Ice-T: Ориджинал Гангста

Для тех, кто родился в 90-х, Ice-T – в лучшем случае актер из второсортных боевиков. Однако его участие в индустрии развлечений не ограничивается Голливудом. Начав с ди-джейских выступлений на вечеринках у друзей, и добравшись до золотых альбомов и кинокарьеры, Ice-T представляет собой блестящий образец долгожителя в хип-хопе.

Трэйси Марроу, он же Айс Ти, он же Айсберг, родился в Ньюарке, штат Нью-Джерси, на восточном побережье США. В юном возрасте он потерял в автокатастрофе мать и отца, и еще школьником в поисках лучшей доли перебрался на запад страны, в Лос-Анджелес. Где и обосновался в милом райончике Южный Централ. Отслужив в армии, в 1982 году Ice-T задумался о карьере в шоу-бизнесе, которая началась с приобретения ди-джейского оборудования. Свое имя он позаимствовал у местной знаменитости, сутенера Iceberg Slim, отличавшегося от своих собратьев по ремеслу пристрастием к поэзии. Начинающий ди-джей за совсем уж смешные деньги играл на вечеринках; там же он впервые взял в руки микрофон. Как вспоминает сам Ice-T, уже тогда он обратил внимание, что его незамысловатые речитативы бодрят зрителей гораздо сильнее, чем выступления других МС.

Его действительно тепло встретили на лос-анджелесской сцене. Ice-T даже пригласили выступать в местный клуб "Radio", который имел культовую известность и оказался запечатлен в одном из ранних хип-хоп-видео "Breakin". На сцене "Radio" регулярно можно было видеть таких легенд как Afrika Bambaataa, Afrika Islam, Grandmaster D.S.T. и Cold Crush Brothers, так что Ice был счастлив выступать в таком месте.

Следующим шагом к вершине для Ice-T стала встреча с человеком по имени C Moore Steins, работавшем на лейбле Sire Records. Он видел в Айс-Ти одного из участников компиляции, который готовил к выпуску его лейбл. В трек-листе значились ничего не говорящие сегодняшнему слушателю имена Donald D, Bronx Style Bob, Grandmaster Caz и многие другие. Однако многие из них имели контракты с конкурирующими рекорд-компаниями, и в итоге проект так и остался проектом. А вот дорожки Ice-T и лейбла Sire пересеклись надежно. Не знаю, возвела ли компания мистеру C Moore Steins небольшой корпоративный памятник, но он явно этого достоин – на его совести еще и контракт Sire с начинающей певицей итальянского происхождения Мадонной.

Первый альбом Ice-T назывался "Rhyme Pays". Эту и две следующие пластинки, "Power" и "Iceberg", продюсировал Afrika Islam. Islam познакомил Ice-T с Afrika Bambaataa, который стремился расширить сферу влияния своей организации Zulu Nation и даже готов был присвоить Айс Ти почетный титул Короля Зулу. Айс от звания отказался, но в будущем всегда называл Бамбаатаа в числе людей, оказавших наибольшее влияние на его рэп-карьеру.

Ice выпустил еще четыре сольных альбома: в том числе свой лучший "Original Gangsta", а также "Home Invasion", "Return of the Real" и "Seven Deadly Sins". Его песни "Six In The Morning", "Colors" или "Girls L.G.B.N.A.F." – это платиновая классика хип-хопа. Однако, несмотря на сольный успех, Ice принял участие в ряде интересных совместных проектов.

В 1988 Ice объединил ближайших единомышленников из Лос-Анджелеса и собрал коллектив Rhyme Syndicate, в состав которого вошли Everlast (House of Pain), WC (Westside Connection), DJ Muggs (7A3, Cypress Hill) и DJ Alladin, имевший в послужном списке многочисленные победы на международных соревнованиях. Ice также стал создателем хэви-метал группы Body Count, в составе которой он записал три альбома и вызвал массовую полемику скандальным треком "Cop Killer". После его обнародования прозвучали протесты полиции, а лейбл Sire отказался выпускать следующий альбом Ice-T "Home Invasion".

Сегодня никого не удивишь новостью, что очередной более-менее успешный рэппер начал кинокарьеру. А во времена Ice-T решение уйти в кинобизнес было смелым и даже новаторским. Пытливый ум этого O.G. подметил очевидную нехватку черных актеров второго плана в Голливуде того времени, и с успехом ее восполнил. Когда в 1991 году создателям фильма "New Jack City" потребовался черный актер, да такой, чтобы "от пацанов почет", они не нашли ничего лучшего, как обратиться к Ice-T. И он не подвел.

"Когда мне предложили сыграть в кино", вспоминает Ice-T, "я сказал себе: "Shit, nigga, я только начал получать что-то от рэпа, делать золотые и платиновые альбомы, а вот сейчас могу все просрать, сыграв, например, полицейского". Но мои чуваки убедили меня заняться этим".

После "New Jack City" предложения посыпались со всех сторон, и похоже Ice-T не отказал никому. Эти фильмы он называл "sport car movies". По словам Ice-T, на очередное предложение сняться в третьесортной картине он отвечал требованием купить ему, например, новенький Porsche Turbo за 80 000 долларов. И если создатели фильма соглашались, то Ice-T не переживал даже когда его героя звали Joe Shit the Rag Man.

С присущим уважающему себя рэпперу (к тому же и гангстеру!) отсутствием скромности, Ice-T так характеризует свое творчество: "У меня просто были лучшие тексты, лучшие темы, и мои треки были самыми реальными". Ни больше, ни меньше. Сегодня, в 2005-ом старый pimp заявляет, что вовсе не отошел от дел. Начиная от вполне легальной линии одежды Ice Wear и лимонада Liquid Ice, и заканчивая порно-бизнесом, причастность к которому Ice-T вызывает минимум сомнений. Опять же, кое-что обещано и для любителей музыки: записывается новый альбом, с названием, которое Ice-T лет двадцать назад мог запатентовать: "Gangsta Rap".

Дискография

Rhyme Pays / Sire / 1987

Power / Sire / 1988

Iceberg / Sire / 1989

O.G. Original Gangster / Sire / 1991

Home Invasion / Priority / 1993

VI: Return of the Real / Priority / 1996

7th Deadly Sins / Coroner/Atomic Pop / 1999

в составе Body Count

Body Count / Sire / 1992

Born Dead / Virgin / 1994

Violent Demise: Last Days / Virgin / 1997

Начало банальное для таких историй - Ice Cube вырос в скромной семье в бедном квартале Лос-Анжелеса. Его настоящее имя O`Shea Jackson. Родители назвали сына в честь О.Джей.Симпсона, звезды американского футбола. О. Джей (известный русским зрителям по ролям в кино-сериале "Голый Пистолет", помните здоровенного негрилу?) прославился скандальным судебным процессом: его обвиняли в убийстве жены, но адвокат спортсмена построил защиту на том, что белые присяжные предвзято настроены к черному подзащитному. Состав жюри неоднократно перетасовывался, пока наконец не подобрали людей оправдавших О.Джея. Вот в честь такого замечательного человека и получил имя юный O'Shea.

В молодости Ice Cube терся на улице (рос он в Южном Централе), занимался мелким подрезаловом, но в серьезных преступлениях никогда не участвовал. Более того - чувак закончил колледж и поступил в институт. Уже юношей Ice Cube прослыл талантливым рэппером, чьи рифмы - не образцы высокой поэзии, но хлесткие, легко запоминающиеся строки - необычайно быстро находили почитателей. Так что когда матерый бандит и пушер Eazy-E взял его в оборот, Cube возможно не совсем понимал с кем имеет дело и как себя надо вести, чтобы потом за базар не отвечать. Eazy предложил Кьюбу сочинить для него какой-нибудь текст и неожиданно получил будущий хит "Boyz-n-the-Hood". Уцепившись за талантливого юношу, Eazy предложил ему сформировать группу N.W.A (Niggaz With Attitude). Вместе с ними в команде работали: будущий краеугольный столп рэпа - Dr.Dre, а также не оставившие столь значительного следа в истории MC Ren и DJ Yella. Ради участия в "супергруппе" Ice Cube бросает институт.

После альбома "Straight Outta Compton" они стали иконами. В 1989 бескомпромисная песня "Fuck the Police" заставила руководство ФБР написать гневное письмо в адрес выпускающего лейбла и поднять шум в конгрессе! Успех был потрясающий, но контракт, составленный ушлым Eazy-E, оставил Айс Кьюба - автора большинства песен - с жалкими грошами. Это сюжет из разряда вечных - миллионы Тайсона точно таким же образом украл его промоутер Дон Кинг. Так что, ходили бы вы негры в школу - глядишь, зажили бы лучше.

Отпахав 4 года на каторге Eazy-E, сочинив подавляющее большинство текстов для N.W.A. и сольников Eazy-E, Cube прикинул прибыль своего босса, сравнил со своими крохами и покинул эту компанию. Естественно, жестоко обидевшись. А кто бы не обиделся? Вот и Ice Cube был несколько...э-э-э, раздосадован. Потому что через год крепко прошелся по бывшим друзьям-товарищам в песенке "No Vaseline", повеселив общественность строчками, о том, что "хер Eazy пахнет говном MC Ren'a". Но популярность к нему пришла отнюдь не из-за смакования натуралистических подробностей.

Первый же альбом, выпущенный "Кубиком" в 1990 году, срывает банк. Если на Востоке главными борцами за права черных считались Public Enemy, то на Западе таковым становится Ice Cube. Каждая вторая песня на дебютном "AmeriKKKa`s Most Wanted" - хит. А песен было 16! В том числе такое "мясо", как: "The Nigga Ya Love To Hate", "AmeriKKKa's Most Wanted", "Who's The Mack?". Священная ярость кипела в сердце Кьюба - коллеги по NWA скурвились, поселились в богатых особняках, но он по-прежнему клялся в вечной верности вскормившим его улицам и уделял причитающуюся долю "теплых слов" всем притеснителям черной расы. При этом не нужно забывать, что Cube не был ангелочком - в своих песнях он давал чертей корейцам, азиатам, педикам, политикам, а в добавок был сексуально распущен - настоящий подонок и пугало для блюстителей нравственности.

Следом за альбомом выходит очень успешный макси-сингл "Kill at Will", а в 1991 - шедевральный "Death Certificate" (на обложке которого изображен лежащий на каталке труп), лишь на месяц опередивший знаменитый черный бунт в Лос-Анжелесе. Беспорядки, продолжавшиеся несколько дней, были вызваны оправдательным приговором суда по делу полицейских, избивших черного Родни Кинга (подробности дела ищи в архиве новостей от Rap.Ru) и запечатленных случайным свидетелем. Имя Родни Кинга стало нарицательным - он часть истории борьбы черных за свои права - и прозвучало в текстах многих рэпперов. Видеозапись этого инцидента облетела мир, став катализатором самых крупных уличных беспорядков в современной истории Америки. После этих событий жесткий хард-кор "Death Certificate" выглядел пророческим, а сам Cube стал живым символом сопротивления. Почти как Ленин, Че Гевара и Мартин Лютер Кинг.

В 1992 году вышел еще один отличный альбом "The Predator" (с боевиками "Check Yo Self", "Wicked" и "It Was A Good Day"), закрывший (по мнению части поклонников и критиков) славную историю Ice Cube. Следующий диск "Lethal Injection" был похож на смертельную инъекцию для самого Айс Кьюба, как автора актуальных для своего времени альбомов. На сцене Америки звучал "Chronic" Доктора Дре. Надвигалась эпоха G-фанка, критика всего и вся не находила прежнего отклика у слушателей. Бунтарям показали деньги...и время бунтов закончилось - новыми героями стали удачливые парни с большими "мазафакер ганами" и толстыми цепями. Ice Cube не отошел от дел - на его счету были записанные с интервалом в два года альбомы "War & Peace" (соответственно первая и вторая части; на второй Cube, Dre и MC Ren прощают былые обиды и делают совместный трек "Hello", породив слухи о воссоединении N.W.A.), сборники лучших вещей и бутлегов, продюсирование Da Lench Mob и Yo-Yo, участие в рок-фестивале Lollapalooza и совместная работа с металлистами Korn; биф и примирение с другими важными калифорнийскими рэпперами, командой Cypress Hill; наконец объединение с единомышленниками Macк 10 и WC в группу Westside Connection и издание двух альбомов ("Bow Down" - 1996, "Terrorist Threats" - 2003).

Но возможно и этот внушительный список свершений и достижений не позволял бы ему по-прежнему считаться звездой высшего эшелона, если бы параллельно Айс Кьюб не добился бы выдающихся успехов в кинобизнесе. Ice - один из немногих рэпперов, которых на полном серьезе можно называть киноактерами. То есть он не только может сыграть самого себя, но способен на большее. Дебютом Кьюба стал культовый фильм "Boyz N the Hood", посвященный реалиям гетто. Эту же тему эксплуатировали следующие его роли в "CB4" и "Tresspass". Но первым настоящим успехом стала культовая комедия "Пятница". Ice Cube был режиссером, со-сценаристом (вторым был ди-джей Pooh), продюсером и исполнителем одной из главных ролей. Комедийные задатки его партнера Криса Таккера и отличный саундтрек, собранный из лучших образцов хип-хопа 1995 года, стали залогом успеха фильма. "Пятница" и поныне пользуется любовью поклонников хип-хопа всех поколений. На волне успеха Ice Cube открывает собственную кинокомпанию - Cube Vision. Не "Dreamworks", конечно, но на хлеб с маслом и икоркой - хватает.

В 1997 году Ice Cube снимается в "Анаконде" с Дженифер Лопес, в 1999 - в "Трех королях" с Джорджем Клуни и Марком Уолберком (ех-рэппером Марки Марком). Комедии "Следущая Пятница" (продолжение, как водится, оказалось слабее оригинала), "Все о Бенджаминах", "Парикмахерская" и "Пятница после следущей Пятницы" делают Кьюба завсегдатаем съемочных площадок. Съемки стали для Cube не понтом и рекламой релизов, а неплохим бизнесом. Достаточно сказать, что душевная комедия "Парикмахерская" принесла колоссальные сборы, сделав Кьюба королем афро-американского кино (конечно, после Спайка Ли). Айс продолжает говорить о возможности воссоединения NWA и записи следующего альбома в сотрудничестве с Dr.Dre, но у архитектора джи-фанка слишком много дел - Эм, Полтинник и т.д.. Сейчас Дре, например, готовится выпустить на большую сцену новую зубастую рыбу - рэппера The Game, осознанно копирующего эстетику NWA конца восьмидесятых. Хотя к чему копии, когда оригиналы, свидетели тех славных деньков еще с нами и по-прежнему полны сил. Cube все-таки разродится долгожданным сольником (перерыв в 5 лет - это уж слишком, он обязан сжалиться над нами), только дайте ему закончить съемки в продолжении блокбастера "XXX". Новый Ice - не раньше следующего года. А пока смотрим фильму!

Дискография

AmeriKKKa`s Most Wanted / Priority / 1990

Death Certificate / Priority / 1991

The Predator / Priority / 1992

Lethal Injection / Priority / 1993

War & Peace, Pt.1 / Priority / 1998

War & Peace, Pt.1 / Priority / 2000

Cry Now, Laugh Later / Lench Mob / 2006

Фильмография

Boyz N the Hood (1991)

Trespass (1992)

Glass Shield, The (1994)

Higher Learning (1995)

Friday (1995)

Dangerous Ground (1997)

Anaconda (1997)

Players Club, The (1998/I)

I Got the Hook Up (1998)

Three Kings (1999)

Thicker Than Water (1999)

Next Friday (2000)

Ghosts of Mars (2001)

All About the Benjamins (2002)

Barbershop (2002)

Friday After Next (2002)

Torque (2004

Barbershop 2: Back in Business (2004)

xXx: State of the Union (2005)

Планируются съемки

Are We Done Yet? (2007)

Last Friday (2008)

House Of Pain: Апологеты олд-скула

Раздел "Лица", по идее, должен быть сух и безличен. Тогда-то группа сформировалась, в таком-то году вышел дебютный альбом, ушел тот-то, во фьючиринге использован вокал такой-то... Это, безусловно правильно, профессионально. Но как можно быть нейтральным, когда все или практически все, о ком пишет Rap.Ru, заставляют говорить о себе с придыханием в голосе. Особенно, когда речь идет о "старой школе" хип-хопа.

Дом Боли: Welcome!

Именно к олд-скулу относится ныне несуществующая группа со "страшным" названием House Of Pain. Трио дружбанов: Everlast (Эрик Шроди), Danny Boy (Даниэл О'Коннор) и Lethal (Лиор ДиМант) собрались вместе в 1990 году, когда большинство нынешних, широкоштанных поклонников хип-хопа под стол пешком ходили.

В те далекие, заповедные времена, группы, как и сейчас создавались потому, что хотелось высказаться, хотелось денег, признания, уважения (впишите каждый свою причину). Возможно, House Of Pain хотели того же, но у них было нечто, позволяющее "бить любого лоха" - признание рэп-общественности, что кажется невероятным, если принять во внимание тот факт, что все участники группы были белыми.

Уважением хип-хоп голов группа обязана своему лидеру, растатуированному обладателю замечательного голоса, Everlast'у. Именно его любительские записи какими-то краями попали к O.G. всех времен и народов, Ice T. Поначалу, знаменитый рэппер думал, что друзья решили над ним подшутить, ведь "белый парень так читать не может". Оказалось - может.

В 1990 году свет увидел спродюсированный Ice T альбом Everlast'a "Forever Everlasting". По отзывам критики ничем особенным пластинка на фоне себе подобных не выделялась, но песни "Speak No Evil" и "Fuck Everyone" позволили говорить о Everlast'e, как о мс с большим потенциалом. Разогревая Ice'а в турах Everlast решает, что одному пробиваться напряжно и принимает решение набрать группу подельников. Желающие порэповать, естественно, рекрутируются из числа ближайших друзей, с которыми Эрик учился в школе: Danny Boy - мелкоуголовный элемент, тянущий все, что плохо лежит, становится вторым мс, Lethal - латвийский эммигрант, осваивает технику "пилежки". Имидж группы складывается сам собой - у всех участников присутствуют ирландские корни, вот и имеем листок клевера, как эмблему, хмельное пиво, как неизменный атрибут песен и клипов, и, конечно, крутой нрав (ирландцы - всем известные забияки и пьянчуги) сопровождаемый обилием ненормативной лексики на погонный метр текста.

Muggs-стайл

Над дебютным альбомом новоиспеченной группы работает маг и кудесник по имени ди-джей Muggs (Cypress Hill). Звучание альбома, спустя годы, можно без преувеличения назвать классическим: низкий басовый грув, сирены, позаимствованные у Public Enemy, хлесткие барабаны делают пластинку в целом и сингл "Jump Around" в частности, событием в рэп-мире. Афро-американцы толпами валят на концерты группы, белая молодежь в восторге, чикано подтягиваются. О лучшем и мечтать невозможно... Все так, все так, но стартовавший летом 1992 года в поп-чартах (!) на третьей позиции сингл "Jump Around", становится проклятием группы. Об этом, чуть позже. А пока, Pain'ы отправляются в тур, где неприятности следуют одна за другой. То, непорядочные промоутеры не выполняют обязательств, то группа находится в "бессознательном состоянии". Апофеозом становится арест Everlast'a в аэропорту Кеннеди, при попытке протащить с собой незарегистрированную пушку. Да, все, как всегда - можно написать кучу великолепных песен, а помнить тебя будут по инценденту со стволом...

Зализывая раны группа активно занимается сайд-проектами. Everlast и Danny Boy снимаются в кино, причем, если роли Everlast'a откровенно "проходные", Дэнни вписывает себя в историю сыграв Ирландца в культовой драме "Пуля", где его партнерами выступают Микки Рурк и Тупак Шакур.

Прошел год. Группа под чутким руководством Muggs'a работает над вторым альбомом. Вышедший в 1994 году, "Same as It Ever Was" поднимается в чартах до 12 позиции, а песня "On Point" становится хитом. Второй альбом отличает еще более жесткое, хард-коровое звучание. Everlast много эксперементирует, срывая голос, но добиваясь желаемого эффекта. Его маниакальная, экспрессивная манера становится истинным украшением пластинки. Увы, поклонникам группы не до экспериментов. И хотя, группа по определению не стремиться заработать все деньги, становится ясно, что такие песни, как "Jump Around" и "Boom Sha Lock Lock Boom" пишутся один раз в жизни. Публика же "требовала продолжения банкета", ох уж эта непостоянная публика!

Бог любит троицу

В 1996 году вышел последний альбом группы - "Truth Crushed to Earth Shall Rise Again". Пластинку дружно проигнорировали и публика, и критики. Карьера группы стремительно летела под откос. Помыкавшись два года Everlast решает возобновить соло-карьеру.

Одиночное плавание Everlast'a

Яростный мс, дестроер и бузотер, коренным образом перестраивает своё творчество. Уходят в прошлое скорострельные речитативы и визжащие запилы, на передний план в творчестве Everlast'a выходит гитара и глубокий, хриплый, "умудренный" вокал.

В коллекции Everlast'a на сегодняшний день четыре альбома: "Forever Everlasting", "Whitey Ford Sings the Blues", "Eat at Whitey's", "White Trash Beautiful". Все пластинки по праву заслужили уважение, как у "альтернативщиков", так и у поклонников урбан-музыки. И хотя работы Everlast'a даже фэны музыканта не смогли бы при желании назвать новаторскими, Эрик подкупает душевностью, тем, что классик назвал "невыносимой легкостью бытия".

А как обстоят дела у Дэнни-Боя и Lethal'a? Последний пилит в Limp Bizkit и судя по всему доволен жизнью. Danny Boy был одним из основателей дизайн-фирмы, поработал в кино, сыграв несколько серьезных, некоммерческих ролей. Разговоры о релизах от Дэнни и Летала так не к чему и не привели. Последнее заметное появление House Of Pain - реклама их ремарестеренных "The Best'ов" в журналах Source и Vibe. Но величие ранних работ группы позволяет сказать: "Они не подвластны времени. Они настоящая история хип-хопа!"

Дискография

House Of Pain / 1992 / Tommy Boy

Same as It Ever Was / 1994 / Tommy Boy

Truth Crushed to Earth Shall Rise Again / 1996 / Tommy Boy

Если вы до сих пор не слышали имя Grandmaster Flash, значит ваше увлечение хип-хопом до сих пор было лишь баловством. Кто-то может возразить: "да кому он уже нужен? Это же дела давно минувших дней", - и ошибется. Во-первых – GF является по сию пору действующим диджеем, во-вторых – его вклад в это искусство трудно переоценить, особенно, если знать подробности, в-третьих – организованная им группа стала первым хип-хоп проектом, который официально введен в зал славы рок-н-ролла. Произошло это12 марта 2007 года. Чтобы удостоиться такой чести мало быть в чем-то великим, нужен еще немалый стаж – 25 лет со времени выхода первого альбома. Но, как часто водится, все самое интересное в биографии GF происходило в начале его карьеры – когда зарождался хип-хоп.

От рождения до первой вертушки

Joseph Saddler родился 1 января 1958 года в местечке Bridgetown, что на карибском острове Барбадос. Так уж забавно получается, что многие наиболее значимые хип-хоп фигуры были завезены в США с соседствующих островов. Впрочем  парнишка не долго вел островную жизнь. Семья переехала в Нью-Йорк, когда он был еще мальцом, и обосновалась в Бронксе.

Мальчишка рос весьма любознательным. Детская тяга к познанию того, что там внутри, не прошла с годами. Обычно объекты для изучения он находил в комнате своей сестры. Жертвой такой его тяги стал фен для волос и прочие устройства, до которых могли добраться его руки. Если бы дома был автомат Калашникова, он наверняка со временем стал бы рекордсменом по его разборке-сборке. Однако поначалу не все, что пытался осмыслить его пытливый ум, удавалось собрать обратно так, чтобы оно работало. Как правило, эксперименты заканчивались тем, что сестра шла к родителям со словами "Джозеф был в моей комнате и теперь у меня вот это не работает, и вон то тоже".

В определенный момент вместо того, чтобы задать ему трепку, родители решили отдать его в Samuel Gompers Technical School, где он смог направить свою энергию и жажду познания в правильное русло и получил диплом по электронике. Теперь Джозеф не рвался в комнату сестры. Он исследовал свалки на предмет обнаружения сломанной аппаратуры, которую потом пытался починить. Иногда ему попадались старые фонографы, которые он исследовал как археолог пирамиды. Скопив денег на случайных заработках, он купил свою первую вертушку Technics SL-20.

Время открытий

Пару лет он тренировался выделять из песен отдельные их части – хук, барабаны, духовые партии. Дело в том, что зачастую в песне нравился только какой-то конкретный её фрагмент. Со временем, научившись выделять нужный участок композиции, он смог проигрывать его снова и снова, превращая 10-секундный отрезок в целый трек ритма. Так родилась его "Quick Mix Theory". Он стал диджействовать на вечеринках, пройдя путь от сборищ на хате, до уличных block party и крупных мероприятий в парках, куда собирался народ со всей округи, облегчая полиции патрулирование. На улицах практически никого не оставалось, все были там.

Во время его становления как диджея он брал пример с Pete Jones и Kool Herc. Наблюдая за их работой, он сделал для себя выводы, которые позволили превратить работу диджея в форму искусства и вывести на новый уровень. "Что меня привлекало в Kool Herc - это то, что он отказывался от использования раскрученных хитов диско вроде песен Donna Summer и the Trammps, предпочитая им старые фанковые композиции. У Pete DJ Jones мне понравился его стиль сведения, когда музыка играла непрерывно. Он не выделял какие-то фрагменты, чтобы сыграть их еще раз, просто делал так, чтобы музыка лилась".

В итоге GF одним из первых стал использовать две одинаковые копии трека на двух вертушках, создавая на основе выдираемых из них брейков (инструментальных фрагментов) долгоиграющие заводные ритмы. GF разработал революционные диджейские приемы, такие как "cutting" (переключение с трека на трек попадая в ритм), "back-spinning" (вручную провернуть пластинку в обратную сторону, чтобы повторить нужный фрагмент записи) и "phasing" (манипулирование со скоростью вертушки). Вскоре появился и базовый словарь терминов, которые в ходу по сию пору. Можно спорить по поводу первенства в отдельных составляющих и оставлять его за Kool Herc, но именно GF вывел искусство диджеинга на новый уровень.

Следом за Quick Mix Theory он разработал Clock Theory. Благодаря нему теперь на пластинках, с которыми выступают диджеи можно увидеть наклейки, например из лейкопластыря, благодаря которым упрощается поиск начала нужного фрагмента на пластинке. GF принял участие в разработке кроссфейдера на диджейском пульте. Это ползунок, позволяющий плавно переключать звук между вертушками, когда в его крайних позициях слышна либо одна, либо другая. Наработав ряд технических приемов, GF на этом не остановился и привнес в свои выступления, чтобы оживить шоу,  акробатический момент. Он не просто стоял за ними, формируя звуковой ряд, он успевал отрывать руки от пластинок и делать оборот вокруг своей оси, а также управляться со своим оборудованием при помощи локтей, рта и тому подобных выкрутасов. А вы, наверное, думали, что Mista Sinista был первым шоуменом среди диджеев? Ко всему прочему GF стал первым дополнительно к стандартному набору аппаратуры использовать драм-машинку, которую называл битбокс.

Свое прозвище он получил, когда кто-то сравнил уровень его исполнения с игрой гроссмейстера, а Flash приклеилось благодаря тому, что у него был один знакомец по имени Gordon. (В середине 90-х в штатах был успешный телесериал Flash Gordon).

От диджея до лидера группы

Джозеф был первым учителем Grand Wizard Theodor. Перед тем, как GF собрал свою легендарную группу, он зависал с другими товарищами, братьями Livingston – Gene, Corey и младшим Theodore. Они назывались L Brothers. Их старший Gene был крутой парень и видел себя в роли диджея, поэтому Теодору категорически запрещалось трогать вертушку, чтобы не сломал чего-нибудь. Поэтому GF показывал ему свои фишки по секрету, только когда старшего брата не было дома. Ставил того на ящик из под молока и учил азам диджейства. Но однажды момент истины настал. GF уговорил Gene позволить младшему Ливингстону показать себя на одной из вечеринок. Снова пошел в ход молочный ящик, так как пацаненок еле доставал до вертушек, но то, что он потом выдал, привело толпу в восторг. Gene не догонял таких тонкостей, которые продемонстрировал Теодор, к тому же стало ясно, что запрет неоднократно нарушался. Все это вместе привело к размолвке и GF решил продолжить свой путь отдельно от них. Вскоре Теодор стал первым диджеем, который использовал скретч как важный элемент создаваемого диджеем звукового полотна. GF раньше тоже издавал звуки "зиги-зиги", когда подлавливал начало брейка не поднимая иглы от пластинки, но Теодор пошел дальше учителя.

В 1977 году GF впервые посотрудничал с рэпперами Kurtis Blow и Lovebug Starski. Это натолкнуло его на мысль приглашать на сцену во время своих сетов тех, кто может что-то изобразить у микрофона. Дело в том, что не каждый раз удавалось раскачать толпу или собрать достаточное количество зрителей. Приходилось выступать и всего перед тремя сотнями слушателей. Первым, кого GF вытащил на сцену был Cowboy (Keith Wiggins) и опыт оказался удачным. Следом пришел Kid Creole (Nathaniel Glover) и его брат культурист Melle Mel (Melvin Glover). Так появилась группа Granmaster Flash & Three MC's. Под таким названием улицы впервые узнали этот коллектив.

Все, что им было нужно, это вертушки, пульт, динамики, кто-то на микрофоне. Аппаратуру запитывали прямо от фонарных столбов. Тогда в Бронксе параллельно устраивали свои мероприятия, которые были по сути мобильными дискотеками на открытом воздухе, и другие легендарные личности. Бронкс был условно поделен на сферы влияния каждого диджея, в которых он проводил свои выступления. DJ Breakout and the Funky 4 держали территорию от Gun Hill Road вверх, Grandmaster Flash от 137-й улицы до Gun Hill Road, Afrika Bambaataa – район Bronx River, а Kool Herc - West Side Бронкса. Вскоре к группе GF присоединился еще один рэппер Mr. Ness (Eddie Morris), который вскоре поменял прозвище на Scorpio.

Конечно, коллективы формата диджей плюс рэпперы не могли развлекать только местную публику. Они периодически наведывались в гости друг к другу посоревноваться. На одном таком соревновании GF познакомился с участником одной из конкурирующих контор Rahiem (Guy Williams).

Привет от Blondie

Собравшись вместе, Grandmaster Flash & Furious Five устраивали незабываемые шоу. Диджей крутился как ужаленный, управляя пластинками не только при помощи одних лишь рук. В ход шли локти, колени и даже пальцы ноги. Рэпперы на сцене тоже активно двигались сопровождая свое исполнение продуманной хореографией. На одном из таких выступлений побывала вокалистка известной тогда нью-вейв группы Blondie Дебора Хэрри. Её туда затащил рекорд продюсер Fab 5 Freddy, и фееричное зрелище, представшее перед её глазами сподвигло певицу воздать должное этому проекту, упомянув его в готовящемся треке. Им оказался легендарный "Rapture".

Сам Grandmaster Flash в то время не верил, что зарифмованная речь может продаваться хорошим тиражами и даже не собирался совершать какие-то шаги в этом направлении. Однако вскоре по всем Штатам грянул хит "Rapper's Delight", а в 1981-м его коллектив, благодаря Blondie, оказался представлен широкому слушателю. Оставалось лишь оправдать высокое доверие.

Взлет

Несмотря на то, что великолепная пятерка и диджей были хорошо известны в городе, контракт на них свалился не сразу. Они выпустили пару синглов, на которых их именовали как Younger Generation и Flash & the Five, и лишь затем появился великолепный "Superappin'" представивший миру знакомое теперь название. Произошло это на лейбле Enjoy ветерана R&B Бобби Робинсона. Вместе с ними под той же крышей начинали многие артисты, имена которых впоследствии составили золотой фонд хип-хопа. Однако Бобби не удалось стать таким же удачным бизнесменом, каким он был певцом. Из-за проблем с дистрибьюцией артисты с его лейбла начали потихоньку утекать и многие, в том числе и наши герои, нашли приют на Sugar Hill Records, который потряс музыкальный мир, выпустив "Rapper's Delight".

Группа пришлась ко двору на новом лейбле, поскольку образовавшуюся нишу коммерческого рэпа нужно было кем-то наполнять. Они выпустили пару развеселых синглов "Freedom" и "Birthday Party", которые смогли попасть в чарты ("Freedom" также добился золотого статуса). В 1981 году вышел сольный релиз GF "The Adventures of Grandmaster Flash on the Wheels of Steel". Со вкусом подобранный микс из многих популярных на то время тем стал также первой выпущенной записью с настоящим живым скретчем.

Вслед за этим пришло время для маленькой революции – парни "создали" свой незабываемый "The Message", ставший первым рэп-синглом, поднимавшим социальные вопросы. До этого весь издаваемый рэп носил чисто развлекательный характер и по большей части вещал о вечеринках и веселом проведении досуга.

Раскол

Как часто бывает, когда какой-то коллектив добивается успеха и создает что-то знаковое, в нем начинаются трения. Именно это и произошло после выпущенного в 1982 году дебютного альбома "The Message". Когда пятерка только сформировалась, они договорились, что все гонорары будут делить поровну на всех. Это естественно подразумевало и равное участие в создании материала. Однако по прихоти руководившей лейблом Sugar Hill Сильвии Робинсон (однофамилицы владельца Enjoy Бобби Робинсона) "The Message" стал, по сути, сольной композицией Melle Mel.

Сильвия не только была владелицей лейбла, но и непосредственно занималась группой в качестве сопродюсера и менеджера, поэтому в принятии решений последнее слово всегда оставалось за ней. Естественно, возник вопрос с распределением прибыли. Ведь выходило, что остальные участники коллектива не имели никакого отношения к успеху "The Message" - трек был записан домашним продюсером лейбла Clifton "Jiggs" Chase и сессионным музыкантом Duke Bootee (который впоследствии создал для них немало инструменталов), а текст и вокал явился результатом работы одного Melle Mel. Тот факт, что этот трек в течение месяца добился платинового сертификата, только усугубил ситуацию. К тому же все сливки Сильвия сняла сама. Впоследствии GF неоднократно заявлял о том, что положенные роялти группа не получила и даже пробовал судиться. Что получил с этого крепыш Melle Mel, история умалчивает.

В итоге едва сложившиеся отношения коллектива и лейбла дали трещину, и вскоре коллектив раскололся. Flash, Kid Creole и Rahiem перебрались на Electra Records, а Melle Mel с Cowboy и Scorpio остались на Sugar Hill. Выпущенный в 1982 году альбом "The Message" стал единственным успешным релизом группы в их историческом составе. После раскола возникли неминуемые тяжбы по поводу названия и выяснение отношений по судам. В результате появилась группа Grandmaster Melle Mel & The Furious Five и просто Grandmaster Flash. Поначалу на обложках некоторых релизов обоих осколков по старой памяти еще появлялось изображение всей сборной. Однако фактически в записи принимало участие не более трех человек, несмотря на цифру пять в названии одной из них.

Дважды три

Каждое из образовавшихся трио, тем не менее, достаточно успешно продолжило карьеру, собирая золотые сертификаты. В одном случае благодаря музыкальному таланту и имени Grandmaster Flash, во втором случае за счет не менее талантливых текстов Grandmaster Melle Mel, который создал еще не один хит, пополнивший казну Sugar Hill Records. Среди них стоит отметить развивший успех "The Message" антинаркотический "White Lines (Don't Do It)". Видео на этот трек снимал тогда еще студент Хайп Уильямс, а в кадре засветился Лоренс Фишборн. Появилось и продолжение самого "Послания" - "Survival (The Message 2)". Развивая социальную тематику, был выпущен посвященный проблемам выживания в большом городе "New York New York".

Звездный час для Мелвина наступил в 1984-м, когда его навыки были использованы при записи трека Chaka Khan "I Feel for You" с одноименного альбома. Эта работа не только получила платину, но и была удостоена Гремми. В том же году вышел фильм Beat Street, для которого он записал заглавную песню "Beat Street Breakdown".

На рубеже эпох

В 1988 году была предпринята попытка воссоединения команды на альбоме "On the Strength". Однако, к этому моменту в хип-хоп уже пришло новое поколение со своим звучанием, олд-скул больше не котировался и оба проекта надолго свернули деятельность. В 1989 году в возрасте 28 лет умер Cowboy. В качестве причины смерти называют наркотики, не особо распространяясь о подробностях. Оставшееся участники предприняли попытки возвращения спустя почти десять лет. В 1997 году Melle Mel со Scorpio выпустил альбом "Right Now", а Flash - "Salsoul Jam 2000".

С тех пор Grandmaster Flash сосредоточился на диджействе, периодически выпуская свои сольные релизы. Он обзавелся собственной линией одежды "G.Phyre" и подрабатывал ведущим шоу на Sirius Satelite Radio. В этом году должны выйти его мемуары написанные в соавторстве с Дэвидом Ритцем (David Ritz).

Melle Mel с тех пор пробовал себя в разных ипостасях. В 2001 году вышел и прошел незамеченным альбом рок-проекта Die Hard с его участием. Он является соучредителем одежной лини Sedgwick & Cedar. Помимо попыток проявить себя в музыке, Мелвин не забывал пользоваться и плодами своего увлечения культуризмом. В его жизни был период, когда он работал стриптизером, а также выходил на ринг в боях без правил. Тем занимательнее выглядит тот факт, что он является соавтором вышедшей в прошлом году детской книжки "Portal In The Park". И все-таки тяга к рифмованному слову взяла свое. В феврале этого года он выпустил свой первый сольник. Естественно это был малоизвестный независимый лейбл. Странно было бы рассчитывать, что в наше время кто-то стал бы делать на него ставку – прогресс, в том числе и в рэпе, ушел слишком далеко.

И все-таки сам факт того, что люди, раскачивавшие парковые тусовки с середины 70-х, до сих пор не бросают любимое дело, вызывает огромное уважение. Благодаря своему музыкальному стажу группа смогла попасть в зал славы рок-н-ролла. Для музыкантов зачисление в этот почетный список все равно, что быть представленным к лику святых. Немногие умудряются не только внести заметный вклад и остаться в истории, но и просуществовать в музыке не менее четверти века.

Не стоит также забывать, что Melle Mel, стал первым рэппером-суперзвездой, добившись этого без поддержки MTV и при отсутствии сверхзвуковых разносчиков информации, коими являются сейчас Интернет и формат mp3.

Дискография:

Grandmaster Flash & The Furious Five
Superappin' (сингл) / 1979 / Enjoy
The Message / 1982 / Sugar Hill
On the Strength / 1988 / Elektra

Grandmaster Flash (группа)
They Said It Couldn't Be Done / 1985 / Elektra
The Source / 1986 / Elektra
Ba Dop Boom Bang / 1987 / Elektra

Grandmaster Flash
Salsoul Jam 2000 / 1997 / Salsoul
Flash Is Back / 1998 / Marlboro Music / IDE
The Official Adventures of Grandmaster Flash / 2002 / Strut
Essential Mix: Classic Edition / 2002 / ffrr
Mixing Bullets and Firing Joints / 2005 / Salsoul

Grandmaster Melle Mel & The Furious Five
Grandmaster Melle Mel & The Furious Five / 1984 / Sugar Hill
Work Party / 1984 / Sugar Hill
Stepping Off / 1985 / Sugar Hill
Piano / 1985 / Sugar Hill
Right Now / 1997 / Straight Game

Grandmaster Mele Mel
Die Hard - On Lock / 2001 / Ignite
Muscles / 2007 / Big Gunz Entertainment

Одних Outkast
в подобном амплуа нам было маловато, не так ли?

Два одиночества, толстый и тонкий, ветеран и пионер, Cee-Lo Green и
Danger Mouse повстречались в 1998-м. Первого тогда знали все (хм,
ничего себе творческое преувеличение), поскольку его еще не уволили из
замечательной атлантской группы Goodie Mob, дела которой, впрочем,
после этого станут совсем плохи. Конечно, Cee-Lo уже тогда был
растатуированным упитанным красавцем – есть мнение, что таким он и
родился. А Брайан Danger Mouse Бертон – кто его знал, кроме родителей и
библиотекаря? Ботаник и дрищ из Лос-Анджелеса, не придумал ничего
умнее, чем стать ди-джеем и музыкантом – эка невидаль! Первое
знакомство состоялось уже в формате "кумиры и поклонники" – Goodie Mob
выступили в универе, где грыз гранит науки Бертон. На будущего Danger
Mouse встреча произвела такое неизгладимое впечатление, что тот всеми
правдами и неправдами затащил Cee-Lo в студию. Произошло это, какая
мелочь, пять лет спустя – в 2003-м году.

Они собрались сделать ремикс на рэппера Jemini, но в процессе Danger
Mouse показал несколько демо-треков, ранних версий будущих "Just a
Thought", "Necromancer" и "Storm Coming". Cee-Lo неожиданно увлекся –
если память ему не изменяет, услышанное напоминало Temptations,
забравшихся на сцену к Kraftwerk. Толстяк объявил, что готов повозиться
с беляшом.

Cee-Lo Green был почтенным мужчиной – три альбома в Goodie Mob, два
сольных, участие в Dungeon Family и дружба со всеми негодяями Атланты.
С другим мегафриком Andre 3000 он был знаком с третьего класса. "Рос он
тихим-тихим пареньком, - вспоминает Cee-Lo. – А как-то раз провинился,
так пришла его мать и надрала ему зад перед всей школой. Так и жили!"
Ммм, мы забыли сказать, голос, голос каков был у Cee-Lo! Самое главное
забыли. Так вот.

Беляш тем временем бросился оправдывать ожидания. В 2004-ом он
оригинально смиксовал треки с пластинки Beatles "White Album" и диска
Jay-Z "Black Album" (речь не просто о миксе, а о жанре мэш-ап). Не
нужно быть умнее депутата Шандыбина, чтобы догадаться – диск назвали
"Grey Album". То, что было записано как поделка для друзей, разлетелось
по Интернету, удостоилось внимания музыкальной прессы и принесло первые
награды – сколь приятные, столь же и никчемные. Среди внимательных
слушателей Danger Mouse оказался Дэмон Албарн. На тот момент Blur он
заморозил и искал людей для записи второго альбома Gorillaz.
Оптимальной фигурой на роль продюсера пластинки он посчитал Danger
Mouse. И не ошибся – альбом "Demon Days" погрел души меломанам, а
Опасный Мыш номинировался на премию Грэмми как продюсер года.
Чувствуете уровень?

Но время больших дел настало в 2006-ом.

But maybe I'm crazy
Maybe you're crazy
Maybe we're crazy
Probably

Что значит "наверное"? Определенно! Мама, мы все тяжело больны,
мама, я знаю, мы все сошли с ума. Дуэт артистов-аутистов записал
идеальный хит. "Crazy" звучал везде и повсюду, клип с картинками теста
для психов крутили даже самые отсталые телеканалы. Был рекорд – впервые
сингл занял первое место в чартах еще до (!) начала официальных продаж.
А это случай – только начали учитывать электронные продажи, Gnarls
Barkley тут как тут. Синглы еще печатают, но за счет закачек "Crazy"
уже на вершине. Был и другой рекорд – в английских чартах трек держался
девять недель, сравнявшись с "Богемской рапсодией" группы Queen. После
чего фрики приняли нетривиальное решение и остановили производство
сингла. Они посчитали, что сравняться с Queen уже достаточно.

Автору этих строк Gnarls Barkley одновременно напоминает сколь
любимые, столь и непохожие проекты Beastie Boys и Outkast. Широкий
размах фантазии, свобода стилей, эксцентрика и буффонада, феерическое
ребячество и блестящие треки. А чего стоит все это идиотское
великолепие их костюмов – вы видели их хоть раз "в нормальном", а не
как имперских пехотинцев из "Звездных войн" или персонажей "Заводного
апельсина"? Честное слово, без них всем было бы скучнее. К счастью,
Gnarls Barkley возвращаются – будут разгонять тоску альбомом "Странная
парочка". Обещан живой саунд и обилие приглашенных музыкантов. Все
случится уже в апреле. Затаились – и не дышать!

Дискография

St. Elsewhere / Downtown / 2006
The Odd Couple / Downtown/Atlantic / 2008

9 мая 1970 года в СССР отмечали 35-ую годовщину победы в Великой отечественной войне, а за тридевять земель, в нью-йоркском округе Стейтен-Айленд родился мальчик. Родители назвали его Деннис, от них же ему досталась фамилия Коулс. Но то ли было ему с такими данными неуютно, а то ли еще что. Потому что нравилось ему называть себя совсем по-другому: Tony Starks, Ironman, Pretty Toney, P Tone, Starkey Love, Wally Champ, Ghost Deini, наконец Ghostface Killah или просто Ghostface. И были это совсем не детские прозвища, а вполне себе творческие псевдонимы известного артиста.

У каждого из них существовала своя история и свое происхождение. Например, самое распространенное Ghostface Killah было позаимствовано у главного злодея из фильма про кунг-фу "Ninja Checkmate", известного также как "The Mystery of Chessboxing". Поначалу он скрывал не только настоящее имя, но и лицо. По распространяемой легенде, старт его рэп-карьеры пришелся на проблемы с законом. Находящийся в розыске Ghostface прятал лицо под маской во время концертов и фотосессий.

Ghostface стоял у истоков Wu-Tang Clan, основанного кузенами RZA, GZA и Ol'Dirty Bastard. На ряде дисков он даже числился среди исполнительных со-продюсеров, что само по себе предполагает нерядовой статус.

Первый же альбом принес Wu-Tang известность и уважение. Супердевятка рэпперов, повернутых на боевых искусствах и мистических учениях, оказалась настолько непривычным явлением, что не замечать его попросту не получалось. Ghostface пошел дальше – он и его кузен Raekwon добавили к колориту восточных легенд остроту мафиозных историй. Это в первую очередь относится к альбому Raekwon'a "Only Built 4 Cuban Linx", который поныне вспоминают как один из сильнейших сольных альбомов от участников Wu-Tang. Год спустя, в 1996-ом году выходит его альбом "Ironman", где уже Raekwon и Cappadonna демонстрировали активное гостевое участие. Альбом, замешанный на боевых искусствах и религии, сэмплах из соула и фильмах blaxploitation, наконец, на банальных гетто-реалиях; альбом "Ironman" считается одним из знаковых в дискографии участников Wu-Tang.

Больной сахарным диабетом вегетарианец оказался достаточно ярким персонажем, чтобы привлекать внимание масс. Поклонники хип-хопа обсуждали его эксцентричные увлечения: например, коллекцию украшений. Это эксклюзивные побрякушки, равных которым не много – огромный золотой браслет с орлом, перстень во всю ладонь; медальон, при случае способный заменить небольшой поднос. При всем при этом Ghostface зарекомендовал себя как духовный человек, разделяющий идеологию учения "5 percent Nation" и проповедующего семейные ценности. Его навыки исполнителя и сочинителя также достойны высоких оценок. И хотя Tony Yayo откуда-то взял, что отмеченный критиками "Supreme Clientele" для Ghostface сочинил гострайтер Superb, это высказывание никем не подтверждено и полностью остается на совести участника G-Unit.

Впрочем, ровно таким же слухом является и история о драке между Ghostface и 50 Cent, которого участник Wu-Tang якобы спустил с лестницы. Неприязнь между ними, возникшая еще во времена знаменитого трека "How To Rob" действительно существовала, но до выяснения отношений дело не доходило. А вот с нынешним участником G-Unit, преподобным Mase наш герой однажды схлестнулся. Представители Bad Boy и Wu-Tang не то чтобы сильно дружили, и позволивший себе лишнего Mase ответил за слова сломанной челюстью. Ghostface же нажил себе очередные проблемы с законом…

Упомянутый выше "Supreme Clientele" стал вторым кирпичиком в здание сольной карьеры Ghostface, за которым почти сразу, в 2001 году, последовал "Bulletproof Wallet". В 2004 году Ghost выпускает во всех смыслах нерядовой альбом "Pretty Toney Stories". Примечателен он был не только новым сценическим именем автора – Pretty Toney, но и тем, что это был его первый альбом на Def Jam. При подписании контракта Ghostface избавился от приставки Killah – впрочем, лишь временно. Кроме того, альбом примечателен тем, что на нем лишь два трека написаны RZA, а участие собратьев по Wu-Tang сведено к нулю. Зато есть совместные треки с Missy Elliott и Jackie-O. Оторвавшись от Wu-Tang-корней, Ghostface завоевал расположение музыкальных критиков из нежанровых СМИ, в частности таких как Pitchfork Media. Этот сайт включил "Pretty Toney Stories" в число 50 лучших альбомов года, и последовательно проявлял благосклонность к новым работам Ghostface Killah.

Которые вышли два года спустя и оказались в числе наиболее заметных альбомов 2006-го. "Fishscale" и "More Fish" приоткрывали дверку в мир мэйнстрима для уважаемых, но малоизвестных представителей инди-хип-хопа, таких как тот же MF Doom. Альбомы не радовали издателей рекордными продажами, зато критики и поклонники только что не похрюкивали от удовольствия. В первую очередь объектом  хвалебных песен становился "Fishscale", изданный в марте. Вышедший в конце года на фоне изобилия мэйнстрим-релизов "More Fish" такого ажиотажа  не вызвал. На фоне царившего в рядах Wu-Tang упадка, Ghostface в 2006-ом году выглядел наиболее активной и актуальной творческой единицей клана. На волне этого победоносного марша, Ghost сделал поклонникам еще один нерядовой подарок, выпустив собственную куклу. Мини-Ghostface наряжен в неизбежный халат и украшен ювелиркой.

Дискография

Ironman / Razor Sharp/Epic / 1996
Supreme Clientele / Razor Sharp/Epic / 2000
Bulletproof Wallets / Epic / 2001
Pretty Toney Stories / Def Jam / 2004
Fishscale / Def Jam / 2006
More Fish / Def Jam / 2006

Обсудить

Gang Starr: Пока не кончится джаз

Честное слово, если бы Gang Starr не существовали в действительности, их следовало бы придумать. Ведь, как не крути, а всех нас тянет к вещам высшего порядка. И если в хип-хопе и есть кто-то заслуживающий стать эталоном - это "Ганги", Примо и Гуру.

Они никогда слишком не напрягались, не были излишне популярны, но, тем ни менее, вряд ли вам удастся найти хип-хоп группу более легендарную и влиятельную, чем Gang Starr. DJ Premier и Guru, выполняющие в этом дуэте роли продюсера и лирика соответственно, в начале 90-х годов установили свой стандарт хип-хоп музыки, выпустив два альбома: "Step in the Arena" (1991) и "Daily Operation" (1992). С тех самых пор и критики, и слушатели восхищенно заглядывали им в рот (авось чего неожиданное сможем увидеть) - Premier'a ценили за его способность делать биты и уникальный джазовый саунд, а Guru - за великолепную читку и социально-адекватные тексты.

Со временем, Premier стал одним из самых востребованных продюсеров Нью-Йорка, творившим хиты лучших МС города Большого Яблока: Notorious B.I.G., Nas, Jay-Z, KRS-One и других, имя им легион. Guru, в свою очередь, работал со многими известными артистами: Roy Ayers, Donald Byrd, N'Dea Davenport, M.O.P., Jeru The Damaja, не забывая и о сольном творчестве. Хотя, говорить о "Jazzmatazz, Vol. 1", пластинке вышедшей в 1993 году, как о сольнике Guru по меньшей мере банально, столь велик, вклад приглашенных им музыкантов. По сути Guru сделал невозможное - доказал, что хип-хоп может быть не притивным речитативом под бит ди-джея, но сложнейшей и фантастически красивой музыкой. Лучшим подтверждением исключительности этой пластинки стали восторженные отзывы джазменов - публики, в кругах которой получить респект, еще сложнее, чем в хип-хопе. Тем не менее, 11 лет назад первый диск из трилогии "Jazzmatazz" увидел свет. Сказать о нем "опередил время" - уж лучше промолчать... Великий диск! Именно такие пластинки должны быть в числе 100 лучших альбомов всех времен и народов, а не творчество богатых фуфлогонов, не умеющих нормально пропеть три ноты. Guru, при помощи Roy Ayers, Donald Byrd, Mc Solaar распахнул двери восприятия, открыв имеющим уши совершенно иной хип-хоп, получивший гордое имя streetjazz.

Обладая колоссальным творческим потенциалом Гуру и Примо пошли на шаг, непостижимый для современного хип-хопа - Gang Starr, основная группа, стала по сути побочным проектом, творческой лабораторией парней, сфокусировавших свои усилия на сольных карьерах, фичерингах, семье Ill Kid. Альбомы у команды, слава Богу, выходили, и очень даже впечатляющие, начиная с "Hard to Earn" в 1994, но обыватели считали, что пик популярности дуэта остался в начале 90-х и только фэны воспринимали каждый новый релиз, как очередное возвращение титанов.

Здесь стоит сделать ремарку и рассказать о том, как Premier и Guru начинали, благо есть о чем поговорить. Первым диском команды стал "No More Mr. Nice Guy" (пластинка 1989 года), амбициозный альбом с претензией на перенос джазового духа в хип-хоп. Амбициозный или нет, но умы масс он не покорил (хотя на нем были ставшие классическими трэки, типа "Manifest"), и Gang Starr взяли двухгодичный тайм-аут, чтобы обдумать следующий шаг. И вернулись... С новым альбомом и новым подходом. Сработало! Выстрелило! "Step in the Arena" (1991) был принят на "ура", благодаря все тем же битам и, конечно, текстам. Premier вырос и стал процветающим продюсером и ди-джеем по совместительству, который мог творить с музыкой чудеса, а из джаза делал что-то невероятное. Естественно, не канул в Лету и Guru. Его грамотные, вдумчивые, а главное, искренние тексты выгодно выделялись на фоне пошлого материализма других исполнителей и сразу же находили отклик в сердцах слушателей. Годом позже свет увидел "Daily Operation" (1992). Если "Step in the Arena" был и остается шедевром, то и его последователь ни в чем не уступает, даже наоборот, служит доказательством растущего мастерства Gang Starr.

Пока "Step in the Arena" и "Daily Operation" восхищали критиков и уличных слушателей, массовой "хитовости" за ними не наблюдалось - Gang Starr оставались чем-то вроде культовых фаворитов. Песни "Just to Get a Rep", "Step in the Arena", "Lovesick", "Take It Personal", "Ex Girl To Next Girl" и "Soliloquy of Chaos" стали классикой андеграунда, но никогда не переходили в ряды бестселлеров. Несмотря на репутацию Premier'a, как хитовых дел мастера, Gang Starr открыто отвергали массовое признание и отказывались подгонять свой стиль под какой-то модный бренд. "Hard to Earn" (1994) в который раз подтвердил их анти-коммерческую политику, и содержал такие хиты, как "Mass Appeal", "Code of the Streets", "Tone 'o' Gunz".

В 1995 году, на Chrysalis, подразделении EMI вышла вторая пластинка Guru из серии Jazzmatazz - "Jazzmatazz, Vol.2: The New Reality". Диск получился просто феерическим - если первый "JazzMatazz" был прорывом, второй уносил в заоблачные дали! На звание шедевра могла претендовать практически любая песня: от культовой "Lifesaver" до восхитительной "Medicine" с легендарным Ini Kamoze. Guru собрал в рамках альбома талантливейших персонажей: обладетеля уникального вокала Jamiroquai, знаменитейшую Chaka Khan, интереснейших The Solsonics, ветерана Kool Keith, Bahamadia и многих других, сделавших эпохальный альбом. Фактически, никому по сегодняшний день так и не удалось создать произведение такого размаха в хип-хопе и стрит-джазе. Не помогают ни миллионы, ни желание. Очевидно нет того, что можно охарактеризовать словом "волшебство". Просто нет. Бог был здесь, но уже ушел...

После "JazzMatazz Vol.2" последовала долгая пауза и злые языки распускали сплетни, о том, что Gang Starr "закрыты". Ничуть не бывало! Группа выпустила следущий альбом, "Moment of Truth", в 1998 году. И снова отменный хип-хоп: "Royalty", "Above the Clouds", "You Know My Streets", "The Militia". Несмотря на долгое отсутствие Gang Starr, Premier и Guru в очередной раз подтвердили свою состоятельность.

К десятилетию группы, в 1999 году, издан отличный двойник "The Best Of..." - сборник лучших вещей группы, ставший наградой для поклонников и подчеркнувший лучшие моменты из творческой жизни дуэта.

В начале статьи проскользнула фраза "...трилогии "JazzMatazz". Конечно, после "Best'a" свет увидел третий диск знаменитой серии, "Guru's JazzMatazz: Streetsoul". Вышедший в 2000 году, альбом не разочаровал поклонников мэтра, хотя и был "шагом в сторону". Если с профессиональной точки зрения придраться не к чему: все безупречно начитано-спето-записано, сомнения вызывает некоторый крен в сторону "простоты", опять же в качестве приглашенных гостей засветились Craig David и Bilal. С другой стороны, кто сможет возратить против того, что песни с Erykah Badu ("Plenty"), The Roots ("Lift Your First"), Angie Stone ("Keep Your Worries") не тянут на супер-хиты? "Новое время диктует новые ценности" - сказал как-то один мой знакомый продюсер. Простим Гуру? Конечно, как-никак Миллениум...

Новое тысячелетие началось для Guru с альбома "Baldhead Slick&Da Click" (2001) и положа руку на сердце - с первого провала. Примечательно, что "B.S.D.C." коренным образом отличается от всего, что он делал ранее. В нем нет и намека на джаз-саунд, тексты носят брутальный характер и очень много приглашенных гостей. Guru собрал под свои знамена команду выдающихся мс: Ice T, Treach (Naughty by Nature), Killah Priest, Big Shug, и не менее знаменитых продюсеров: Pete Rock, Primo, Alchemist. Обилие "имен" не помешало альбому стать посредственной записью, оцененной на "две звезды". Песни вроде и вызывают доверие, особенно"Underground Connections", "Niggaz Know", "Back 2 Back", но не более того. Проходной материал. Из действительно серьезных шагов можно отметить разве что обложку, на которой, кроме фото Guru нет ничего. Не единой надписи! Это как же надо верить в себя!

"Искупление грехов" состоялось через два года. Gang Starr, как вы наверняка заметили, лучше работается с временными интервалами между альбомами. Два года, три, четыре... "The Ownerz" - последний на сегодняшний день альбом группы. Альбом получивший высочайшие оценки. Безусловно, один из лучших альбомов эпохи Эминема. "The Ownerz" - это возвращение к корням, когда бит был суровым, вокал чувственным, рядом были друзья и огромное стремление выразить своё "Я" не покидало ни на секунду. СМИ за бряцаньем браслетов dirty south, понтами 50, взаимными бифами-диссами и прочей требухой разглядели героев. Не важно сколько лет Гуру и Примо. Совершенно не важно, что их клипы просты, а сами они не украшают собой обложки The Source и Vibe. Эти люди проходят по другому ведомству. Даже, казалось бы насквозь коммерциализированные Snoop Dogg и Jadakiss звучат на их альбоме "благородно". Что уж говорить о великолепных M.O.P. и Krumbsnatcha! Всё в масть: "Who Got Gunz", "Sabotage", "Skills", "Put Up Or Shut Up". Альбом на пять звезд, без вопросов. Тем приятней, что "фирменный" диск упакован бонус-видео с интервью команды и отрывками с концертных выступлений. Пока дождешься, что парней покажут по тв можно состариться, а так врубил диск и: "Здоров, Гуру! Ваззап, Примо?!"

Подводя итог - на официальном сайте Guru выложена информация о том, что выход нового альбома "Guru Version 7.0"не за горами. Два сингла с него, "Cave It" и "Surviving Tha Game" уже поступили в продажу. Запасаемся терпением...

Дискография:

Gang Starr

No More Mr. Nice Guy / Wild Pitch / 1989

Step in the Arena / Chrysalis / 1991

Daily Operation / Chrysalis / 1992

Hard to Earn / Chrysalis / 1994

Moment of Truth / Noo Trybe / 1998

The Best 1999

The Ownerz / Virgin / 2003

Guru

Jazzmatazz, Vol. 1 / Chrysalis / 1993

Jazzmatazz, Vol.2: The New Reality / Chrysalis / 1995

Guru's JazzMatazz: Streetsoul / Virgin / 2000

Baldhead Slick&Da Click / Ill Kid/LandSpeed / 2001

"Все эти новые рэп-niggas – полное дерьмо", кричит он в микрофон. "Все что им нужно – это сучки, тачки, деньги, дурь и цепи. Для меня эти вещи не значат ничего, потому что я real nigga!". Толпа реагирует одобрительными возгласами, а он продолжает. "К черту это тряпье!" – и новенькая кожаная куртка Pelle Pelle, стоящая никак не меньше тысячи долларов летит в зал. "К черту эту цепь!" – и срывает с себя ювелирного монстра с прикрепленным к нему золотым медальоном NWA. Дешевле 20 000 эта цепь стоить не может, но и она безжалостно отправляется в зал. Расставшись еще и с футболкой, он поигрывает мускулами на богато татуированном теле (на груди название все той же группы NWA, на предплечье – физиономия покойного Eazy-E). Толпа под контролем и готова вторить его словам. Звучит знакомый мотив "How We Do"; в оригинале он исполняет этот трек вместе с 50 Cent, но на этот раз звучат совсем другие слова. "Ja Rule can…", выкрикивает он в микрофон и зал откликается громким "suck my dick!". Далее такой же участи удостаиваются Joe Budden, Irv Gotti, Benzino, почему-то Ashanti, Memphis Bleek, Beanie Sigel, Jay-Z и вся Roc-A-Fella в целом.

Человека с микрофоном зовут Game, и еще какой-нибудь год назад он вряд ли осмелился бы адресовать подобные фразы столь влиятельным фигурам большой хип-хоп-игры. Но на календаре февраль 2005-го, Game только что выпустил свой альбом "The Documentary", моментально преодолевший платиновую отметку и удостоившийся лестных эпитетов от музыкальной критики. "Завидуйте мне, я рэп-MVP", читает он в припеве "Hate It Or Love It". MVP – баскетбольный термин, сокращение от most valuable player. Так называют игрока, внесшего максимальный личный вклад в успех команды. И слова Гейма не бахвальство. Сегодня он игрок, может быть и уступающий масштабу Jay-Z, но уж точно затмевающий остальных перечисленных им. Игрок, вышедший из трущоб Комптона, с улиц, подаривших миру Eazy-E, создателя легендарной группы NWA. Нет нужды напоминать, что в ее составе был и Dr. Dre. Нужно отметить, что именно Dre – та движущая сила, что толкает Гейма вперед.

Для рэп-звезды важно провести юность в гетто, проворачивая различные незаконные делишки. Это, если хотите, правило хорошего тона. Вот и Jayceon Taylor не понаслышке знает об уличных реалиях. Его юность прошла в кварталах Комптона, Калифорния. Говоря словами новомодного белорусского рэп-шансонье Сереги, в квартале немало здоровых детин, но этот был зверь, конец цитаты. Рослый (под два метра) и не обиженный физически, он еще в детстве за свое пристрастие к баскетболу получил от бабушки прозвище Game. Впрочем, с не меньшим азартом Game участвовал и в остальных играх, которые затевали его соратники по печально известной группировке Cedar Block Piru Blood. В ряды "красных" его втянул братишка Big Face. Любопытно, что сводный брат Гейма, Javon, а также его мамочка и отец принадлежали к "синим" Crips. Гейм освоил правила новой игры не хуже баскетбольных. Одно из них гласило, что гангмены живут весело, но не долго. И если смерть пары приятелей, а также упомянутого выше сводного брата не наставила Гейма на путь истинный, то случай, когда его самого чуть не отправили к праотцам, многое поменял.

Многие слышали, что компьютерные игры вредны для здоровья, но вряд ли догадывались до какой степени. Играя как-то ночью в Playstation, Game услышал стук в дверь. На пороге стоял один из его приятелей. Но стоило открыть замок, как из-за спины приятеля появились двое парней со стволами. Если верить Гейму, то он и тут повел себя героическм – бросился на одного из киллеров, свалил и стал выкручивать из руки пистолет. Второй гангстер не стрелял, опасаясь попасть в товарища. Но Гейм завладел оружием, деваться было уже некуда и выстрелы раздались. Пять пулевых ранений, пара дней в коме и твердое решение направить свои помыслы в более мирное русло. Например, такое как рэп. Game рассказывает, что несмотря на искренне уважение к NWA, учился рифмовать он все же слушая альбомы Notorious B.I.G., Nas и Jay-Z. Именно поэтому сегодня его называют westcoast-рэппером с восточным звучанием.

Он вообще везунчик, этот Гейм. Сначало ему повезло выжить, после того как одна из пуль попала ему в сердце. Потом посчастливилось встретиться с Dr. Dre. Правда, легендарный Доктор не был первым его наставником. Менее известный (но на территории Южной Калифорнии не менее уважаемый) рэппер и продюсер JT The Bigga Figga стал для комптонского гангстера своеобразным сталкером в мире хип-хопа. JT продюсировал его первые записи, которые появились на полупиратской микстейп-сцене. Новичок впечатлил многих мэтров. Известный своей деловой хваткой, P. Diddy предлагал ему контракт, но Dr. Dre удвоил ставки, и Гейм оказался в рядах Aftermath.

Комптонского МС преподнесли миру красиво. К участию в его судьбе допустили еще одного баловня судьбы, мультиплатинового скандалиста 50 Cent. Можно по разному относится к нему как к рэпперу, но уж точно никто больше сегодня не умеет придумывать такие безошибочно хитовые припевы. Этот Матвиенко от рэпа поработал над музыкальным материалом Гейма, а раскрученная марка G-Unit (новым участником этой группировки его спешно провозгласили) добавляла имиджу новичка криминального шарма. Наконец, еще одно знамя, развевалось над головой Game-а, когда он шел в атаку на хит-парады. Это нелегкая миссия возрождения хип-хопа западного побережья, за последнее десятилетие заметно растерявшего свои позиции. Парня из Комптона провозгласили наследником легендарных NWA, повесили на шею медальон с этими тремя невеселыми буквами и сфотографировали в компании с Dr. Dre. Преемственность поколений налицо, и легитимность престолонаследия тоже не вызывает вопросов.

Как и положено настоящему парню с улицы, Game не охоч до компромиссов. "Большинство рэпа сегодня – это гребаная жвачка, которая ни о чем не рассказывает и ничего не значит. Все читают рэп, но мало у кого есть послание. NWA, Biggie, 2Pac, Snoop и Jay-Z всегда было что сказать. Но Biggie, Pac и Eazy ушли, цепочка оборвалась. Мы почти позволили рэпу умереть, пока Eminem не вдохнул в него новую жизнь, пока 50 не устроил ему хорошую встряску. Я полагаю, следующий ход за мной".

Содержание альбома "Documentary" (изначально планировалось назвать его "Nigga With Attitude", но не сошлись в цене со вдовой Eazy-E) оказалось не менее мощным, чем сопровождавшая его выход пиар-компания. Армия продюсеров экстра-класса: невиданная роскошь – сразу шесть треков от Dr. Dre, два из них в соавторстве с хитмейкером номер один дня сегодняшнего Скоттом Сторчем. А также: Kanye West, Just Blaze, Timbaland. На закуску: Hi-Tek, Havoc (Mobb Deep), Eminem, Cool & Dre… В первую же неделю альбом становится "золотым", затем быстро получает платиновый статус и безраздельно властвует на вершине хит-парадов Billboard. Громкие слова о воскрешении westcoast, европейский тур вместе со Snoop Dogg и DJ Quik, литавры и фанфары. После такого бравурного начала, вряд ли можно было ожидать, что Гейм совсем скоро будет исключен из рядов G-Unit, публично назван предателем, а его парни из Black Wall Street устроят перестрелку с дружками 50 Cent-a прямо у дверей радиостанции Hot 97.

Беда подкралась откуда не ждали. Пока Гейм еще только готовился к старту на орбиту большого шоу-бизнеса, 50 Cent, форменный Мистер Биф, научившийся извлекать максимальную финансовую пользу из столкновений с другими рэпперами, инициировал новую войну. Благо вялотекущий биф с Ja Rule уже наскучил слушателям, и все хотели свежего мяса. Поводом для противоречий стала небезызвестная песня "New York, New York", в которой его извечному оппоненту Ja Rule подпели Jadakiss и Fat Joe. 50 Cent разыграл возмущение, и вдохновившись лозунгом "друг моего врага – мой враг", раздал всем сестрам по серьгам в скандальном треке "Piggy Bank". Вобще говоря, бывали в истории хип-хопа треки и поскандальней. Тот же Ice Cube в адрес обделивших его материально бывших товарищей по NWA и их менеджмента бросался словечками, типа "жиды" и "педерасты". 50 же похвастал, что богат как дьявол, и пока завистники тщатся создать ему проблемы, все новые и новые монетки сыплются в его свинью-копилку. Ну и походя упомянул Jadakiss, Fat Joe, Nas, Shyne, каждому уделив строчку-другую.

Новый альбом 50 Cent тоже был на подходе, и именно на нем находилась "свинская" песенка. Отмерив своему комптонскому подопечному на съем пенок всего три недели ("Documentary" вышел в конце января), он запланировал выход нового альбома уже на 15 февраля – следующий за днем всех влюбленных день. Название "St. Valentine Day Massacre", т.е., резня в день Святого Валентина, отсылало к одноименной кровопролитной акции, устроенной таким же погожим послепраздничным днем чикагским гангстером Аль Капоне, которого америкахи зовут не иначе как Эл Капоун. Подобно великому бутлегеру, нарядившись в роскошный костюм и сдвинув на бок шляпу, 50 Cent угрожающе сверлил противников взглядом с обложек журналов, обещая им все самое грустное. Выход альбома передвинули на начало марта, "праздничная" часть заголовка была отброшена, но "резню" Фифти отстоял, и 5 марта альбом "Massacre" увидел свет. Но настоящая резня началась чуть раньше. Когда высказывая свой взгляд на трек "Piggy Bank", Game собщил, что при всем уважении к 50 Cent не может присоединиться к его словам, потому что уважает и Fat Joe, и Jadakiss, а Nas для него вообще гуру, и он мечтает записать с ним совместный трек. После чего 50 Cent собщает в эфире радио Hot 97, что Гейм неверен и отныне не является участником G-Unit. Выяснилось, что он строптив, упрям, никогда не слушал советов 50 Cent, а однажды они даже подрались. Не успел отзвучать гром, как заблистали молнии: пока Фифти разглагольствовал в микрофон, Game со своими комптонскими дружками попытался ворваться на Hot 97, где их уже встречала нью-йоркская братва. Стычка окончилась вничью, со стороны "комптонских" оказался один раненный.

На разыгравшуюся драму реагировали по-разному. Кто-то говорил не больше не меньше о новой войне побережий. Кто-то усматривал в конфликте руку умелого режиссера, главы Interscope Джимми Йовина. Но почти неделю история была достоянием первых полос прессы. А благодаря разгоревшейся возне "Massacre" продавался, как не продавался еще ни один альбом в истории музыки: свыше миллиона копий за три дня. А конфликт угас также стремительно как и разгорелся: в день девятой годовщины смерти Notorious B.I.G., 50 Cent и Game пожали друг другу руки и пообещали закопать топор войны. Такая вот миролюбивая развязка.

В дальнейшем пути-дорожки Game и 50 Cent не пересекались. Полтинник продолжает словесные баталии с Fat Joe и Jadakiss, к которому подключились все его соратники из D-Block. Game активно концертирует вместе со Snoop Dogg-ом и инициирует объединение рэпперов с западного побережья. Альбом Game-а "Documentary" стал дважды платиновым на территории США. Из релизов этого сезона большего добился лишь трижды платиновый 50 Cent. Dr. Dre может быть доволен успехами питомцев.

"У Dr. Dre свой путь, свои методы", говорит Гейм о своем наставнике. "Он привел на вершину сначала Snoop Dogg-a, потом Eminem-a, потом 50 Cent, теперь и меня. Он настоящий волшебник. Мне никогда не стать тем кем я стал без его битов, без его знаний, без его поддержки. Последние два с половиной года он возился со мной, и если бы не он, мое место сегодня было бы не на сцене, а где-то в толпе перед ней". Но сегодня Гейм на сцене, а все завистники и неприятели по-прежнему имеют шанс услышать хрестоматийное "You can suck my dick".

Дискография

The Documentary / Aftermath/G-Unit/Interscope / 2005

Doctor's Advocate / Geffen / 2006

Женщина-рэппер уже давно не в диковинку обывателю. Ну женщина, ну рэппер, ну и что? Все понятно, с кем поведешься (читай - с крутым мужиком), от того и наберешься. На пустом месте еще ни одна толком не вылезла. Lil Kim при Бигги, Rah Digga при тусе Busta Rhymes - Flipmode Squad, Remy Ma возле Terror Squad, Missy Elliot взлетела не без помощи кудесника Timberland'а, Eve неподалеку от Dr.Dre. В общем, все как всегда - ничто не ново. Но что еще интереснее, так это факт, что, по-хорошему, никто из них так и не добился действительного, настоящего успеха, разве Мисси и Lauryn Hill. И дело не в платинах каких, а скорее, в серьезном отношении к артисту. Вот к Бигги - есть, а к его подружке - нет и не будет. Сегодня речь пойдет о еще одной представительнице слабого пола, перманентно держащейся за микрофон - Foxy Brown.

Родилась Инга Марчанд (Inga Marchand) не очень давно, ее двадцатишестилетие случилось шестого сентября. Отпраздновала, она его, кстати, на полную катушку - со всевозможными звездами, вроде Наоми Кэмпбелл, в гостях. Путь от бруклинской девчонки к гламурной диве с такими тусовками, как вы видите, был не очень долог. Америка - страна больших удивлений, стоило пятнадцатилетней соплюшке выиграть конкурс молодых талантов со своим фристайлом, и ее тут же заприметила знаменитая команда битмейкеров Trackmasters. И это первые мужчины из списка, которым Инга обязана своим успехом. Они как раз работали над новым альбомом LL - "Mr.Smith" и решили, что неплохо бы записать на сингл "I Shot Ya" куплет с молодой да ранней. Сингл стал платиновым. Таковым же стал и дуэт с Тони Брэкстон "You're Makin' Me High", а треки с Total и Case продались по 500 000 - совсем недурно для молоденькой рэпперши без единого выпущенного релиза. Так как поговорку про обработку железа, пока оно не остыло, никто не отменял, Trackmasters резво взялись за сольный альбом Foxy. "Ill Na Na" вышел в один год с дебютом Lil Kim и надо сказать, своим посылом не слишком отличался от него - я очень модная, я офигительно секси, а еще у меня есть старшие братья, которые вам, если что, накостыляют. 17 лет девушке было - не забывайте. Свою лепту в успех альбома внесли Method Man, LL Cool J, Kid Capri и моббдиповский битмейкер - Havoc. Результат - миллион американцев хранят эту пластинку как факт, сопутствующий их переходному возрасту. Несмотря на то, что секса и понтов в этой работе было меньше, нежели потом, "Ill Na Na" так и осталась лучшей работой FB. Куда-то ушел подростковый задор, потускнела харизма, появился цинизм взрослой бабы. Но это потом, а пока Инга пожинала свой успех и на какое-то время почувствовала себя королевой бала. Близость к почти культовым битмейкерам и такая шумиха вокруг ее имени позволили Фокси войти в элиту нью-йоркского рэпа, ее можно было услышать на многих релизах подопечных Trackmasters. А они сами тем временем планировали создать если не атомную, то хотя бы водородную бомбу - проект The Firm. Представьте сами: мастера создания хитов + Dr.Dre + Steve Stoute (человек с лучшим нюхом на новых звезд в то время) + Nas, Az, Nature и Foxy. Идея эта зародилась после успеха трека "Affirmative Action" с альбома Наса. Там приняли участие Az, Foxy Brown и друг Насира - Cormega. Друг он, конечно, друг, однако, при создании супергруппы его аккуратно слили, заменив на Nature. Именно этот инцидент и лег в основу трека Кормеги "Fuck Nas and Nature". После он очень потешался над провалом проекта. Да, наиамбициознейший "The Firm" оказался в числе самых мыльных из всех мыльных пузырей хип-хопа. Публика хотела Nas'а и Foxy, а получила неизвестных ей Az'а и Nature плюс немалое количество гостей - Pretty Boy, Wizzard, Canibus, Noreaga, Halff-A-Mil. Они бы сгодились для "просто рэп-альбома", но для пафосно отрекламированного "The Album" такие имена оказались балластом. Описывать это падение уже нет нужды, только ленивый не пнул гоп-компанию, но констатировать надо - альбом вышел неинтересным и, как следствие, провалился.

А дальше и у самой Инги пошло все ни шатко ни валко. Альбом 98-ого года "Chyna Doll" показал всю слабость избранного ей образа. Секс стал трахом, а понты гипертрофировались до комических, к сожалению, комизм был этот не нарочный. Фокси, видимо, забыла, что полураздетая женщина всегда волнует сильнее голой. А может и не знала. Тем не менее, альбом был ко времени, ее еще никто не забыл и доллары в магазины несли исправно. Только вот королевой уже не называли. Она стала близка кругу Jay-Z, хотя тогда еще никто и не предполагал, что именно он станет хозяином Def Jam - лейбла, выпускающего альбомы Фокси.

Затем прошло еще 3 года и вышел "Broken Silence". Получился он посильнее предыдущего, здесь чуть повзрослешая рэпперша обозначила свой переход в иную весовую категорию - bandit queen, хоть и до Lil Kim в этом смысле не дотянула. Гуччи, Прада и прочие атрибуты красивой жизни стали темой большинства песен, особняком среди которых стоит "The Letter" - красивое и грустное извинение перед мамой, которая изрядно вытерпела из-за своей дочурки.

И вот уже пятый год, как Foxy Brown молчит. Хотя немало новостей подбрасывает нам ее личная жизнь - драка с самой скандальной из относительно новых рэпперш Jacki-O, драка в маникюрном салоне с мастерами, свара со студией, которая обвиняет рэппершу в краже своих же записей. Съемки в реалити-шоу, посвященном ее личной работе. Не стоит у человека жизнь на месте. Только песен не слыхать. В 2003-ьем обещали "Ill Na Na 2: The Fever", за который она, по слухам, получила 500 000 аванса, но это релиз так и остался неизданным. В августе грозили выпустить альбом под названием "Black Roses", а какой месяц у нас на дворе?

Пока же эта ситуация позволяет Lil Kim зло шутить над Фокси:

Jacki-O proved you far from fighter/
I'am not gonna come at you, I'm gonna come at your ghost writer

Зато в интервью мужскому журналу King Фокси отводит душу в сочинительстве, выкладывая свои потаенные секреты. Вот пара цитат.

О любимой позе: "Тут надо быть акробаткой. Кладешь парню ноги на шею и он начинает. Потом пару Гиннесов и жизнь хороша. Вот так вот я люблю".

О порно: "Конечно, когда мы с ним вдвоем в отеле, почему нет? Но у нас и свое кино есть. Свое снимаем мы. У моего парня (Spragga Benz) есть пару порно песен, иногда я прошу его их спеть. Очень заводит".

И в самом деле, зачем ей рэп? Ведь как пела ее коллега Татьяна Овсиенко, "женское счастье - был бы милый рядом".

Дискография:

Ill Na Na / Def Jam / 1996

Chyna Doll / Def Jam / 1998

Broken Silence / Uptown/Universal / 2001