Вводная

Частенько бывает, что какая-то группа, появившись, выпускает несколько альбомов и как будто куда-то пропадает. Проходят годы, и она попадает в зал славы прошлых лет. Так было с A Tribe Called Quest, так было с Digital Undergroung, так было со многими другими и точно так же было с Digable Planets. И мало кто задумывался или обращал внимание, что после официальной кончины команды, на самом деле её жизнь не заканчивается, а просто приобретает другие формы. Участники продолжают жить и творить, кто сольно, кто в рамках новых проектов. Один росток дает ветвистую крону – все участники ATCQ до сих пор в строю, каждый реализовался сольно, и до сих пор они дают совместные концерты старым составом. Похожая ситуация произошла и с Digable Planets, уникальной группой создавшей свой собственный стиль и запомнившейся миллионам любителей хип-хопа на всю жизнь. Совсем недавно они снова начали выступать своим историческим составом. Они сделали в феврале этого года европейский тур, откатали тур по Штатам с 7 июня по 10 июля, появились в программе последнего фестиваля Lollapalooza. Все это возрождает надежду, на то, что спустя 11, может быть 12 лет со дня последнего своего альбома под маркой DP, мы сможем увидеть их очередной номерной релиз. При этом у каждого из участников всё это время продолжался творческий процесс, и выходили альбомы.

Может быть, они будут действовать по схеме ATCQ, которые, продолжая выступать, пока не планируют выпуск альбома-возвращения, небезосновательно полагая, что пусть лучше их запомнят такими, какими они были в первой половине 90-х, чем испытают разочарование, в случае провала такого кам-бэка. Данная позиция вызывает понимание и даже одобрение, но как ни крути, всегда хочется увидеть еще один альбом. Как это будет в результате у DP, надеюсь, мы вскоре узнаем, тем более, что поговаривают, что альбом уже в работе и они обещают после тура засесть в студии. А пока посмотрим, кто они, кем они были во времена группового триумфа, и что они делали все те годы, которые прошли между их вторым и пока последним альбомом и моментом возвращения их классического состава на концертные площадки.

Digable Planets

Итак, Digable Planets состоит (именно так) из трех участников: Ishmael "Butterfly" Butler (Brooklyn, NY – Бруклин, Нью Йорк), Mary Ann "Ladybug" Vieira (Silver Springs, MD – Сильвер Спрингс, штат Мэриленд) Craig "Doodlebug" Irving (Philadelphia, PA – Филадельфия, штат Пенсильвания).

Лидер и основатель группы Butterfly встретился с Ladybug во время посещения колледжа в Массачусетсе в самом начале 90-х. Родители Ladybug, джазовые певица и музыкант, приехали в США из Бразилии, и их дочка родилась уже после переезда. Вскоре дорожки будущих участников DP пересеклись в Вашингтоне (прямо-таки лягушки-путешественницы) с Doodlebug-ом. И тогда уже и произошло рождение DP – на дворе был 1991 год. Выбор столь причудливых сценических имен Doodlebug мотивировал тем, что насекомые, это самые маленькие существа бороздящие Землю и, установив таким образом с ними контакт, они выразили протест против стереотипной мечты рэпперов быть "выше всего мира и больше, чем жизнь".

Известность и признание к трем насекомым (их прозвища переводятся как бабочка, божья коровка и жук-скакун – он же муравьиный лев) пришли после первого же сингла "Rebirth of Slick (Cool Like Dat)", который вышел в 1992 году на Pendulum Records – подразделении Warner (не путать с английским Pendulum Records). Это было бы удивительно в случае любого другого коллектива, но эта троица умудрилась настолько оригинально и неповторимо соединить звучание джаза и хип-хопа, это звучало так свежо и ни на что не похоже, что просто не оставляло слушателям никакого шанса пройти мимо.

Уже в марте следующего года сингл стал золотым и следом получил Грэмми за "лучшее исполнение группой". В том же 1993 году вышел их первый альбом "Reachin' (A New Refutation of Time and Space)". По его поводу существует забавная путаница в источниках. Датой выхода альбома значится 27 сентября 1993, а по информации Американской Ассоциации звукозаписывающей индустрии он достиг золотой отметки продаж через неделю после того, как её преодолел упомянутый сингл – 24 марта, то есть за полгода до выхода. Где-то они просчитались, ну а если взять продажи по всему миру, то этому альбому покорилась и платиновая отметка.

В подражание концепциям, заложенным в Zulu Nation Африки Бамбаты и на альбоме Sun Ra "Space Is the Place", они описывали себя в треке "It's Good to Be Here" как вежливых, гибридных, межгалактических насекомых. Совместив привкус фри- и кул-джаза с Парламентским фанком (с ним сравнивают всех и всегда), они засемплировали знаменитых джазменов: Art'a Blakey в "Rebirth of Slick" и Sonny Rollins'a в "Time and Space" и положили сверху свой напевный, немного похожий на spoken word рэп. В их текстах изначально присутствовала политизированная, афро-центристская тематика, что также обращало на себя внимание. Кроме того, для многих стало откровением наличие девушки в группе, хотя прецеденты бывали и ранее (команда Funky 4 Plus 1). Некоторые даже назвали это фактором L-Boogie (на ум сразу приходит аналогичная формула состава The Fugees и их те же два альбома с последующим распадом на три соло и недавним воссоединенным выступлением).

Развивая свой успех, троица решила в своем втором альбоме усугубить джазовую составляющую. К сожалению, вышедший в 1994 году альбом "Blowout Comb", оцениваемый профессионалами выше их дебютного, оказался сложноват для восприятия широкой публики. Добавив живых инструментов, немного R&B-вокала приглашенных исполнителей и задействовав семплы от таких, например, людей как Roy Ayers, Shuggie Otis и Grandmaster Flash они направили свои политические тексты в новом направлении. Львиная доля буклета была отдана под призывы к освобождению различных цветных политических активистов, томящихся в американских застенках и соответствующие вырезки из газет. На альбоме также появились небезызвестные Guru и Jeru The Damaja. Может быть, Америка была не готова поддерживать долларом альбом, который напоминал ей о конкретных нелицеприятных фактах.

"Blowout Comb" так и не смог перешагнуть ни одного из сертификационных порогов, и хочется верить, что вовсе не этот "провал" послужил причиной временного прекращения деятельности DP как группы. Официально, как это водится, распад был мотивирован творческими разногласиями и данный факт был озвучен в 1995 году. При этом Ladybug в одном из интервью сказала, что она ушла из группы из-за того, что у неё умерли с разницей в 10 месяцев, вначале мать, потом отец, и ей просто нужно было сделать перерыв. И эта версия выглядит наиболее правдоподобной.

Три ярких личности решили поискать удачу своими собственными путями и в результате появились проект Cherrywine (во главе с Butterfly), артист Cee-Knowledge (Doodlebug) и его проект Cee Knowledge and the Cosmic Funk Orchestra, и артистка Ladybug Mecca. Не сразу они пришли к осязаемым результатам. Но разберемся по порядку.

Butterfly

Butterfly сделал фичеринг у рэпперов Camp Lo в треке "Luchini" (сингл 1996 года) и вернулся в Сиэттл, где проводил отроческие годы. Там он занялся музицированием, по большей части на гитаре, отвлекшись однажды на фичеринг у 4 Hero в "The Action" (альбом "Two Pages" 1998). Его не было видно целых шесть лет, хотя на самом деле за это время он сделал две сольные записи, которые так и не попали на прилавки, став заложницами неприятностей, преследовавших его звукозаписывающую компанию. В 2001 и 2002 годах он для разнообразия слегка поснимался в независимых проектах. Одна роль (персонаж по прозвищу Handsome Eddie) была в трех эпизодах сериала We Deliver (про службу доставки догадайтесь чего), а вторая в короткометражном фильме "I Am Ali". Из всех этих перипетий Ish вынес одну простую формулировку "Триумф и фиаско идут рука об руку в жизни музыканта. Ты должен научиться использовать это как мотивацию для достижения своего следующего триумфа".

Наконец в 2003 году вышел альбом Cherrywine "Bright Black". Если в первом альбоме DP использовалось достаточное количество семплов, во втором их использование было сведено к минимуму, то этот альбом был сыгран полностью живьем. Помимо Butterfly, который приложил к Cherrywine свой вокал и гитару, в проекте участвует еще три фанковых музыканта из Сиэттла: два брата - Thaddeus Turner (гитара, вокал, клавиши) и Gerald "Tugboat" Turner (бас и вокал), и Bubba Jones (гитара, клавиши, вокал).

Альбом получился весьма интересный, и в первую очередь именно музыкой. Там, конечно, и речитатива хватает, но на скиллзовые выкрутасы рассчитывать не стоит. Этот альбом обладает крайне приятной, но не сонной атмосферой. Если пытаться подобрать ему известные аналоги в хип-хопе, его скорее можно сравнить с ранними Black Eyed Peas, но он более доходчив, при этом, избегая крайности, весьма не глуп. Есть в нем какой-то фанково-брейкбитовый нерв, для тех, кто захочет под это потанцевать. Но найти ему прямые аналоги, пожалуй, трудновато. И, конечно, параллели с DP тут не уместны. Это совсем другое. Сам Батлер по этому поводу высказался так: "Люди говорят о разнице между Cherrywine и Digable Planets. Но лично я не вижу никакой разницы, я вижу естественный прогресс. Пять лет назад я носил одну одежду, сейчас ношу вот эту".

Может даже в нем есть налет от Bomb The Bass и Prince, но это все настолько ускользающе. Главное, что это настоящая живая хорошо сделанная музыка, которую саму по себе интересно слушать, а Butterfly уже украшает её собой, где надо. Кое-где вокал вместо речитатива используется как сценическая речь для поддержания общего настроения и музыкальной картинки. Звучание не модное, не старое, но с налетом духа прошлых лет. Просто универсальная музыка для всех времен. Альбом без взлетов и провалов, слушается очень ровно, но и не надоедает. При его создании Butterfly получил практически карт-бланш от выпускающего лейбла, с одним маленьким нюансом. Послушав наброски песен, ему сказали "Приступай. Делай все, что хочешь. Если нам это понравится, мы это выпустим" – к счастью им понравилось.

Butler тем временем уже думал о следующих записях, поддерживаемый полученным в процессе работы опытом. "Чем больше ты знаешь и понимаешь, тем больше появляется того, что требует решения. Это выглядит так, как будто ты стоишь в центре настоящей, большой пустыни и знаешь, что в каком бы направлении ты ни пошел, ты сможешь добраться до воды."

Ladybug

Имя Ladybug после "распада" претерпело наименьшие изменения, к нему просто добавилась Mecca. За время отсутствия среди публичных персон Ladybug Mecca занималась вечными ценностями и главным предназначением женщины, хотя музыка всегда оставалась рядом с ней. Она вышла замуж и обосновалась в Гарлеме. Сейчас у неё четверо детей – три сына и дочка от предыдущего брака мужа. Для многих на этом чудачества молодости и закончились бы, но не такова оказалась Мэри Энн. Она является убежденным веганом (подрастающему поколению тоже пришлось стать веганами) и, противясь повсеместно окружающему нас программированию сознания, решила заняться домашним обучением детей. Неоднозначное решение, но каждый выбирает сам, конечно, кроме детей.

И при всем этом она не распрощалась с творчеством. Подписавшись на злополучном, ныне уже не существующем лейбле Red Ant она влипла в неприятную ситуацию. С руководством лейбла возникали трения из-за того, что они ограничивали её свободу творчества и лезли в творческий процесс, пытаясь исполнять свою руководящую роль. Она, естественно, сопротивлялась и в результате ей пришлось потерять несколько лет из-за ограничений, наложенных контрактом. Она вынуждена была ждать срока его истечения. При этом, так же как и в случае с "Бабочкой" Батлером она ничего не выпустила.

Получив бесценный опыт такого рода сотрудничества, она подыскала себе независимый лейбл Nu-Paradigm Entertainment, на котором ей была предоставлена полная свобода творчества. И действительно, какими мозгами надо было обладать руководителям предыдущих лейблов "Бабочки" и "Божьей коровки", принявших артистов из самих Digable Planets, чтобы еще говорить, что они должны делать, а чего нет. Наконец, после неоднократно отложенной даты релиза, 28 июня этого года вышел её дебютный сольник "Trip The Light Fantastic". К этому моменту уже состоялось историческое воссоединение троицы. Хотя Ladybug Mecca и сама мастерица на все руки, тем не менее, в работе над альбомом ей помогали несколько человек. Исполнительным сопродюсером стал Nkosi Gray (Ko-Produced), и кроме него поспособствовали, чем смогли Sa-Ra Creative Partners, Mr. Khaylil (Bush Babees), Eric Rico (Planet Asia, 4th Avenue Jones'), Shane Conry, Isreal, и южноафриканский продюсер и музыкант Masauko Chipembere. Кроме того, было одно единственное появление гостя - им стал многожанровый певец Martin Luther.

Когда Мэри Энн просили описать музыку, которая нас ждет на альбоме, она обычно говорила так: "Я сделала её для тебя, я просто не могу налепить на это какой-то ярлык, упаковать и продавать. То, что я не могу налепить его на свой альбом, меня радует больше всего. Поскольку я из Бразилии, музыкальные веяния этой страны нашли место и тут. Но это не R&B, не хип-хоп, не рок, не самба или босса-нова – это всё вместе". До этого у неё было несколько собственных гостевых появлений, из которых хочется отметить два трека в альбоме "Layover" весьма интересного рэппера Encore.

Когда коллектив воссоединился, многие задавали вопрос, почему они начали именно с концертного тура (где помимо старых добрых композиций DP, Ladybug исполняла и некоторые свои треки), а не записали вначале альбом. Мэри Энн на это дала очень неплохой продуманный ответ. "Дело в том, что мы до этого не видели друг друга целую вечность. Вот так вот сразу садиться в студию и работать над альбомом, узнавая друг друга заново, было бы несколько эксцентрично. Мы решили, что лучшим вариантом станет, если мы откатаем тур, будем колесить, веселиться, налаживать взаимопонимание, делиться идеями, обсуждать их. Мы по новой рассмотрим друг друга, поймем, кем мы стали сейчас. Тогда станет видно, кто что в состоянии выложить на стол, и мы сможем поработать естественным образом, ничего не форсируя без необходимости "

Doodlebug

Когда Doodlebug (уроженец Филадельфии) стал называться Cee Knowledge, это на самом деле было не новое прозвище, а возврат к старому. Он взял его себе еще 1988 году во время обучения в Howard University. После "распада" он собрал коллектив из семи музыкантов и исполнителей, который до сих пор продолжает расширяться и насчитывает уже одиннадцать человек. Это было в 2000-м году. Теперь эта торговая марка звучит так - Cee Knowledge & The Cosmic Funk Orchestra. Уроженец Филадельфии, он с детства был под влиянием качественной музыки от Sun Ra Arkestra до тех же The Roots. Он самым первым среди остальных своих коллег по DP начал выпускать "сольные" релизы. Есть, правда, одна неприятная тонкость, они настолько независимые, что вы, скорее всего, не сможете их найти ни в одной базе данных. При этом он умудрился в рамках своего проекта поработать вместе с такими людьми как Roy Ayers и музыкантами сотрудничавшими с Gil-Scott Heron и Sun Ra. В своем проекте он, объединив в примерно равных пропорциях джаз, фанк и хип-хоп, достиг просто потрясающего звучания. Крайне досадно, что мы лишены возможности оценить его в полном объеме. Но благодаря тому, что часть музыкантов Cosmic Funk Orchestra (CFO) участвовала в туре воссоединения DP, часть этого звука все же дошла до людей.

Эпилог

Воссоединение DP стало игрой случая. Никто и не помышлял об этом, занимаясь своими делами, когда однажды, несколько лет назад, Ladybug и Butterfly случайно столкнулись в местном гастрономе и, вспомнив дела минувших дней, задались вопросом, не начать ли все с начала. Ladybug говорила, что, увидев своего бывшего коллегу, не ожидала, что он узнает её первым. И вообще он был с девушкой, и она не хотела его беспокоить. Но он повернулся и сказал 'Mec -- hey!' – вот так и происходят исторические события. Для самых нетерпеливых в этом году выпущен микстейп "Digable Planets – Slicker This Year" с парой новых треков и интерлюдиями от участников группы. Правда, похоже, достать его не проще, чем релизы CFO.

ДИСКОГРАФИЯ

Digable Planets:

альбомы
"Reachin' (A New Refutation of Time and Space)" – 1993, Pendulum
"Blowout Comb" – 1994, Pendulum

эксклюзивные треки:
"Coneheads Soundtrack", трек "Little Renee" – 1993, Warner Brothers
"Stolen Moments: Red Hot and Cool", трек "Flyin' High In The Brooklyn Sky" – 1994, Impulse Records
"Inner City Blues- The Music of Marvin Gaye", трек "Marvin, You're The Man" – 1995, Motown Records
Dream Warriors "Anthology: A Decade of Hits 1988", фичеринг в треке "Tricycles and Kittens" – 1998, Priority

Cee Knowledge and the Cosmic Funk Orchestra:
"Live From the 7th Dimension" – 2000, Heaven and Earth Recordings
"Return of the Cosmic Funk" - 2000, Heaven and Earth Recordings
"Space is the Place" сингл – 2002, Counterflow

Cherrywine:
"Bright Black" LP - 2003, DCide / Babygrande

Ladybug Mecca:
"Sometimes" эксклюзивный сингл – 2005, Nu-Paradigm
"Trip The Light Fantastic" LP – 2005, Nu-Paradigm

остальные подробности на сайтах:
www.ceeknowledge.com
www.ladybugmecca.com
www.cherrywine.net

Не часто среди ставших известными групп, встречаются такие засекреченные коллективы. Казалось бы - вот они в телевизоре, вот их диски на полках музыкальных магазинов, даже отечественных, их название знает практически каждый более-менее серьезный любитель стиля. Однако я не могу припомнить ни одной новости, связанной с этим коллективом, если речь не шла о выходе очередного альбома. Хотя, честно говоря, даже таких новостей припомнить не получается. После пика популярности, пришедшегося на 2000-й год, они как-то ушли в тень, мелькнув только однажды очередным своим альбомом, который неожиданно появившись в магазинах, молча взирал с их полок на нас как бы с недоверием. Примерно такой же ответный взгляд вызывал и он сам. "Это что, новый альбом Delinquent Habits? Да ладно. Как же можно - так вдруг и без подготовки. А это точно новый? Точно номерной?"

Коллектив сформировался в 1991 году в Лос-Анджелесе и стал одной из первых чикано-рэп-групп. Немалую роль в их успешном старте сыграл Sen Dog, участник Cypress Hill, ответственный за карьерный рост сразу нескольких известных впоследствии проектов подобной направленности. Delinquent Habits выпустили свой дебютный одноименный альбом только в 1996 году на лейбле PMP. Sen Dog выступил исполнительным продюсером, а также поучаствовал в качестве гостя. Кроме него там засветилась Hurricane G – нью-йоркская рэп-исполнительница пуэрто-риканских кровей. Альбом был выдержан в стиле латинизированных ритмов со слабозаметным привкусом фанка и мексиканскими горнами.

Результат пришелся по вкусу потребителю и релиз, хоть и не снискал драгоценных сертификатов продаж, все же обрел 350 тысяч хозяев в одних только штатах. Сингл "Tres Delinquents" слегка не дотянул до золотой отметки, по миру же набралось более миллиона желающих обладать данным пластмассовым изделием. Дело было сделано – трио достаточно громко заявило о себе. "Tres Delinquentes" прорвался на радиостанции, причем не только хип-хоповые. Их пригласили на NBC, на вечернее телешоу с ведущим Conan O'Brien. Они начали гастролировать с такими тяжеловесами как Korn и Ice-T.

Изначально в состав группы входили два эмси - Kemo the Blaxican (David L.K. Thomas) и Ives (Ivan S. Martin), а также диджей O.G. Style (Alejandro R. Martinez). Когда они готовы были выпустить свой второй релиз "Here Come the Horns", лейбл PMP приказал долго жить, что, впрочем, не нарушило планов коллектива, благо они уже успели занять свою нишу. На втором альбоме им снова активно помогал Sen Dog, но в этот раз к нему присоединился его брат Mellow Man Ace (кстати, этим дуэтом они наконец-то выпустили в октябре 2006 свой дебют как группа Reyes Brothers). "Here Come the Horns" не удалось установить новый личный рекорд по продажам, зато на нем окончательно сформировался стиль Delinquent Habits, что не прошло незамеченным критикой. Группа избавилась от небольшого флера Cypress Hill в своей музыке. Среди гостей альбома, к помощи которых старались не прибегать без надобности и которых всегда было по минимуму, появился Big Punisher.

Как и на предыдущем, на этом диске среди прочих треков был один наиболее яркий, густо окрашенный в национальные оттенки – титульный "Here Come the Horns". Delinquent Habits удавалось создавать композиции с непередаваемой атмосферой пыльных дорог Мексики, запахом местного захолустья и наигрышами марьячи (местные музыканты). Когда это настроение соединяется с хип-хоп битом, получается то волшебство, которым и прославилась эта группа. Конечно, на их счету изрядное количество и более привычных рэпперскому уху композиций, таких, как "This is L.A.", на который наряду с "Here Come the Horns" был снят видеоклип. Все просто и без претензий, с незамысловатым сюжетом и картинками из обычной жизни, тяготеющими к созерцательности. Кто-то назовет это малобюджетным видео, а кто-то искусством. В любом случае сейчас у вас нет ни единого шанса увидеть такое по телевизору. Там даже ни одной девахи не было.

Их третий альбом уже ждали многие. Его выпустили, выдержав очередную двухгодовалую паузу. Однако за это время произошло расставание с выпускающей крышей, и группу очень своевременно взял на борт лейбл Ark 21. "Merry Go Round", как и положено жаркой музыке, отправилась в путешествие к сердцам покупателей в самой середине лета. Кто-то, возможно, помнит видео "Feel Good", в котором делинквенты устроили маленькое уличное представление, призывая окружающих присоединиться к ним и забыть на время о текучке серых будней. Как водится, фигурировал там и отрицательный персонаж – яппи, бежавший от них как от чумы, стараясь даже не слушать, что ему говорят.

Приятной неожиданностью стало появление в рядах группы четвертого, скажем так, полуофициального участника – девушки по имени Michelle. Она участвовала в записи нескольких треков, но в основном её роль как участницы сводилась к поддержке группы во время выступлений. А поездить им пришлось немало. И не только по соседним штатам. Они концертировали в Мексике, Европе, Южной Африке, Японии и на Тайване. Альбом получился на загляденье и вызывал активное одобрение у каждого, кто с ним ознакомился. Казалось, вот он и пришел – звездный час. Но, возможно парни слегка опоздали с таким материалом. Эра, когда он мог принести им продажи достойные уровня альбома, миновала. Они не получили ни одного формального подтверждения качества в виде сертификатов или номинаций и замолчали на три года, сосредоточившись на концертной деятельности.

Иногда о них вспоминали, спрашивая друг у друга, не слышно ли от DH что-нибудь новое. Все пожимали плечами, и повспоминав их былые хиты, расходились. Четвертый альбом "Freedom Band" свалился в марте 2003 года как снег на голову. Именно таким образом выпустили свои релизы в прошлом году Public Enemy и Ice-T – безо всякой подготовки и информации. Выпускающим лейблом был снова Arc 21, но, судя по названию альбома и отсутствию каких-либо клипов и прочих соответствующих телодвижений, это было азревшее расставание деловых партнеров.

Похоже, участники группы сохранили недобрую память о работе на лейбле, даже несмотря на то, что до статуса мейджора ему было далековато. Впрочем, и тут нас информацией не балуют. Никаких причин и фактов из личной жизни. Размолвка с лейблом совпала и с расколом группы. Состав покинул Kemo the Blaxican, взявший себе такое прозвище из-за того, что он на половину негр, наполовину мексиканец. Отправившись в сольное плавание, он не долго тянул вола за хвост и уже на следующий год выпустил свой сольник "Simple Plan" на собственном лейбле Dead Silence Records. В том же 2004-м он отметился на компиляции латинских рэпперов "Imperial Latino", где появился один его сольный трек и один в сотрудничестве с Sick Jacken, участником еще одних протеже Сайпресов Psycho Realm. К слову сказать, Jacken несколько раз появлялся в качестве гостя и на альбомах DH.

В течение тех 12 лет, что Kemo провел в составе DH, он отличался своей манерой смешивать английский и испанский языки в одном треке, меняя их на ходу с такой виртуозностью, что не каждый сразу сообразил бы что к чему. Продолжая эту линию, он не стал подобно старшим товарищам из Cypress Hill выпускать две языковые версии альбома, смешав все в одном треклисте. Свои собственные лингвистические эксперименты он начинал еще в 2001 году, записав совместные треки с королевой стиля меренга, номинировавшейся на Грэмми Olga Tanon и египетским певцом Hakim.

И все же Kemo так рвался творить самостоятельно, что весь свой соло-альбом сделал в одиночку. От продакшена и текстов, до исполнения и графического оформления. Надо ли говорить, что в современной Америке такие релизы обречены на неудачу? Впрочем, его это, похоже, не расстраивает. Летом 2003 года вместе со своим давним деловым партнером Albert-ом Hernandez он открыл Club Vibe. Заведение, не ограничивающее посетителей дресс-кодом, строилось на тех же принципах, что и легендарное Good Life Cafe – открытый микрофон для эмси, желающих померится мастерством на публике. Кроме того, он запустил собственную одежную линию Joint Clothing и озвучил рекламу пива Будвайзер.

Вы, наверное, думаете, что на этом история DH и заканчивается? Не тут-то было. Группа без Kemo все равно осталась группой. Просто теперь у Michelle прибавилось работы. Они тоже основали собственный независимый лейбл DH Music и выпустили альбом. Да-да. Пятый альбом DH, носящий название "New and Improved", вышел 31 октября 2006 года. Правда, он оказался настолько независимым, что ни один известный музыкальный портал никак не прореагировал на его появление. Так бы им и пришлось ограничиться как в старые времена торговлей с колес, если бы не интернет. В цифровом виде альбом доступен на iTunes. Счастливым обладателям Visa и MasterCard стоит посетить http://delinquenthabits.net. В работе им помогали двое товарищей из замечательного проекта Ozomatli, и, по словам самих DH, этим альбомом будут удовлетворены абсолютно все поклонники коллектива. От тех, кто вместе с ними с самого первого дня, до недавно приобретенных.

Дискография:

Delinquent Habits / 1996 / RCA
Here Come the Horns / 1998 / RCA
Merry Go Round / 2000 / Ark 21
Freedom Band / 2003 / Ark 21
New and Improved / 2006 / DH Music

Kemo the Blaxican - Simple Plan / 2004 / Dead Silence Records

Обсудить

Сергей КОВАЛЁВ

Те, кто входят во вторую группу, клянут это на чем свет стоит и всячески критикуют первых, не забывая при этом пропаганду наук, здорового образа жизни и прочих не самых популярных нынче вопросов. Слушатели обычно принимают лишь одну сторону и не всегда обращают внимание на качество само творчества. А меж тем, вполне ясно, что и про хорошие отметки в школе можно читать бездарно и неубедительно, а про гриллз – так что самому захочется побежать к ювелиру. И наоборот.

Дуэт dead prez относится ко второму разряду. Более того, там они одни из самых радикальных и самых лучших. В начале нового века, когда даже на Public Enemy и KRS-One уже смотрели как на чуть полоумных старцев, появились двое рэпперов, уверенных в своих странных и сильных словах. Вместе с тогдашними звездами с Rawkus, но еще громче, они говорили о самосознании черного народа, о том, что, несмотря на внешнюю гипертрофированную толерантность, расизм в США никуда не делся, и что зачастую в нем виноваты сами черные, пытающиеся мимикрировать под белое общество. Сами M-1 и stic.man, естественно, этого делать не собирались.

Они и подружились, скорее, не на почве музыки, а из-за одинаковых политических взглядов, когда учились во флоридском университете FAMU, где традиционно обучаются афро-американцы. Там же они решили заняться рэпом, а помог им в этом Lord Jamar, участник группы Brand Nubian. Он же, заметив успехи своих молодых друзей, привел их на гремевший тогда лейбл Loud Records. Как вы можете прочитать в любой биографии dead prez, этот лейбл не уделял много внимания своим новым артистам – там уже были Xzibit, Mobb Deep, M.O.P., Big Pun, Wu-Tang Clan, не до новичков. Поэтому M-1 и stic.man сами строили свою собственную историю, которую сейчас бы назвали пиар-ациями – среди прочего, жгли доллары на концертах и кидали публике яблоки, тем самым пропагандируя здоровый образ жизни.

“Let’s Ger Free” стоит послушать всем, кто хоть сколько-то серьезно интересуется хип-хопом и готов узнать, как самые его начальные установки можно интерпретировать сейчас. как это сделано с позиции силы, без оправданий, без ненужной суеты. Чуть ли не каждая песня – манифест, убедительное, доказательное повествование на тему простых и правильных, казалось бы, вещей, о которых уже успели подзабыть. В “I am African” они отказываются от рабского термина «афроамериканцы», гордо говоря, что продолжают оставаться просто африканцами, в “Be Healthy” немудрено, на собственном примере, рассказывают, как важно иметь не только здоровый дух, но и его оболочку – вегетарианство, спорт, отказ от сигарет и алкоголя. В “They School” гнут свою политическую линию, утверждая, что образование в США замалчивает роль черных в истории, в “Mind Sex” искусно говорят о любви, не сводя ее к постели, более того, не принимают распространенный cреди других рэпперов легкий подход к сексу (“for me boo, makin love is just as much mental/I like to know what I'm gettin into”). Текст, кстати, принадлежит одному из первых рэпперов - Abiodun Oyewole из Last Poets. Ну и конечно, главный хит – “Hip-Hop”, своей жирной басовой линией въедающийся в память и самым провокационным вопросом в адрес коммерческих эмси – «You would rather have a Lexus or justice?».

При этом, эмси не старались отдалиться от современного мира, спрятаться во внутреннем мире. Тот же M-1 впоследствии делал биты и для David Banner. Их упрекали в нетипичной для «сознательного» рэпа модности в музыки, никаких тебе сэмплов из соула и фанка, а они резонно возражали, что так их слова услышат больше людей, которые вообще не задумывались о чем-то серьезном. Занятно, что в работе над одним треком принимал участие тогда никому неизвестный Kanye West.

Альбом это был вполне успешен для такого серьезного посыла – около полумиллиона проданных дисков. Последующие пару лет dead prez ездили с концертами, знакомились с новыми людьми, выпускали микстейпы. Среди новых знакомых оказалась и Эрика Баду, проникшаяся творчеством дуэта. Прониклась она и лично M-1, который на время занял место в ее сердце, освобожденное после разрыва с Common. Союз не ограничился лишь личными отношениями – dead prez спродюсировали последний на данный момент ее альбом “Worldwide Underground”. Справедливости ради надо сказать, что эта пластинка получилась самой спорной в ее дискографии.

Скоропостижно скончавшийся лейбл Loud Records попил немало крови у dead prez, в своих интервью они иронично называли главу компании Стива Рифкинда «массой Стивом». Контракт перешел по наследству к Sony, который не желал плотно работать с не топовыми артистами и второй релиз, “RBG: Revolutionary But Gangsta”, не вызвал такого резонанса. По правде сказать, и не мог бы. Несмотря на неплохую концепцию, в которой dead prez выглядели хоть и умными/сознательными эмси, но с сильным криминальным бэкграундом, и общее благоприятное впечатление, действительно сильных песен там немного - что “Radio Freq” и “Hell Yeah”, на который даже Jay-Z захотел зачитать куплет.

Нынешнее творчество dead prez вызывает на порядок меньше эмоций, чем раньше. Сольный альбом M-1 “Confidential”, затем совместная работа dp и Outlawz “Can’t Sell Dope Forever” и вышедший из этой коллаборации союз stic.man и Young Noble “Soldier 2 Soldier” – все это довольно интересно, но с революционностью дебюта сравнить сложно. Послезавтра выходит первый сольник stic.man “Manhood”, стоит проверить, сохранилась ли тенденция.

Дискография:

Let's Get Free / Loud Records / 2000

Revolutionary But Gangsta / Sony / 2004

M-1 - Confidential / Koch Records / 2006

dead prez & Outlawz - Can't Sell Dope Forever / Affluent Records / 2006

stic.man & Young Noble - Soldier 2 Soldier / Koch Records / 2006

stic.man - Manhood / Traffic / 2007

De La Soul – с папой Beyonce и верой в будущее

Благодаря участию в восхитительном сингле "Feel Good Inc" английского мультяшного ансамбля Gorillaz, американские хип-хоперы De La Soul снова в центре внимания. И даже те, кто ничего о них не слышал, набирают это название в поисковиках. А те, кто преклоняется перед этими людьми со времен их альбома "3 Feet High And Rising", удовлетворенно покачивают головами – ветераны получили второй шанс.

Не в последнюю очередь этот шанс оказался следствием того, что De La Soul обзавелись более эффективным менеджментом. Расставшись с Tommy Boy Records и сделав папочке Томми ручкой, они перебрались под новую "крышу". Название лейбла Sanctuary пока говорит не многое и не многим, а ведь его президент – Мэттью Ноулс (Mathew Knowles), отец и музыкальный продюсер поп-дивы Beyonce.

В 2004-ом они издали там свой седьмой альбом "Grind Date". А все шесть предыдущих были изданы именно на Tommy Boy, этом легендарном лейбле, без которого словосочетание "нью-йоркский хип-хоп" утрачивает львиную долю своего смысла.Они не успели как следует прочувствовать смысл выражения "коммерческий успех". Ведь их дебютный альбом "3 Feet High And Rising" так и остался единственным платиновым. А второй, с пророческим названием "De La Soul Is Dead", стал последним золотым. Последующие пластинки неизменно получали одобрение критиков. И сталкивались с неприятием их массовым слушателем. Пару лет назад Posdnous, Trugoy и Mase выглядели совсем уж беззащитными жертвами экономической реальности в хип-хопе. Их расхваленный на все лады "AOI: Bionix" не превысил ничтожного показателя 130 000 копий.

Том Силверман, создатель Tommy Boy винит во всем монополизацию музыкального рынка. "Сегодня нет действительно независимых лейблов, потому что цена входа на рынок чрезмерно велика. Мы просто не можем соревноваться с Universal и Def Jam".

"Это была действительно невеселая ситуация для Тома", вспоминает Posdnous. "Но ведь и он никогда не принимал нас всерьез, не слушал, что мы ему говорим. Это очень грустно, видеть как сходит на нет все, что строилось с такими усилиями".

Mase менее дипломатичен по отношению к Тому Силверману. "После того, как мы столько времени потратили с Tommy Boy, отдали ему лучшие годы, я осознал, что мы всегда были для них всего лишь продуктом. Доля их заслуг в нашем успехе невелика. Помню, они предсказывали, что "3 Feet High And Rising" продастся тиражом тысяч этак в сто. А альбом стал платиновой классикой. Они все время ошибались, и это одна из причин, по которой теперь мы работаем с другими людьми".

Контролировать свою деятельность – это всегда было очень важно для De La Soul. Поэтому их новая сделка представляет собой совместное предприятие. С одной стороны в деле лейбл Sanctuary, имеющий за спиной мощную дистрибьюцию BMG. С другой – лейбл AOI Records (Art Official Intelligence), то есть сами участники De La Soul. Такая схема дает им прочный финансовый фундамент и максимальную свободу самовыражения. А это то, о чем мечтают многие артисты.

Коллаборация с Gorillaz – не первый опыт De La Soul в области совместных предприятий. С того дня, как три темнокожих студента вдруг записали непревзойленный шедевр "3 Feet High And Rising", они успели поработать с Redman и Xzibit, Busta Rhymes и Beastie Boys. Pharrell Williams, участник моднейшего продюсерского дуэта Neptunes, ангажировал их для записи специального "Native Tongues-ремикса" на сингл "She Wants To Move" с последнего альбома N.E.R.D. Но то уже дела минувших дней, а "Feel Good Inc" здесь и сейчас,  шума от него куда больше, и можно надеяться, что максимальную пользу из этого альянса De La Soul для себя извлекут. Что ж до преданий старины глубокой, то копаясь в истории De La Soul можно обнаружить немало интересного.

К примеру, считается, что именно с их подачи в хип-хопе появилось такое явление как скиты. Участник группы Stetsasonic, чудо-продюсер Prince Paul, решил, что атмосфера альбома "3 Feet High And Rising" должна быть максимально раскованной, если не разнузданой. Поэтому к бесстрашно засэмплированным кусочкам фанка, джаза и кантри, к обрывкам музыки из глуповатых мультиков 60-х, к фразам из телерекламы и фрагментам аудиокассет "Учим французский" он предложил добавить эти маленькие сценки, интерлюдии, вырванные из контекста фразы, со смыслом или без такового.

Еще одно явление, к рождению которого приложили свои руки участники трио De La Soul – движение Native Tongues, объединившее рэпперов-бессеребренников, ироничных и просто веселых, мыслящих и духовных, движимых социальными помыслами. Наверняка вы и так знаете этих блестящих артистов: A Tribe Called Quest, Jungle Brothers, Queen Latifah… De La Soul по праву занимают место в их рядах. А сегодня их прямыми наследниками являются Talib Kweli и Mos Def, Common и The Roots. Это время не зря называют золотой эрой хип-хопа. До разгула гангстеров начала и середины 90-х было далеко, еще дальше – до сегодняшних дней, с неограниченной властью гангстеров корпоративных. Тогда все носили кепки Kangol, вспоминали африканские корни и были исключительно позитивны. ("De La Soul. From the soul. Black Medallions, no gold…"). Верят ли сегодняшние 15-летние, что когда-то был рэп без пистолетов и платиновых зубов?

Вторая пластинка De La Soul называлась "De La Soul is Dead". Это была темная сторона группы – звук стал резким, грубым, грязным. А следующий, "Buhloone Mindstate", уже был мимо кассы. Конъюнктура рынка поменялась кардинально. Даже не говоря об успехе гангста-рэпа с Запада. На Востоке объявились новые идолы: Notorious B.I.G., Wu-Tang Clan, Onyx…Рэп позитивный сходил со сцены, и уже явственно слышна была суровая поступь хардкора. Но новые кумиры не забыли, на чьих песнях росли. Вспомним Jay-Z в треке "My 1st Song" с его последнего "Black Album": "Got left on some 'Me, Myself and I' / On some Trugoy shit…"  

Дискография

3 Feet High And Rising / Tommy Boy / 1989

De La Soul is Dead / Tommy Boy / 1991

Buhloone Mindstate / Tommy Boy / 1993

Stakes is High / Tommy Boy / 1996

AOI: Mosaic Thump / Tommy Boy / 2000

AOI: Bionix / Tommy Boy / 2002

Grind Date / Sanctuary / 2004

"Я всегда бухой на концертах. Только так и выступаю. Ну и, конечно, всегда в костюме сумасшедшей мыши".
Уже за это стоит полюбить Danger Mouse. Пьяная мышь на сцене – это вам не один мс с кучей младших братьев, подтягивающих свои сползающие порты.

Хотя, если честно, Danger Mouse и не mc никакой. Он – один из самых замечательных музыкантов в хип-хопе. Про него не говорят "битмейкер", потому что он не делает биты, а пишет музыку, которая самодостаточна. А все почему? Потому что у него правильные тараканы в голове.

Впервые его имя прозвучало в хип-хопе с упоминанием дуэта DM & Jemini. Jemini – нью-йоркский рэппер, чье небогатое, но очень примечательное творчество привлекло внимание бармена из Англии. Брайан Бертон был настолько впечатлен синглами Jemini The Gifted One, что решил встретиться с ним и предложить работать вместе. Сказано – сделано, и вот уж Брайан сидит дома у Jemini и ставит свою музыку. Тот впечатлен. Появляется группа DM & Jemini. Британский паспорт Брайана приводит к тому, что контракт они получают не в Новом Свете, а у английского лейбла LEX Records. Эта контора вообще стоит отдельного разговора. Только про оформление их альбомов можно написать диссертацию –  настоящие произведения искусства. Да и музыку они выпускают близкую к этому – Fog, Subtle, Boom Bip. В этом достойном ряду крайне интересных артистов нашли свое место и DM & Jemini. Несколько ипишек и о группе заговорили. Яркая, небанальная музыка, искрящаяся эмоциями и примечательная читка мс (не зря же из-за нее англичанин приперся в Америку!) Их единственный на сегодня альбом Ghetto Pop Life – прекрасный образец того, как отличный альбом не получает должного внимания.  Впрочем, кому надо, те его отметили. Журнал SPIN назвал «выдающимся дебютом», а URB – «настоящей классикой». В гостях были тоже достойные персонажи - Tha Alkaholiks, The Pharcyde и Cee-Lo. И сами артисты были довольны. «Если это попадет людям в руки, то станет классикой». Но и у зарубежных подземных лейблов такие же проблемы, как у наших - в дистрибьюции.

А пока писался альбом, неутомимая Мышь сделала, пожалуй, один из самых важных поступков в своей жизни – скрестил ливерпульскую четверку и бруклинского мс. Результат являлся остроумным совмещением музыки The Beatles, а конкретно “White Album” и рифм Jay-Z с его “Black Album”. Если черную краску смешать с белой, то получится серая. Так и тут – вышел “Grey Album”. Работа была настолько же непринужденной безделкой, насколько оказалась успешной. Сначала Брайан отпечатал 3000 копий и распространил их, не заботясь о какой-либо отдаче. Подобным баловались многие: и RJD2, и Kno из Cunninlinguists, и много кто еще. Битлов скрещивали и с Beastie Boys и с Metallica, и это только то, что на поверхности. На любом американском музыкальном развале можно найти такие домашние эксперименты, но «мышиный» оказался самым успешным. Настолько, что компания EMI - хозяева наследия Леннона и Маккартни обратились к автору с вопросом, по какому это праву он пользуется их собственностью (А вот Roc-a-fella специально выпускала акапеллы Джиги для ди-джеев). Брайан оказался парнем законопослушным и прекратил все поползновения как-то заработать на  этом проекте. Но он дал ему гораздо больше, чем могли бы дать проценты с продаж – известность и даже некоторый ажиотаж. Наслышанные о его мичуринских опытах, люди хотели найти этот альбом и не могли. Сам Бертон, посмеиваясь, говорил об этом так: «Когда людям что-то нужно, а найти не могут, то они подымают большой шум по этому поводу». Голубиная почта сработала на все 100, в пиринговых сетях на “Grey Album” стояли огромные очереди. Дело дошло до того, что около 200 сайтов решили устроить «Серый Четверг» - день, когда они, несмотря на официальный запрет EMI, выложили весь альбом для скачивания, предварительно проанонсировав. И в течении 24-ых часов альбом скачали более ста тысяч пользователей! Danger Mouse лишь потирал руки, формально оставшись ни при чем. Собственно, он и был непричастен к этим протестам, разве что сделал отличный проект. При этом, по своим словам, работает он по вдохновению и очень быстро. «Свои лучшие биты я сделал за 20-30 минут. Если я работаю над треком больше часа, то спрашиваю себя, «и зачем это мне?», бросаю и начинаю следующий».

Несмотря на то, что именно Интернет принес ему первоначальную популярность, Брайан находит в нем и отрицательные стороны: «Раньше, когда у молодого парня хватало денег только на одну кассету, он слушал ее вдоль и поперек. А теперь они могут скачать любой shit, а вот музыки у них нет. Хотя если какой-то студент качает мой альбом, только потому что у него нет денег купить, хрен с ним… Пускай качает».

Среди той сотни тысяч был и Дэймон Албарн – лидер одной из главных групп Англии – Blur (занятно, что лидер конкурентов Blur - Oasis, Ноэль Галлахер тоже очень высоко оценил Grey Album). Помимо основного его места работы, он подвизался еще и начальником Gorillaz – мультяшной хулиганской формации, пользующейся большой популярностью Впрочем, наверно, вы и сами это знаете. Дэймон всегда интересовался хип-хопом, а в Гориллах его (хип-хопа) доля всегда была высока – мс Del Tha Funky Homosapien и Dan The Automator в роли автора большей части музыки. Как уж случилось, неясно, но Дэн покинул мультфильм, а Брайан занял его место. Уж на что Automator уважаемый мастер хип-хоп дел, но Danger Mouse (кстати, Опасная Мышь – это тоже герой американских мультиков) заменил его вполне достойно. Альбом “Demon Days” моментально взлетел на первые строки хит-парадов нескольких стран, и немалой заслугой в том была работа Мыши. Он умеет написать так, чтобы понравилось всем. Не спуститься на примитивные ходы, а сделать так изящно и  красиво. Ведь люди любят, когда красиво.

Теперь, когда с банковским счетом все в порядке, Брайан вернулся к подполью. Но уже с амбициями. Его работа с монстром андеграунд хип-хопа MF Doom’ом стартовала со второй позиции в Billboard's Top Independent Albums chart, а в обыкновенном чарте, куда попадают альбомы всех жанров – "The Mouse and the Mask" на сорок первой. И это, надо отметить, очень высокое место для таких артистов. При этом Danger Mouse успевал продюсировать друзей вроде Busdriver, Sage Francis, Murs. Пребывая в статусе «самородка, который всем люб» Брайан стал героем глянцевых журналов. Waxploitation назначил его Продюсером Года, GQ включил в число Людей Года, Spin обозвал «Эксцентричным гением года», английский NME, рэп не привечающий, считает его The Hottest Hip-Hop Producer in the World, а Entertainment Weekly посчитал “Demon Days” альбомом 2005-ого. Совсем неплохо дя человека, утверждающего, что если бы он не услышал Jemini, то вовсе не занимался бы хип-хопом.
На такой волне успеха надо бы строчить музыку Mary J. Blige или постучаться в двери к самому Джигге, но нет. Буквально дня три назад MF Doom заявил, что рассчитывает на выход второго альбома проекта Danger Doom, а сам «грызун» анонсирует проект Gnarls Barkley, где за главного рэппера – Cee-Lo из Goodie Mobb. «Я рад, что могу сейчас вернуться к этим андеграундным делам, которые забросил», - говорит Брайан. Ну разве не замечательный человек?

Дискография:

DM & Jemini - Ghetto Pop Life / LEX Records / 2003

Danger Mouse presents The Grey Album / 2004

Gorillaz - Demon Days / EMI / 2005

Danger Doom - The Mouse And The Mask / Epitaph / 2005  

Восьмая миля - вторая серия

Во времена, когда Эминем не был еще столь велик и ужасен, он жил в Детройте и запросто тусовался на улице. Преимущественно с черной братвой, поскольку увлечение хип-хопом, уже тогда очень серьезное, направляло молодого человека в определенный круг знакомых, а рэпперов, естественно, больше среди афро-американцев. Как все происходило, запротоколированно в фильме "Восьмая миля". Если на самом деле все было не совсем так (или совсем не так), все равно ничего не поделаешь - легенда об Эминеме давно зажила собственной жизнью. Там где кончается фильм, начинается совсем другая история, в которой есть место не только творческим исканиям молодого Маршалла Брюса Мэтерса Третьего, но и тем самым уличным друзьям-рэпперам, которые составили группу поддержки будущей рэп-суперстар.

Основателем D12 считается Proof. Именно ему приписывают идею создания коалиции детройтских mc. После недолгих раздумий о численном составе остановились на цифре 12. Название подобрали в соответсвтвии с концепцией: D12, что означает Dirty Dozen - "грязная дюжина". Однако во всем Детройте удалось наскрести только шесть достаточно грязных рэпперов. На тот момент, помимо Эминема и Пруфа, это были Eyе Kyu, Fuzz, Killa Hawk, со временем покинувшие команду и Bizzare. Половина мест оказались вакантными, название менять не хотелось и было найдено воистину нетривиальное решение: каждому рэпперу поручили обзавестись "вторым я", воплощением всех скверных привычек и неприличных желаний. В итоге такой вариант "дважды шесть" давал искомое число 12 - концепция не страдала. Страдала группа... Эм сосредоточился на сольной карьере настолько серьезно, что времени на сборную "Детройт-рэп-олл-старз" у него совсем не оставалось. Нужно было выпускать дебютный альбом, опускать конкурентов, "мурчать" с Dre… В милых хлопотах шли годы. Настоящая раскрутка D12 началась после того, как Эминем обрел статус первого номера в хип-хопе, выпустив в 2000 году сверхуспешный альбом " The Marshall Mathers LP ". На нем был представлен и трек от D12, и совместная работа с Bizzare. Прощупав таким образом почву, менеджеры Interscope назначили выход дебюта "грязной дюжины" на следующий год.

Провокация!

Первым делом было решено дать понять слушателям, что дюжина не зря называется грязной. И чтобы все знали, с кем имеют дело, участники группы сразу заявили прессе: "Мы пришли, чтобы вызывать у вас тошноту и отвращение". И слова свои подтвердили текстами песен, каждая из которых - похотливые стишки, садистский юморок, пропаганда алкоголя, наркоты и беспредельные издевательства над всем и вся. Чернуха, что там говорить! Выяснилось, что ребят горячо волнует все незаконное и неприличное. Ясное дело, с такими отморозками многие побаивались иметь бизнес. Например, радиостанции испугались ставить в эфир их главный хит с первого альбома. Пришлось даже менять его название с "Purple Pills" (розовые таблетки) на более политкорректное "Purple Hills" (розовые холмы), но поскольку текст не подвергся редактированию (видимо директора американских радиостанций полагают, что люди вслушиваются исключительно в названия песен), ода стимуляторам исправно звучала в эфире, шокируя пенсионеров и домохозяек.

Сравнив пути, которыми шли к успеху Эминем, D12 и 50 Cent, нужно заметить, что продвижение этих артистов обязательно сопровождалось скандальными выходками и постоянным провоцированием публики. И очевидно, что менеджмент этих артистов преуспел в такой тактике промоушна, все объективные показатели это подтверждают: альбом "Devil`s Night" оказался без преувеличения обреченным на успех, а хиты "Purple Pills", "Fight Music", "Shit on You", "Devils Night" подтвердили обоснованность претензий детройтских грязнуль на место в топ-обойме хип-хопа.

В том же 2001 году в актив D12 можно занести еще одно примечательное событие. Они затеяли запись совместного трека с английскими виртуальными приматами Gorillaz. Называлось это творение "911". А как вы, наверняка, знаете, американцы даты записывают наоборот: месяцы, потом дни. 11 сентября по-американски пишут 9-11. В общем, трек "911" был записан 11 сентября (9-11). И чтобы привлечь к нему побольше внимания, тем же солнечным днем пара самолетов врезалась в пару небоскребов. Вот что мы называем правильной пиар-акцией! Правда, некто Усама бин-Ладен, у которого был блат на телеканале "Аль-Джазира", нагло присвоил всю славу себе. Мол, это он все замутил. Тем самым доказав решающее значение современных средств массовой информации в любой пиар-компании. Ну да парни не расстроились, а взяли его в плен - в одном из клипов Эминема это зафиксировано. Злые языки, правда, утверждали, что это был сам Эминем, только в чалме и с бородой. Врут, конечно.

D12: Досье

В общем, как вы, наверное, догадались, дела группы пошли на лад. Каждый участник D12 обзавелся альтер эго (в переводе с языка ботаников - "второе я"). Объясняется это так: все они - нормальные такие, по крайней мере внешне, чувачки. Когда же они призывают мочить педиков и курить дурь, глумятся над полицией и ругаются матом, а других рэпперов мешают с дерьмом - это, в общем-то, делают вовсе и не они, а не их необузданные "вторые я", которые так распоясались, что ничего с ними поделать нельзя. А сами D12 хоть и черные, но пушистые, поэтому и винить их не в чем. Грамотный отмаз?! Блюстителям приличий оставалось лишь протоколировать их выходки и вести персональные досье на двуличных негодяев. Выглядят эти досье в крайне сжатом виде примерно так:

Eminem (он же Slim Shady) - голубоглазый бледнокожий блондинчик, про которого рассказано всё. ВСЁ УЖЕ РАССКАЗАНО И НЕ ПРОСИТЕ БОЛЬШЕ!!! Ну, пожалуй, можно упомянуть, что на альбомах D12 он проявил себя еще и как основной автор музыки. И по общим отзывам достиг на этом поприще серьезных высот.

Proof  (он же Dirty Harry) - известен своими успехами в МС-баттлах. Готов соревноваться со всеми и каждым, и говорит, что это его стихия. Самый крутой и техничный в команде - может быть за исключением Эминема.

Kuniva (он же Rondell Been) - знаменит своими торчащими "кроличьими" зубами. Многие думают, что они у него фальшивые, но нет - мать-природа щедро наделила этого "грязнулю" прекрасными задатками для успешной работы в цирке. Пока он зарывает свой талант комика, но придет время и Kuniva перещеголяет и Олега Попова, и Юрия Никулина, не говоря уже об Уилле Смите с Джимом Керри.

Kon Artis (он же Mr. Denaun Porter) - крайне серьезный чувак и креативный гений. Он является сопродюсером команды, т.е. участвует в написании музыки. Причем не только для D12, ныне его клиенты крайне "респектабельные люди" - от 50 Cent до Method Man.

Swift (называет себя Swifty Mc Vay) - пришел в команду последним, на смену погибшему в перестрелке Багзу - одному из основателей группы.

Bizarre (известный также как Peter S. Bizarre) - это рэппер из супертяжелой весовой категории, клоун, каких поискать. Все видели, как этот толстый приколист зажигал в клипе D12 "My Band". Известно, что Bizarre обожает домашних животных и любит появляться на людях в резиновых шапочках для душа.

О серьезном... В жизни записных юмористов все не так уж забавно. У каждого из D12 на предплечье имеется татуировка. Это не дань моде и не простая прихоть. Это имя Багза, того самого участника группы, убитого в 1999 году. Парни крайне трепетно относятся к этому человеку и обращаются к нему перед каждым выступлением... На последнем альбоме ему посвящено сразу два трека. "Его последней просьбой было принять Свифта в группу" - говорит Пруф. - "Если вы послушаете нашу песню "Good Die Young" с альбома "D12 World", вы поймете как много этот человек значил для группы".

Ждем сольников!

"D12 World" появился в продаже в 2004 году. Новая работа оказалась не менее горячей, чем дебютный диск. Главным двигателем успеха оказался предшествующий релизу сингл "My Band". Фишка трека в противоречии: на момент выхода песни D12 были просто известной командой, в то время как их лидер Эминем - звездой планетарного масштаба. В песне и клипе они гениально осмеяли эту ситуацию, порадовав публику фирменным набором шуточек-прибауточек. В результате, клип оказался одним из главных номинантов церемонии MTV Video Music Awards, а продажи альбома медленно, но неумолимо приближаются ко второй платине. Помимо штатных битмейкеров D12, Эминема и Кон Артиса, серьезную работу над диском провели такие асы как Dr. Dre, Red Spyda, Kanye West, Hi-Tek и Trackboyz. Набор хитов впечатляет, на это звание кроме упомянутого "My Band" могут претендовать "40 Oz.", "How Come", "American Psycho II" с участием B-Real, "Get My Gun" и "D12 World". Точно так же как и дебютный, легко и без видимых усилий, второй альбом грязной дюжины взобрался на вершины хит-парада Billboard, еще раз доказав, что D12 пришли в мир хип-хопа всерьез и надолго. Лето 2004 проходит у группы под знаком бесконечных гастролей. Показательно, что выступают парни без своего вечно занятого лидера Эминема. Что же, у группы начинается взрослая, самостоятельная жизнь.

Дискография

Devils Night / Interscope / 2001

D12 World / Shady/Interscope / 2004

Common – это строгость и мягкость, красота и сила. Common – это стиль. Common – это лирика и теплый звук. Common – это корни хип-хопа в их современной заботливой интерпретации. В его музыку очень легко влюбиться, и влюбиться бесповоротно. Не сладкий, не перченый. Не слишком назидательный, но вовсе не легкомысленный. Ту-ру-ту-ту-ту. I'm lovin it.

Чикаго, третий по величине город Америки, немного дал хип-хопу, гораздо меньше, чем, скажем, хаусу или популяризации гангстеризма. Da Brat, Twista, Kanye West и его приближенные Rhymefest и Lupe Fiasco - вот, пожалуй, и всё, чем может громко хвалиться этот город. Естественно, и нашим сегодняшним героем.

Lonnie Rashid Lynn Jr. родился тринадцатого марта 1972-го в семье не самого успешного баскетболиста Lonnie Lynn. Карьера в ABA у папы не задалась, появились проблемы с наркотиками, и семья распалась, когда будущему рэпперу стукнуло 10 лет. Отец уехал в Денвер и раз в неделю звонил сыну. Одним из самых волнующих воспоминаний детства Рашида был то время, когда он поехал в Денвер и там был представлен отцом менеджеру Chicago Bulls. На дворе стоял 1984-й, год, когда в команду пришел великий Майкл Джордан. Мальчику несказанно повезло и его назначили подающим мячи, эта почетная работа была предметом лютой зависти со стороны всех мальчишек квартала.

Возможно, если бы звезды сложились иначе, сейчас в NBA бегал бы бородатый баскетболист Лонни Линн Джуниор - были все к тому условия и предпосылки, но любовь к рэпу перевесила все аргументы, которые приводили ему близкие. Он бросает Florida A&M University и с головой погружается в хип-хоп. Плоды не заставили себя ждать - Common Sense попадает в колонку Unsigned Hype журнала The Source, что 15 лет назад значило очень многое, и выпускает сингл "Take It EZ", а вслед за ним и свой дебютный альбом Can I Borrow a Dollar?. Социальные тексты, актуальный продакшн от его друга No I.D. и The Beatnuts - и вот уже солидная фэн-база среди андеграундных голов. Следующий альбом только упрочил позиции Common Sense как отменного лирика и борца против фальшивого, по его мнению, гангста-рэпа. Одно только избранное имя - "Здравый Смысл" - может многое сказать о том, как позиционировал себя Рашид. Он не был излишне мягок, чтобы обвинить его в блаженности, и был слишком точен и ярок, чтобы не замечать его. Его заметили. Ice Cube очень обиделся на сингл "I Used to Love H.E.R." со следующего альбома "Ressurection", в котором Common Sense сравнивал хип-хоп с девушкой, которая из умной и честной, с течением времени, превратилась в gangsta bitch, пьющую и гуляющую напропалую, забывшую свои корни. Кубик Льда не мог стерпеть такого наезда на свое творческое кредо и затеял грызню. Особенно его задело упоминание фильма "Boyz In Da Hood", естественно, не в позитивном ключе. Он и его будущие коллеги по Westside Connection, Mack 10 и WC, написали дисс на Common "Westside Slaughterhouse", а тот, даром, что сознательный, ответил "The Bitch in Yoo". Биф мог продолжаться сколь угодно, но Луис Фаррахан, глава "Нации Ислама", о которой мы вскоре расскажем, пригласил двух мс за стол переговоров и помирил их.

В этом же году Common Sense навсегда расстается со вторым словом в своем имени - лос-анжелесская ска-группа с таким же названием подсуетилась и застолбила это название для себя. Так Common стал Common.

"Ressurection" вызвал восторг у критиков, но оценили его по достоинству только искушенные слушатели - до мейнстрим успеха было пока далеко. Альбом вошел в список 100 лучших рэп-альбомов по версии Source (список составили в 1998-м году), а "I Used To Love H.E.R.", соответственно, вошел в такой же список синглов. На этой же пластинке Common начал традицию завершать свои альбомы речью от отца - послушайте "Pop's Word".

Спустя три года Common выпускает "One Day It'll All Make Sense". Альбом год пролежал на полке из-за того, что у рэппера родилась дочь, а семьи не сложилось. Новорожденной девочке он посвятил песню "Retrospect For Life" с Lauryn Hill. Тогда же он познакомился и с будущей Okayplayer-тусовкой и очень с ними сблизился. Q-Tip, Canibus, Black Thought и будущая дама его сердца Erykah Badu отметились на этом альбоме, который, наконец-то, сделал Common достаточно известным для того, чтобы его подписали на мэйджор-лейбл MCA Records.

Прошло еще три года, рэппер переехал в Нью-Йорк и выпустил "Like Water for Chocolate". Расставание со своим основным битмейкером NO I.D. и сближение с The Roots не прошло даром - звук стал мягче, богаче, а тексты еще более афроцентристскими и сознательными. Продакшн обеспечивало объединение Soulquarians, состоящее из барабанщика "Корней" ?uestlove, J Dilla и сессионных музыкантов. Альбом стал первым "золотым" в карьере Common, и в первую неделю продался тиражом в 70 000. Mos Def, D'Angelo, Macy Gray, Bilal, Jill Scott, Cee-Lo, Slum Village - только правильные люди украсили своими голосами "Like Water For Chocolate". А песня "The Light", одна из лучших у Common, была номинирована на Grammy Award.

Общение с okayplayer-людьми оказало на рэппера двоякое действие. С ними он оформился как артист, опеределился во взглядах на музыку. Безусловно, дружба с Jay Dee и ?uestlove обогатила его духовно и помогла записать великолепный альбом. Но общение в такой артистической среде несколько оторвало его от действительности и в 2002-м он выпускает "Electric Circus" - самый свой нетипичный и экспериментальный релиз. Эклектичная смесь рэпа, рока и электроники была не тем, что ждали от него и критики и поклонники, и сказать, что попытка оказалось действительно удачной, пожалуй, нельзя. Рецензенты описывали альбом со смешанными чувствами: вроде всё умно и интересно, но что-то не то. Его сравнивают сейчас с "Phrenology" The Roots и "Speakerboxx/Love Below" Outkast, но у них получилось явно посвежее. Тем не менее в 2003-м Common получил свою первую статуэтку Grammy за великолепную  "Love of My life (An Ode to Hip-Hop)" с Erykah Badu, а "Come Close" с Mary J. Blige на музыку Neptunes имела успех в чартах.

После этого Common замолкает еще на 3 года, появляясь лишь на альбомах своих друзей. Расстается с Erykah Badu, а ведь представить более органичную и красивую пару сложно. Поговаривают, что виной тому стал сам рэппер и его отношения с актрисой Taraji P. Henson. Так это или нет, неизвестно, но что характерно, в 2007-м году выходит фильм "Smokin' Aces" с участием и рэппера и мисс Хэнсон, а также ее можно увидеть в главной роли в клипе "Testify".

Не забывай свои корни - вот девиз работы над последним на сегодняшний день альбомом "Be". С Kanye West Common дружил с детства, но тогда роли были совсем другими, а в 2005-м уже Кэни подписывает соседа на свой лейбл и вытаскивает его карьеру за шкирку на невиданный доселе для Коммона уровень. Покойный ныне J Dilla спродюсировал 2 трека, все остальное - дело рук и ушей Louis Vuitton Don. И получился, пожалуй, самый цельный, самый красивый, да что там, самый лучший альбом Common, в котором всё, что он умел, знал и хотел сказать людям, было доведено до идеала, до совершенства. "Be" был по достоинству оценен и критикой и простым слушателем. Первые номинировали его на 4 премии Grammy и поставили высшие баллы во всех профильных СМИ, а вторые раскупили 800 000 экземпляров. Успех был грандиозен для такой музыки и теперь Common готовит новую работу под руководством Kanye West под названием "Finding Forever". Правда, к хорошему быстро привыкаешь и сейчас он уже заикается о работе с Dr. Dre. West же, со свойственным ему апломбом заявляет, что "Finding Forever" получит премию Grammy как лучший рэп-альбом 2007. В интернете уже можно найти трек "I Have A Dream" с продакшном will.i.am и сэмплом из знаменитой речи Мартина Лютера Кинга.

Что вам еще рассказать о человеке-здравом смысле? Как и положено таким людям, он мусульманин, правда, не дурак выпить пива. Поддерживает организацию PETA, воюющую против жестокого обращения с животными, а также в память об умершем от СПИДа дяде помогает движению "Knowing Is Beautiful". Он модник и почти что фрик, что вы можете заметить по фото и видео, ну а кто из сознательных лишен этого милого порока? Разве не приятнее видеть его в рекламе Gap, чем безымянных и безликих моделей? Он и свою линию головных уборов готов запустить в ближайшее время. Он сочинил несколько текстов для "Press Play" Diddy, но, простите, ему только такие и сочиняют: Pharoah Monch, Talib Kweli, Skillz. Конечно, он немного расист, если избегать политкорректных формулировок типа "афроцентрист" или "патриот". В прошлом году английские рэпперы Yungun, Doc Brown и Rising Son написали дисс "Dear Common (The Corner Dub)", после того как прочитали интервью, в котором Common высказывался против смешения культур и насмехался над белыми, носящими дреды.

Воспитывает дочь, носит кепки и вязаные шапки, помогает отцу, который хоть и наплодил еще 5 детей, надеется только на Рашида. Человек с лучезарной улыбкой и бородой в поллица дарит всем неравнодушным свою чудесную музыку и нужные слова. Все-таки хорошо, что в нынешнем шоу-бизнесе есть такой здравый смысл.

Дискография:

Can I Borrow a Dollar? / 1992 / Relativity
Resurrection / 1994 / Ruthless
One Day It'll All Make Sense / 1997 / Relativity
Like Water for Chocolate / 2000 / MCA
Electric Circus / 2002 / MCA
Be / 2005 / Geffen
 

Обудить

Clipse – выходцы из Бронкса. В их музыке нет ничего от Нью-Йорка и тем невероятнее звучит их происхождение. Братья Джин и Терренс Торнтоны (Malice и Pusha-T) перебрались в Вирджиния Бич, город на Атлантическом побережье, где взяли начало карьеры таких людей как Timbaland и Neptunes.

По словам Malice, сначала они собирались назваться Full Eclipse, "полное затмение". Но по соседству в Бронксе у Fat Joe уже была туса под названием Full Eclipse Crew, что в зависимости от настроения участников могло означать и Full Clips, "полные обоймы". Чтобы не было путаницы, участники дуэта выбрали название Clipse.

"С Фарреллом мы сошлись в Вирджиния Бич через общих друзей, – рассказывает Malice. – Я зарекомендовал себя как МС, а Pharrell и Chad Hugo, как мы знали, делали музыку. Обычно мы отвисали дома у Chad'а, записывали треки, потом возили их в Нью-Йорк, пытались заинтересовать лейбл. Наконец, мы получили первый контракт с Elektra, и попробовав это на вкус, поняли, что больше не сможем обходиться без музыки".

В 1997 году они записали альбом "Exclusive Audio Footage", а на трек "Funeral" даже сняли видео. Но релиз не состоялся.

"В то время мы мало что понимали в музыкальном бизнесе, – делится воспоминаниями Pusha-T. – Лейблу тогда было чем заняться с Missy и Busta, а мы так, путались под ногами. Но жаловаться не на что, контракт расторгли, нам вручили кучу денег... А все песни с неизданного альбома постепенно протекли в интернет".

Что ж, в тот раз они легко отделались! Дальнейшие контрактные передряги не заканчивались для Clipse столь же легко. В 2001-ом не без помощи того же Фаррелла, они заключили контракт с Arista. А год спустя повсюду зазвучал хит "Grindin", вероятно, главный в их карьере. Спродюсированная Neptunes бомба, ставшая гимном торговцев кокаином и родившая немало имитаций (самая бесстыжая – "Tipsy"), позволила группе получить золотой сертификат за альбом "Lord Willin'", остановившийся в считанных шагах от платины.

Стиль шедевра заслуживает отдельного упоминания – это дерзкий, остроумный и даже изысканный Crack Rap, нагло попирающий нормы морали. Конечно, Clipse не первые в хип-хопе, чьи тексты были хорошенько припорошены "снежком". И своих предшественников они знали хорошо – Notorious B.I.G., Jay-Z, Raekwon… Но Clipse пошли еще дальше – "Lord Willin'" без утайки раскрывает все детали "снежного" бизнеса. Так что новое поколение крэк-рэпперов – Young Jeezy, Rick Ross – это не более, чем последователи.

Связь рэпа с наркотиками в американском хип-хопе не является чем-то секретным. DMX и Ol' Dirty Bastard попадались в руки полиции с дозами крэка, предположительно – для личного использования. Beanie Sigel лечился от зависимости в клинике, а Raekwon сам рифмовал о том, что в прошлом сидел на тяжелых наркотиках. И все-таки рэп это чаще продажа наркотиков, чем употребление.

Есть, конечно, и исключения. Ludacris читает, что "в жизни не торговал кокаином, но от этого не перестал быть мужчиной". Nas в интервью о юности на улицах открещивается от доп-дилинга: не продавал никакого крэка и точка. Но Clipse не из этого числа.

Из их воспоминаний следует, что отборный fishscale они впервые случайно нашли в шкафу у бабушки. Двоюродные братья показали старшему из Торнтонов, Malice, что большие деньги можно делать быстро – было это в конце 80-х. Но быстрые деньги не означает легкие деньги. Так что, когда у Malice встал вопрос о прибавлении в семействе, он поступил на службу в армию – в 1992 году, прямо после первой войны в Ираке. А вернувшись через два с половиной года обнаружил, что "игрой в снежки" в полную силу силу занят его брат Pusha T. Так что истории о матерях, спускающих деньги на крэк, пока дети глядят на пустой холодильник, плод не столько богатой фантазии, сколько богатого жизненного опыта. Истории, полные одновременно агрессии и разочарования, надо сказать, удавались Clipse как немногим.

Следующий альбом Malice и Pusha начали писать в середине 2003-го. Однако тут то на пути группы возникли главные испытания. И совсем не на творческом фронте. Лейбл Arista завершил свое существование, а его активы оказались в руках у Jive. При этом возглавляемый Фарреллом подлейбл Star Trak перебрался под крыло Interscope со всем списком артистов кроме... кроме Clipse.

Ничего хорошего из этого не вышло. Дуэт для лейбла оказался чемоданом без ручки – нести тяжело, бросить жалко. Jive, бывший домом для таких артистов как Usher, Justin Timberlake и Britney Spears, с трудом представлял, что ему делать с дуэтом хардкор-рэпперов, чей главный хит был одой драг-дилерам. Бившийся за интересы группы (и свои личные) Pharrell окончательно испортил отношения с Барри Вайссом, президентом Jive. Как-то на вечеринке Usher'а эти двое просто сорвались друг на друга в крик. "Фаррелл и Барри возненавидели друг друга, а мы оказались между двух огней, - комментирует Malice. – Что нам оставалось делать?". И действительно, что?

Контракт с Arista был подписан, когда делами лейбла ведал L.A. Reid, нынешний глава Island Def Jam, и получается – начальник Jay-Z. Он умел работать с такой музыкой, прислушивался к мнению рэпперов и как правило именно им и руководствовался. Новое руководство было совсем иным, и ситуация казалась безвыходной.

В 2005 году, устав томиться в ожидании, Clipse ударили по бездорожью и разгильдяйству серией микстейпов "We Got It 4 Cheap". Для этого они обратились с DJ Clinton Sparks и позвали пару дружков – Ab-Liva, участвовавший в "Lord Willin'" и Sandman, которого Pusha-T разглядел на DVD. Четверка окрестила себя Re-Up Gang.

"Когда мы запускали эту серию, то приняли сознательное решение показать всем, что мы называем хип-хопом, - вспоминает Pusha. - Первая часть, своего рода урок истории, "добро пожаловать в наш мир". Когда мы делали треки наподобии "Queen Bitch", нами двигала ностальгия. Вторая часть стала состязанием. "Окей, вот это вы считаете крутым? Мы дадим вам кое-что получше".

Все три части "We Got It 4 Cheap" были встречены на ура и кое как скрасили ожидание выхода полноценного альбома. Название "Hell Hath No Fury" было адресовано лейблу – в аду вам будет легче.

Под занавес 2006-го после нескольких переносов "Hell Hath No Fury" был таки спущен со стапелей. К тому времени уже было известно, что "XXL" поставил альбому высший балл (седьмой случай за девять лет существования этого издания). Критика была в восторге от лирики Clipse и передового продакшна Neptunes. Они отмечают великолепные метафоры, бесподобную игру слов в текстах Clipse – в пику клишированным строчкам нынешнего поколения рэпперов.

"Мы с ними говорим об одних и тех же вещах, о том, что происходит на улицах. Но они используют только цвета, а мы еще и оттенки", - формулирует разницу Pusha-T. По словам участников группы, бережно обращаться со словом они учились у таких столпов жанра как Rakim, KRS-One, Kool G Rap, Big Daddy Kane. Из нынешних обитателей чартов – Jay-Z.

По словам участников дуэта, Neptunes делают для них только оригинальные биты и никогда не используют те же звуки, что и для Snoop Dogg или Jay-Z. Более того – право первого выбора якобы принадлежит именно Clipse. Может быть и так, Pharrell всегда относился к Clipse с особой теплотой. При этом поговаривают, что Skateboard P использует лирические навыки своих подопечных... Что именно Clipse пишут его тексты. Если это и так, то Pusha-T и Malice не признаются, а также в один голос называют Фаррелла лучшим рэппером среди продюсеров (Kanye, извини!)

Но финансовые результаты выглядели удручающими. Синглы "Mr. Me Too" и "Wamp Wamp" при участии Slim Thug (между прочим, именно Pusha T убедил Фаррелла подписать с ним контракт, услышав его трек с показательным названием "Cocaine Bought Me Everything") не получили достаточно места в эфирах радиостанций. А за четыре года молчания публика изрядно подзабыла о дуэте. Что ж, им остается утешаться тем, что даже классические, вызывающие восторги и десятилетие спустя альбомы "Illmatic" или "Reasonable Doubt" продавались из рук вон плохо.

Дискография

Lord Willin' / Star Track/Arista / 2002

Hell Hath No Fury / Re-Up Gang/Zomba / 2006

Андрей НИКИТИН

Обсудить