant / 1994
Inside Out / Giant/ 1995
Active Duty / WorldHit / 2001
Look 3X / Full Blast / 2006 - распространялся только через iTunes и другие подобные сервисы

Блог MC Хаммера - http://mchammer.blogspot.com/

Андрей НИКИТИН

Обсудить

Голос – феноменальный диапазон в пять октав. Муж – Томми Моттола, глава компании Sony Entertainment.

Будущая певица родилась 27 марта 1970 года. Ровно на следующий день после получения аттестата об окончании школы, семнадцатилетняя Марайа отправилась покорять Нью-Йорк. Все помыслы вчерашней школьницы были исключительно о музыке и ни в какой иной сфере жизни она себя не видела. Ну а поскольку ближайшим средоточием деятелей шоу-бизнеса было Большое Яблоко, то туда она и наметила свой путь.

По таким сюжетам можно снимать фильмы с претенциозными названиями вроде "Нью-Йорк слезам не верит". Понятно, что никто не ждал юную провинциалку с распростертыми объятиями. Она сумела лишь устроиться на работу в студию, пропевать бэки менее одаренным, но более востребованным певицам. Выкраивая студийное время, Марайе удавалось записывать что-то и для себя. Однажды певица Brenda Starr, тоже пользовавшаяся услугами Марайи, взяла ее демо-кассету и во время светской вечеринки вручила Томми Моттоле, одному из влиятельнейших людей мирового музыкального бизнеса, президенту Sony Entertainment. Тот послушал – тем же вечером, в своем лимузине на пути домой. И был так впечатлен этим голосом, что развернулся и поехал обратно на вечеринку, чтобы немедленно найти ее обладательницу. Подобно тому, как сказочный принц искал свою Золушку по хрустальной туфельке...

Впрочем, этот принц музыкального бизнеса был куда расчетливее сказочного романтика (а вдобавок – вдвое старше своей избранницы). Вдохновившись расстилающимися перед ней перспективами, Марайа подмахнула многолетний контракт с Columbia, лейблом своего принца, и плотно занялась студийной работой. В 1990-ом ее первый альбом увидел свет. Мощная медийная поддержка никому не позволила остаться в неведении: на музыкальном небосклоне зажглась яркая сверхновая звезда. По итогам она получила две самых престижных музыкальных награды Грэмми – как лучший новичок и лучшая певица. Записывая по альбому в год, Марайа не надоедала и не прискучивала публике, каждый раз радуя ее все новыми хитами.

В 1993-м она узаконила свои отношения с Томми Моттолой. Спустя месяц после свадьбы увидел свет самый успешный ее альбом "Music Box". И самая успешная карьера когда-нибудь заканчивается, но что и эта, такая ослепительно яркая, завершиться, и совсем скоро – кто мог поверить? Началось все с расставания с Томми. Сейчас Марайа, вспоминая о годах замужества, сравнивает себя с певчей птичкой в позолоченной клетке. Играясь словами, она называет шикарное поместье в Бедфорде Sing Sing. Не только для сравнения со знаменитой тюрьмой, но еще и потому что единственное, чем она могла там заниматься – это петь (англ. sing). Семейное счастье было недолгим, чувства остались не менее острыми, но по сути своей сменились на полярные. Теперь Томми и Марайа испытывали друг к другу стойкую ненависть. И мистер Моттола принялся методично уничтожать то, что сам же и строил – популярность бывшей спутницы. Он уговаривал, настаивал, платил – и написанные для Марайи хиты передавали набиравшей обороты Дженнифер Лопес. Он запугивал ее, он требовал от людей шоу-бизнеса прекратить контакты с Марайей, он использовал весь свой обширный арсенал средств, все свое влияние, чтобы возвести вокруг нее стену отчужденности. И результаты не заставили себя долго ждать.

Первый альбом "после Моттолы" вышел в 1997 году и назывался "Butterfly". Диск отличался отчетливым влиянием хип-хопа и гораздо более сдержанным успехом. А с наступлением нового тысячелетия от репутации одной самых популярных певиц современности не осталось и следа. Марайа испытывала тяжелые проблемы с психикой, шокируя публику то посланиями суицидального характера на официальном сайте, то безвкусными, чересчур откровенными нарядами и нелепым стриптизом на телеканале TRL, то съемками в бездарной картине "Glitter" и записью провального для нее саундтрека, то госпитализацией с официальным диагнозом "истощение" и негласным – "передозировка". Эти выходки привели к тому, что лейбл Virgin, с которым у Марайи был заключен контракт на рекордную сумму 80 миллионов долларов, досрочно расторг соглашение.

В 2002 году она заключила новый контракт с Island/Def Jam, выпустила там еще один альбом, и затихла. Помолчала, осмотрелась, пришла в себя – и с непонятно откуда взявшимися новыми силами отправилась на повторный штурм музыкального Олимпа. От лощеных любовных баллад Марайа Кэри пришла к поп-хитам на хип-хоп-основе. Удачный совместный трек с Busta Rhymes дал новый повод говорить о ней. Действуя на нервы, пресса требовала от нее нового прорывного альбома. Марайа прессинг выдержала, а критикам преподнесла то, что обругать у них не хватило духа.

Вышедший в апреле "Emancipation of Mimi" не только потеснил с первого места в чарте Billboard последний альбом 50 Cent, но и прочно закрепившись на господствующих высотах хит-парада, стремительно приближается ко второй уже платине. На первый взгляд неясное название альбома содержит простую идею: Mimi – так называли юную Марайю родители. Mariah Carey – звезда с экрана, яркая картинка; Mimi – ее непорочная суть, та самая простоватая провинциалка, с билетом в один конец приехавшая покорять мир. Ну а от чего, или от кого она освобождается, соображайте сами. 

Кстати, еще к вопросу о сегодняшних отношения между Марайей Кэри и Томми Моттолой. В видеоклипе на заглавный сингл "It's Like That" Марайа пребывает на светском рауте, где за каждым ее шагом шпионит импозантный и немолодой уже мужчина – намек не из разряда тонких. Но Марайа, руководствуясь принципом "старый конь глубоко не вспашет", выбирает спутника помоложе.

Дискография

Mariah Carey / Columbia / 1990

Emotions / Columbia / 1991

Music Box / Columbia / 1993

Merry Christmas / Sony / 1994

 Daydream / Columbia / 1995

Butterfly / Columbia / 1997

Rainbow / Columbia / 1999

Glitter / Virgin / 2001

Charmbracelet / Island / 2002

Emancipation of Mimi / Island / 2005

В 2004 году Kanye West ослепительной кометой ворвался в шоу-бизнес. Как и заведено у небесных тел, всякая комета имеет хвост. В переводе на язык шоу-бизнеса, вслед за Kanye внимания широкой публики один за другим удостоились его протеже.

Сначала John Legend и Common выпустили отменные альбомы с ярлыком "produced by Kanye West", заслужив кто классический статус по оценке авторитетного журнала, а кто "грэмми" и миллионы проданных дисков. Теперь на очереди следующие: Rhymefest (ждем альбом "Blue Collar"!) и, внимание, Lupe Fiasco.

В активе еще одного скейтбордиста, ставшего МС (вспомните Фаррелла Skateboard P Уильямса), первый клип "Kick, Push", где он резво проделывает трюки в стиле сериала "Jackass" и, что не менее важно, демонстрирует столь же впечатляющие навыки МС. В запасе – уже готовый альбом "Lupe Fiasco's Food & Liquor", исполнительным продюсером которого стал Jay-Z. При этом, альбом издается отнюдь не на Def Jam, а у конкурентов Atlantic. Пластинка выйдет в конце августа и может статься, этот молодой человек окажется самым ярким дебютантом текущего года.

Wasalu Muhammad Jaco родом из Чикаго (стало быть, с Kanye они земляки). Посчастливилось ему оказаться девятым, самым младшим сыном, в семье эксцентричного африканского барабанщика. Папа будущего Lupe Fiasco преуспел не только в музыке. Он, например, преподавал восточные единоборства в Чикаго. Вел занятия в некоммерческой школе, таком варианте советского спортивного кружка. Малец Lu все время вертелся рядом, и как-то само собой получилось, что он тоже оказался на татами. Ежедневные тренировки на протяжении многих лет принесли Lupe черный пояс по карате, но чемпионом мира ему стать было не суждено. "Не любил состязания. Бывало, заряжал сопернику кулаком по лицу, только бы меня поскорее дисквалифицировали".

В раннем детстве Lu познакомился с оружием – вновь спасибо папке. "У отца хранилось кое-какое оружие. Так что из М16 я впервые стрелял, когда мне только исполнилось 4 года. Отдача была такой, что я выполнил кувырок и упал на землю, не понимая, плакать мне или смеяться".

Несостоявшийся чемпион Lupe полюбил Восток и особенно Японию. Он поклонник тамошней рэп-группы Teriyaki Boyz и хороший друг японского дизайнера Nigo, повинного в возникновении BAPE-мании. Он научился считать до десяти на японском раньше, чем на английском – в ходе все тех же занятий каратэ. А сейчас без всякого переводчика понимает, о чем читают японские рэпперы. Кроме прочего, Lupe уверен – лучшие джинсы в Японии. "Я спрашивал об этом даже людей из Levi's – они признают это, хотя и пытаются изменить статус кво".

Джинсы – слабость Lupe. Он любит покупать их в Лондоне. И это не "трубы" – "Да, когда-то я носил мешковатые джинсы, и вообще одевался как стопроцентный рэппер, но это было очень давно". Последняя радость Мистера Фиаско – ручной работы Levi's с задними карманами спереди. "Стоят 100 фунтов, но я ухитрился получить скидку".

Он, создается ощущение, рэппер не от мира сего. Что мы слышим обычно от каждого следующего супергероя? Типовой набор "я торговал крэком", "в меня стреляли", и прочее. Lupe любит джаз и не считает себя вправе читать рэп о насилии. Он человек-бизнес, наводящий мосты между миром хип-хопа, скейтборда, современного искусства и моды. Он выпускает скейты под брендом Righteous Kung Fu, а джинсы – в сотрудничестве с японскими модельерами. У Lupe Fiasco уже есть контракт с Reebok. "Что это значит для меня? В первую очередь, что мне больше нельзя носить любимые Nike Air Max". Он мусульманин, и как и всякий правоверный, не пьет (никогда!), не ругается матом (ну хорошо, изредка) и не ходит в клубы (во дает!). Он даже сделал ремикс на композицию своего друга-коллаборатора Kanye West "Jesus Walks". Назывался он "Muhammad Walks" – ну кто бы сомневался?

Lupe Fiasco (произносится – Лупе Фиеско) сложил свое имя из названия песни Nas'a и прозвища Lu – сокращения от Wasalu. Впервые он отметился на сцене в составе дуэта Da Pak (18-летние ребятки неожиданно ухватили контракт с Epic, и не менее неожиданно его потеряли). Следующим шагом стало создание Lupe и его приятелем продюсерской компании "1st & 15th". В 2001 году им удалось показать свой материал Jay-Z и даже пообщаться с титаном лично. Не получив места на Roc-A-Fella, Lupe, тем не менее, заручился поддержкой Джиги, который и стал сопродюсером альбома.  

"В старших классах я одинаково ладил с юными преступниками, наркодилерами, белыми и пуэрто-риканцами", вспоминает сегодня Lupe. Дар находить общий язык со всеми он сохранил. По крайней мере, пока о нем говорят только хорошее.

"Lupe – это новый Nas", раздает щедрые авансы Game. "Я услышал его на альбоме Kanye и был сильно впечатлен. Он МС будущего. Правда, ему нужно быть осторожным. Если он преподнесет себя как рэппера-скейтбордиста, люди скажут: "Это второй Фаррелл". Nas – MC, а Фаррелл – только рэппер. Разница тонка, но она существует".

Nas для Lupe – настоящий идол. Альбому "It Was Written" чикагский МС готов поставить "17 микрофонов". Вообще-то максимальная оценка журнала Source – пять. Про Lu говорят даже, что он подражает читке куинсбриджского МС. Возможно, когда-нибудь мы и услышим их на одном треке – как уже слышали Lupe и Kanye в "Touch The Sky". Как уже слышали Lupe вместе с Fort Minor, сайд-проектом Linkin Park. Но пока новый альбом (а с ним и потенциальный старт большой карьеры) откладывается: весной в Интернет попали сырые версии треков с альбома "Lupe Fiasco's Food & Liquor". Релиз отложили на 29 августа. Пока же мы можем слушать его на микстейпах (а таковых он выпустил уже три) да наслаждаться его первым синглом.

Этот сингл, трек "Kick, Push", звучит не так, как положено форматной композиции. Совсем не так… "Я не думаю, что при выборе песни для сингла нужно ориентироваться на радио или клубы", делится Lupe. "У меня другой рецепт – я думаю, что это должна быть сильная песня со смыслом. Те же люди, кто думали, что хип-хоп умер в 98-ом, сегодня говорят: "Lupe, ты вернул настоящий хип-хоп". Пройдет совсем немного времени, и мы узнаем, оправдает ли себя такой подход.

Дискография

Lupe Fiasco's Food & Liquor / 1st & 15th Entertainment/Atlantic / 2006

Андрей НИКИТИН

Обсудить статью

Вот таких бы нам артистов, да числом побольше! Не только в Россию, где подобных просто нет. Так и западная сцена тоже не избалована столь комичными и острыми на язык кривляками. Кто работает в его весе? Redman? Busta Rhymes? Да, но все они не без вот этих пацанских нахватов. А Ludacris никогда не нагонял жути историями о своем криминальном прошлом, настоящем, будущем. Клоун в чистом виде! Хотя клоунов он в детстве боялся даже больше, чем Ку-Клукс Клан и политику апартеида.

Все мы знаем Ludacris как южный продукт. Атланта, верно? Однако Кристофер Бриджес мог бы украсить себя штампом "сделано в Чикаго". Точнее в местечке Шампань, штат Иллинойс, административным центром которого Чикаго и является. Родился малец в молодой студенческой семье. Дэ/рэ выпало на будущий черный день календаря, 11 сентября, так что в 2001-ом Бен Ладен здорово подпортил ему праздник.

В столицу Джорджии, к ее знаменитым соснам и не менее известным стрип-клубам, школьника Криса Бриджеса перевезли родители. Кто же знал, что больше учебы Криса увлекут музыка и сцена, рэп и карьера радио-ди-джея Chris Lova Lova, поклонники и поклонницы-поклоницы-поклонницы... Не говоря уже о упомянутых выше стрип-клубах. И парень понял, что никакой он не Кристофер Бриджес, а самый что ни на есть Нелепый Крис – по аналогии с созвучным словом ludicrous. И все что ему нужно – это записать альбом под не менее замысловатым названием "Incognegro" – нечто вроде "инкогнито", но с афро-окрасом.

Удивительно, но этого инди-релиза оказалось достаточно, чтобы придать его карьере первое ускорение. Пластинку "этого чувака с радио" здорово раскупали в Атланте, один экземпляр попал в руки Scarface, которого Def Jam, почувствовав рост популярности dirty south rap сделали своим представителем в регионе. Таким образом первым артистом Def Jam South в 2000-ом году стал горячий 23-летний южанин, переиздавший здесь свою пластинку. Подвергшись минимальным изменениям, диск вышел под названием "Back For The First Time".

Лейбл привлек к участию таких мастеров как Neptunes или Timbaland, а также занялся продвижением альбома. И первый сингл, провокационный "What's Your Fantasy?", где Luda от лица мужчины и женщины рассказывает об их сексуальных фантазиях, достиг огромного успеха. Несмотря даже на то, что некоторые радиостанции отказывались эфирить песню с ТАКИМИ текстами (пошляк Luda, чего уж там). Последующие "Southern Hospitality" и "Area Code" упрочили положение Ludacris – вот он уже и настоящая рэп-звезда. Или человека, продавшего три миллиона CD нужно называть иначе?

Следующий альбом вышел всего год спустя. "Word of Mouf" подтвердил, что Luda больше, чем сексуально одержимый party-рэппер, хотя и это тоже. Ludacris зарекомендовал себя искусным и изобретательным рэппером, чей голос – настоящий инструмент, чей набор интонаций, флоу и манер исполнения был до неприличия многообразен. И он вернул в рэп юмор – а то как-то уж слишком все было серьезно.

Рассказывая о своих учителях, Luda называет не только приличествующие случаю имена вроде Scarface, Q-Tip или Rakim, но и перечисляет целый список комиков, в котором Ричард Прайор, Эдди Мерфи, Чич и Чонг. Не надо обладать недюжинной проницательностью, чтобы разглядеть в нем комический талант – так что кинокарьера казалась для него лишь делом времени. Начало было положено появлением в том самом фильме "Wash" про мойку машин, снятом в жанре "комедия с рэпперами". Это случилось в 2001-ом. А прелюдией к третьему альбому Ludacris стала вторая часть "Форсажа" с его участием.

Третья пластинка называлась "Chicken-N-Bear", и это была новая порция испепеляющего юмора и непристойных текстов. Первым синглом был "P-Poppin" (Pussy Poppin). Название острое, содержание и того хлеще. И хотя "Chicken-N-Bear" стал первым альбомом Луды, который стартовал с вершины хит-парада Billboard, но ограниченное число ротаций сингла быстро "опустило" пластинку. На помощь пришел Kanye West, тогда еще не рэппер. Написанный им "Stand Up" называют "треком Kanye West, который меньше всего похож на треки Kanye West". Трека успешнее у Luda просто не было, а видео к нему – настоящий шедевр. Еще один шажок вверх по лестнице.

Следующий был связан с его земляками, жителями Атланты. "Мы ведь в стрип-клубы ходим не только на телок поглазеть, - поясняет Luda. – Здесь мы слышим новейшие хиты еще до их попадания на радио, здесь вся тусовка, все музыкальные личности Юга". Доподлинно неизвестно в каком клубе три приятеля, Usher, Lil Jon и Ludacris, договорились сообразить совместную композицию. Главное, что из этого получился трек "Yeah!" – могучий хит. Который и принес Ludacris первую награду Грэмми – самую престижную в мире музыки.

Однако у успеха всегда есть завистники. Сенатор Билл О'Райли обрушился с критикой на компанию Pepsi, предложившую Ludacris'у многомиллионный рекламный контракт. Политик упирал на то, что тексты рэппера аморальны и компания нашла ему замену в виде семейки Осборнов. Общественное движение, возглавляемое Расселом Симмонсом, естественно назвало такое решение расистским и подняло ответный скандал, требуя полагавшиеся рэпперу деньги все-таки перечислить – на благотворительность. И извиниться. Ну а О'Райли стал персональным врагом и главным объектом насмешек для Лудакриса – даже получив Грэмми, рэппер передал ему со сцены большой привет.

Еще одним противником Луды некоторое время считался T.I. А дело было так: этот рэппер из Атланты записал куплет для совместного с Young Buck трека "Stomp", в котором посмеивался над Ludacris. Участник G-Unit посчитал необходимым поставить в известность Ludacris и выразить свою непричастность. Luda даже порадовался такой ситуации и изъявил желание дописать собственный куплет – с ответными насмешками в адрес T.I. Услышав его, уязвленный T.I. заявил, что не даст разрешение размещать свой куплет у Young Buck на альбоме. Однако было поздно – благодаря ди-джеям песня разлетелась по стране. Нужно добавить, что впоследствии Luda и T.I. уладили свои взаимоотношения.

Четвертый альбом "Red Light District" (2004) стал дважды платиновым, после чего снова настало время фильмов. В 2005-ом Luda снялся в оскароносных "Hustle & Flow" и "Crash". Он еще многого добьется в кино, попомните эти слова! А годом спустя он выпустил пятый сольный альбом "Release Therapy". Расставшись с фирменным афро, Ludacris предстал более серьезным и взрослым артистом. А его альбом даже в новую эпоху падения продаж играючи преодолел миллионный барьер. И что, пожалуй, даже более важно, получил сразу две Грэмми – за рэп-альбом и рэп-трек года. Трудно сказать, назовут ли его когда-нибудь великим. Пока он слишком для этого молод – в 2007-ом Luda отметит тридцать. Но то, что на протяжении этого десятилетия он стабильно остается в топ-дивизионе современного рэпа, не вызывает сомнений.

Дискография

Back For The First Time / Def Jam / 2000
Word Of Mouth / Def Jam / 2001
Chicken-N-Bear / Def Jam / 2003
Red Light District / Def Jam / 2004
Release Therapy / Def Jam / 2006

Андрей НИКИТИН

Обсудить

Вместо предисловия

- Оболтенные ребята эти Lordz of Brooklyn! Я их впервые услышал, но мне очень понравилось!

- Да, "Graffiti Roc" – отменный альбом. Но "All in the Family" - еще сильнее.

- Кстати, а кто они вообще? Это же белые?

- Да, белее не бывает. На вид европейская шпана. Очень похожи на персонаж Дэнни-боя (Ирландца) в фильме "Пуля". Шапочки, кожаные пиджаки. Представь, их первый альбом на allmusic.com оценили всего в две звездочки.

- Странно, вообще-то на этом сайте редакторы не лаптем щи хлебают.

- Но это именно тот случай, когда хлебают!

Лорды

Конечно белым парням необходимо обладать определенной наглостью, чтобы назвать себя лордами Бруклина. Для тех, кто не силен в рэп-географии Нью-Йорка, напомню – отсюда Notorious B.I.G. и Jay-Z, которые как минимум – Короли Нью-Йорка, а как максимум – God MCs. Но в пользу белых подонков говорит тот факт, что они провозгласили себя бруклинскими лордами, когда будущие короли еще ходили пешком под стол.

Пиная ногами мятую пивную жестянку и бренча на расстроеной гитаре, они поют удивительно тягучий и тоскливый блюз – так в их версии выглядит знаменитый "Sucker MC's" от класиков Run-DMC (и выслушав его, сами "рандики" называют песню лучшим ремиксом, когда либо сделанным на их песни). Зовут в соратники группу Korn и совокупными силами устраивают мощнейший шабаш. Впрочем, и своих сил хватает, чтобы показать как звучит хардкор – слушаем "White Trash 2000". А Busta Rhymes приходит к ним сам – и тогда у них получается интересный и необычный рэп. Они делят сцену с панк-легендами NOFX, а Everlast – вообще их закадычный дружище.

Lordz of Brooklyn – не та группа, о которой скажут: гениально, потрясающе талантливо. Тут как нигде уместен эпитет "культовый" – Lordz of Brooklyn обладают невеликой, зато очень преданной фaнатской базой. В их числе рэпперы, панки, скейтбордисты, футбольные фанаты и прочие "негодяи и подонки". Я и сам их слушаю с огромным удовольствием.

Юные вандалы

В 80-х годах в нью-йоркском рабочем районе Bay Ridge не водилось бой-скаутов. Так уж сложилось. Недоработки американского аналога пионерской организации имели печальные последствия – предоставленные сами себе подростки, которым никто не загадил мозги социально полезной идеологией, увлекались не самыми полезными для нации занятиями. Например – расписывали стены вагонов метро аэрозольными баллонами. Граффити в те дни стало модным поветрием. Родители осуждали юных художников, полиция устраивала облавы, но действия и тех и других не приносили результата. Среди первых райтеров тех лет был и Майк Маклир, известный под прозвищем Mr. Kaves будущий организатор "бруклинских лордов".

"Мы не считали граффити вандализмом", говорит он. "Для нас это был путь к славе, способ выражения своих творческих способностей. Пока окрестные детки тупо играли в бейсбол, я оттачивал свои навыки в компетишнах, изобретал свой стайл и – да, убивал вагоны". 

О 80-х вспоминают как о годах великого единения хип-хоп-культуры. Представители разных стилей этой культуры были рядом, а не жили обособленными мирками. Заниматься брейкдансом Kaves и его брат, Адам Маклир, более известный как ADM, стали одними из первых в округе. "Знаете, это была последняя вещь, которую ожидали увидеть люди", вспоминате Kaves. "Кучка белых подростков, которые крутятся на головах – редкое зрелище для тех дней. Это приносило нам настоящий адреналиновый кайф, не хуже того, что мы получали, рисуя свои граффити". Продолжая погружаться в хип-хоп, братья Маклир скоро открыли для себя рэп.

Kaves и ADM слушали рок и ритм-энд-блюз. KISS и Rolling Stones, Джими Хендрикс и Cream, Донна Саммер и Jackson Five – вот на чем они росли. Но появление рэпа перевернуло их взгляды на музыку и было воспринято на ура. Такие имена как Run DMC, LL Cool J, Public Enemy, Beastie Boys и Big Daddy Kane обретали славу прямо на их глазах. Парням посчастливилось стать очевидцами великих дней в истории хип-хопа...

Беспорядки–потасовки

В середине 80-х, после очередного ареста, сулившего ему массу неприятностей, Kaves прекращает активную граффити-деятельность и концентрируется на музыке. В это же время ADM осваивает проигрыватели винила. DJ и МС – этого с лихвой хватает, чтобы "rock the party". Два белых парня становятся активными проводниками черной культуры в своем районе.

"Я устраивал концерт Public Enemy в одном из местных клубчиков", - вспоминает Kaves. "В те дни Public Enemy даже не подозревали, что у них есть белые поклонники. Что касается меня, то лицезреть Chuck D – это было все равно что встретить Майкла Джексона. Я был на седьмом небе!" При поддержке Chuck D и произошло становление Lordz of Brooklyn. Впрочем, еще не претендуя на аристократический титул повелителей Бруклина, парни начали как Verrazano Boys.

"Мы выступали в небольших местных клубах," рассказывает Kaves, "И в девяти случаях из десяти концерт оканчивался мордобоем. Знаете, такие махачи человек по 50, в которых каждый лупит каждого. Слова "Drink, Fuck, Fight" были девизом тех дней".

Мачо-мачо-засранцы

Не имей сто рублей, а имей сто друзей – следующий шаг Lordz of Brooklyn сделали, благодаря знакомству с Danny Boy, участником House of Pain. Подростки из Бруклина, редко выбиравшиеся за границы Нью-Йорка, поехали в европейский тур House of Pain.

В общем, таким вот неторопливым прогулочным шагом "лорды" добрались до первого контракта с рекорд-лейблом. Грубиянами заинтересовались люди с American Recordings, и в 1995 был издан их дебют "All in the Family". Их ждал локальный успех и участие в саундтреке "Бивиса и Баттхеда" – любимом мультике всех раздолбаев середины 90-х. Они проехались по стране и показали всем, что у них в Бруклине называлось настоящим концертом. Свои выступления "лорды" называли фестивалями мачизма.

В соответствии с доброй андеграунд-традицией, выпустив альбом, парни решили передохнуть, расслабиться, выпустить пар. Пробухав-протусовав вместе с друзьями вроде Everlast-a, парни взялись за микрофоны-барабаны-гитары только в следующем веке – в 2003-м вышел их второй релиз.

Но, опять таки, сказать, что альбом стал шедвральным и триумфальным – значит серьезно погрешить против истины. Зато поклоники горячо приветствовали выход коллектива из восьмилетнего запоя. А Lordz of Brooklyn ответили на это мощнейшими выступлениями в летних турах Vans Warped и Sprite Liquid Mix.

Дискография:

All in the Family / American Recordings/ 1995

Graffiti Roc / Tunnel Vision Records / 2003

Наследники славы Ace of Base (это мы шутим) Promoe, Cosmic, Supreme и dj Embee начали свою славную карьеру в далеком 1992 году. Произошло это в небольшом и, конечно же, шведском фабричном городке Вестерос (Vдsterеs), что к западу от Стокгольма. Два одноклассника – dj MC Marshall и Marcie Cee слушали хип-хоп и наслаждались своей уникальностью, ведь в их школе, как им казалось, больше не было никого, кто врубался бы в биты и рифмы. Меньше всех в их школе на рэппера походил патлатый, громкоголосый чувак в узких джинсах. При знакомстве оказалось, что зовет он себя mc Merten, а впоследствии он стал Promoe и по совместительству самым колоритным и бойким участником группы.

Через несколько месяцев MC Merten и dj MC Marshall (чувствуете в этих нагромождениях званий середину 90-х?!) записали свою первую песню. Потом они подтянули еще двух вестеросских mc  и назвали образовавшийся бэнд Looptroop. Одним из новобранцев стал Mellow T, переименовавший себя позже в Cosmic. У него уже был опыт командной работы – первой его группой была Groovy Soundsystem, второй – The Hot Boys. Потом один из рекрутированных покинул группу и dj MC Marshall (а к тому времени он стал уже просто Embee) пригласил для записи их первой промо-кассеты парня из местной хардкор-рэп-группы Aggressive Contrast – Supreme. Он пришелся ко двору, да так и остался в Looptroop. Правда, как рассказывает dj Embee, он отказывается сейчас слушать ту первую запись, а уж когда остальные луптруповцы включают кассетки, записанные до его прихода в группу, Supreme и вовсе выбегает из комнаты.

Как и все скандинавы, ребята оказались достаточно целеустремленными и дело хип-хопа понемногу стало развиваться. Бесчисленные клубные выступления, множество D.I.Y.-кассет, раздаваемых всем и везде, помогли выехать за пределы Швеции и вскоре близлежащие страны, а чуть позже, и вся Европа знала уже об этой четверке. Немало помогли популярности Looptroop и совместные концерты с американскими звездами: Company Flow, Pharoahe Monch, Artifacts, High & Mighty, Arsonists. Плюс к этому, группа не зацикливалась только на рэпе: во-первых, они всегда интересовались граффити, посвящали этой культуре песни, и сами неплохо рисовали, а во-вторых, в снежной Скандинавии большое количество сноубордеров и всегда много туристов с досками. Эту аудиторию они тоже не забывали, благодаря чему, кстати, и попали в Россию в позапрошлом году, но об этом позже.  В общем, группа не останавливалась ни на минуту, и даже попала во всевозможные хип-хоп журналы (Backspin, HHC и австралийский (!!) Revolver).

В небольшой стране с лейблами было туго, а хип-хоповых и вовсе не было. Собственный – David vs Goliath годился лишь для производства демо-кассет, а для покорения мира требовалось что-то посерьезнее. Поэтому группа, сильно не напрягаясь, подписала контракт с Burning Heart records – лейблом уважаемым и в мире вполне узнаваемым, но вот незадача – они выпускали исключительно тяжеляк. Например, сейчас в их арсенале очень популярные Turbonegro. Но никого это не остановило, и в 2000 году свет увидела пластинка “Modern Day City Symphony”, на которой засветились Freestyle из Arsonists, немецкий скрэтчер dj Noize и соотечественники и друзья Looptroop – Timbuktu и Kekke Kulcha. Альбом был признан многими критиками лучшей европейской хип-хоп пластинкой и имел очень неплохие продажи. Без всяких скидок на экзотичность (для хип-хопа) страны, группу моментально узнали по всему миру. Надо заметить, что читают Promoe, Cosmic и Supreme на английском, чего совсем не смущаются и говорят следующее: «Во-первых, английский понимают во всем мире, это значит, что наши тексты будут понятны всем. Во-вторых, для шведов английский - второй язык. Грубо говоря, практически каждый владеет им. Лучший пример - наши детские TV-программы - половина из них ведется на английском, а другая половина сопровождается английскими субтитрами. Та же история с кино - в большинстве случаев его не переводят. Это шведам не нужно, они знают английский с детства».

Группа отправилась в многочисленные турне, а по возвращении вновь засела в студии и в ноябре 2002 выдала еще один альбом – “Struggle Continues”. Он оказался более мелодичным и, как следствие, более популярным, нежели предыдущий. Главный хит – грустный “Fly Away” стал лучшим hip-hop/r’n’b синглом в Швеции. Немного однообразное звучание “Modern Day City Symphony” сменилось буйством красок и широкой палитрой стилей, представленных на “Struggle Continues”. Был приглашен даже Rantoboko – звезда Зимбабве. Уже тогда стало проявляться увлечение Promoe музыкой рэгги (на его сольном альбоме оно станет еще более заметным). Безусловно, это была самая красивая европейская хип-хоп запись года. Но лирика Looptroop осталась такой же социально ориентированной – полиция, несправедливость в обществе, Вавилон. «Сейчас многие люди придерживаются мнения - мол, зачем лезть в политику, ведь ты все равно ничего не можешь изменить. Такая позиция - опасное заблуждение. Есть один, на мой взгляд, важный момент жизни в социуме. Сколько бы ты ни закрывал глаза на политику, она тебя обязательно достанет, и тогда будет поздно что-либо делать». К слову, после проигрывания песни “Gater Ring” по шведскому радио, в которой мс рассказывали о своем отношении к людям в сером, в Стокгольме было убито 2 полицейских. Это изрядно попортило нервы группе.

Собрав букет локальных призов и исколесив Европу с гастролями группа несколько расслабилась, что позволили Promoe  записать сольник – “Long Distance Runner”, над которым он работал на Ямайке, Кубе, в Марокко, Испании. Как и положено сольному альбому, там не обошлось без приглашенных гостей, среди которых оказались Anthony B, Bushman, Chords, Cosmic, Ghost, Rantoboko, Timbuktu и Ward 21. За эту запись длинноволосый веган, не употребляющий даже молочные продукты, и любитель соула был номинирован на шведскую премию Grammy. Вдохновленный таким успехом, Promoe через полгода перевыпустил свою соло-запись 2001 года “Government Music”, так что не удивляйтесь его более жесткому звучанию.

Dj Embee тоже не зевал и выпустил альбом инструментального хип-хопа “Telling from Solitaria”, которого тоже не миновала номинация на The Swedish Grammy Award. Это был не первый его опыт, дебют состоялся ее в 2000 году  - альбом «EMBEETIOUS ART».

За всеми этими инструментально-ямайскими делами четверка не забывала о главном деле своей жизни и буквально через 5 дней свет увидит третий альбом Looptroop – “Fort Europa”, клип на заглавную песню с которого уже крутится на европейских каналах.

P.S. Немного про приезд в Россию. Автор этих строк имел обыкновение просматривать журнал «Афиша» и промежду анонсов концертов Любы Успенской и Ляписа Трубецкого узрел скромную надпись “Looptroop” (Швеция). Звонки в клуб не принесли удовлетворения и он направился с товарищами в заведение. Мероприятие оказалось закрытием зимнего сезона журнала «Men’s Health», но зоркий глаз девушки-хостесс, видимо, не разглядел в бравой тройке поклонников этого глянцевого издания. Выручил нас …э э э мочевой пузырь Promoe. Когда тот (Promoe, а не пузырь) был захвачен в туалете, что находился вне досягаемости бдительной девушки, ему (Promoe, а не туалету) на смеси английского и, как мне казалось, чего-то похожего на шведский («Карлсон», «АББА», «ура, мы ломим, гнутся шведы») донесли об этой несправедливости. Стоит ли говорить, кто оказался посрамлен, а кто у сцены. Покупайте «Fort Europa»!!!

Дискография:

Modern Day City Symphony / Burning Heart / 2000

The Struggle Continues / Burning Heart / 2002

Fort Europa / Burning Heart / 2005

PROMOE

The Long Distance Runner / Burning Heart / 2004

Goverment Music / Burning Heart / 2004

EMBEE

Embeetious Art EP / David vs Goliath Records / 2000

Tellings from Solitaria / David vs Goliath Records / 2004 

Фартовый жиган Lloyd Banks

Парняга с фактурной внешностью: оттопыренные уши, выступающие надбровные дуги, приплюснутый нос боксера и губищи, очерченные тонкой линией усиков. Мускулистое тело расписано татуировками и увешано драгоценными побрякушками. Фартовый жиган Lloyd Banks собственной персоной.

В вопросах имиджа он не считает нужным выходить за рамки гангстерских стереотипов, поэтому выглядит как чертовски удачливый подонок. Lloyd Banks не относится к числу хорошо воспитанных парней. Когда он родился, его мать еще училась в школе. Пока она пыталась как-то воспитывать сына, папаша мотал очередной продолжительный срок. Читать рэп и курить дурь Ллойд Бэнкс начал одновременно - в 11 лет. Вот они, плоды акселерации…

В 17 лет настала пора подвязывать с образованием. Молодой человек счел, что обстановка учебного заведения является помехой для его развития как рэппера. Видимо обстановка на улицах родного Куинса более позитивно влияла на креативные способности Ллойда. Райончик был неплохой: в его квартале жил Tony Yayo, а в доме за углом - 50 Cent. С Тони он водил дружбу, через него и познакомился с Полтинником. Отвечая на вопрос, каким образом Lloyd Banks попал в состав G-Unit, он говорит, что просто был среди тех немногих, кто не отвернулся от 50 Cent, после того как в него всадили 9 пуль. Не отвернулся, в отличие от того, как поступили многие знакомые 50, в отличие от того, как это сделал его лейбл. Поэтому и вошел в классический состав G-Unit, общепризнанно самой успешно хип-хоп-банды на сегодняшний день.

В G-Unit Ллойд Бэнкс самый зеленый - он на семь лет моложе 50 Cent. Когда 50 и Yayo ездили в тур вместе с Nas, а также принимали участие в Cash Money/ Ruff Ryders Tour, Ллойд был еще слишком юн и оставался дома. Но он не терял времени даром и активно участвовал в записи различного рода локальных микстейпов, на чем и сделал себе имя. В наибольшей степени на формирование Бэнкса как рэппера повлияло творчество таких людей, как Snoop Dogg, Rakim, Big Daddy Kane и Kool G Rap. Так же он переслушал много чего из Mobb Deep. Под их воздействием и сформировался его стиль, сочетающий брутальные тексты с хладнокровным флоу.

В 2003 году Ллойд Бэнкс засветился на мультиплатиновом альбоме 50 Cent “Get Rich Or Die Tryin`”, записав куплет в треке “Don`t Push Me” вместе с 50 и Эминемом. Это была лишь роль второго плана, но в конце года он уже в числе главных действующих лиц на альбоме G-Unit “Beg For Mercy”. 50, Lloyd Banks и Young Buck, рекрутированный с Cash Money Records вместо отбывавшего заключение Tony Yayo, совместными усилиями наторговали еще пару миллионов копий. Поэтапный выход из тени своего босса Полтинника продолжается - 29 июля вышел сольный альбом Ллойд Бэнкса "The Hunger for More". Этот диск с первой же недели пребывания в чартах оккупировал первую строчку и не уступает ее уже 4 недели подряд не взирая на все старания таких оппонентов как Usher, Jadakiss и The Roots. Обжигающе горячие хиты “On Fire” и “Warrior, Pt.2” позволяют надеяться, что такое доминирование будет продолжаться и дальше. На "The Hunger for More" немного приглашенных гостей. Бэнкс объясняет, что если бы было иначе, то он не получил бы уважения улиц. Присутствует необходимый минимум: коллеги Young Buck и 50 Cent, главный начальник Eminem, Snoop, поклонником которого Ллойд является с детства; Game, рэппер с Западного побережья, новоприобретенный участник G-Unit, а также... “откинувшийся” Tony Yayo. Аккурат за месяц до релиза Yayo освободили и он моментально развил энергичную деятельность. Сразу же после освобождения Yayo заявил, что в сентябре выпускает альбом, изрядно озадачив менеджеров Интерскоп, недоуменно мямливших, что не могут подтвердить подобную информацию. Сделав такое заявление, он незамедлительно направился в студию записывать свой куплет для трека “Ain't No Click”.

За тусовки с 50 Cent полиция платит Ллойду нежелательным вниманием к его персоне. Хотя Ллойд пока что не давал поводов для обострения отношений с представителями закона. Два его ранения не связаны с уголовными разборками, а являются последствием трагических событий 11 сентября 2001 года. Учитывая масштаб катастрофы, можно считать, что легко отделался. Рассказывая о своем времяпровождении, Ллойд признается, что любит сочинять и курить. Он говорит: “Я пишу. Я много пишу. Ежедневно, все свободное время. И я много курю. Я не курю, чтобы лучше писать. Я курю, потому что с 11 лет привык это делать. Это просто обыденное занятие”.

Ллойду нравится делать музыку для женщин, хотя по его творчеству этого не скажешь. Любимым своим треком он называет “Smile” с “Beg For Mercy”. Он чувствует, что этот трек показывает женщинам другую сторону Ллойд Бэнкса. Он все еще одинок и ищет правильную подружку. В ответ на вопрос о его предпочтениях в вопросах пола, он выдает глубокомысленную сентенцию: "Мне нравятся чиксы, которым я нравлюсь. И еще они должны выглядеть соблазнительно".

В свои 22 он пользуется уважением фэнов хип-хопа. Ведь он - участник G Unit, задающих тон в американском рэпе. Его коллеги намерены продолжать свое наступление на рынки: в августе выпускает альбом Young Buck, за ним следом в игру вступит новичок Game, а в ноябре в ход пойдет тяжелая артиллерия - второй сольник 50 Cent. “Следующий выстрел будет мой." - обещает Ллойд Бэнкс. И я сделаю его сразу после 50”.

Дискография:

Lloyd Banks - The Hunger For More / G Unit / Interscope/ 2004

G-Unit - Beg For Mercy / G Unit / Interscope / 2003

Он крутой. Имя, история, альбомы и даже бицепсы – крутые. Об этом знают даже сорокалетние американские тетки, чье детство прошло под его рэп. А если не знаешь ты, прочти это и убедись – LL Cool J ОЧЕНЬ КРУТОЙ!

ТЯЖЕЛОЕ ДЕТСТВО

Джеймс Тодд Смит III (James Todd Smith III) родился 14 января 1968 года в селе Bay Shore (население - 20 тысяч), что находится на острове Long Island в штате New York . Он был единственным ребенком в семье James и Ondrea Smith. К сожалению, отношения у его родителей не клеились и часто перерастали в разбор полетов с применением насилия. В результате маленький Тодд был вынужден уехать с мамой к ее родителям в рабочий квартал района Квинс, что в славном Нью-Йорк Сити. Тодду тогда было всего 4 года. Однако отец James все-таки заметил пропажу родственников и решил их навестить… да не один, а с пушкой. В один из вечеров мать Тодда, возвращаясь домой с работы, увидела своего муженька, который был настроен крайне агрессивно. Как только она побежала в сторону дома, папаша стал палить ей в спину. На крики выбежал дед и схватил пули в живот. К счастью, и он, и мама будущего рэппера уцелели. Что случилось с горе-стрелком неизвестно, но вряд ли он остался безнаказанным . Все эти события ЛЛ потом опишет в своей песне "Father" с альбома "Phenomenon". Оклемавшись после случившегося кошмара, Ondrea начнет встречаться с новым дядей, который, к сожалению, тоже принесет в жизнь мальчика горе. Человек, которого ЛЛ в своей автобиографии называл Roscoe (физиотерапевт, повстречавшийся матери рэппера в госпитале) регулярно поколачивал мальчонку в отсутствие мамы. Roscoe заставлял его раздеваться догола, бил лишь за то, что маленький Тодд просто голоден или смотрел телевизор без спроса, и даже за то, что тот на него не так посмотрел. Все это наложило неизгладимый отпечаток на психику Тодда. ЛЛ потом скажет, что именно эти происшествия заставили его постоянно носить кепки и бейсболки. В конце концов, мать Тодда узнает, что вытворял физиотерапевт и уйдет от него.

В свободное же от домашних кошмаров время Тодд любил играть в футбол и даже пел в церковном хоре. Кроме того он успел побыть и бойскаутом. Парнишка рос в музыкальной семье, что конечно сыграло свою роль в его жизни – его дед играл на саксофоне, мать - на аккордеоне, а бабушка пела в хоре. В 9 лет ЛЛ уже пытался рифмовать и придумал себе колоритное прозвище LL Cool J - Ladies Love Cool James. На свой 13-й день рождения он мечтал получить мотоцикл, однако его дед решил, что музыкальное оборудование и вертушки будут полезней. И в 13 лет Тодд сделал первую запись.

СОЗДАВАЯ DEF JAM

Записав несколько демок, он решил покупать кассеты с рэпом, чтобы узнать адреса хип-хоп лэйблов и послать туда свои творения. В то время студенты Рик Рубин и Рассел Симмонс решают создать хип-хоп лейбл под названием Def Jam. ЛЛ посылает им свои кассетки с демо-записями, которые, если верить слухам, нашел Ad-Rock из легендарных Beastie Boys, отвисая в комнате Рассела и Рика. Он и уговорил подписать их юного рэппера, которого уже завернули на Tommy Boy Records и Sugar Hill Records.

Уже в 1984 году ЛЛ выпускает на Def Jam андеграунд-сингл "I Need A Beat" (вместе с синглом тех же Beastie Boys "Rock Hard" – это было самое первое, что вышло на новоявленном лэйбле). Песня оказалась настоящим хитом и продалась тиражом в 100 000 копий. ЛЛ на радостях бросил школу и решил заняться дебютным альбомом. В этом же году у него состоялось первое сольное выступление в Manhattan Center High School. "Они соединили обеденные столы вместе, и мы с ди-джеем Cut Creator начали жечь", вспоминает LL Cool J. "Как только мы закончили, все девчонки верещали и просили автографы. Там то я и решил для себя, чем буду заниматься".

В 1985 году Cool выпускает дебютный альбом "Radio". Главным хитом на альбоме выступила песня "I Just Can't Live Without My Radio", которая вошла в саундтрек к фильму о становлении Def Jam "Krush Groove". Он же и стал первым фильмом, в котором ЛЛ принял участие (продюсером и главным героем являлся сам Рассел Симмонс; кроме него в фильме присутствовали такие легенды, как Run DMC, Beastie Boys, Kutis Blow, Fat Boys и другие старички). Критики восприняли альбом на ура. Никто не удивился, когда он приобрел статус платинового (а удивляться есть чему – рэпперу тогда было 17 лет). Альбом занимает 69 место в рейтинге журнала Rolling Stone "100 лучших альбомов 80-х." После релиза LL Cool J поучаствовал в туре"Raising Hell", прокатившись по соединенным штатам вместе с группой Run DMC. Потом рэппер признается, что парни из Run DMC оказали большое влияние на формирование его стиля.

В 1987 году первые строчки хит-парадов занимает рэп-баллада "I Need Love" (этот трек окончательно укрепляет репутацию ЛЛ как любимца девушек и полностью оправдывает его прозвище). Второй альбом - "Bigger And Deffer" становится мультиплатиновым. LL Cool J отправляется в очередное турне, на этот раз с Public Enemy. Последствием всего этого безобразия стало то, что журнал Playgirl включил рэппера в список десяти самых сексуальных музыкантов.

В 1988 году ЛЛ был номинирован на премию American Music Awards как "Лучший Soul/R&B исполнитель мужского пола", а также в номинации "Лучший Soul/R&B альбом". В этом же году он написал композицию "Going Back To Cali", для саундтрека к фильму "Ниже Нуля" ("Less The Zero"), что еще больше увеличило его популярность. К своим 20 годам он стал первым чернокожим рэппером, выступившим на Saturday Night Live (еженедельное полуторачасовое шоу на канале NBC, куда приглашают популярных артистов и музыкантов) и удостоившимся обложки журнала Ebony (глянцевый журнал для афроамериканцев и про афроамериканцев). Также он был приглашен Nancy Reagan, женой тогдашнего президента, в качестве хедлайнера на проводимый ее кампанией "Just Say No" концерт-акцию против употребления наркотиков.

В 1989 году LL Cool J выпускает LP "Walking With a Panther". Похоже, он переоценил свою звездность - альбом был жестко принят критиками и любителями хип-хопа. Он был воспринят как поп-альбом, за счет которого ЛЛ просто хотел поживиться. На выступлении-митинге в память о Юзефе Хоукинсе (черном подростке, который был убит белыми ребятами в Бруклине) ЛЛ был освистан публикой. Однако, благодаря присутствию на альбоме "Going Back To Cali", он все же получил свою платину. И, благодаря все тому же хиту, ЛЛ был номинирован на премию Grammy за "Лучшее Рэп исполнение".

МАМА СКАЗАЛА

В конце 80х хип-хоп постепенно стал переходить от веселых песен про любовь и хвастовства к более социальным темам, таким как наркотическая зависимость, расизм и расовая дискриминация, предвзятость полиции и т.д. Как результат, популярность LL Cool J резко пошла на убыль, его музыка была уж слишком оптимистична, в то время как всем хотелось революции.

Чувствуя неладное, ЛЛ решает объединиться с легендарным продюсером Marley Marl, чтобы догнать ускользающую от него хип-хоп моду. Альбом "Mama Said Knock You Out", вышедший в 1990 году, действительно оказался крут и смог вернуть рэпперу былую репутацию в хип-хоп сообществе. Помимо одноименного заглавного хита, за который LL Cool J получил в 1992 году свою первую премию Грэмми как "Лучшее Рэп Соло", следует отметить песни "The Boomin' System" и "Around the Way Girl". Стоит ли упоминать о куче хит-парадов, в которых и альбом и песни долгое время мозолили глаза и никак не сползали с первого места (пример: альбом больше года продержался в чарте Billboard Top Pop Albums). В сентябре 1991 года ЛЛ получает награду MTV Video Music Award в номинации "Лучшее Рэп Видео" за клип на все ту же "Mama Said Knock You Out" (клип был так же номинирован на награду за лучшую кинематографию). Песня вошла в саундтрек к фильму "Напролом!" ("The Hard Way"), в котором Кул Джей принял самое непосредственное участие. LL Cool J, кстати, оказался первым рэппером, выступившим на передаче MTV Unplugged. Это произошло в 1992 году - "Mama Said Knock You Out" продолжал плодоносить. Альбом по праву считается одним из лучших в карьере рэппера – одной песней он смог завоевать почти все музыкальные награды. Этот успех лишний раз подтвердил умение LL Cool J постоянно адаптироваться к вечно меняющейся атмосфере хип-хопа.

В 1992 году на экраны вышел фильм "Игрушки" ("Toys") с Робином Уильямсом в главной роли, ну, и без нашего рэппера там тоже не обошлось. Несмотря на такую занятость, ЛЛ находит время, чтобы открыть собственный фонд "Camp Cool J Foundation" - некоммерческую организацию, предоставляющую бесплатные годичные обучающие, развлекательные и культурные программы для детей, родители которых не могут себе это позволить. А в 1993 году уже выходит его очередной альбом "14 Shots To The Dome", который критики и фанаты воспримут, как очередную попытку заработать, теперь на гангста-рэпе. Однако это не помешает ему стать платиновым. ЛЛ сказал о нем: "Я хотел, чтобы альбом получился веселым, а не жестким. Мне нравится состояние, в котором сейчас находится рэп. Он очень открыт, и я думаю, люди готовы услышать меня…" В феврале ЛЛ вновь номинировали на Грэмми за "Лучшее Рэп Соло" (песня "Strictly Business"). В этом же году ЛЛ удостоился чести выступать на инаугурации очередного президента - Билла Клинтона. ЛЛ также становится первым рэппером, который принимает участие в культовой программе MTV Rockumentary.

В марте 1994 года ЛЛ в третий раз номинируется на Грэмми за "Лучшее Рэп Соло" (песня "Stand By Your Man"). 10 апреля 1995 года на экраны NBC выходит комедийный сериал "In The House" с LL Cool J в главной роли. В ноябре ЛЛ выпускает очередной альбом под нескромным названием "Mr. Smith". Альбом привычно получает статус мультиплатинового. Его синглы "Doin' It" и "Loungin" становятся главными хитами 1996 года. Нельзя пройти и мимо записанной совместно с Boyz II Men песни "Lady of my Life".. Именно на этот трек было снято видео, ставшее первым рэп-клипом, показанным на новомодном канале VH1. А за трек "Hey Lover" ЛЛ получает свой второй Грэмми в феврале 1997 года.

Годом раньше LL Cool J выпустил альбом-сборник лучших песен "All World - Greatest Hits", который, что ж ты будешь делать, снова стал платиновым. В это время ЛЛ умудрился стать одним из второстепенных участников «войны побережий». 2Pac написал на него дисс, на что он ответил песней "I Shot Ya". В таких случаях у нас говорят, "типун тебе на язык".

В январе 1997 года композицию "Mama Said Knock You Out" включают в список "500 Песен, Которые Создали Rock ‘N Roll Зала Славы Rock ‘N Roll’а" ("Rock 'N Roll Hall Of Fame's 500 Songs That Shaped Rock And Roll"), а сам ЛЛ получает одну из престижнейших наград MTV Video Vanguard Award (помимо него в тот сезон награду получили Madonna и Michael Jackson). Летом этого же года в продажу поступает книга-автобиография рэппера "I Make My Own Rules", которую он написал вместе с известной чернокожей журналисткой Karen Hunter – книга доступна в двух «версиях» - чистой и так называемой "dirty truth". ЛЛ поделился с MTV: "Причина, по которой я хотел быть правдивым и искренним в своей книге, заключается в том, что нельзя помочь людям, не показывая свои ошибки и то, как их приходилось исправлять. Я считаю не совсем правильным, рассказывать только о хороших вещах в жизни". Через месяц выходит очередной альбом, который рэппер называет саундтреком к своей книге. "На 'Phenomenon' есть треки, которые я отношу к разным периодам своей жизни", говорит ЛЛ. "Phenomenon" становится последним альбомом, который получает платиновый статус.

БИФ С CANIBUS

В это же время происходит конфликт Кул Джея с рэппером Canibus. Однако причина бифа не может не вызывать улыбку. Все началось довольно безобидно. ЛЛ пригласил новобранца лейбла Def Jam принять участие в сингле "4, 3, 2, 1" вместе с Method Man, Redman и DMX. Сам по себе трек задумывался как репрезент участников, где каждый рассказывает о том, какой он мегакрутой. Кэнибус потом обмолвился MTV News, что был очень рад, когда его пригласили на трек. Но ЛЛ не понравилась одна строчка молодого рэппере: "L, is that a mic on your arm? Let me borrow that", которую он посчитал знаком неуважения в свою сторону (На правой руке у ЛЛ татуировка в виде микрофона). Кэнибус же говорит, что этим он хотел выразить свой респект Кул Джею. ЛЛ тут же написал свой куплет, где весьма язвительно ответил на непонравившуюся ему строчку. Однако после этого попросил все же Кэнибуса заменить ее чем-нибудь другим, пообещав переписать и свой текст. Кэнибус все исправил, Cool же оставил свою версию без изменений. Кэнибус узнал об этом только, когда песня уже вышла – сюрприз:

"…The symbol on my arm is off limits to challengers…
And I'm daring every MC at the game
To play yourself out position and mention my name
I'll make a rhyme for every syllable in your name
Go platinum for every time your grimy *** on the train
Watch your mouth, don't ever step out of line
LL Cool J, greatest of all time..."

Тут же поползли слухи о том, что Кэнибус уже готовит ответ. Тогда два рэппера решают встретиться в одном из отелей Хилтон, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. ЛЛ просит Кэнибуса, чтобы трек нигде не появился и извиняется перед ним. Но задира слишком разгорячился, и вскоре желающие уже могли слышать его ответ "Second Round K.O.", в котором также принял участие бывший друг Кул Джея известный широкой публике боксер Майк Тайсон:

"So I'ma let the world know the truth, you don't want me to shine
You studied my rhyme, then you laid your vocals after mine
That's a bitch move, somethin that a homo rapper would do…"

Трек вошел в дебютный альбом рэппера и позже на него появился видеоклип, который имеет странное сходство с видео Кул Джея "Mama Said Knock You Out". ЛЛ ответил: "Моя жена слышала этот трек, моя мама и моя бабушка слышали его, вся моя семья его слышала и просила меня не отвечать на это и не опускаться так низко. Люди, кажется, забыли, что я делаю песни про любовь, я делаю расслабляющие песни, но при желании могу сделать и жестко". Итогом стал трек ЛЛ "The Ripper Strikes Back", намек на давний дисс на Kool Moe Dee "Jack The Ripper":

"...How dare you open your mouth and mess in my scene
Talk about my book you bought to read
You know you watch my sitcom, stop that
Mad rapper then turned mad actor
49 pounds and trying to be a mobster
running around town with a Bob Marley impostor..."

В конечном счете, весь биф закончился тем, что Кэнибус покинул Def Jam. А вообще в истории J есть и бифы с Ice-T, MC Hammer, Kool Moe Dee, Wyclef Jean и Jamie Foxx.

С ПЛАТИНЫ НА ЗОЛОТО

В начале 1998 года ЛЛ вновь номинирован на Grammy и все в той же категории "Лучшее Рэп Соло" за песню "Ain’t Nobody". В этом же году он принимает участие в съемках фильма "Хеллоуин: 20 лет спустя" ("Halloween: H20"), а позже неожиданно заявляет MTV о намерении в скором времени "уйти на пенсию": "Иногда я думаю об этом. Спрашиваю себя, хочу ли я это сделать или не хочу. Может быть, запишу еще один альбом и все. Может быть, мой следующий альбом будет последним, а может и нет. Я хочу сказать, что мне есть чем заняться".

В 1999 году на большой экран выходят фильмы, в которых ЛЛ играет главные роли: "Глубокое Синее Море" ("Deep Blue Sea") и "На Дне Бездны" ("In Too Deep"), а клипы "Mama Said Knock You Out" и "Going Back To Cali" Занимают в списке "MTV: 100 Greatest Videos Ever Made" 27 и 92 место соответственно. В 2000 году появился девятый по счету альбом рэппера со скромным названием The G.O.A.T (The Greatest Of All Times). Альбом был восторженно встречен критиками. Кто-то даже сравнил его с легендарным "Mama Said Knock You Out". Однако это ему не помогло достичь того уровня продаж, который показывали его предыдущие шедевры. The G.O.A.T. стал лишь золотым.

Его следующий, юбилейный альбом с не менее юбилейным названием "10" не смог достичь даже тех результатов, которых добился "The G.O.A.T." и тоже в конечном итоге получил лишь золото, несмотря на то, что супер-хит "All I Have", который ЛЛ записал с Jennifer Lopez занимал первые места чуть ли не в каждом хит-параде. Музыкальными продюсерами альбома выступали The Neptunes, Tone & Poke и Ron Lawrence. Интересен факт, что сам ЛЛ считает его действительно юбилейным, однако по счету он является лишь 9-ым студийным альбомом. В этом же году ЛЛ выпускает детскую книгу "And The Winner Is" – в этой цветастой иллюстрированной книжице ЛЛ рассказывает о юном мальчике-баскетболисте, и красной нитью через все повествование проходит идея о том, что как проигрывать, так и выигрывать нужно изящно и элегантно, что конечно пригодиться не только в жизни, но и в спорте.

В следующем году на церемонии вручения Soul Train Music Awards LL Cool J получает награду имени Куинси Джонса за выдающуюся карьеру и достижения (Куинси Джонс - легендарный американский импресарио, композитор и продюсер, имеет в своей коллекции 25 статуэток Грэмми, а также является продюсером самого продаваемого альбома в мире - "Thriller" Майкла Джексона (60 млн). Музыкальный канал VH1 публикует свой рейтинг VH1: 50 Greatest Hip Hop Artists, где ЛЛ занимает 5 место, а журнал Rolling Stone ставит его дебютный альбом "Radio" на 478 место в списке Rolling Stone: The 500 Greatest Albums of All Time. В этом же году Кул Джея можно было увидеть в очередном новом фильме – "S.W.A.T.".

В 2004 году под названием "The DEFinition" выходит очередной альбом. Его спродюсировал Timbaland, но даже это не помогло произвести должный эффект на слушателей, хотя благодаря ему ЛЛ в 2005 году был номинирован на Грэмми за "Лучший Рэп Альбом".

Последний студийный альбом рэппера "Todd Smith" вышел 11 апреля этого года. Продюсерами выступили Timbaland, Pharrell Williams, Scott Storch, а помимо самого Кул Джея на нем можно услышать 112, Ginuwine, Juelz Santana, Teairra Mari, Freeway и Jennifer Lopez. Несмотря на то, что и этот альбом уже обрел статус золотого, он не принес ожидаемого коммерческого успеха.

Сейчас в планах рэппера выпуск своей собственной линии одежды под названием "Todd Smith". Показ первой коллекции планируется на осень этого года. По словам рэппера, это будет одежда для состоятельных людей, в то время как будет и менее дорогая линия под названием "T.S." (меньше букв – меньше денег). Помогают рэпперу в освоении нового ремесла Dolce & Gabbana и Marks & Spencer. Партнерами ЛЛ являются знатоки моды Ronald и William Gallo. Вместе с ними рэппер создал компанию под названием Standard Fashion.

ЛЛ также работает над очередной книгой, которую он пишет вместе со своим персональным тренером Дэйвом "Scooter" Хонигом. Она будет иметь название "LL Cool J's Platinum Body". Данный опус расскажет читателям о том, что нужно делать, как качаться и какую диету соблюдать, чтобы быть в такой же физической форме как и ЛЛ. Планируется, что издание появится на полках магазинов уже в январе 2007 года.

А в июле 2006-го ЛЛ объявил о том, что уже этой осенью он собирается выпустить очередной альбом, который окажется последним для его 22-летнего сотрудничества с Def Jam’ом. Напомню, что все его альбомы и синглы выпускал исключительно Def Jam. Пока альбом имеет предварительное название "Todd Smith Pt. 2: Back to Cool". Исполнительным продюсером на альбоме выступит гангстер всех времен и народов 50 Cent.

ДИСКОГРАФИЯ

Radio / 1985 / Def Jam
Bigger and Deffer / 1987 / Def Jam
Walking With a Panther / 1989 / Def Jam
Mama Said Knock You Out / 1990 / Def Jam
14 Shots To The Dome / 1993 / Def Jam
Mr. Smith / 1995 / Def Jam
All World: Greatest Hits / 1996 / Def Jam
Phenomenon / 1997 / Def Jam
G.O.A.T. feat. James T. Smith: The Greatest of All Time" / 2000 / Def Jam
10 / 2002 / Def Jam
The DEFinition / 2004 / Def Jam
Todd Smith / 2006 / Def Jam

Антон ВОЛКОВ

Обсудить

Удивительно, как сильно на хип-хоп влияет мода. И дело тут не только в популярности всяческих направлений и их поклонниках, дело в любви к "нелюбови". Как в старенькой песне: "I love to hate you". 

Совсем не секрет, что самую большую ненависть русский народный рэппер испытывает к южному рэпу и всяческим исполнителям с приставкой "Lil", потому что они "мелкие". Хотя эти ненавидимые рэперы зачастую много взрослее товарищей ненавистников.

К чему я веду? К страшному врагу всех противников "не рэпа, а южной жопотряски", потенциальной жертве всех любителей облить грязью и без того "грязный" юг – Lil Wayne, так же известный как Birdman Jr., Young Tune, Weezy F. Baby, Weezy Fuckin Baby и еще много как.

Всем хейтерам советую закрыть страницу и пойти написать на каком-нибудь форуме (желательно чтоб это был не форум rap.ru) нечто вроде "блин, какая же херня этот Lil’ Wayne!" и успокоиться, а мы начнем…

ЗОЛУШОК

27 сентября 1982 года в каком-то грязном роддоме, а может и вовсе на дому, в отвратительно преступном и невероятно жарком районе Нового Орлеана 17 ward на свет появился младенец, которому дали имя Dwayne Michael. Он был единственным и совершенно нежеланным ребенком в и без того шаткой семье. Очевидно, младенец стал последней каплей для настоящего отца будущей рэп-звезды и папаша бросил семью, когда Дуэйну еще не было и года. Типичное начало для истории о невероятном успехе, не правда ли? Что поделаешь, как сказал Louis Logic: "All those Cinderella stories are true, because it happens".

Несмотря ни на что, некто Reginald Carter по кличке Rabbit на протяжении всего детства Дуэйна пытался кое-как поднять семью, он-то и заменил будущему рэперу отца, а заодно и передал ему президентскую фамилию "Carter".

Учился Виззи из рук вон плохо: конечно, ведь тяжело одновременно учиться и торчать на улице, в криминальном Орлеане, с друзьями, слушая рэп. А слушали тогда на улицах этого, не побоюсь такого слова, экзотического города совершенно удивительных и неповторимых исполнителей. Тут стоило бы немного углубиться в историю музыки Нью-Орлианс: тот совершенно некомпетентный ярлык "баунс", который в наши дни так любят вешать ненавистники южного рэпа, на самом деле стиль хип-хопа, корни которого в Miami Bass Music, а душа навеки в New Orleans. Так вот, вместо привычного нам "на меня повлиял Big Daddy Kane и Rakim!", Дуэйн вспоминает: "на меня повлияли Pimp Daddy и U.N.L.V. (Uptown Niggas Livin Violent)". Остается только удивиться сколь хорошо Wayne был осведомлен, ведь на тот момент ни Pimp Daddy ни U.N.L.V. не были подписаны на какой-нибудь лейбл, хотя уже и были звездами андерграунда (а чуть позже были подписаны на Cash Money, но это другая история).

В 93, в возрасте десяти лет, Виззи знакомится с подписанным на молодой лейбл Cash Money Records артистом по имени Lil Slim. Как это часто бывает, он поражает его своим рэпом. Нам остается только догадываться, как десятилетний ребенок смог впечатлить взрослого мужика, но Slim обещает познакомить с руководством собственного лейбла - Brian "Baby" Williams и Ronald "Slim" Williams. Происходит это через полгода.

БУДУЩИЕ ПАПЫ

Стоит заметить, что политика лейбла Cash Money радикально отличалась: они пытались брать качеством, собрать под одним флагом лучших рэперов Нового Орлеана, потому впечатлить сразу CEO лейбла не удалось. В качестве утешительного приза Baby оставляет Дуэйну свою визитку, мол "позвони, когда подрастешь".

Виззи не стал терять времени и насел на телефон Cash Money, после чего глава лейбла великодушно, аля Тайлер Дёрден, сказал:  "Теперь я вижу, что ты действительно хочешь быть рэпером". И присоединил его, ко второму ребенку на лейбле – Gangsta D aka Lil Doogie. Так появилась группа B.G.’z (Baby Gangstaz), которая, правда, просуществовала всего пару месяцев. Тем не менее, они успели выпустить дебютный промо EP "True Story" в том же 93 году.

С ним произошла интересная история: Lil’ Doogie читал на этом EP на порядок больше, в силу того, что был постарше Wayne’a и так уж получилось, что имя B.G. закрепилось за ним, а Baby D (так на тот момент называл себя Дуэйн) был приписан, как гость в нескольких треках, когда вышел уже полный альбом "True story".

На тот момент у Cash Money был активный биф с другим ново-орлеанским лейблом – Big Boy (известным, разве что тем, что из их рядов вышел Mystikal). Однажды Мать Виззи услышала дисс своего ненаглядного единственного сыночка на вражескую контору и… запретила ему общаться с Cash Money и носить милитари одежду (не забываем, что парню было всего 11 лет).

Но ее запрет продлился не долго… Вскоре отчима Дуэйна убивают и единственным близким человеком, который оказался поблизости оказался Baby. "Я помню как я позвонил ему и спокойно сказал всего пару слов, что-то типа: "Ок, да он умер…", - будет много позже вспоминать Wayne - Baby забрал меня, посадил в свою машину, и я плакал там на заднем сидении, я был в шоке… Тогда он посмотрел мне в глаза и сказал: "Эй, ниггер, ты плачешь, как будто потерял отца, что за херня" и с этого дня единственным моим отцом стал Baby, и мы с ним друг друга не потеряем".

ЛУЧШИЙ ИЗ НЫНЕ ЖИВУЩИХ

Время шло, Lil’ Wayne уже под более привычным для нас именем время от времени появлялся на альбомах артистов Cash Money, но активных проектов с его участием не было. Все изменилось, когда в 97 было принято поворотное для лейбла решение – была сформирована группа в составе B.G., Juvenile, Young Turk и Lil’ Wayne – Hot Boys, all-star group, как их называли. А вообще-то "Hot Boys" это название новоорлеанской банды первой половины ХХ века. По легенде, когда они, наконец, были пойманы, уровень преступности в городе резко упал.

Первый альбом группы взорвал Луизиану, хотя разлет осколков не превысил границ штата. Было продано около 400 тысяч копий, что для независимого лейбла было невероятно много, благодаря чему на Cash Money Records обратил внимание мейджор Universal. Был подписан контракт на 30 миллионов, по которому Cash Money Records переходил под крыло этого гиганта.

За это время Виззи значительно изменил свой стиль. Его новым кумиром стал однофамилец Jay-Z, отсюда и особенности читки. На его альбомах, начиная с 2000 года, это некое подражание Джиге слышится отчетливее, что Уэйн и не отрицает.

Следующий альбом Hot Boys сорвал банк: платиновый сертификат плюс бешеная популярность, но по законам жанра сказка своевременно закончилась. Один за другим участники группы покидали Cash Money, но сравнение с крысами, бегущими с утопающего корабля, было здесь неуместно.

Держал на плаву этот корабль несовершеннолетний Lil’ Wayne. Начало его сольной карьеры ознаменовано 1999 годом, когда ему еще не исполнилось 18-ти лет. Специфическая читка Уэйна + биты Mannie Fresh отлично сочетались, первый сингл "The Block Is Hot" взорвал как положено, и альбом разошелся миллионным тиражом. Затем в 2000 команда Wayne + Fresh закрепила успех с золотым "Lights Out".

Когда настало тяжелое для Кэш Мани время и артисты начали уходить, CEO лейбла принял решение назвать следующий альбом Виззи "500 Degreez", как якобы сиквел к самому успешному альбому Cash Money - Juvenile "400 Degreez". Как того и следовало ожидать, покинувший лейбл Juve обиделся. Да не на шутку!

В гневе он на скрую руку состряпал то ли бутлег, то ли микстейп сомнительного качества под названием "600 Degreez", на котором и представил миру свой дисс на Lil’Wayne под названием "A hoe". Претензии стандартные: "Ты никого не убил, а у тебя набита слеза, я тебя не видел на районе, ты не ниггер, ты дыра", и все в таком же духе. Виззи откоментировал этот выпад спокойно: "Я понятия не имею что там за дисс, я его не слышал. Может там и было что-то, для меня не имеет значения. Я не забываю своих и, если что, я за любого из нашей бывшей команды отдам жизнь, будь то B.G., мой нигер Turk или тот же Juve".

Конечно, это немало удивило хип-хоп общественность, особенно тех, кто помнил, как бойко Wizzy опускал Big Boy Records, которые лично его и не задевали никогда.
Более того, на его следующем альбоме The Carter оказалась песня "I Miss My Dawgs", посвящавшаяся убежавшим Juvenile, Turk и B.G., и отнюдь не угрозы звучали в этом треке.

Кстати, этот альбом ("The Carter") интересен хотя бы тем, что это первый альбом совершеннолетнего Уэйна, его тексты стали глубже, темы обширнее… да и самолюбия прибавилось: в первом же сингле он заявляет "I’m cash money Makaveli, ya ain’t ready… The best rapper alive since the best rapper retired (Я Макиавелли из Cash Money… (намек на Тупака) Я лучший рэпер из оставшихся в живых, после того как лучший ушел в отставку (намек на Jay-Z) )".

ПРЕЗИДЕНТ КАРТЕР-3

Время, как мы уже отмечали, шло, на Cash Money приходили и уходили исполнители, одно оставалось неизменным – Lil’ Wayne и Baby, называвшие друг друга родственниками. Поэтому, опять же, как снег на голову свалилось заявление, сделанное самим Уэйном в 2005, о том, что он покидает лейбл, на котором провел больше половины жизни, и переходит на Def Jam к ненаглядному Джиге. Правда, в конце концов, заявление себя не оправдало и Виззи остался на Cash Money, но сам он откоментировал: "На самом деле я и правда собирался к Jay-Z. Но положение дел на Cash Money изменилось в лучшую сторону, и я остался", что совсем не исключало возможности ухода. Baby же сказал: "Уэйн был частью лейбла, ей он навсегда и останется. Мы семья!".

Много слухов ходит по поводу того, что Уэйн находится под неким влиянием Baby и делает все, что ему "приказывает хозяин", но авторитетные издания предпочитают относить это к параноидальной фантастике, значит так же поступим и мы с вами.

Да и вообще вокруг Wizzy вечно крутится поразительное количество слухов. Например, когда Young Jeezy покинул Boyz N Da Hood, и группа искала четвертого участника, все наперебой сватали туда то Trick Daddy, то Уэйна.

Несмотря на то, что у Виззи есть 6-ти летняя дочь от собственной стилистки, мужчина он до сих пор холостой, но при девушке, да еще и какой! Девушкой Уэйна является ни кто иная, как the baddest bitch Trina из Майами. Их союз тоже долгое время был всего лишь слухом и в интервью заявляли, что они "просто друзья", но после совместной песни "Don’t Trip" в интервью журналу Sister 2 Sister Трина призналась, что у них роман и долго глупо хихикала. Позже в интервью журналу VIBE она же сказала, что они "оба невероятно счастливы и больше нам, читателям, ничего знать и не надо". Wizzy же ограничился скупым "мы друг друга охрененно понимаем, потому что мы оба рэпперы". Вот так вот.

К середине 2005 года B.G. и Juve окончательно разругались с Lil’ Wayne’ом, тем не менее, все, что можно услышать в их адрес от Картера это короткое "Fuck" в очередном интервью. Ни диссов, ни каких  либо акций на подобии G-Unot он не устраивал. К fuck-списку со временем присоединился Mannie Fresh, бывший битмейкер Cash Money, в свою очередь "покинувший лодку". После его ухода с лейбла Виззи возвели в чин "президента Cash Money Records".

Что дает это звание, и по сей день загадка, ибо владельцами лейбла все еще являются братья Williams. Сам Уэйн на вопрос что же это за должность отвечает так: "Креативней работаю. Отвечаю на тысячи вопросов "Уэйн, что ты об этом думаешь? Уэйн, как мы должны поступить?".

Его последний альбом "The Carter II"» разошелся миллионным тиражом и получил от критиков звание "Best Cash Money album ever", а сам Уэйн был назван одним из лучших лириков юга.

В данный момент он по уши в делах: помимо нового сольного альбома "The Carter III" намеченного на 2007 год, Виззи работает еще и над совместным альбомом с Baby рабочее название которого "Like Father, Like Son" опять же подчеркивает их "родство". Кроме того, готовится еще один интересный проект - альбом "I Can’t Feel My Face" с "дипломатом" Juelz Santana, который сначала задумывался как микстейп, но теперь видимо выйдет, как полноценный альбом.

Кроме того, много слухов ходило (и продолжает ходить) о возрождении Hot Boyz: якобы B.G., Juvenile и Mannie Fresh готовы записывать новый альбом, но при условии, что на нем не будет ненавистного Baby. Уэйн стоит горой за "отца" и отказывается.

Ураган Катрина вынудил звезду Нового Орлеана вместе с "папочкой" Baby переехать к любимой Триночке в Майами, и как поет сам Виззи в треке для альбома DJ Khaled, "Until the rebuild New Orleans that’s where I stay (пока не перестроят Новый Орлеан, я останусь здесь, в Майами)".

Вот такая вот история мальчика из гетто, которому мама не разрешала в детстве ругаться матом и носить военизированную одежду… настоящая american dream! А ведь это только начало!

Дискография

Tha Block Is Hot / 1999 / Cash Money
Lights Out / 2000 / Cash Money
500 Degreez / 2002 / Cash Money
Carter / 2004 / Cash Money/Universal
Carter II / 2005 / Cash Money

FreeZZZ

Обсудить

А слушаешь – и нравится. Эксцентричный аляповатый поп-рэп с музыкой от самых актуальных и нестыдных битмейкеров плюс полное отсутствие конкуренции.

Eve надела платья и готова запеть, Queen Latifah уже не с нами, Remy Ma сушит сухари, Lil Kim – а где Lil Kim? В силе только Missy Elliott и если на кого и похожа Lil Mama, так это на нее – не выдающихся внешних данных, зато энергична, прекрасно танцует и, кажется, способна на большее, чем просто быть марионеткой в руках лейбла.

Восемь братьев и сестер или родиться в районе Гарлем, Нью-Йорк – не знаю, что хуже. Но у Niatia Kirkland в активе и то, и другое. Не менее важно то, что у нее был внимательный отец. За первыми стишками дочери, которые стали появляться уже в 10-12 лет, увидел нечто большее, чем просто тинейджерские забавы. Сначала она фристайлила под чужие биты, затем папа отвел ее в студию, где она впервые увидела, как на самом деле проходит запись треков.

За успехом практически любой американской звезды музыки или спорта всегда стоит терпеливый родитель, и эту свою роль отец отработал на все сто, тем более, что он и сам читал рэп и даже имел небольшой лейбл. Он правил неумелые стихи, говорил, как точнее, искреннее выразить свои мысли, какую музыку подобрать, и выполнял все административные функции. А что именно сказать – у подростков не возникает такой проблемы. Тем более, что в 2003-м в большое семейство Киркландов пришло тяжелое известие – мама больна раком. Началась долгая и трудная борьба с недугом, но одновременно с угасанием жизни карьера Маленькой Мамы набирала обороты.

В 2006-м году бывший менеджер DMX, Ali Samii, подписывает контракт с шестнадцатилетней девушкой и везет ее в Атланту, где обосновался продюсер Nappy Roots - James "Groove" Chambers, ответственный за лучшие работы этой группы. Вместе они записывают семь песен, одной из которых была "Lip Gloss". И по сей день, когда у Lil Mama есть биты и от Скотта Сторча, и от Cool & Dre, именно его она выделяет среди всех, говоря, что "одни люди просто присылают тебе бит, а вот в студии ты сидишь совсем с другими".

Далее легенда гласит, что попавшая на бесплатный концерт от радиостанции Hot 97 Lil Mama взяла за жабры ди-джея DJ Enuff и буквально насильно всучила ему демо. Тот отмахнулся со словами, что никто ему не позволит поставить в эфир неизвестного артиста, но диск все же послушал. На следующий же день на волнах этого самого влиятельного хип-хоп радио Америки зазвучала "Lip Gloss". В это же время на нее выходит Дэйв Лайти, менеджер по поиску новых талантов лейбла Jive Records, известного своим неумением работать с рэпперами, зато неплохо управляющего более поп-ориентированным материалом. В начале 2007 года был подписан контракт и начались звонки Сторчу, Swizz Beatz, Green Lantern, Cool&Dre: "Але, есть че?"

Через полгода после контракта в широкую ротацию была запущена песня "Lip Gloss", которая быстро нашла отклик в сердцах школьниц, потому что там говорилось о их проблемах и способе их решить. Клип с зажигательными танцами (почти буквально повторявший "Baby One More Time" Бритни) тоже всем понравился и сингл замкнул десятку хит-парад Billboard. Через месяц стартанул ремикс на песню Аврил Лавинь "Girlfriend" – таким образом Маму представляли новой аудитории, а для заигравшейся в псевдо-рок Аврил это был неплохой способ встряхнуть своего слушателя. Клип, кстати, активно крутили на российских музканалах.

Следующий сингл, "G-Slide (Tour Bus)", не снискал особого успеха, но это беда – не беда. Пятнадцатого декабря 2007-го, после четырех лет борьбы с раком умирает мама восходящей звезды, успевшая застать взлет своей дочери, но вряд ли насладившаяся им в полной мере. Совместный тур с Крисом Брауном прерван, однако махина шоу-бизнеса не готова останавливаться, и две недели спустя девушка появляется на MTV в качестве судьи популярного танцевального шоу "America's Best Dance Crew".

Танец в хип-хопе всегда был важным элементом в продвижении песен (вспомните хотя бы MC Hammer, или Vanilla Ice, или недавний "Crunk Dat"). Поэтому и в последнем клипе Lil Mama на песню "Shawty Get Loose" с участием T-Pain и Cris Brown так много забавных движений, которые хочется повторить. Видео, похожее одновременно и на "Scream" родственников Джексонов и на "No Scrubs" TLC, пользуется большой популярностью, сингл вновь оккупировал десятую строчку Hot 100.

Лейбл решил не ждать осени, как было обещано раньше, и объявил новую дату выхода альбома "VYP: Voice Of The Young People" - двадцать девятое апреля. Swizz Beatz, Cool & Dre, Dr. Luke, Scott Storch, The Runners, Danja, DJ Khaled, Green Lantern – все там должны быть, но про них мы все уже знаем, а вот что может показать неуклюжая девчонка, которая за свои восемнадцать успела попробовать и редкий фарт и огромное горе – очень интересно. Давай, коротышка, не оплошай.

Lil' Kim - голая правда женского хип-хопа

Жила-была на свете маленькая девочка Кимберли Джонс. Это теперь мы все знаем, какие у нее сиськи, а тогда (30 лет назад) их никто, кроме мамы и папы и не видел, да и не было, наверно, их еще. Прошло 8 лет и их перестала видеть и мама, ибо они с папой разошлись, как в море корабли, а Кимберли осталась, что удивительно с отцом. Жили они как кошка с собакой, родитель, по словам Ким, успешно соединял в себе два замечательных качества: был весьма агрессивен и при том невероятно скуп. В припадках не то ярости, не то жадности периодически выставлял дочурку за дверь. Через 6 лет таких шуток она не вернулась – ушла жить к мальчику (у афроамериканцев раннее взросление). Сейчас доподлинно неизвестна реакция отца, но есть основания полагать, что потом он несколько пожалел – уже не Кимберли, а Queen Bee подарила маме Mercedes, а вот папе ничего. Она вообще с ним потом почти не виделась.

К слову, происходила вся эта душещипательная история на улицах в Нью-Йорке, где что ни прохожий, то рэппер. Пришлось и маленькой Ким сочинять стишки и преуспела она в этом так, что слухи о девке в широких штанах и «тимберлендах» (никаких Gucci Ким и не знала тогда!) дошли до ее именитого соседа – Notorious B.I.G. Именно с этим человеком и будет так или иначе связана вся последующая жизнь Ким. И как гласит легенда, при случайной встрече на бруклинских улицах, Бигги сумел так задеть за живое девчонку, что она тут же начала читать перед ним свой рэп. Но не сразу он понял, что перед ним алмаз неограненный.

Дальше все завертелось-закружилось. Увлекшись этой необузданной кралей, Notorious сунул ее в недавно созданную группу Junior Masters at Finding Intelligent Attitudes (сокращенно Junior M.A.F.I.A.). В ней, помимо девушки, которую окрестили 47 MC Little Kim, было еще 8 человек, разделенных на микрогруппки: the 6s (Little Caesar, Chico и Nino Brown), the Snakes (двоюродные братья Larceny and Trife) и MC Klepto. Больших надежд на эту группу Бигги и друг его любезный, тогда еще Puff Daddy, не возлагали, однако, сингл «Players Anthem», выпущенный в 1995-ом, быстро приобрел золотистую окраску, за ним в тот же цвет стал альбом «Conspiracy», а вышедший через год сингл «Getting’ Money» и вовсе получил «платину». Все это, напомним, вышло на лейбле Biggie - Undeas, так что он не только умел складывать славно слова, но и бизнесменом был неплохим (а Bad Boy никакого еще не было!) Тематически творчество этого табора было свежо для тогдашней Америки (каких-то 10 лет назад), а сейчас уже пальцы устали перечислять эти завязшие в зубах слова: пушки, бабки и немного половых отношений.

Но, как и следовало ожидать, такой успех заставил подумать: зачем же Боливару нести девятерых, когда есть одна невесомая наездница? И Smalls решает поставить на нее (кхе-кхе)! К слову, в год выхода альбома он оженился на r’n’b-певичке Faith Evans, что не могло не «порадовать» Кимберли. Кстати, это у нас в стране Вера известна лишь по погребальной песне «I’ll be missing you» (три миллиона продался сингл только в одной Америке), а у себя она вполне стар с местами в чартах и мильёнными продажами. «Когда это случилось», - говорили о той свадьбе Ким. – «Я села и стала думать, что же мне делать: провести всю оставшуюся жизнь в печали и слезах или сжать кулаки и продолжать карабкаться наверх? И выбрала второе». Кто знает, может тот день, когда Бигги пил шампанское в ЗАГСе и под рэпперское «Gorjko-gorjko!» целовал Faith, и был началом похода в разнос Кимберли?

Первый сольник уже просто Lil’ Kim, без всяких глупостей вроде 47 МС, взорвал общественность. Впервые ей, общественности, показали не большой черный хрен, а глубокую эммм… в общем, вы ребята не маленькие. Сочиненный под чутким руководством Смоллза альбом моментально возвел Кимберли на вершину чартов. Пластинка с чудно милым оформлением и простеньким названием «Hardcore» просто изобиловала гангста-тематикой, перечислением дорогущих брендов (и «тимбосов» она больше не носила), сомнительным самовосхвалением навроде «I am a diamond-cluster hustler/Queen bitch, supreme bitch/Kill a nigga for my nigga by any means bitch" и милейшими гинекологическими подробностями типа «I don't want dick tonight/Eat my pussy right".  Как не полюбить такую милашку! И пуританская Америка полюбила и понесла свои мятые доллары в музыкальные магазины. Что характерно, выпущенный в 1996-ом, свою вторую платину альбом получил уже в 2001-ом. Не последнюю роль на пластинке сыграли приглашенный Jay-Z, Puffy и сам Бигги, в  хите «No Tonight» над музыкой постарался JD, отметились и бывшие соратнички по Junior M.A.F.I.A. Они, кстати, особого успеха так и не добились, разве что Lil’ Cease пыжится, да все без толку. 

И все бы ничего, но в марте 1997-ого погибает Notorious B.I.G. Он ли повинен в смерти Тупака, неосторожно заявившего о своих шурах-мурах с Faith Evans, или нет – сейчас уже все равно. Ушел из жизни один из ярчайших и самобытнейших рэп-артистов того времени, само воплощение рэпа середины 90-х. Вряд ли был тогда человек, который горевал бы больше Ким. «Он был мне отцом, сестрой и  братом. Он говорил мне, когда вставать, и когда ложиться». «За 2 недели до смерти он сказал мне: «Детка, я люблю тебя, и мы будем вместе с тобой гораздо раньше, чем ты думаешь. Иногда я делаю тебе больною. Ты замечательный человек, и мы будем вместе». И он повторил это, а он всегда говорил лишь раз – такой уж он был настоящий мужчина». Как бы то ни было, но Бигги был, пожалуй, единственным человеком, кто мог остановить Ким от страсти к саморазрушению.

Следующий ее альбом с названием «Notorious K.I.M.» продюсировал друг покойного – Puff Daddy. «С ним было очень сложно работать. Он очень хотел, чтобы альбом попал в чарты и заставлял меня переделывать каждую строку. Садился и говорил: «Измени тут и поменяй там». И я переписывала текст раз по 15. Мы спорили до хрипоты».

На этой пластинке тоже хватало вакханалии: от трека про менструации "My Aunt Dot" , идею которого предложил еще Бигги, до участия сумасшедшей Grace Jones, от утверждения того, что погибший любил только ее, а никак не жену, до предложения отсосать у Ким то, чего, по определению, у нее быть не должно (помните кино «Солдат Джейн» с Деми Мур?) Но все эти штучки-дрючки не сильно помогли альбому. Он получился слишком ярким, слишком пластмассовым, со слишком большим желанием понравиться всем. Паффи провалил задание, позвав разных битмейкеров и гостей. Хотел, как лучше, получилось, как у Черномырдина. Впрочем, он мог не волноваться - то время было лучшим для Bad Boy, а свою платину альбом таки взял. А Ким тем временем открыла свое дело - Queen Bee Entertainment, где выпустила старого приятеля Lil’ Cease.

После Notorious «K.I.M.» Кимберли активно занялась светской жизнью. Она была везде: приемы Донателлы Версаче, игры NBA, просто пьянки – что угодно, лишь бы дать повод газетчикам посплетничать. Нужно вам фото с полуобнаженкой? Будет. Надо оплевать кого-то? Пожалуйста.  И сиськи-сиськи-сиськи напоказ всем. Нестрашно, ведь все время вокруг куча здоровяков, среди которых миниатюрная Ким была просто ребенком, но только с виду. Начальник охраны, Громила Кен, был, пожалуй, самым высокооплачиваемым бодигардом в шоу-бизнесе – Ким платила ему до 5000 в сутки. Вам нужна модель? Косметический концерн MAC, туфельки Candie’s и Iceberg Jeans – все они урвали свой кусочек Кимберли.

А в феврале 2001-ого случилась маленькая неприятность, которая аукнулась лишь четырьмя годами после. Дело в том, что верная подруга Jay-Z Foxy Brown, которая тоже претендовала на трон женского хип-хопа, но не имела ни внешних данных, ни наглости такой, чтобы его занять, проехалась по Ким. Причем, не на своем альбоме, а у друзей – Capone-N-Noreaga в треке «Bang, bang». И вот зимним днем, Queen Bee c дружками выходила из дверей радио Hot 97 и встретила не саму Фокси, а как раз дружков, которые шли на радио для дачи интервью. Они тоже были не одни и тоже не без пушек. Слово за слово и засвистели пули. Слава богу, никого не убили, лишь со стороны CNN один из свиты получил пулю в спину. Несмертельно. Казалось бы, все – забыли. Потом вспомним.

Lil Kim продолжала свои выходки, записала трек с Майей, Кристиной Агилерой, Пинк и Мисси Элиот для саундтрека к «Moulin Rouge» (На редкость страшненькая картинка в клипе, где вместе пляшут рыхлая и бледная Пинк, тощая Агилера, коротконожка Ким и милая, но ни капли не сексуальная Mya). Песнь эта забрала приз MTV и Grammy – не хухры-мухры. Также рэпперша отметилась в скандальном видео группы Method of Mayhem, где вместе с Фредом Дерстом (Limp Bizkit), Mixmaster Mike, George Clinton и Томми Ли Джонсом призывала всех на фиг раздеться. Сама, понятное дело, не в тулупе в клипе была.

В 2003 году она вернулась на большую арену с альбомом La Bella Mafia, который несколько поправил ее пошатнувшуюся репутацию в хип-хопе. Она снова стала bandit queen, которой не нужен пистолет – она уничтожит взглядом, раздавит каблуком и задушит сиськами. На этот раз она сыграла по-крупному: биты от Timbaland, Scott Storch, Kayne West и  Swizz Beatz плюс дорогие гости 50 Cent, Missy Elliott, Styles P и Twista. В общем, хитов хватило: "The Jump Off," "Magic Stick" и"(When Kim Say) Can You Hear Me Now?" свое по радио прозвучали.  Удача творческая, и удача коммерческая – «платины» не валяются на земле. А тут еще и журнал The Source присудил ей 'Artist of the Year Female' и 'Single of the Year Female' за 'The Jump Off.'

Ну а потом все пошло не слава богу. Всплыло старое дело с перестрелкой у радиостанции Hot 97. Стали таскать по судам, где Lil Kim изворачивалась, врала, молчала, утверждала, что даже и не видела, кто стрелял, а стрелявших уволила давно. Ей инкриминировали лжесвидетельство и недоносительство. Приговор - год и один день тюрьмы, куда она отправится в середине сентября.

Да и бывший согруппник James "Lil' Cease" Lloyd объявил о выпуске DVD "The Chronicles of Junior M.A.F.I.A. Part II: Reloaded". У самого дела не очень, так на скандальной славе подруги погреться еще никому не мешало.  Тем более, что он, Klepto и Banger (ранее Larceny) воссоединились в Junior M.A.F.I.A. Альбом "Riot Music" при участии Beanie Siegel, Memphis Bleek, Jadakiss и Prodigy из Mobb Deep, акапелл Notorious B.I.G и r’n’b-звезды Mario Winans тоже обещан в начале сентября.

Но малышка Lil' Kim не из тех, кто унывает. На Lil’ Cease она подала в суд, а год отсидки ей скрасит выход альбома 'Naked Truth' 13-ого сентября. Сингл 'Shut Up' уже раздает всем сестрам по серьгам, то ли еще будет дальше.  Kanye West, Scott Storch, 7 Aurelius, Fredwreck, Hot Runner и Red Spyda поработали над пластинкой, шуму предостаточно. Да и Game заявил в недавнем интервью, что с удовольствием подпишет Ким на свой лейбл, как только она выйдет.

А завершим рассказ о маленькой, гордой, безумной женщине словами Шуга Найта, который как нельзя лучше сказал о нашей героине.
«Мне нравится Lil Kim - это настоящая ghetto bitch. She shows pussy, понимаешь, о чём я? И она действительно такая..."

Дискография:

Junior M.A.F.I.A.

Conspiracy (1995, Undeas/Big Beat)

Lil' Kim:

Hardcore (1996, Undeas/Big Beat)

Notorious K.I.M. (2000, Atlantic)

La Bella Mafia (2004, Atlantic)

Lil Jon & Eastside Boyz: Короли, Мля...

Включив в свой лексикон американское словечко "crunk", вы можете попасть в непростую ситуацию. Слишком уж оно многозначно. Во-первых, им иногда заменяют нецензурные выражения. Типа, "мля". Во-вторых, оно незаменимо, когда остальные превосходные эпитеты вроде "cool", "hype", а также "крутой", "клевый" и "омуенный", кажутся недостаточно емкими. Наконец, есть симпатичная версия о происхождении слова "crunk" от смешения "crazy" (безумие) и "drunk" (пьянство). Хотя главный эксперт в этом вопросе, Lil Jon, говорит, что "crunk" означает высшее энергетическое состояние. Этим словом он называет созданное им же направление в хип-хопе.

Сложно ли в такой зрелой культуре как хип-хоп создать новое направление? Как выясняется - нет. В этом деле самое важное придумать хлесткое название. Не смейтесь, но главный критерий стиля crunk - участие в треке Lil Jon'a, неважно в каком амплуа - исполнителя или продюсера. В остальном же crunk не нарушает стилистических рамок dirty south, характерного южного рэпца, не без влияния кантри. Естественно, как уроженец Атланты, Lil Jon нырнул именно в эту пучину.

Атланта богата на таланты. Перечислим только персон континентального масштаба: Outкast, Goodie Mob, Usher, Jermaine Dupri, Ludacris. И сегодня мы имеем все основания добавлять в этот список Лил Джона. Хотя его дорога к славе была увенчана не розами, но терниями.

Лил Джон, урожденный Джонатан Смит, немало лет прозябал в качестве бойца андеграунда, за плечами Джонатана карьера клубного ди-джея в родной Атланте. С середины 90-х начались его опыты на почве продюсирования: с подачи Джермэйна Дюпри он получил пост на рекорд-лейбле So So Def. Первыми заслуживающими внимания работами стали композиции для Too $hort. В 1996 году он дебютирует как артист и при поддержке своей братвы Eastside Boyz (Big Sam и Lil Bo) выпускает альбом "Get Crunk, Who U Wit: Da Album". Диск провалился, возможно в силу слабой дистрибьюции и отсутствии промо-клмпании (в 2003 часть этого материала в ремикшированом виде была переиздана под названием "Certified Crunk"), а возможно потому, что народ не был готов к агрессивной энергетике кранка. Незамеченным остался и следующий альбом Lil Jon & Eastside Boyz "We Still Crunk", выпущенный инди-лейблом BME. Парадокс, но при этом навыки Джона, как продюсера пользовались спросом, бренд "Lil Jon" был известен не только в пределах штата Джорджия.

В значительной мере переломил ситуацию выход альбома "Put Yo Hood Up". Продюсерские успехи Lil Jon'a позволили привлечь к записи альбома настоящих звезд, таких как Ludacris и МОР. Да и сам Lil Jon поднатаскался в написании хитов и четко знал, что и как необходимо делать. Не перегружая мозги слушателей философскими раздумьями и политическими лозунгами, Lil Jon & Eastside Boyz развлекали зрителей качественными клубными хитами с мощнейшей басовой линией и накрепко впечатывающимися в мозг припевами. Треки "Bia, Bia" и "Put Yo Hood Up" позволили Джонатану выбраться из андеграунда и впервые в своей карьере получить золотой диск.

А в следующем году плотину прорвало. Национальный триумф альбома "King Of Crunk" (двойная "платина") вывел Lil Jon'а в число первых персон мировой рэп-сцены и сделал его одним из самых влиятельных артистов и продюсеров в современном хип-хопе. Начиная с 2002, в список его клиентов попали Trick Daddy, Nappy Roots, Ying Yang Twins, Mobb Deep, Young Buck, David Banner и многие-многие другие. Не менее презентабельно выглядит список соучастников с альбома "King of Crunk". Весь Юг и сочувствующие: Ying Yang Twins, Eightball, MJG, Mystikal, Trick Daddy, Petey Pablo, Kraziye Bone, Devin The Dude, E40, и на сладкое - Fat Joe, Styles и Jadakiss. Трек "I Don`t Give a…" взрывал танцполы, а "Get Low" заставлял всех геймеров, играющих в Need For Speed Underground, еще агрессивнее давить на газ.

В 2004 успехи Lil Jon были связаны с продюсированием. О мегахите "Yeah!", написанном им для Usher'a неоднократно говорилось, неплохим был и дебют новых подопечных Лил Джона и лейбла BME - Lil Scrappy и Trillville. А на конец сезона назначен релиз очередного альбома "Crunk Juice". Новый шедевр грозит побить все рекорды "King of Crunk". Продолжительный список гостей возглавляют такие легенды как Ice Cube, Nas и Snoop Dogg. Не всё Джонатан стал продюсировать сам, несколько треков он доверил кудесникам звука Scott Storch и Neptunes, Timbaland и Rick Rubin. Несколько неожиданно в числе приглашенных гостей смотрятся панки Bad Brains и рокер Томми Ли.

Так что триумфальное шествие музыки crunk будет продолжено. Плодовитый музыкант, яростный МС, хвастливый собеседник и неугомонный продюсер, склонный к смешению стилей, Лил Джон способен одеть crunk в одежды любого музыкального стиля. Вчера он писал Сrunk&B для Ашера, сегодня - crunk-rock для группы Korn. Чем он займется завтра?

Дискография

Get Crunk, Who U Wit: Da Album / Mirror Image / 1997

We Still Crunk / BME / 2000

Put Yo Hood Up / TVT / 2001

Kings of Crunk / TVT / 2002

Certified Crunk / Ichiban/Ryko / 2003

Crunck Juice / TVT / 2004

А вот столь же четко обрисовать аудиторию рэп-исполнительницы Lady Sovereign нам скорее всего не удастся. Впрочем внешний вид, манера поведения, а также тематика песен юной рэп-надежды всей Британии вполне подстать вышеперечисленным категориям английских джентльменов.

На то были все основания. Юная леди не доучилась в средней школе, попробовала себя в амплуа продавщицы пончиков и окон – кто бы знал, что именно такой тернистый путь ведет к знакомству и сотрудничеству с людьми уровня Basement Jaxx, Missy Elliot или Jay-Z.

К моменту исключения из школы (а это счастье обрушилось на нее в 16, когда все приличные детки ) Louise Harman уже увлекалась хип-хопом. Обитательница Уэмбли, северо-западного спального района в Лондоне, еще одного гетто типовой застройки, как-то раз она нашла спасение от подростковой депрессии в старом альбоме Salt-N-Pepa. В дальнейшем в качестве антидепрессанта использовались исключительно рифмы собственного производства.

И вот эта самонареченная biggest midget, великая пигалица, на что она могла рассчитывать в мире шоу-бизнеса, где предпочитают красивых и статных? Как оказалось, на многое. Довольно скоро выяснилось, что типаж девчонки из рабочего района, которой не светит карьера модели, не лезущей за словом в карман и острой на язык, совсем не культурной, и предпочитающей гламурным заведениям честный бухач на районе – такой типаж востребован слушателями. И место все еще пустует.

Плохая девчонка принялась загружать свои треки в интернет и передавать на пиратские станции. В те благославенные времена музыканты и слушатели еще не успели запутаться в паутине MySpace, однако методы вирусного промоушна уже доказывали свою эффективность. Lady Sovereign была замечена, и ее треки добрались до важных адресатов – музыкальной прессы. А в отличии от отечественной музыкальной прессы, к новичкам не очень внимательной, в Англии любому журналу нужно раз в месяц заявлять, что обнаружен дебютант, который совершит переворот в индустрии и вообще изменит музыку навсегда.

Вот и Lady Sovereign почувствовала себя в этом амплуа. О ней писали, и писали в самых восторженных выражениях, отмечая своеобразие, юмор и завидные способности рассказчика и исполнителя. Ее демо-треки в 2005-ом скомпилировали и издали через лейбачок Chocolate Industries под названием "Vertically Challenged EP". Но это были только цветочки – Lady Sovereign позвали за океан, к Jay-Z на лейбл Def Jam. Любители статистики тут же раструбили, что это первые случай, когда старейший хип-хоп-лейбл подписывает женщину не из США.

Вообще говоря, англичане американцам даром не нужны. У них смешной акцент, странные манеры и совершенно непонятные биты. Но вот эта хулиганистая свойская девчонка, она была впору... Ну а акцент, что акцент – с ним даже веселее. В общем, ее послушал Jay-Z и решил выпускать.

Def Jam – машинка неповоротливая; альбом, в итоге, вышел не осенью 2005-го, как хотелось, а осенью 2006-го. Назывался он "Public Warning". Ясное дело, по звучанию это было далеко от ортодоксального хип-хопа. Как, впрочем, и весь остальной английский стафф. По идее, Lady Sovereign принято относить к жанру грайм, хотя границы жанра очень размыты и разные грайм-артисты могут не иметь ну вообще ничего общего. Продукт это специфический, но американцы скушали, не поперхнувшись, а европейцы и подавно.

Хулиганку сравнили с Эминемом и даже придумали ей прозвище Feminem. Корпоративные гиганты Adidas и LG понесли к ней рекламные контракты. Ей удались хорошие клипы. Не сказать, что она разорвала рынок – такого не было. Результатами продаж Lady Sovereign особо хвалиться не могла. Зато творческой индивидуальностью и востребованностью – сколько угодно. Ее знают и ценят, она ездит в туры с непоследними артистами вроде Gwen Stefani, и между прочим еще в 2005-ом побывала в Москве. Правда плотность концертов в тот день была такова, что поклонник хип-хопа ее бесплатному выступлению в рамках фестиваля современной музыки предпочли рэп-фестиваль с участием Saian Supa Crew. Однако, вещественные доказательства пребывания Lady Sovereign в Москве сохранились.

Вот она, малолетняя британская гопница в своем праве. "Я англичанка, и попробуй меня депортировать!"

Дискография

Public Warning / Def Jam / 2006

Kris Kross: Кроссовки задом наперед

Я твердо убежден, что у человека любящего музыку должен быть свой маленький, может быть, немного постыдный секретец.  Скажем,  любитель грайндкора плачет от “Nothing Else Matters” Металлики, а почитатель Geto Boys покупает сингл Usher.  Так вот, мой такой секрет и, уверен, есть на 1/6 суши Земли люди с таким же, - KRIS KROSS.

Как гласит красивая легенда, два молодых бездельника из Атланты – Крис Келли (тот, что потемнее) и Крис Смит (который посветлее) ходили по магазинам своего родного города с целью купить себе новых модных тапок. Судьба завела 12-летних ребят в Greenbriar – большой сетевой магазин, где они познакомились с Жерменом Дюпри, который и сделал из них тех, кем они предстали через совсем небольшой отрезок времени перед всем миром. Кстати, ему самому тогда было всего лишь 18.

Весь 1992 год прошел в мире под необыкновенно назойливый сэмпл из песни Jackson’s 5 "I Want You Back" – хит “Jump” покорил всех. Незамысловатый клип с прыгающими мальчиками и машинами крутился на всех телеканалах, а в школах Америки было зафиксировано несколько скандалов с участием школьников, не желающих носить джинсы и клубные куртки, как положено. “My pants to the back that's my everyday uniform”. Они следовали примеру своих кумиров, одевая все задом наперед. Это сейчас любой хип-хоп звезде необходимо быть пару раз задержанным полицией, изнасиловать свою прачку и послать на хер всех и вся, чтобы оставаться на волне. Тогда, 13 лет назад, гений JD придумал лишь одну мульку и она была самой простой и самой успешной, чтобы группу Kris Kross не забыл никто, включая Эминема – в своем первом хитовом треке  “My name is” он грозил так врезать Памеле Андерсон, что «her clothes backwards like Kris Kross». Сингл  “Jump” восемь недель возглавлял чарты Billboard и был продан рекордным тиражом в два с лишним миллиона.  Дебютный альбом Daddy Mac (посветлее) и Mac Daddy (потемнее) ”Totally Crossed Out”, вся музыка и лирика к которому была написана Дюпри, проторчал в этих чартах год и разошелся в количестве 4 миллионов копий, а в то время, повторюсь, это было просто невероятно. К альбому выпустили еще 3 сингла: “I missed the bus”, который «творчески» переработали позже Da108, “It’s a shame” и “Warm it up”, ставший золотым. (Мораль: Мамы! Отпускайте своих детишек-шестиклассников с денежками на покупки гулять по большим магазинам!)

Популярность дуэта было сложно переоценить, их постеры висели в большинстве детских комнат Америки, а сам Майкл Джексон – абсолютная звезда № 1 тех лет, пригласил двух симпатяг в свой мировой тур в качестве разогрева (покажите мне тех 13-летних мальчиков, которые сейчас согласились бы на такое приглашение). Как утверждает один из фанатов Kris Kross в США, «этот альбом был детской «настольной книгой». Если у тебя не было их альбома, то с тобой никто не дружил, и ты вынужден был разговаривать сам с собой». Все мало-мальски значимые ТВ-шоу приглашали их к себе, а номинация на MTV Award и две на Grammy стали приятным завершением 1992 года. Мак Дэдди и Дэдди Мак не получили, правда, ничего на этих церемониях, но зато оторвались на American Music Awards, забрав два приза.

И что уж совсем невероятно, была выпущена игра «Kris Kross: Make My Video», смысл которой сводился к тому (внимание!), чтобы сделать из кусочков съемки и спецэффектов клип группы. Вы себе можете представить что-то подобное?!  Но в Sega не дураки сидят и, видимо, были предпосылки для выпуска такой игры.

В чем причина такого феерического успеха сейчас, пожалуй, сложно сказать. Это был один из совсем немногих тогда «хип-хопов» с человеческим лицом, причем очень миловидным. Мамы были не против того, что их ребенок слушает песни своих сверстников о том, что они опоздали на автобус в школу и очень сожалеют об этом. Можно сказать, что Kris Kross были в числе тех, кто проторил дорогу рэпу в широкие массы и показал, что хип-хоп – это культура не только протеста. Протест в то время представляли Public Enemy, прогремев уже четырьмя альбомами.

И потом, способности JD слепить звезду уже ни у кого не вызывают сомнений. Lil Bow Wow, Jagged Edge, Da Brat и Xscape, может, и не так популярны у нас, однако, свои платины отхватил каждый из них, как и сам JD в сольном творчестве. Но не стоит забывать, что контракт с Sony Music его лейбл получил только благодаря успеху Kris Kross.

Не желая почивать на лаврах, два Криса проехались в своем собственном туре по всем штатам и вновь вернулись в студию. Через год после дебюта вышел второй альбом – “Da Bomb”, на котором отметились Da Brat и дансхолловая звезда Supercat. Критики его отметили как чуть более зрелый и серьезный, а вот слушатель голосовал рублем менее активно. Свой законный миллион, конечно же, распродался и даже «золото» получил сингл “Alright”, но для JD настало время призадуматься, как и что было сделано не так.  Видимо, погрубевшие голоса и более уличные темы не нашли отклика у молодой аудитории, а более старшее поколение не могло отвыкнуть от забавного, но не более, имиджа «маленьких проказников». Возможно, все было проще – на альбоме не было выдающихся хитов, он получился добротным, но ровным.

После относительной неудачи (всем бы такую неудачу!) дуэт взял большую паузу и 3 года от них ничего не было слышно. JD успешно занимался другими проектами и своим творчеством, а ребята стали сами пробовать свои силы в написании музыки и текстов.

Столь долгое ожидание было не напрасным – в 1996 году вышел альбом “Young, Rich & Dangerous”, на котором Крисы уже не просто считывали тексты. Келли отвечал за пианино, а Смит за бас, а вместе они поучаствовали в продюсировании двух треков – “Hey sexy” и “Money, power and fame”. Тексты стали более личными, а музыка зазвучала совсем по-южному мягко. Снова своих собратьев по лейблу поддержала Da Brat  и восходящая звездочка Aaliyah.  Уже 17-летние парни рассказывали о своей жизни, отношениях с девушками, тяготах славы. Сингл “Tonite’s the night” стал золотым, альбом тоже, но, конечно, о прошлом успехе нечего было и думать.

Собственно на этом история «золотых мальчиков» хип-хопа и заканчивается. Видимо, такой, по их меркам, небольшой успех совсем разочаровал Крисов и JD и дуэт распался, правда, без какой-либо огласки.

В 1998 и в 2002 году были выпущены сборники и ремиксы, но ничем кроме как желанием собрать оставшиеся крохи,  это не объясняется.

Год назад прошел слух, что Mac Daddy основал свой лейбл  "C. Co. Records” и даже выпустил соло "The M.A.C. Self-Titled the Mac," под именем "The M.A.C", но, признаться, никаких подтверждений этому мне найти не удалось. Да, честно говоря, и не хотелось, это ведь только в детстве мечталось о новых сериях «Трех мушкетеров» или продолжении «Одиссеи капитана Блада».

Также ходили слухи, что Daddy Mac заболел СПИДом и покончил с собой, но и это стоит рассматривать только на уровне слухов.

Ведь любовь к этой группе – это любовь к собственной юности, когда казалось, что ничего нет на свете круче надетых задом наперед огромных джинс и бейсбольной кофты. И лучше уж им быть сейчас продюсерами, хозяевами закусочным или пароходов, чем пытаться вернуться в музыку. Очень прошу – не надо.

P.S. Есть еще в мире романтики. Adam Rulz, хозяин www.kris-kross.com, вот уже девятый год празднует День Kris Kross, призывая всех 20 марта ходить по улицам в одежде задом наперед. И, надо сказать, веселых участников этой акции с каждым годом все больше и больше. Не знаю, как с верхней одеждой да по Москве, но через пару недель я точно натяну футболку и «боксеры» лейбачками вперед.

Был обычный октябрьский день 2002 года, когда Канье Уэст встретился со смертью...
Ночью, возвращаясь в свою гостиницу по одной из лос-анжелесских дорог, он попал в автокатастрофу, едва не стоившую ему жизни. Но все обошлось переломами челюсти в 3 местах. Лапа смерти не достала его, Kanye остался в живых, подписал контракт с Roc-A-Fella и поднял хип-хоп на более высокий уровень с помощью двух вдохновенных альбомов "College Dropout" и "Late Registration".

"Я постоянно прокручиваю в уме события каждого прожитого дня. И каждый раз, когда слышу о несчастных случаях, благодарю Бога за то, что подарил мне еще одну возможность, за то, что я еще здесь. Если бы руль был на пару сантиметров дальше - меня бы уже не было. Я понял, как коротка жизнь, и какое это действительно счастье - понимать, что ты  живешь!"

Несчастный случай вдохновил Канье на один из самых творческих проектов в истории рэпа. Хоть и со сломанной челюстью, он ухитрился записать  "Through The Wire" – своего рода отчет обо всем пережитом, очень острый и эмоциональный. Золотой век хопа видел немногих артистов, способных одновременно играть роль МС и битмейкера. Но если некоторые просто добыли себе этим кусок славы и успеха, то Kanye West посчастливилось стать одним из тех, кто действительно повлиял на развитие этого музыкального симбиоза  в целом.

Уэст – парень в себе уверенный, уверенный настолько, что некоторые профессионалы назвали бы это качество нарциссизмом, еще и прогрессирующим. Можете  к ним присоединиться, если не боитесь славы придурков. Еще в  25 лет Уэст взял на себя ответственность за то, чтобы вернуть соул в популярный хип-хоп. Тогда его пытались подловить на высказываниях типа "Я выпущу самый классический альбом этого века", но вот вам сразу два альбома на выбор, и теряйтесь в догадках, какой же из них больше достоин этого статуса.

Kanye родился и воспитывался в Чикаго отцом-фотожурналистом и матушкой, доктором наук и преподавателем в университете. Он, в отличии от большинства рэпперов, не познал мира грязных подворотен и торговли крэком, поскольку рос в обеспеченной семье представителей среднего класса. Впрочем, есть подозрение, что карманными деньгами его не баловали – иначе для чего будучи в Китае (там работала его мать), мелкий демонстрировал на улицах навыки в карате, за что китайцы швыряли ему монетки. Инициатива наказуема: вскоре мама наложила запрет на такую форму предпринимательства и отругала начинающего хастлера за то, что "получает деньги с нищих китайцев". Да и хватало той мелочи только на мороженое... Канье провел детство, играя в баскетбол, рисуя, выдумывая видеоигры. Но всему свое время, и разгадка кодов вперемешку с пинанием мяча однажды наскучили нашему малышу – он решил попробовать себя в музыке, коей и отдался на 100%.

Первыми, кто задел его за живое и дал понять, что ему нравится, были дебютировавшие тогда Kid 'n Play и De La Soul "Me Myself & I". В городе, где на то время не было ни одного рэп-радио, говорить о настоящем хип-хопе было смешно. Тем не менее, Канье это не остановило. О результате такой самоотверженности можете судить сами.

Начал он с того, что украл клавиши "Касио". Команда склеилась тут же: "Моя мать дружила с матерью Common, поэтому, когда я начал заниматься музыкой, Common вполне закономерно увязался за мной". И хотя впервые Кени встретил No ID во время записи первого альбома Common "Can I Borrow A Dollar?", он сразу отметил его как разбирающегося в соул человека.

В то время для тех, кто занимался битмейкингом, гарантий на будущее не существовало, вот Канье и поступил в Государственный Университет Чикаго. Но соблазн взяться за музыку был слишком велик. 

На следующий год он бросил институт и продал свою цепь, чтобы заиметь деньжат на переезд в Нью-Йорк. Не все шло гладко, а за взлетами, унизительно низкими – упоминания достойно разве что участие в Jermain Dupri "Life in 1472" – следовали продолжительные периоды невостребованности. В 2000 году Kanye поднял голову и подвел итог черной полосе – он продал треки на альбомы Lil Kim, Beanie Sigel и Da Brat, и, что еще более важно, по-настоящему заинтересовал столпов тогдашней Roc-A-Fella, Дэмона Дэша и Шона Jay-Z Картера. Ему доверили работу над альбомом Jay-Z "Blueprint" и Kanye не подвел.

Диск нарекли лучшим альбомом Джигги со времен незабвенного "Reasonable Doubt", а это дорогого стоило. "Takeover", "Izzo (H.O.V.A.)", "Heart Of The City (Ain't No Love)", "Never Change" – вклад мистера Уэста был весом как по количеству, так  и по качеству. На пару с другим гением с конюшен Roc-A-Fella, талантливым продюсером Just Blaze они дали Jay-Z совершенно новый саунд, построенный на соул-сэмплах и запитченных надрывных вокальных партиях. Больше мелодий, но и больше кача! А Jay-Z, как никто иной, умело оснащал образовавшуюся конструкцию остроумными метафорами и беспощадными панчлайнами. Паре битмейкеров предрекли большое будущее и ошиблись только в одном – Kanye добился много большего, чем отмерено одаренному продюсеру.

Новость о том, что Kanye West видит себя в качестве действующего рэппера могла если и не шокировать, то крепко удивить – звезду словил парень? "Многим этого не понять, но я начал делать биты только потому, что начал писать тексты, – объясняет он. – В 1996 году я побил Common’а во фристайле".

В 2002 году мы услышали его в треке "Bounce" на "Blueprint 2" у самого Jay-Z. Не каждому начинающему выпадает такой шанс! Однако на хлеб Kanye пока зарабатывал другим. Несколько треков для Джигги ( в том числе прекрасно всем известный "'03 Bonnie & Clyde". Кое-что для Talib Kweli, в том числе "Get By", главный хит альбома "Quality". Ну и по мелочи – Trina, Cam'ron, Scarface. А потом была автокатастрофа 23 октября, которая чуть было не поставила точку в этой толком не начавшейся карьере...

Это событие стало в некотором роде определяющим. Вдохновившись, две недели спустя, с зафиксированной челюстью, Kanye уже записывал "Trough The Wire", которому будет суждено стать первым синглом его дебютного альбома. Отсюда же уверенность, что только Бог помогает ему, отсюда и религиозная линия в текстах, и еще один суперхит "Jesus Walks" тоже начался где-то здесь.

"Когда я иду в студию, я превращаюсь в зверя, в чудовище, в Майка Тайсона, - объясняет Уэст свою методику. – Я чувствую желание сносить людям головы своим битом. Я делаю трек и говорю про себя: "Фаррелл, ты слышал такое?" Да, когда я сочиняю музыку, я стараюсь впечатлить Andre 3000 и Pharrell. Ну а когда сажусь за тексты, стараюсь сделать так, чтобы удивить Jay-Z".

В 2003-м он удивил и тех и других. Сосредоточившись на альбоме, на сторону он выпускал исключительно хиты – "Stand Up" для Ludacris, "Slow Jamz" для Twista, "You Don't Know My Name" для Alicia Keys. Ну и немножко для DMX, Memphis Bleek, Lil Kim, Freeway, Fabolous, T.I. А в самом начале 2004-го вышел долгожданный "College Dropout" и словно ворвавшийся в форточку ветер разогнал пыль по углам затхлой комнаты, на которую в те годы стал походить хип-хоп. Дважды платиновый альбом явил широким массам совершенно новую штуку – "сознательный" хип-хоп, но не скучно-назидательный, а популярный! А его "Jesus Walks" так и просто стал хитом на все времена.

Пока горячо, Kanye наковал железа. В 2004 он спродюсировал альбом John Legend, с помощью "Overnight Celebrity" воскресил карьеру Twista, а также работал с такими разными артистами, как Janet Jackson, Brandy, Mobb Deep, D-12, Slum Village, Shyne, Jin, Talib Kweli, Jadakiss, Cam'ron, Consequence, 213, Mos Def – далее везде. Неудивительно, что в 2004 West подарил маме домик в Лос-Анджелесе, а на сдачу – "мерседес" CLK500.

2005 год вышел триумфальным для Kanye. Второй альбом "Late Registration" превзошел успех первенца – за неделю с полок магазинов унесли 860 000 экземпляров. Он приложил руку к успеху альбома Common, спродюсировал треки для сверхпопулярных Game и Mariah Carey, претендовал сразу на восемь наград Грэмми – самых престижных в мире музыки (в итоге выиграл три). Наконец, он утвердил себя в статусе борца за проблемы своего народа во время телеэфира, посвященному урагану Катрина.

Отношение Kanye к социальным проблемам его страны достойно отдельного абзаца. Не испытав на себе тягот нищеты, он, тем не менее, является активным и последовательным защитником черного населения. Порой даже кажется, что в своих обличительных заявлениях он перегибает палку – слова "политики едут домой на "мерсах" и "бентли", пока черное население умирает от голода" звучат одновременно и комично, и истерично. Но не забывайте, что старшее поколение афроамериканцев прекрасно помнит расовую сегрегацию в действии.

Тексты Kanye порой не менее радикальны. В "Crack Music" он обвиняет президента Рейгана, что тот "принес в гетто крэк", чтобы таким образом остановить "черных пантер". Буш-старший и никто другой, по мнению Kanye, дал Саддаму химическое оружие. Ну а Бушу-младшему досталось в эфире телемарафона, посвященного жертвам урагана Катрина. 2 сентября 2005 года на всю страну Kanye West в прямом эфире NBC, отложив листочек с заготовленными фразами, к полному недоумению стоящего рядом комика Майка Майерса ("Остин Пауэрс") заявил, что "ненавидит то, как сегодня изображают нас [черных] средства масовой информации. Если показывают черную семью – они воруют. Если белую – они ищут пищу... Прошло пять дней [в ожидании помощи федеральных властей], потому что большинство пострадавших были черными. И даже я, жалуясь на это, выгляжу лицемером, потому что сам отворачивался от экрана телевизора, будучи не в силах на это смотреть...". Майк Майерс, решивший, что Kanye закончил, продолжил было читать заготовленный текст, но рэппер перебил его фразой "Джорджу Бушу плевать на черное население". Камеру моментально переключили, но слова разлетелись по стране. Пожалуй, это была самая жестокая критика властей за все время трагедии в Новом Орлеане.

В 2006 году скандалист и метросексуал все больше пожинал лавры, а работал - так, одной левой. Снова получив сразу три Грэмми, Канье заявил, что и престижная награда за "альбом года" должна была достаться именно ему. На церемонии MTV EMA он разругал организаторов, за то, что клип на "Touch The Sky" остался без награды. А помимо этого – написал немного музыки для "своих парней" Rhymefest, Lupe Fiasco и John Legend, а также для статусных ребят Game, Jay-Z и Diddy. Выступал в турне перед такими легендами как U2 и Rolling Stones. А также готовил альбом, новый альбом "Graduation", который мы услышим то ли весной 2007-го, а то ли еще позже.

И что же мы наблюдаем? Жизнь Уэста стал главной концепцией его записей. Его игривое, но страстное выражение мыслей, эмоций и противоречий, связанных с попытками описать жизнь среднего класса, в котором он вырос, работал, на который был зол, за который радовался. Он затрагивает темы колледжей, жизнь братства, секс, охотящихся за деньгами одиноких женщин и свой собственный материализм, который основывается на неуверенности в завтрашнем дне. И быструю езду... Это, пожалуй, одна из немногих тем, которые Канье старается обходить стороной (drive slow, homie!).

"Я иду к тому, чтобы создать образ человека, который пока еще никто толком не затрагивал. Эдакого пижона, который верит в Бога, но ухлестывает за барышнями. Понимаете, о чем я? О человеке, который потратит последний доллар, чтобы купить крутую машину... Вот о каком образе я сейчас думаю".

Уэст говорит: "Я отличаюсь от некоторых не тем, что признаю всю эту фигню о бандах, оружии и т.д., а тем, что открыто говорю, откуда я, и пою об этом, пою об уличной жизни, пою для тех, кому она близка и понятна. Пою для черных, белых и всех остальных. Я реален настолько, насколько это возможно. Я – новый мир хип-хопа".

Juvenile: Называйте меня "The Great"

Только что он сверкал платиновыми зубами и грабил с подельниками банки, а теперь вы говорите мне, что Джуви сидит дома? What the fuck? Еще один уверовавший в Иисуса или Магомета? Нет? Так в чем же дело?!

Ларчик открывается просто - у Juvenilе убили друга. "Я был вместе со Слимом в тот вечер, когда произошло убийство. Мы были в клубе, приятно проводили время…Я не знаю, что произошло и как это произошло, как такое вообще могло случиться, почему его жизнь так глупо оборвалась…Все, что я знаю, это то, что когда его не стало, мы потеряли достойного человека" - Juvenile. Жизнь одного оборвалась, а второй все-таки пытается вернуться на круги своя. Но и он изменился. После паузы длиной в два года, Juve выпустил четвертый альбом Juve The Great. Теперь он редко появляется на тусовках, больше времени проводит дома, со своей 4-летней дочерью, Кейлайей, спаниэлем Дайамондом, друзьями и семьей. Потеря друга изменила его отношение к жизни, теперь он ничто не принимает как должное.

Я работал на буровой

Ничто и никогда не приходило к Териусу "Juvenile" Грею легко. Первые две пластинки ("Being Myself" (1995), "Solja Rags" (1997)) можно смело назвать пристрелочными. Даже грандиозный успех, ставшего мультиплатиновым, альбома "400 Degrees", записанного на Cash Money, в 1998 году (только за первую неделю было продано 15.000 экз.) дался не так легко, как кажется. "400 Degrees стартовал не так, как предполагалось", - говорит Дино Дельвейль, вице-президент Юниверсал рекордз, ответственный за подбор артистов и репертуара, который и подписал контракт с Cash Money.

"И было слово…" - говорит Juve о непредвиденно плохом старте альбома. "Этот сказал тому, тот третьему и так далее. Я думал, что альбом сразу примут, но пришлось поработать еще. И знаешь, я этому рад. Я понял, что такое на самом деле работать над альбомом."

К концу 1999 года, "400 Degrees" стал самым раскупаемым рэп-альбомом года. Благодаря синглам "Ha" и "Back That Azz Up" было продано более 4 млн. копий оного, а самого Juvenile и Cash Money Records засек хип-хоп радар и, конечно, победителей ждали лавры: "кольца и браслеты, шляпы и жакеты" - все как полагается. Но Juvenile не мог избавиться от чувства, что все таки что-то не так. "Если ты продал столько же альбомов сколько я и постоянно наблюдаешь за тем, как ведут себя люди вокруг тебя, поневоле задумаешься, такие ли они хорошие-правдивые, какими хотят казаться. Я хотел уверенности во всем и просто проверил реакцию. Я пошел к ним и сказал: "Эй, парни, у нас с вами есть общие дела и мы должны выяснить несколько вопросов. И пока вы этого не сделаете, я не спою с вами ни одной ноты. Мне не нравится петь о миллионах, я даже 10 части этого не видел?" У Juvenile cудя по всему был повод нервничать достаточно посмотреть на физиономии Бэйби и Манни Фреша... До того, как Baby предложил ему сотрудничество, он довольно долго работал на буровой вышке и прекрасно знал цену каждому заработанному доллару. Даже начиная работать над альбомом, он не уволился, а ушел в отпуск.

Грязные деньги

Время показало, что этот уход был не последним. Летом 2001 года, сразу после того как Juve объявил о своем уходе из Cash Money. И полилась…точнее началась война слов между Juve’ом и Lil’ Wayne, когда последний назвал свой альбом "500 Degrees", как бы подчеркивая, что него только звезды... "Думаю, это говорила обида", размышляет Juve, в свою очередь ответивший на выпад очередным хитом "A Hoe", из нового альбома "600 Degrees". "Мне не верится, что эта была идея Wayne, скорее всего сия гениальная мысль посетила Baby. Наверное, каждый из нас был где-то не прав. Что-то сказали они, как-то ответил я. Но я считаю, что эта ситуация многому меня научила."

А Брайан "Baby" Вильямс утверждает, что уход Juve он не воспринял как личную обиду. "Артисты приходят и уходят постоянно. Мой отец учил меня, чтобы не случилось, я должен работать дальше и кормить свою семью."

За прошедшие пару лет, Juve обрел уверенность в себе. Он провел серию концертов на Юге и Среднем Западе, показал себя как неплохой битмейкер, работая со многими рэпперами, включая Mystical. Основал свою рекординговую компанию UTP Records, и подписал контракты со Skip, Wacko, и бывшими "кешманейскими клиентами" Ms.Tee и Young Buck, который, позже, с его благословения присоединился к G-Unit (50 Cent Crew).

"Поздравляю его с успехом! Мне нравится то, что он делает, я рад за него! Я рад, что он зарабатывает деньги и заботится о своей семье. Я знаю, что он доволен собой, и мне это нравится."

UTP и аресты

Теперь в послужном списке Juvenile его собственный альбом "600 Degrees" и альбом Skip "Live From Hollygrove", который занял 3 место в хит-параде Биллборд "Heatseekers chat" (в этот чарт попадают самый продаваемые альбомы молодых артистов). И вроде все так хорошо и слаженно, но улицы все не хотят отпускать своего сына и прошлый год становится для Juve очень тяжелым. В январе 2003 Juve’a и его друзей арестовывают за хранение наркотиков. Офицер, обыскивавший арендованный рэппером Lincoln Town Car, находит следы кокаина в бардачке и при дальнейшем обыске обнаруживает у двух его друзей марихуану. Дело до сих пор не закрыто. В мае прошлого года, местный артист DJ Jubilee подает в суд на Juvenile и Юниверсал Рекордз, утверждая, что мега-хит Juve "Back That Azz Up" просто грубая копия его "Back That Ass Up".Обе стороны не поскупились на экспертов, но выиграл Juve.

В ноябре, видимо посчитав, что контрольный выстрел не помешает, судьба снова сводит Juve и законников: на этот раз поводом для ареста послужил факт отказа от выплаты алиментов 6-ти месячной девочке, которую Juve не признает дочерью. По его словам мать девочки, занимающая государственный пост и облеченная правами шерифа - чудесная женщина, с которой у него на самом деле когда-то был роман. Но роман - не повод для отцовства, поэтому рэппер потребовал проведения теста на отцовство. Пока ничего конкретного не известно, но тесты ДНК уже взяты.

Возвращение блудного сына?

Не удивительно, что после таких перипетий, заняться работой Juve смог только в конце 2003 года. Тогда же Cash Money объявила об устранении всех разногласий и возобновлении сотрудничества с Juvenile. Именно на их студии он должен записать альбом "Juve The Great". "Наверное, им просто нужно было подсобрать деньжат", комментирует Juve возвращение к своим крестным отцам. А об отношениях со своим бывшем соратником Lil’ Wayne, Juve говорит просто: "Мы можем находиться в одном помещении и не хвататься за оружие. Поверьте, для этих мест это очень много!"

Если над всеми альбомами Juve в Cash Money работает Менни Фреш, то на этот раз рэппер решил внести свою лепту и пригласил ему на помощь Slice Tee, Grizz, Cool & Dre, Danny. "Ничего личного, просто теперь хочу делать альбомы по-своему" - говорит Juvenile.

А пока фаны Cash Money рассуждают над тем, сможет ли новый альбом "Juve The Great" хотя бы сравниться с 400 Degrees, разрешите нам поразмышлять: действительно ли обе стороны забыли и простили друг другу все обиды, или это всего лишь очередной PR-ход для поднятия продаж Cash Money?

"Думаю, этот альбом действительно им нужен. Они знают, что это то, что надо. А что будет дальше…Думаю, что этот альбом будет последним нашим общим детищем" - вещает Juve. Сказал и как в воду смотрел. В начале июля прошла информация (Rap.Ru писал об этом) о присоединении Джуви и лэйбла UTP к Atlantik Records.

А пока, он сидит дома, помогает дочке разрисовывать картинки и раздумывает, за какую футбольную команду стоит болеть. "Кто бы ни выиграл, победит та команда, которую буду представлять я. Потому что я - победитель."

Дискография:

Being Myself / Warlock / 1995

Solja Rags / Cash Money / 1997

400 Degreez / Uptown/Universal / 1999

Tha G-Code / Cash Money / 1999

Playaz of Da Game / D3 / 2000

Project English / Uptown/Universal / 2001

Juve The Great / Cash Money / 2003

Beginning of the End / UTP/Atlantiс/ 2004

Reality Check / UTP/Atlantiс/ 2006

Про них часто говорят, что они сделали хип-хоп снова интересным, что они оживили олд-скул. Эту группу, принято считать андеграундной, но при этом на земле осталось мало людей, кто совсем ничего про них не знает и не слышал. Все привыкли, что обычно рэп-команды состоят из двух-трех человек. В данном случае можно сказать, что их целая толпа. Итак, встречайте: Лос-Анжелесская группа Jurassic 5 состоящая из четырех эмси и двух диджеев. MC: Chali 2na, Zaakir (он же Soup), Akil и Marc 7; диджеи Cut Chemist (Lucas McFadden) и Nu-Mark (Mark Potsic).

Корни создания группы уходят в лос-анжелесское движение L.A. Underground, и центральным местом, вокруг которого в начале 90-х крутились наиболее инновационные коллективы, было Good Life Café. Оно находилось в самом сердце джазового района города South Central. В этом кафе располагалась сцена с открытым микрофоном, и там постоянно собиралось множество мастеров слова и винила. Два основных принципа, которым нужно было непременно соответствовать, чтобы попасть на сцену, это не иметь ничего общего с тем, что называлось вест-кост гангста-рэпом и не пытаться кому-то подражать. Например, Fat Joe, когда только начинал карьеру и обзавелся хитом "Flow Joe", был изгнан со сцены Good Life за свою излишнюю жесткость. Позитивные творцы соревновались и совершенствовались в моментальном овладении словом - фристайле. Именно оттуда появилась группа Freestyle Fellowship, которая стала первой ласточкой данной тусовки, кто сделал Это. Chali 2na так описывал то время: "Я был там и был свидетелем многого. Не могу сказать, что я впервые появился в Good Life Café вскоре после начала движения, но стал регулярно посещать и делал это до самого его закрытия. Это была Школа. Мы как будто были там постоянно, смотрели на людей, учились у них, совершенствовались, потом сами учили других. Было здорово. Мы самосовершенствовались, оттачивали свое мастерство как живые исполнители. Именно поэтому большинство групп, которые выросли из LA Underground, отлично работают живьем".

Тут же следует иллюстрация из прошлого: "Это пожалуй были самые лучшие времена. Мы тогда сделали вещь под названием "7 O’Clock Bus" вместе с несколькими нашими друзьями. Мы расселись в креслах так, как будто мы сидим на автобусной остановке и ждем автобус, и кто-то постоянно выходил из себя, потом вставал, чтобы посмотреть, не идет ли опаздывающий автобус. В этом месте постоянно была куча народу, там был даже John Singleton (фильмы Boys N The Hood, Higher Learning, Shaft, 2 Fast 2 Furious – прим.) и ему понравилось то, что мы делаем".

Там же в один прекрасный день, а может быть и вечер 1993-го года, пересеклись пути двух групп Rebels of Rhythm (Zaakir и Akil) и Unity Committee (Charlie Tuna превратившийся в Chali 2na, Marc S.E.V.E.N ставший Marc 7even и Cut Chemist). (В 2003-м году появилась еще одна группа Rebels of Rhythm, не имеющая к нашей никакого отношения). Если быть совсем точным, то следует упомянуть, что в команду Unity Committee помимо уже упомянутых будущих участников Jurassic 5 входили еще 5 человек, которые после раскола команды стали группой Darkleaf и разродились единственным пока альбомом только в 2002 году. Некоторые треки UC – "New Years Explosion", "U.N.I.T.Y.", "Who's Gonna Be The Next Victim?", а также джэмы того времени - можно посмотреть и послушать на сайте Cut Chemist'a. Там же можно ознакомиться с неизданным треком Darkleaf "Tales From The Darkside".

В 1991 году Unity Committee выпустили одноименный кассетный альбом, а в 1993-м их трек "Who's Gonna Be The Next Victim?" попал на кассетный же сборник "Please Pass The Mic…" в компании с Big Al и Mac 10. Их стали приглашать на выступления в неплохие компании. Например, 7 июня они выступали вместе с Illegal и Beatnuts, а 3 сентября вместе с The College Boyz разогревали публику на концерте 2Pac'a. Это мероприятие памятно тем, что хоть Тупак и выпустил к тому моменту уже второй альбом и вроде бы поимел популярность, на афише его обозвали 2-Pac Shukar.

Поскольку обе команды (RoR и UC) были постоянными посетителями проводившихся в кафе мероприятий, их пути просто не могли не пересечься, поначалу они нашли в лице друг друга достойных соперников для словесных спаррингов, но вскоре общими усилиями выпустили сингл "Unified Rebelution". Би-сайдом шел трек Cut Chemist'a "Lesson 4: The Radio", который был одновременно и посвящением и продолжением трека пионеров хип-хоп движения Double Dee & Steinski "Lessons 1-3". На дворе шел август 1995-го года и рота красноармейцев. Результат этой коллаборации произвел впечатление на заинтересованную хип-хоп общественность, и участники обоих групп решили продолжать свое дальнейшее существование уже как один большой дружный коллектив под названием Jurassic 5.

Пробивая себе дорогу своими силами, парни основали собственный независимый лейбл и в 1997 году выпустили через дистрибьюцию TVT Records дебютную EP-шку, которая как это сплошь и рядом бывает, носила простецкое название "Jurassic 5". Продав самостоятельно более 200 000 копий, группа добилась внимания со стороны сильных мира того и была приглашена на лейбл Interscope Records, который в 1999-м переиздал их творение. Такой успех тем более удивителен, что группа не выпускала никаких клипов и обрела популярность только за счет множества выступлений и молвы людской. Критика оценила эту работу как один из самых новаторских релизов года. В 1998 году на лейбле Pan вышел "Jurassic 5" LP. К трек-листу EP-шки были добавлены еще пять позиций. Трек под названием "Lesson 6: The Lecture" продолжил серию уроков, начатую на дебютном сингле. Группу начали по праву ставить в один ряд с такими мастерами как A Tribe Called Quest и The Roots. И действительно, их биты прокачивали каждый метр кишок, речитатив ложился как впаянный, усиливая и подчеркивая ритм, а музыкальный вкус позволял вплетать в аранжировки джазовые и фанковые фрагменты. Подозреваю, что канадцы Swollen Members учились создавать свой драйв именно на примере Джурассиков.

В 2000-м году парни выпустили альбом "Quality Control". Если оформление первого альбома состояло только из одного логотипа на синем фоне, то дизайн второго сам по себе стал посланием и катализатором мозговой деятельности. Пень многолетнего дерева, на который поставлен звукосниматель от вертушки, и годовые кольца которого выступают в качестве дорожек, производит неизгладимое впечатление. В музыкальном плане альбом продолжил уже сложившиеся в команде традиции. Треки подобраны один к одному. Если кто-то со стороны захочет узнать, что такое настоящий хип-хоп, можно смело ставить этот диск. Кроме прочего, многие вещи, если не большинство, отлично подойдут и для любителей ломких танцев. Диджеи команды никогда не забывают радовать уши скретчами, которые подавляющее большинство нынешних рэпперов незаслуженно игнорируют.

В одном из интервью Chali 2na рассказал, как шла работа над созданием этого альбома, и произошли ли какие-то изменения в их методах с того времени, когда команда была напрочь независима. "Нам сильно помогло то, что теперь у нас была своя студия. Мы никогда не ходили в большие студии, на чем неслабо сэкономили. Quality Control мы писали самостоятельно. Nu-Mark прикупил домишко и переоборудовал гараж под студию. Там отлично работалось. Мы могли в любой момент сделать паузу и отдохнуть в доме. Было замечательно забыть о волнениях, и не париться по поводу студийного времени. Мы работали и индивидуально и совместно. Устраивали саундчеки, дурачились и периодически притормаживали на чем-то, что потом превращалось в звук. Творческий процесс на самом деле никогда не прекращался".

Отсутствие гостей на альбоме весьма доходчиво объяснил Nu-Mark: "Мы хотели, чтобы народ понял, что из себя представляют именно J5, поэтому и не было четырнадцати тысяч гостевых участий. Иначе просто было бы невозможно выкупить истинный вкус команды. Я думаю людям интересно, каковы мы вместе, а не этот, тот или другой парень по отдельности".

Свой третий и на данный момент последний альбом "Power in Numbers" они выпустили в 2002 году. Когда вместе работают люди с различными вкусами, если они не перессорятся, то результат получается многогранным. Если говорить о любимых исполнителях, то у Akil'а это будет Jill Scott, у Cut Chemist'a – Fred Jones, у Chali 2na – англичанин Omar, а у Zaakir'a – Al Green. На "Power in Numbers" впервые появились приглашенные звезды – Nelly Furtado, Juju (из Beatnuts), ветеран Big Daddy Kane и Percy P. Сам альбом уже отличался от привычного стиля команды. Он стал пожестче, поразнообразнее, но это не значит, что он получился хуже или произошла кардинальная смена стиля.

Как это частенько происходит с творческой личностью, полностью реализоваться в рамках одного проекта не всегда выходит. У некоторых участников коллектива креатив бил таким тяжелым ключом, что рамок одной команды, а может и целого мира, было мало. Например, диджей Cut Chemist с рэппером Chali2Na стали участниками огромного живого проекта Ozomatli, который исполнял латинскую музыку с вкраплениями фанка и хип-хопа. Сам Chali 2Na так часто стал появляться в качестве приглашенной звезды, что вскоре мог бы поспорить по этому показателю со SnoopDogg'ом или Method Man'ом. На его счету Swollen Members, Black Eyed Peas, Blackalicious, Tre Hardson и Fatlip (из The Pharcyde), Graffiti Kings, Roots Manuva, Rasco, Spooks, T-Love и Long Beach Dub Allstars. Chali 2na в результате решил свести все свои успехи на стороне в один альбом "Fish Market: The Official Mixtape", но дальнейшая судьба этого релиза покрыта мраком, хотя он вроде бы как существует. Сам Chali 2na говорил, что планируется вторая часть микстейпа, а также, что вот-вот должен появится его нормальный сольник "Fish Out of Water" (забавно, у Grand Agent'a тоже есть альбом "Fish Outta Water"). Только вот, когда произойдет этот вот-вот, непонятно.

Интересная ситуация получилась с командой Linkin Park. Zaakir в каком-то интервью рассказывал, что они познакомились на одной из церемоний VMA (Video Music Awards). Парни из Linkin Park выразили Джурассикам респекты, сказали, что им очень нравится их творчество, и что неплохо было бы замутить что-то совместное. Однако спустя какое-то время вдруг оказалось, что из всех Джурассиков был приглашен только Chali 2na. Он, конечно, фронтмен команды и вообще самый активный коллаборционист, но что за нафиг – это похоже на кидалово. Так что теперь у кое-кого появился в лексиконе слоган "Fuck Linkin Park", а в группе, возможно, образовалась трещинка.

Тем временем Cut Chemist плотненько занимался продюсированием сторонних проектов и гостевыми появлениями. Еще в 1997 году он поучаствовал на диджейском сборнике Deep Concentration в компании таких людей как Prince Paul, Babu, Lyrics Born и Lateef. Этот серийный сборник уже насчитывает четыре изданных тома - при возможности стоит обязательно ознакомиться со всеми. Также он не забывал выпускать миксы. В тандеме с DJ Shadow были выпущены "Brainfreez" (1999) и "Product Placement" (2001 - очень ограниченный тираж), с Shortkut-ом "Live at the Future Primitive Sound Session" (запись выступления в Сан-Франциско), а в 2004-м "The Litmus Test" (все треки идут без названий, только порядковые номера).

Akil в начале 1998-го исполнил свой куплет в композиции "Raise Up off These Nuts" вышедшей полугодом раньше в исполнении 2Pac'a, Dwayne Wiggins'a и Silky. Версия с Akil'ом вышла на сборнике "Oakland Soul", а оригинал был на сборнике малоизвестных треков известных исполнителей "Heat".

В 2003-м Akil с Chali 2na погостили на замечательном ремиксовом альбоме группы Soulive (по концепции альбом напоминает исторический диск команды The Brand New Heavies "Heavy Rhyme Experience", открывший миру группу The Pharcyde). Точно таким же тандемом они поддержали DJ Format'a на его альбоме "Music for the Mature B-Boy" (этот трек вошел также в "Deep Concentration, Vol. 4: Wreckin' the Floor"). Прихватив с собой Mark7, они поддержали релиз первого сольника знаменитого фристайлера Supernatural, в который вошел его бойцовский материал 1992-2000 годов.

В 2004 году наступила очередь Nu-Mark'a. Воспользовавшись наступившим в группе затишьем он наконец-то отметился собственными официальными релизами. Кстати Nu-Mark начинал свой творческий путь именно как продюсер, а уж потом стал диджеем в отличие от Cut Chemist'a, который пилил с детства, а в четвертом классе даже занимался игрой на кларнете. Первым инструментом Nu-Mark'a были барабаны, за которые он сел в шесть или семь лет. Первым релизом стал не спеша прокачивающий микстейп "Hands On", в котором помимо джазово-фанковых ритмов появились некоторые сытные рэп-композиции, а также эксклюзивный трек с коллегой Chali 2na. Вторым стал совместный проект Blend Crafters, в котором принял участие Pomo – битмейкер из Лос-Анжелеса, с которым Nu-Mark познакомился еще в середине 80-х. Здесь уже рэпперам слова не давали. Альбом по большей части инструментальный, с периодическими вкраплениями какой-нибудь в клочья разодранной фразы, плюс парочка ремейков всемирно известных песен. Nu-Mark использовал материал, который по разным причинам не попал на релизы J5. Получился отличный инструмент для оттачивания сторонними рэпперами своего мастерства на готовых минусах. Кстати сами Джурассики тоже выпустили чисто инструментальные версии двух своих последних альбомов. Кроме того пара Джурассиковских диджеев-продюсеров известна в определенных кругах под названием "Less Than Six".

В 2003-м году команда приняла участие в знаменитом фестивале Lollapalooza. Путь от одного из городских кафе до фестиваля с мировым именем, говорит сам за себя. Выражение "Lollapalooza generation" стало синонимом ярлыка "Generation X". Так что Jurassic 5 оставили свои след для целого поколения. Будем надеяться, что команда, не рассыпется на множество соло и еще не раз порадует нас.

Дискография:

"Unified Rebelution" single / TVT, 1995
"Jurassic 5" EP / Rumble/Pickininny, 1997
"Jurassic 5" LP / Pan, 1998
"Quality Control" LP / Interscope, 2000
"Power In Numbers" LP / Interscope, 2002

Cut Chemist

"Live at the Future Primitive Sound Session" / Ubiquity, 1998
"Brainfreez" / Sixty 7, 1999
"Product Placement" / One 29, 2001
"The Litmus Test" / Tube, 2004

DJ Nu-Mark

"Hands On" / Sequence, 2004
"Blend Crafters" / Up Above, 2004

Удивительно! – учитывая средний уровень его предыдущих альбомов. Курьезно – имея ввиду, что Jim Jones прежде антрепренер, агент и продюсер, и уже где-то потом – рэппер.

Уроженец Гарлема Jim Jones в паспорте имел запись Джозеф Гильермо Джонс. В старших классах он познакомился с Cam'ron, с которым в паре они и основали движение Diplomats, сегодня столь же прочно ассоциирующееся с Гарлемом, как Jay-Z с Бруклином или Wu-Tang со Стэйтен-Айленд.

"Дипломаты" славятся своими микстейпами и имеют в составе столь ярких представителей, как Cam'ron и Juelz Santana, издававшихся прямо на Def Jam. Jim Jones все три свои альбома выпустил всего то на Diplomats / Koch, но лейбл Diplomats возглавил именно он. Jones же и получил угрожающую кличку-титул Capo, что в итальянской мафиозной традиции означает "глава организованной группировки, входящей в состав преступного клана".

В 2002 Cam'ron и Juelz Santana уже наслаждались успехом хитов "Oh Boy" и "Hey Ma". О рэппере по имени Jim Jones планета по прежнему оставалась в неведении. Capo стартовал год спустя, появившись на микстейпе "Diplomatic Immunity". Не содрогнулся мир и после выпуска дебютного альбома "On My Way To Church", случившегося в 2004 году. Заглавный хит "Certified Gangsta" с участием Game, в ту пору представлявшего G-Unit, помог создать Джонсу репутацию, но не отразился на продажах. За два года альбом оказался у 200 тысяч покупателей – скромно.

Год спустя заслуги продюсера Джима Джонса и его вклад в продвижение Diplomats были по достоинству оценены представителями мейджор-лейбла Warner Music Group. В январе 2005-го Джим получил на лейбле пост Director of A&R (A&R – артисты и репертуар – прим. Rap.Ru). Вдобавок он выторговал открытие собственного саблейбла Byrdgang на "дочке" Warner, лейбле Asylum.

В отличии от своего альтер эго, рэппер Jim Jones оставался в категории "весьма средние", что и подтвердил его второй альбом "Harlem: The Diary of a Summer". Jones-предприниматель тем временем запустил линию ликеров "Sizzurp", ставшую предметом гордости всех представителей Dipset.

Все изменил 2006 год, когда Джонсу наконец-то повезло. Сошлись звезды, сцепились зубья неведомых шестеренок и из-под пера 30-летнего Джима вышел хит "We Fly High".

"Я предполагал, что он будет популярен в Нью-Йорке. Но я не думал, что он приобретет такую известность по всей стране", - скромничает Jim Jones в интервью. Незатейливый клубный трек достиг невиданного для Джонса седьмого места в чарте Billboard R&B/Hip-hop Songs. Клип "We Fly High" в какой-то момент был самым ротируемым на телеканале BET, кроме того трек стал самым ротируемым на хип-хоп-радиостанции номер один Hot97.

В Нью-Йорке этот трек и в самом деле чертовски горяч. В клубах стало обычным делом копировать движение из клипа "We Fly High" (видео) и всей толпой подпрыгивать, изображая бросок баскетболиста в тот момент, когда Jim Jones выкрикивает свое "Baaaalliiinnn!".

Мания оказалась заразной – защитники команды по американскому футболу New York Giants стали делать "Balling!" прямо на поле (видео). Таким образом они отмечали успешные захваты соперника. Удивленный Jones не растерялся и сделал ремикс, посвященный защите Giants. Вскоре "Balling!" стали делать даже спортивные комментаторы.

На этой волне альбом "Hustler's P.O.M.E." за одну неделю был продан тиражом 100 000. Сравните с 200 000 копиями первого альбома, который продавали два с лишним года. Всего месяц спустя Jones обещает выпустить следующий, "рождественский" альбом. Он активно поддерживает Cam'ron в его бифах с Mase и Jay-Z и на данный момент в глазах зрителей является не менее значимым представителем Dipset, чем Juelz Santana или тот же Cam'ron.

Дискография

On My Way To Church / Diplomats/Koch / 2004

Harlem: The Diary of a Summer / Diplomats/Koch / 2005

Hustler's P.O.M.E. (Product Of My Environment) / Diplomats/Koch / 2006

Этот коренной бруклинец не обладает какими-либо регалиями, за которые можно зацепиться и возвести его на пьедестал. Не было в его карьере первых мест в чартах, не было и драгоценных сертификатов продаж. И, тем не менее, это имя относится к разряду тех, что должен знать каждый. Достойных эмси слишком много и не каждому суждено в жизни побывать на пике славы, стать царем горы или дотронуться до неба рукой. Одним из таких формально непризнанных артистов является Kendrick Jeru Davis более известный как Jeru The Damaja.

Практически вся его жизнь связана с хип-хопом. Их знакомство состоялось, когда Кендрику было семь лет. В то время хип-хоп еще обитал на улицах и в местных парках. Мальчишка видел его истинное лицо, застал истоки и вскоре начал рифмовать сам. Свой первый текст он написал в возрасте десяти лет. Со временем его голос креп и мастерство росло. Поначалу Кендрик примерял на себя образ плохиша – не редкое среди рэпперов явление. Мы помним "злодея" MF Doom, вряд ли кто-то не знает, кто такой Old Dirty Bastard. Джеру же своим первым псевдонимом составил ему достойную конкуренцию. Какое-то время он гордо себя именовал D. Original Dirty Rotten Scoundrel. Свое нынешнее прозвище он получил благодаря тому, что далеко не каждый микрофон мог выдержать его напор. Не каждому эмси доводилось угробить майк во время выступления. Манера исполнения Джеру напоминала работу парового молота. Он обходился без впечатляющей демонстрации скиллзов, но благодаря убедительному тембру голоса словно впечатывал произносимые слова в мозг слушателя.

В конце 80-х легендарные Gang Starr перебрались в Нью-Йорк, и вскоре произошло их знакомство с Джеру. Артистическая убедительность и сознательность текстов привели его в ряды членов Gang Starr Foundation. Первое появление перед значительной аудиторией состоялось в 1992 году на треке "I'm The Man" со второго альбома Gang Starr. Став соратником этого дуэта, Джеру автоматически нашел продюсера для своего большого дебюта. Как вы понимаете, им стал DJ Premier. Именно он несет ответственность за два первых альбома Джеру. В 1993 году вышел сингл "Come Clean", ставший настоящим хитом в андеграундой среде. Это означало признание улиц. Вышедший годом позже альбом "The Sun Rises in The East" добрался до 36 места в альбомном чарте Billboard.

В 1996 появился второй альбом "Wrath of the Math", который не только повторил успех дебютного сольника, но и слегка его превзошел (35 место).

Этот год ознаменовался не только альбомом, утвердившим Джеру в статусе звезды андеграунда. На него же приходится и два небольших бифа с его участием. В общем-то ничего серьезного. В треке "Whatever" он обвинил группу Blahzay Blahzay в заимствовании своего стиля. Это, впрочем, не помешало ему принять участие в их клипе на трек "Danger". Вторым объектом нападок стали The Fugees. В ответ на "Black Cowboys" они вернули перчатку треком "Zealots". Впоследствии Джеру сам говорил, что в общем-то не рассматривает эту ситуацию как биф. Он подумал, что какие-то слова в их треке были адресованы ему. Ответил сам, дождался их ответа. Обычная ситуация в стиле хип-хоп.

Еще одним ярким моментом стал снятый на трек "Ya Playin' Yaself" весьма оригинальный клип. Впервые хип-хоп видео смотрелось как гонг-конгский боевик. Джеру специально ездил в Гонг-Конг и привлекал к работе над видео постановщика кинодрак Dion Lam. В то время Dion имел только региональную популярность. Настоящее признание к нему пришло после появления на мировых экранах Матрицы. Впоследствии его привлекали к работе над обеими сериями продолжениями и над фильмами Ромео должен умереть, Сквозные ранения и Спайдермен 2. Так что Джеру фактически опередил всю американскую киноиндустрию.

Ему это удалось сделать благодаря давней любви к фильмам о кунг-фу. При этом Джеру не ограничивался только лишь созерцанием членовредительских сцен, он сам несколько лет занимался Таэквон-До и Тай Чи. Самое любопытное, что при этом он является вегетарианцем. Еще одной страстью артиста является чтение книг. Ему мало одного лишь рэпа, Джеру из тех людей, которые постоянно самосовершенствуются и ставят перед собой новые цели. Не так давно он взялся за изучение испанского языка и в дальнейшем намерен овладеть еще несколькими. И нет ничего удивительного, что получив достаточную известность как исполнитель, Джеру решил проверить себя и как продюсер.

Создав собственный независимый лейбл KnowSavage, он выпустил на нем третий альбом "Heroz For Hire". В этот раз всю работу он сделал сам - от и до. Результат оказался достаточно плачевным. Альбом не пошел. Но, как известно, не ошибается тот, кто не работает. Джеру сделал соответствующие выводы и для своего очередного альбома пригласил двух дружественных продюсеров - Ed Dantes и Sabor. Также он создал новый независимый лейбл Ashenati, поставив крест на предыдущем провальном проекте. Однако и в этот раз триумфального возвращение не получилось. За прошедшие с выхода первого сингла десять лет в индустрии многое поменялось. Сменилось поколение слушателей, и сейчас даже выход работ от таких безусловных звезд 90-х как Flavor Flav и Ice-T запросто может пройти незамеченным.

Не исключено, что его расставание с Gang Starr стало главной стратегической ошибкой. Выход в одиночное плавание не привел к открытию новых горизонтов, скорее сузил уже существующие. Однако не возникает никаких сомнений, что такая целостная личность как Джеру, относится к своим взлетам и падениям по-философски. Самое главное, что он всегда остается честен перед собой и слушателем. 16 октября выходит его новый альбом, подробностями о котором нас не балуют. Джеру не сошел со сцены, а значит ему есть, о чем нам поведать. К настоящему моменту он расстался со своей шевелюрой и окладистой бородой, которые были его фирменным знаком в прошлом. При этом название альбома "Still Rising" отсылает нас к его дебюту. Если солнце все еще всходит, значит пока ничего не потеряно. За это время он успел исколесить с гастролями весь мир от Африки до Японии. Что нам поведает Jeru The Damaja после четырнадцати лет, прошедших со времени его первого релиза?

Дискография:
The Sun Rises in The East (Payday) 1994
Wrath of the Math (Payday) 1996
Heroz For Hire (KnowSavage) 2000
Divine Design (Ashenati) 2003
Still Rising (Ashenati) 2007

Can't Stop The Prophet

Me Or The Papes

DJ Hazu feat. Jeru The Damaja & Nipps - Sword Heads

Если в обычной жизни вы любите носить за спиной рюкзак, слушать музыку через большие наушники и хорошо относитесь к малоизвестным артистам, то вы заглянули точно по адресу. Сегодня мы продолжим знакомить наших читателей с подземными представителями рэпа. Речь пойдёт о филадельфийской группе Jedi Mind Tricks, горячо любимой бэкпэкерами нашей страны.

Их альбомы не продаются огромными тиражами, их клипы не показывают по модным молодёжным каналам, и у них тем более нет контракта с Interscope или Universal. Зато у них есть отличная музыка, которую они делают на протяжении более чем 15-ти лет, есть своя небольшая аудитория слушателей и есть своё, чётко сформировавшееся отношение к этой музыке. Это не пустые рассказы о тачках, тёлках, блингах и т.д. Это сильнейшая лирика людей, которые живут во времена войн, гнева и терроризма. Они говорят о проблемах Ирака, Израиля и Палестины. Они чтут таких лидеров как Мартин Лютер Кинг и Махатма Ганди. Они сами пытаются донести до людей веру и надежду через музыку.

Давайте поподробнее поговорим об этих товарищах. Коллектив состоит из трёх человек. Это: Vinnie Paz (aka Ikon the Verbal Hologram), Jus Allah (aka Megatron) и Stoupe the Enemy of Mankind. Агрессивный андеграунд рэп пульсирует в венах этих людей на протяжении многих лет. Заниматься музыкой ребята начали ещё в раннем детстве. Vinnie Paz комментирует это так: "Читать я начал в возрасте 11-ти лет, в 1988 году. Участвовал во всевозможных рэп-баттлах, а через некоторое время познакомился со Ступом. Мы учились в одной школе и у нас был общий знакомый. От него я узнал, что Ступ делает музыку, а Ступ узнал о том, что я пишу тексты и читаю. Мы познакомились. После продолжительного общения решили создать группу. До творческих успехов было ещё три года, до этого нас преследовали провалы и неудачи. Настоящий старт произошел только в 1991 году. И вот, до сих пор мы занимаемся музыкой".

Подача, лирика и флоу Vinnie Paz (настоящее имя Vincenzo Luvineri) показывают всю его безбашенность, так похожую на M.O.P. и Necro. Главной фишкой его лирики являются разного рода сравнения. Музыка Джедаев – это всегда что-то яркое и бодрящее. Stoupe (Kevin Baldwin) обладает точностью DJ Premier и музыкальным новаторством как Kanye West, его биты такие же сочные, как у Pete Rock, а терпением и выдержкой он может поспорить с самим RZA. В то время как большинство рэп продюсеров удовлетворяется использованием одного, максимум двух скучных лупов, Stoupe рассматривает разные варианты, и использует для создания одного бита огромное количество сэмплов, живых инструментов и других звуковых эффектов, что в итоге образует его неповторимый стиль. Примечательно, что всё это он делает на потрёпанном сэмплере ENSONIQ ASR-10. Не зря с ним стал сотрудничать Canibus. К его альбому “Rip The Jacker” весь продакшн был сделан Stoupe’ом. Эта пластинка в итоге получила хорошие отзывы критиков и стала одной из лучших работ Canibus’a. В творениях Ступа иногда можно расслышать даже сэмплы из старых советских песен, например Эдиты Пьехи, что уж точно не может не радовать нас с вами.

Третий участник группы, рэппер из Нью-Джерси Jus Allah (James Bostick) присоединился к коллективу только во время записи второго альбома (Violent By Design), в 2000 году. Поучаствовав в группе 2 года, Jus покинул её. Наш портал вкратце освещал данное событие. Напомним, что в 2002 году, после долговременных колебаний, James Bostick перестал быть участником JMT, сославшись на желание работать сольно. Это не лучшим образом отразилось на творчестве «Джедаев», но всё же и без его участия было выпущено два альбома (Visions of Gandhi (2003) и Legacy of Blood (2004)). В 2005 Jus вернулся и по сей день входит в состав Jedi Mind Tricks (о причинах его возвращения история умалчивает). Однако сольное плавание не прошло бесследно, – в 2006 г. им была основана группа The Devilz Rejects, вторым участником которой стал Bomshot.

На данный момент родным лейблом для JMT стал Babygrande Records, артистами которого также являются GZA, 7L & Esoteric, Apathy, Hi-Tek, Purple City и многие другие. Контракт был заключен ещё в период полураспада, в 2002 г. Вот что об этом говорит Vinnie Paz: Владельцем Babygrande является Chuck Wilson. Он раньше работал на Priority Records, с которыми мы на тот момент хотели подписать контракт. Как-то Чак прилетел на одно наше шоу в Лос-Анджелес. Оно ему очень понравилось, мы пообщались, рассказали о себе, о своих планах и Priority. Он посоветовал не торопиться с подписанием контракта. Оказалось, тогда у него были далеко идущие планы. Вскоре он ушёл из Priority и открыл собственный лейбл. Мы оставались с ним и в итоге заключили сделку с Babygrande.

За свою карьеру ребята выпустили пять полноценных альбомов, огромное количество синглов и EP. Им удалось поработать со многими рэпперами подземелья такими как Esoteric, Bahamadia, Tragedy Khadafi, Louis Logic, Mr. Len и другими артистами, чьи имена немало известны любителям подземки. Но главной своей заслугой они считают работу с Guru (Gangstarr) и  Kool G Rap, который, кстати, является любимым эмси Vinnie Paz'a: "Я очень уважаю его! Он живая легенда. Я слушаю Kool G Rap с 86 года, и он не перестаёт радовать меня хорошей музыкой. Мы вместе работали над песней 'Animal Rap' и это было очень круто! Kool G Rap настоящий мастер своего дела".

На концертах Jedi Mind Tricks всегда царит дружеская обстановка. Пришедшие на выступление, могут попросить исполнить их любимую песню из репертуара "Джедаев", и что самое интересное, их просьба будет удовлетворена. Также не обходится без слэма и прыжков со сцены в толпу.

Столь интересное название группы объясняется тем, что Vinnie Paz большой поклонник "Звёздных Войн". Jedi Mind Tricks – это так называемый эффект умственной остроты, с помощью которой Джедай Мастер может передвигать предметы, людей и так далее. Vinnie: Я обожаю этот сериал! У меня есть два племянника, мы пересматриваем старые эпизоды, обсуждаем их, ищем интересные факты. Моя любимая часть – "Империя наносит ответный удар". Можете спросить меня о чём угодно относящемся к этому фильму, и я дам вам ответы на все вопросы! В этом плане я как ходячая энциклопедия. Второе хобби Винни – бокс. Его псевдоним был позаимствован как раз у боксёра из Род Айленда.

Участники группы весьма религиозные люди. Stoupe The Enemy of Mankind – пуэрториканский буддист, а Vinnie Paz раньше был римским католиком, но сейчас практикует масульманство. Не смотря на это, их лирика довольна мрачна, да и сам Винни может сказать что-нибудь такое, жесткое, что выдаёт в нем тру андеграунд рэппера. К примеру, в одном интервью ему задали такой вопрос: "Винни, какую бы надпись ты хотел видеть на своём надгробном камне?" Он ответил так: "Это конечно довольно глубокий вопрос, если ты понимаешь о чём я… Наверное… Здесь Лежит Vinnie Paz, настоящий сукин сын, который никогда не сдавался и никогда не боялся говорить правду в лицо. Вот что я хочу видеть. Это то, что есть. Это то, что говорят обо мне люди. Это то, чего я хотел бы пожелать каждому!"

Ну и на десерт сообщаем, что скоро у Jedi Mind Tricks выходит новый альбом, под названием "A History of Violence". На нём вы сможете услышать всё трио в полной боевой готовности.

Дискография:
The Psycho-Social, Chemical, Biological & Electro-Magnetic Manipulation of Human Consciousness (1997, Superegular Records)
Violent By Design (2000, Superegular Records)
Visions of Gandhi (2003, Babygrande Records)
Legacy of Blood (2004, Babygrande Records)
Servants In Heaven, Kings In Hell (2006, Babygrande Records)

FRAMEK

Обсудить

Официальная биография гласит, что Шон Картер (Shawn Carter) родился и вырос в квартале Marcy, Brooklyn, New York, где царили весьма и весьма жесткие нравы. Подросток рос без отца и носил погоняло Jazzy, которое (согласитесь, крутому рэпперу не к лицу такая смешная кличка) и переросло со временем в более оригинальное Jay-Z. Среди первых учителей Jay-Z числится крепко подзабытый сегодня рэппер Jaz-O, он же Big Jaz. Командой, в которой Jigga делал первые шаги, была группа Original Flavor. Но таланту Джея было тесно в рамках группы.

У юного джентльмена удачи были свои козыри – яркий голос, бойкий слог, трезвый ум. Когда первый альбом не сумел пробить дорогу к владельцам ведущих звукозаписывающих лейблов, было принято соломоново решение – основать свой. В организации компании, что прославилась под именем Roc-A-Fella Records, большую роль сыграли друзья Шона Картера, Дэймон Дэш (Damon Dash) и Карим Бурк (Kareem "Biggs" Burke), парни более опытные и поднаторевшие в такого рода делишках. Договорившись о дистрибьюции с лейблом Priopity (впоследствии эта роль перейдет к легендарному рэп-лейблу Def Jam), святая троица выбросила на рынки бомбу, пошатнувшую устои хип-хопа. Альбом "Reasonable Doubt" оказался самым первым успехом в щедрой на достижения карьере Jay-Z, заработав платиновый статус. Релиз признали классикой мирового хип-хопа, а бруклинского эмси единогласно зачислили в разряд небожителей.

Машина под названием Jay-Z заработала с суровой мощью германской сборной по футболу: альбом в год и обязательная платина (лучше - две). Второй диск "In My Lifetime, Vol.1" оказался более доступным по форме и содержанию, хотя особых бонусов это не принесло: все та же платина. А вот к третьему альбому формула успеха была отшлифована: "Vol.2: Hard Knock Life" развеял все сомнения относительно коммерческого потенциала Джиггамэна, продавшись тиражом свыше пяти миллионов экземпляров. Начиная с 1998 года Jay-Z – сертифицированная суперзвезда.

Лейбл Roc-A-Fella становится серьезной величиной в рэп-игре, Джигга вместе с Дэймом Дэшем представляют миру новых артистов, среди которых Memphis Bleek, Beanie Sigel, Freeway и Young Gunz. Дэш на полную использует открывшиеся возможности и открывает массовый выпуск "сопутствующих товаров": одежды Roc-A-Wear – возможно самой массовой модной линии в хип-хопе.

Еще один заметный факт в карьере Джей Зи – война, нет, скорее войнушка с Насом. Потому что война – это когда расстреливают автомобили оппонентов из автоматического оружия; а если о чем-то там прикольно пи*дят в микрофоны, а потом жмут друг другу лапки, то это нечто из разряда кухонных ссор или нетрезвых разборок дворовой шпаны. Счет оказался 2-1 в пользу Джиггамэна – он записал два рифмованных пасквиля на своего противника, в то время как Nas ограничился одним и формально может считаться проигравшим. Прошли годы, но треки "Ether" и "Takeover" Наса и Джей Зи соответственно по-прежнему пользуются любовью их почитателей и встречаютс на ура. Правда, на открытом выступлении в Центральном Парке Нью-Йорка Nas выбросил из "Ether" куплет посвященный Джигге – мол, мир, я люблю этого парня и все такое.

После издания "Black Album" Джей Зи объявил, что со сценой он расстается и с рэпом завязывает: и под эту тему продал пару миллионов копий "прощальной" пластинки. Однако поступил бессовестно, как настоящий Киркоров – в следующем году выпустил сразу два совместных альбома (надо сказать, сделанные одной левой, не в напряг) – с популярным r`n`b-вокалистом R.Kelly и поп-рок-группой Linkin Park. А также покатался по стране с масштабным гастрольныи туром.

Начиная с весны 2004 вокруг Roc-A-Fella и Джей Зи крутилась масса слухов. Муссировались разговоры о перестановках в рядах Def Jam (совладельце Roc-A-Fella), о создании Шоном Картером собственного лейбла... Все разрешилось через полгода, в декабре 2004: Def Jam выкупил у Дэйма Дэша и Карима Биггса их долю акций Roc-A-Fella и трудоустроил формально отошедшего от дел Шона Картера – он стал управляющим этой рэп-империи, попутно возглавив и родной Roc-A-Fella Records. Сейчас на Def Jam и Roc-A-Fella ждут серьезных перестановок – по-крайней мере сплетни о том, что тот или иной рэппер покидает Def Jam или присоединяется к мистеру Шону Картеру занимают весомую долю с сводках новостей на хип-хоп-сайтах.

Итак, по иронии судьбы мистер Шон Картер возглавил ту самую компанию, которая когда-то отвергла его дебютный альбом, не разглядев в нем коммерческого потенциала. Помимо рэп-империи, новоявленный олигарх имеет собственную линию обуви (совместно с Reebok), владеет элитным клубом 40/40, а также прикупил по случаю баскетбольную команду NBA New Jersey Nets. Одной из главных звезд команды является свежеприобретенный Винс (вы не поверите) Картер.

Дискография:

Reasonable Doubt / Roc-A-Fella / 1996

In My Lifetime, Vol.1 / Roc-A-Fella / 1997

Vol. 2 :Hard Knock Life / Roc-A-Fella / 1998

Vol. 3 :Life and Times of S. Carter / Roc-A-Fella / 1999

Dynasty Roc La Familia 2000 / Roc-A-Fella / 2000

Blueprint / Uptown/Universal / 2001

MTV Unplugged / Roc-A-Fella / 2001

Blueprint 2: The Gift & The Curse / Roc-A-Fella / 2002

Black Album / Roc-A-Fella / 2003

Kingdom Come / Roc-A-Fella / 2006

American Gangster / Roc-A-Fella / 2007

В рождественскую ночь люди ждут чудес. Даже самые законченые циники и те дают слабину – а вдруг? И с точки зрения веры людей в добро чертовски плохо, что день перед католическим рождеством стал немного другим. Именно 25 декабря 2006 года скончался великий Джеймс. Джеймс-наше-все.

"Диско это Джеймс Браун, хип-хоп это Джеймс Браун, рэп это Джеймс Браун, понимаешь о чем я? Ты слушаешь всех этих рэпперов, но 90 процентов их музыки - моя", - говорил он три года назад. Кто осмелился бы поспорить?

Крестный Отец Соула родился 3 мая 1933 года в Южной Каролине в эпоху Великой Депрессии. Ребенком он гнул спину на хлопковых плантациях и чистил обувь. Став повзрослее, отправился... воровать – и в 16 угодил в подростковую тюрьму за вооруженное ограбление. Освободившись, Джеймс попробовал себя в полупрофессиональном боксе и бейсболе. Травма ноги поставила крест на спортивной карьере, но не помешала впоследствие зажигательно отплясывать на сцене.

Джеймс Браун пел госпелы в группе своего приятеля Бобби Берда, но в 1956 году под впечатлением от Fats Domino обратился к нецерковной музыке. Они открыли для себя блюз, а их бэнд стал называться Famous Flames. Подписать контракт оказалось делом плевым – не сложнее, чем сочинить первый хитище "Please, Please, Please". Каким-то образом миллион пластинок с этим синглом смели с прилавков, и все поняли, что на хлопковое поле мистер Браун уже не вернется.

Так группа Famous Flames превратилась в James Brown & Famous Flames. Аранжировки и инструментовки, поначалу весьма тривиальные, получили все больше простора для импровизации. Ритм утяжеляется и усложняется – рождается предтеча того, что мы называем фанком.

Если в 50-ых Браун стал звездой в южных (читай – "черных" штатах), то в 60-х он достиг национальной популярности. "I Got You (I Feel Good)", "It's a Man's Man's Man's World", "Papa's Got a Brand New Bag" – сами эти названия звучат как музыка. Он занимает первые места не только в R&B-чартах (ритм-н-блюз, только так это расшифровывалось и тогда, и сейчас), но и в поп-чартах. В музыке Брауна все большую долю начинают играть духовые – и ударные; ритм и еще раз ритм.

В конце 60-х истеричный вокал Брауна все чаще граничит с декламацией – впоследствие это дает ему основания называть себя прародителем рэпа. В 1968 он пишет "Funky Drummer", который называют наиболее часто сэмплируемым треком в современной музыке. Да и "по совокупности" именно его треки чаще других становятся добычей охочих до хитовых сэмплов музыкантов (и не только рэпперов). В текстах Джеймса все больше места занимают социально-политические аспекты. "Скажи это громко – я черный и горд этим", "Не хочу ничего просить (Откройте дверь, я возьму все сам)" становятся настоящими гимнами, пробуждающими черное самосознание, но отталкивают от Брауна часть его белой аудитории.

Браун не отчаивается – некогда. Он ударяет еще одним нетленным хитом "(Get Up I Feel Like Being a) Sex Machine", он переманивает басиста Bootsy Collins, которому еще доведется вписать свое имя в историю фанка, он скупает радиостанции – даже в том городе, где ребенком чистил ботинки. Он заключает контракт с мейджором того времени Polydor и под его крылом создает лейбл People, издавший немало "фанк соул бразерс". В конце 70-х Браун отвешивает реверансы в сторону диско, в 80-х его привлекает набирающий обороты хип-хоп.

Брауна многие называли своим кумиром – от Дэвида Боуи до Мика Джаггера. Лидер Rolling Stones вспоминал даже, как организаторы концерта поставили им, звездам, на разогрев молодого Джеймса Брауна. Джаггер тогда мрачно курил за кулисами, глядя как этот черный певец буквально сминает зал в гармошку и рвет на куски.

Майкл Джексон позаимствовал у Брауна целый ряд его вокальных и танцевальных приемов. Майлс Дэвис отмечал влияние Джеймса на джаз, а Chuck D – на хип-хоп. Kurtis Blow даже назвал его трек "Give It Up Or Turnit A Loose" национальным гимном хип-хопа – настолько популярен он был на вечеринках у би-боев тех лет.

При всем при этом идол и кумир был далеко не идеалом, и отнюдь не ангелом, и никогда не чурался плотских удовольствий. Песня "Sex Machine" в его устах звучала чертовски убедительно. Наркотикам, немного поразмыслив, он сказал твердое "Да!" Не говоря уже об алкоголе... Третью жену (а она была моложе на 17 лет) Джеймс поколачивал. Не раз и не два. А когда она умерла от передозировки, женился на молоденькой бэк-вокалистке.

В 55 лет Браун загремел в тюрягу. Под PCP он угрожал кому-то пистолетом. Полчаса полиция гналась за его тачкой по дороге в Южную Каролину, а потом обратно в Джорджию, пока не открыла стрельбу (и прострелила колеса).

Джеймса осудили на шесть лет, отсидел он три. А сразу после освобождения дал трехчасовой концерт, и миллионы американцев заплатили деньги, чтобы увидеть его по кабельным сетям. А он умирал для них на сцене, выкладываясь без остатка. Кто видел концерты Брауна - никогда не забудет.

Пытаясь сосчитать его детей, биографы путаются и называют цифры от четырех до семи. Зато Браун более менее точно знал, сколько песен он написал – 800. Каждая десятая из них продавалась миллионным тиражом. И мы говорим об этом, не для того, чтобы свести разговор к деньгам. На родине Брауну установили статую, но многие ли из нас ей полюбуются? А песни – вот они, бери, живые и нерукотворные памятники этому удивительному человеку.

В 1992 году его уже причисляли к мертвым – ошибочно. Сообщение дикторов впоследствие засэмплировали L.A. Style в техно-композиции "James Brown Is Dead". Очень скоро кто-то записал песню "James Brown Is Still Alive" и даже "Who the Fuck Is James Brown?"

В 2004-ом врачи нашли у Брауна рак простаты, однако успешная операция спасла его жизнь. Но два года спустя медицина ничем не смогла помочь.

Браун до конца своих дней сохранял поразительные жизнелюбие и трудоспособность. Он вкалывал как проклятый – в его репертуаре было свыше 800 песен! Порой казалось, он будет жить всегда...

Это звучит пошло, но – чудес не бывает. И горько лишний раз убеждаться в этом в предрождественскую ночь, которая в самых взрослых и черствых людях хоть не на много, но пробуждала веру в чудо. Горько и грустно.

Покойся с миром, Джеймс Браун.

Андрей НИКИТИН

Обсудить

Ice-T: Ориджинал Гангста

Для тех, кто родился в 90-х, Ice-T – в лучшем случае актер из второсортных боевиков. Однако его участие в индустрии развлечений не ограничивается Голливудом. Начав с ди-джейских выступлений на вечеринках у друзей, и добравшись до золотых альбомов и кинокарьеры, Ice-T представляет собой блестящий образец долгожителя в хип-хопе.

Трэйси Марроу, он же Айс Ти, он же Айсберг, родился в Ньюарке, штат Нью-Джерси, на восточном побережье США. В юном возрасте он потерял в автокатастрофе мать и отца, и еще школьником в поисках лучшей доли перебрался на запад страны, в Лос-Анджелес. Где и обосновался в милом райончике Южный Централ. Отслужив в армии, в 1982 году Ice-T задумался о карьере в шоу-бизнесе, которая началась с приобретения ди-джейского оборудования. Свое имя он позаимствовал у местной знаменитости, сутенера Iceberg Slim, отличавшегося от своих собратьев по ремеслу пристрастием к поэзии. Начинающий ди-джей за совсем уж смешные деньги играл на вечеринках; там же он впервые взял в руки микрофон. Как вспоминает сам Ice-T, уже тогда он обратил внимание, что его незамысловатые речитативы бодрят зрителей гораздо сильнее, чем выступления других МС.

Его действительно тепло встретили на лос-анджелесской сцене. Ice-T даже пригласили выступать в местный клуб "Radio", который имел культовую известность и оказался запечатлен в одном из ранних хип-хоп-видео "Breakin". На сцене "Radio" регулярно можно было видеть таких легенд как Afrika Bambaataa, Afrika Islam, Grandmaster D.S.T. и Cold Crush Brothers, так что Ice был счастлив выступать в таком месте.

Следующим шагом к вершине для Ice-T стала встреча с человеком по имени C Moore Steins, работавшем на лейбле Sire Records. Он видел в Айс-Ти одного из участников компиляции, который готовил к выпуску его лейбл. В трек-листе значились ничего не говорящие сегодняшнему слушателю имена Donald D, Bronx Style Bob, Grandmaster Caz и многие другие. Однако многие из них имели контракты с конкурирующими рекорд-компаниями, и в итоге проект так и остался проектом. А вот дорожки Ice-T и лейбла Sire пересеклись надежно. Не знаю, возвела ли компания мистеру C Moore Steins небольшой корпоративный памятник, но он явно этого достоин – на его совести еще и контракт Sire с начинающей певицей итальянского происхождения Мадонной.

Первый альбом Ice-T назывался "Rhyme Pays". Эту и две следующие пластинки, "Power" и "Iceberg", продюсировал Afrika Islam. Islam познакомил Ice-T с Afrika Bambaataa, который стремился расширить сферу влияния своей организации Zulu Nation и даже готов был присвоить Айс Ти почетный титул Короля Зулу. Айс от звания отказался, но в будущем всегда называл Бамбаатаа в числе людей, оказавших наибольшее влияние на его рэп-карьеру.

Ice выпустил еще четыре сольных альбома: в том числе свой лучший "Original Gangsta", а также "Home Invasion", "Return of the Real" и "Seven Deadly Sins". Его песни "Six In The Morning", "Colors" или "Girls L.G.B.N.A.F." – это платиновая классика хип-хопа. Однако, несмотря на сольный успех, Ice принял участие в ряде интересных совместных проектов.

В 1988 Ice объединил ближайших единомышленников из Лос-Анджелеса и собрал коллектив Rhyme Syndicate, в состав которого вошли Everlast (House of Pain), WC (Westside Connection), DJ Muggs (7A3, Cypress Hill) и DJ Alladin, имевший в послужном списке многочисленные победы на международных соревнованиях. Ice также стал создателем хэви-метал группы Body Count, в составе которой он записал три альбома и вызвал массовую полемику скандальным треком "Cop Killer". После его обнародования прозвучали протесты полиции, а лейбл Sire отказался выпускать следующий альбом Ice-T "Home Invasion".

Сегодня никого не удивишь новостью, что очередной более-менее успешный рэппер начал кинокарьеру. А во времена Ice-T решение уйти в кинобизнес было смелым и даже новаторским. Пытливый ум этого O.G. подметил очевидную нехватку черных актеров второго плана в Голливуде того времени, и с успехом ее восполнил. Когда в 1991 году создателям фильма "New Jack City" потребовался черный актер, да такой, чтобы "от пацанов почет", они не нашли ничего лучшего, как обратиться к Ice-T. И он не подвел.

"Когда мне предложили сыграть в кино", вспоминает Ice-T, "я сказал себе: "Shit, nigga, я только начал получать что-то от рэпа, делать золотые и платиновые альбомы, а вот сейчас могу все просрать, сыграв, например, полицейского". Но мои чуваки убедили меня заняться этим".

После "New Jack City" предложения посыпались со всех сторон, и похоже Ice-T не отказал никому. Эти фильмы он называл "sport car movies". По словам Ice-T, на очередное предложение сняться в третьесортной картине он отвечал требованием купить ему, например, новенький Porsche Turbo за 80 000 долларов. И если создатели фильма соглашались, то Ice-T не переживал даже когда его героя звали Joe Shit the Rag Man.

С присущим уважающему себя рэпперу (к тому же и гангстеру!) отсутствием скромности, Ice-T так характеризует свое творчество: "У меня просто были лучшие тексты, лучшие темы, и мои треки были самыми реальными". Ни больше, ни меньше. Сегодня, в 2005-ом старый pimp заявляет, что вовсе не отошел от дел. Начиная от вполне легальной линии одежды Ice Wear и лимонада Liquid Ice, и заканчивая порно-бизнесом, причастность к которому Ice-T вызывает минимум сомнений. Опять же, кое-что обещано и для любителей музыки: записывается новый альбом, с названием, которое Ice-T лет двадцать назад мог запатентовать: "Gangsta Rap".

Дискография

Rhyme Pays / Sire / 1987

Power / Sire / 1988

Iceberg / Sire / 1989

O.G. Original Gangster / Sire / 1991

Home Invasion / Priority / 1993

VI: Return of the Real / Priority / 1996

7th Deadly Sins / Coroner/Atomic Pop / 1999

в составе Body Count

Body Count / Sire / 1992

Born Dead / Virgin / 1994

Violent Demise: Last Days / Virgin / 1997

Начало банальное для таких историй - Ice Cube вырос в скромной семье в бедном квартале Лос-Анжелеса. Его настоящее имя O`Shea Jackson. Родители назвали сына в честь О.Джей.Симпсона, звезды американского футбола. О. Джей (известный русским зрителям по ролям в кино-сериале "Голый Пистолет", помните здоровенного негрилу?) прославился скандальным судебным процессом: его обвиняли в убийстве жены, но адвокат спортсмена построил защиту на том, что белые присяжные предвзято настроены к черному подзащитному. Состав жюри неоднократно перетасовывался, пока наконец не подобрали людей оправдавших О.Джея. Вот в честь такого замечательного человека и получил имя юный O'Shea.

В молодости Ice Cube терся на улице (рос он в Южном Централе), занимался мелким подрезаловом, но в серьезных преступлениях никогда не участвовал. Более того - чувак закончил колледж и поступил в институт. Уже юношей Ice Cube прослыл талантливым рэппером, чьи рифмы - не образцы высокой поэзии, но хлесткие, легко запоминающиеся строки - необычайно быстро находили почитателей. Так что когда матерый бандит и пушер Eazy-E взял его в оборот, Cube возможно не совсем понимал с кем имеет дело и как себя надо вести, чтобы потом за базар не отвечать. Eazy предложил Кьюбу сочинить для него какой-нибудь текст и неожиданно получил будущий хит "Boyz-n-the-Hood". Уцепившись за талантливого юношу, Eazy предложил ему сформировать группу N.W.A (Niggaz With Attitude). Вместе с ними в команде работали: будущий краеугольный столп рэпа - Dr.Dre, а также не оставившие столь значительного следа в истории MC Ren и DJ Yella. Ради участия в "супергруппе" Ice Cube бросает институт.

После альбома "Straight Outta Compton" они стали иконами. В 1989 бескомпромисная песня "Fuck the Police" заставила руководство ФБР написать гневное письмо в адрес выпускающего лейбла и поднять шум в конгрессе! Успех был потрясающий, но контракт, составленный ушлым Eazy-E, оставил Айс Кьюба - автора большинства песен - с жалкими грошами. Это сюжет из разряда вечных - миллионы Тайсона точно таким же образом украл его промоутер Дон Кинг. Так что, ходили бы вы негры в школу - глядишь, зажили бы лучше.

Отпахав 4 года на каторге Eazy-E, сочинив подавляющее большинство текстов для N.W.A. и сольников Eazy-E, Cube прикинул прибыль своего босса, сравнил со своими крохами и покинул эту компанию. Естественно, жестоко обидевшись. А кто бы не обиделся? Вот и Ice Cube был несколько...э-э-э, раздосадован. Потому что через год крепко прошелся по бывшим друзьям-товарищам в песенке "No Vaseline", повеселив общественность строчками, о том, что "хер Eazy пахнет говном MC Ren'a". Но популярность к нему пришла отнюдь не из-за смакования натуралистических подробностей.

Первый же альбом, выпущенный "Кубиком" в 1990 году, срывает банк. Если на Востоке главными борцами за права черных считались Public Enemy, то на Западе таковым становится Ice Cube. Каждая вторая песня на дебютном "AmeriKKKa`s Most Wanted" - хит. А песен было 16! В том числе такое "мясо", как: "The Nigga Ya Love To Hate", "AmeriKKKa's Most Wanted", "Who's The Mack?". Священная ярость кипела в сердце Кьюба - коллеги по NWA скурвились, поселились в богатых особняках, но он по-прежнему клялся в вечной верности вскормившим его улицам и уделял причитающуюся долю "теплых слов" всем притеснителям черной расы. При этом не нужно забывать, что Cube не был ангелочком - в своих песнях он давал чертей корейцам, азиатам, педикам, политикам, а в добавок был сексуально распущен - настоящий подонок и пугало для блюстителей нравственности.

Следом за альбомом выходит очень успешный макси-сингл "Kill at Will", а в 1991 - шедевральный "Death Certificate" (на обложке которого изображен лежащий на каталке труп), лишь на месяц опередивший знаменитый черный бунт в Лос-Анжелесе. Беспорядки, продолжавшиеся несколько дней, были вызваны оправдательным приговором суда по делу полицейских, избивших черного Родни Кинга (подробности дела ищи в архиве новостей от Rap.Ru) и запечатленных случайным свидетелем. Имя Родни Кинга стало нарицательным - он часть истории борьбы черных за свои права - и прозвучало в текстах многих рэпперов. Видеозапись этого инцидента облетела мир, став катализатором самых крупных уличных беспорядков в современной истории Америки. После этих событий жесткий хард-кор "Death Certificate" выглядел пророческим, а сам Cube стал живым символом сопротивления. Почти как Ленин, Че Гевара и Мартин Лютер Кинг.

В 1992 году вышел еще один отличный альбом "The Predator" (с боевиками "Check Yo Self", "Wicked" и "It Was A Good Day"), закрывший (по мнению части поклонников и критиков) славную историю Ice Cube. Следующий диск "Lethal Injection" был похож на смертельную инъекцию для самого Айс Кьюба, как автора актуальных для своего времени альбомов. На сцене Америки звучал "Chronic" Доктора Дре. Надвигалась эпоха G-фанка, критика всего и вся не находила прежнего отклика у слушателей. Бунтарям показали деньги...и время бунтов закончилось - новыми героями стали удачливые парни с большими "мазафакер ганами" и толстыми цепями. Ice Cube не отошел от дел - на его счету были записанные с интервалом в два года альбомы "War & Peace" (соответственно первая и вторая части; на второй Cube, Dre и MC Ren прощают былые обиды и делают совместный трек "Hello", породив слухи о воссоединении N.W.A.), сборники лучших вещей и бутлегов, продюсирование Da Lench Mob и Yo-Yo, участие в рок-фестивале Lollapalooza и совместная работа с металлистами Korn; биф и примирение с другими важными калифорнийскими рэпперами, командой Cypress Hill; наконец объединение с единомышленниками Macк 10 и WC в группу Westside Connection и издание двух альбомов ("Bow Down" - 1996, "Terrorist Threats" - 2003).

Но возможно и этот внушительный список свершений и достижений не позволял бы ему по-прежнему считаться звездой высшего эшелона, если бы параллельно Айс Кьюб не добился бы выдающихся успехов в кинобизнесе. Ice - один из немногих рэпперов, которых на полном серьезе можно называть киноактерами. То есть он не только может сыграть самого себя, но способен на большее. Дебютом Кьюба стал культовый фильм "Boyz N the Hood", посвященный реалиям гетто. Эту же тему эксплуатировали следующие его роли в "CB4" и "Tresspass". Но первым настоящим успехом стала культовая комедия "Пятница". Ice Cube был режиссером, со-сценаристом (вторым был ди-джей Pooh), продюсером и исполнителем одной из главных ролей. Комедийные задатки его партнера Криса Таккера и отличный саундтрек, собранный из лучших образцов хип-хопа 1995 года, стали залогом успеха фильма. "Пятница" и поныне пользуется любовью поклонников хип-хопа всех поколений. На волне успеха Ice Cube открывает собственную кинокомпанию - Cube Vision. Не "Dreamworks", конечно, но на хлеб с маслом и икоркой - хватает.

В 1997 году Ice Cube снимается в "Анаконде" с Дженифер Лопес, в 1999 - в "Трех королях" с Джорджем Клуни и Марком Уолберком (ех-рэппером Марки Марком). Комедии "Следущая Пятница" (продолжение, как водится, оказалось слабее оригинала), "Все о Бенджаминах", "Парикмахерская" и "Пятница после следущей Пятницы" делают Кьюба завсегдатаем съемочных площадок. Съемки стали для Cube не понтом и рекламой релизов, а неплохим бизнесом. Достаточно сказать, что душевная комедия "Парикмахерская" принесла колоссальные сборы, сделав Кьюба королем афро-американского кино (конечно, после Спайка Ли). Айс продолжает говорить о возможности воссоединения NWA и записи следующего альбома в сотрудничестве с Dr.Dre, но у архитектора джи-фанка слишком много дел - Эм, Полтинник и т.д.. Сейчас Дре, например, готовится выпустить на большую сцену новую зубастую рыбу - рэппера The Game, осознанно копирующего эстетику NWA конца восьмидесятых. Хотя к чему копии, когда оригиналы, свидетели тех славных деньков еще с нами и по-прежнему полны сил. Cube все-таки разродится долгожданным сольником (перерыв в 5 лет - это уж слишком, он обязан сжалиться над нами), только дайте ему закончить съемки в продолжении блокбастера "XXX". Новый Ice - не раньше следующего года. А пока смотрим фильму!

Дискография

AmeriKKKa`s Most Wanted / Priority / 1990

Death Certificate / Priority / 1991

The Predator / Priority / 1992

Lethal Injection / Priority / 1993

War & Peace, Pt.1 / Priority / 1998

War & Peace, Pt.1 / Priority / 2000

Cry Now, Laugh Later / Lench Mob / 2006

Фильмография

Boyz N the Hood (1991)

Trespass (1992)

Glass Shield, The (1994)

Higher Learning (1995)

Friday (1995)

Dangerous Ground (1997)

Anaconda (1997)

Players Club, The (1998/I)

I Got the Hook Up (1998)

Three Kings (1999)

Thicker Than Water (1999)

Next Friday (2000)

Ghosts of Mars (2001)

All About the Benjamins (2002)

Barbershop (2002)

Friday After Next (2002)

Torque (2004

Barbershop 2: Back in Business (2004)

xXx: State of the Union (2005)

Планируются съемки

Are We Done Yet? (2007)

Last Friday (2008)

House Of Pain: Апологеты олд-скула

Раздел "Лица", по идее, должен быть сух и безличен. Тогда-то группа сформировалась, в таком-то году вышел дебютный альбом, ушел тот-то, во фьючиринге использован вокал такой-то... Это, безусловно правильно, профессионально. Но как можно быть нейтральным, когда все или практически все, о ком пишет Rap.Ru, заставляют говорить о себе с придыханием в голосе. Особенно, когда речь идет о "старой школе" хип-хопа.

Дом Боли: Welcome!

Именно к олд-скулу относится ныне несуществующая группа со "страшным" названием House Of Pain. Трио дружбанов: Everlast (Эрик Шроди), Danny Boy (Даниэл О'Коннор) и Lethal (Лиор ДиМант) собрались вместе в 1990 году, когда большинство нынешних, широкоштанных поклонников хип-хопа под стол пешком ходили.

В те далекие, заповедные времена, группы, как и сейчас создавались потому, что хотелось высказаться, хотелось денег, признания, уважения (впишите каждый свою причину). Возможно, House Of Pain хотели того же, но у них было нечто, позволяющее "бить любого лоха" - признание рэп-общественности, что кажется невероятным, если принять во внимание тот факт, что все участники группы были белыми.

Уважением хип-хоп голов группа обязана своему лидеру, растатуированному обладателю замечательного голоса, Everlast'у. Именно его любительские записи какими-то краями попали к O.G. всех времен и народов, Ice T. Поначалу, знаменитый рэппер думал, что друзья решили над ним подшутить, ведь "белый парень так читать не может". Оказалось - может.

В 1990 году свет увидел спродюсированный Ice T альбом Everlast'a "Forever Everlasting". По отзывам критики ничем особенным пластинка на фоне себе подобных не выделялась, но песни "Speak No Evil" и "Fuck Everyone" позволили говорить о Everlast'e, как о мс с большим потенциалом. Разогревая Ice'а в турах Everlast решает, что одному пробиваться напряжно и принимает решение набрать группу подельников. Желающие порэповать, естественно, рекрутируются из числа ближайших друзей, с которыми Эрик учился в школе: Danny Boy - мелкоуголовный элемент, тянущий все, что плохо лежит, становится вторым мс, Lethal - латвийский эммигрант, осваивает технику "пилежки". Имидж группы складывается сам собой - у всех участников присутствуют ирландские корни, вот и имеем листок клевера, как эмблему, хмельное пиво, как неизменный атрибут песен и клипов, и, конечно, крутой нрав (ирландцы - всем известные забияки и пьянчуги) сопровождаемый обилием ненормативной лексики на погонный метр текста.

Muggs-стайл

Над дебютным альбомом новоиспеченной группы работает маг и кудесник по имени ди-джей Muggs (Cypress Hill). Звучание альбома, спустя годы, можно без преувеличения назвать классическим: низкий басовый грув, сирены, позаимствованные у Public Enemy, хлесткие барабаны делают пластинку в целом и сингл "Jump Around" в частности, событием в рэп-мире. Афро-американцы толпами валят на концерты группы, белая молодежь в восторге, чикано подтягиваются. О лучшем и мечтать невозможно... Все так, все так, но стартовавший летом 1992 года в поп-чартах (!) на третьей позиции сингл "Jump Around", становится проклятием группы. Об этом, чуть позже. А пока, Pain'ы отправляются в тур, где неприятности следуют одна за другой. То, непорядочные промоутеры не выполняют обязательств, то группа находится в "бессознательном состоянии". Апофеозом становится арест Everlast'a в аэропорту Кеннеди, при попытке протащить с собой незарегистрированную пушку. Да, все, как всегда - можно написать кучу великолепных песен, а помнить тебя будут по инценденту со стволом...

Зализывая раны группа активно занимается сайд-проектами. Everlast и Danny Boy снимаются в кино, причем, если роли Everlast'a откровенно "проходные", Дэнни вписывает себя в историю сыграв Ирландца в культовой драме "Пуля", где его партнерами выступают Микки Рурк и Тупак Шакур.

Прошел год. Группа под чутким руководством Muggs'a работает над вторым альбомом. Вышедший в 1994 году, "Same as It Ever Was" поднимается в чартах до 12 позиции, а песня "On Point" становится хитом. Второй альбом отличает еще более жесткое, хард-коровое звучание. Everlast много эксперементирует, срывая голос, но добиваясь желаемого эффекта. Его маниакальная, экспрессивная манера становится истинным украшением пластинки. Увы, поклонникам группы не до экспериментов. И хотя, группа по определению не стремиться заработать все деньги, становится ясно, что такие песни, как "Jump Around" и "Boom Sha Lock Lock Boom" пишутся один раз в жизни. Публика же "требовала продолжения банкета", ох уж эта непостоянная публика!

Бог любит троицу

В 1996 году вышел последний альбом группы - "Truth Crushed to Earth Shall Rise Again". Пластинку дружно проигнорировали и публика, и критики. Карьера группы стремительно летела под откос. Помыкавшись два года Everlast решает возобновить соло-карьеру.

Одиночное плавание Everlast'a

Яростный мс, дестроер и бузотер, коренным образом перестраивает своё творчество. Уходят в прошлое скорострельные речитативы и визжащие запилы, на передний план в творчестве Everlast'a выходит гитара и глубокий, хриплый, "умудренный" вокал.

В коллекции Everlast'a на сегодняшний день четыре альбома: "Forever Everlasting", "Whitey Ford Sings the Blues", "Eat at Whitey's", "White Trash Beautiful". Все пластинки по праву заслужили уважение, как у "альтернативщиков", так и у поклонников урбан-музыки. И хотя работы Everlast'a даже фэны музыканта не смогли бы при желании назвать новаторскими, Эрик подкупает душевностью, тем, что классик назвал "невыносимой легкостью бытия".

А как обстоят дела у Дэнни-Боя и Lethal'a? Последний пилит в Limp Bizkit и судя по всему доволен жизнью. Danny Boy был одним из основателей дизайн-фирмы, поработал в кино, сыграв несколько серьезных, некоммерческих ролей. Разговоры о релизах от Дэнни и Летала так не к чему и не привели. Последнее заметное появление House Of Pain - реклама их ремарестеренных "The Best'ов" в журналах Source и Vibe. Но величие ранних работ группы позволяет сказать: "Они не подвластны времени. Они настоящая история хип-хопа!"

Дискография

House Of Pain / 1992 / Tommy Boy

Same as It Ever Was / 1994 / Tommy Boy

Truth Crushed to Earth Shall Rise Again / 1996 / Tommy Boy