Хорошего человека, как известно, должно быть много. А рэпперы как-никак тоже люди. То, что Fat Joe - это рэп-исполнитель первой величины, видно невооружённым глазом. Внушают как габариты Джо, так и количество его совместных работ с разными артистами. На мой взгляд Fat Joe достоин быть причисленным к элите мирового рэпа. За плечами Джо десять с лишним лет профессиональной карьеры, шесть сольных альбомов, платина, громкие хиты, тяжёлые удары судьбы и безмерное уличное уважение.

Джозеф Антонио Картахена родился 19 августа 1972 года в Южном Бронксе, Нью-Йорк, собственно там же, где родился и хип-хоп. Маленький Джо рос в обычной латиноамериканской семье. Его отец – кубинец, мать - пуэрториканка (сам Fat Joe говорит, что он чувствует себя в равной степени, как кубинцем, так и пуэрториканцем). Знакомство с хип-хопом Джозеф начинал с прослушивания записей с вечеринок Zulu Nation, которые приносил домой его старший брат Энжел. Благодаря брату, Джо открывает для себя таких исполнителей, повлиявших впоследствии на него, как Theodore, Funky 4+1, Furious Five.

Вскоре Джозеф приступает к покорению улиц. Прежде чем заняться рэпом, он пробует себя в искусстве граффити (известно, что Джо является почётным членом легендарной граффити-команды из Бронкса TATS Cru). Отныне он известен под именем Joey Crack (многие подразумевают под этим тот факт, что Джо, как и многие другие рэпперы, занимался торговлей наркотиками, но сам он от этого всячески открещивается, вспоминая, что прозвище Crack было им получено не из-за чего-нибудь, а именно из-за его большого зада). Также Joey был замечен в составе танцевального коллектива “Breakers Revenge”. Как бы то ни было, своим дальнейшим путём Joey Crack выбирает рэп. Он входит в команду D.I.T.C. (Diggin’ In The Crates), состоящую примерно из десятка способных MC. Уличная известность Joey постепенно нарастает и в итоге помогает ему заключить сольный контракт с мэйджор-лэйблом. Он становится первым латиноамериканским рэппером, способным добиться подобного успеха.

Начало игры

Перед Джо открываются неплохие возможности. 1993 год становится годом его дебюта. Под именем Fat Joe Da Gangsta он выпускает свой альбом с незамысловатым названием “Represent” на лейбле Relativity. Это был сырой, жёсткий, агрессивный рэп, созданный при поддержке коллег по D.I.T.C. Свою гениальную руку к продакшну приложил даже DJ Premier. Этим альбомом Fat Joe, несомненно, привлёк к себе внимание. А его хит “Flow Joe” даже попал на первое место списка рэп-синглов Billboard. Старт можно назвать достойным. Хотя некоторая несогласованность лирического содержания “Represent” порождала слухи о том, что Joey не всегда сам писал собственные рифмы.

Джо отвечает критикам спустя два года своим вторым альбомом. Недвусмысленное название “Jealous One’s Envy” говорит само за себя. Над продакшном потрудились LES из Trackmasterz, Domingo, а также снова DJ Premier. Такие треки как “The Shit Is Real”, “Dedication”, “Bronx Tales” можно смело назвать классикой андеграунда. В создании альбома также поучаствовали легендарный KRS-One, Raekwon, для которого тот год стал знаковым, и новичок Big Pun, с которым Fat Joe познакомился на улицах родного Бронкса. Примерно в то же время Джо засветился на хите LL Cool J “I Shot Ya”. Слава не обходит Joey стороной. Потихоньку он начинает подтягиваться к группе лидеров.

О где ты, брат?

Встреча Fat Joe и Big Pun, перерастает в нечто большее, чем простое сотрудничество, друг в друге они находят много общего, отныне они связаны, словно родные братья. 1998 год был весьма успешен для обоих. Первенец Big Pun’а “Capital Punishment” стал первым в истории мультиплатиновым альбомом для латиноамериканских рэп-исполнителей и был номинирован на Грэмми. Что примечательно, исполнительным продюсером был не кто иной, как Fat Joe. Fat Joe и Big Pun всё в том же году принимают совместное решение о создании группы, состоящей сплошь из латиноамериканцев. В состав помимо них вошли Armageddon, Prospect, Cuban Link и Triple Seis. Сборная команда Латинской Америки была названа Terror Squad (первоначально так называлась граффити-команда, в составе которой творил Joey Crack). Тем же временем Fat Joe занимается делами как настоящий бизнесмен. На пару с Big Greg он встаёт во главе Mystic Entertaiment, нового подразделения Atlantic. Также рэппер отмечается тем, что открывает магазин одежды “Fat Joe’s Halftime”, парикмахерскую и даже собственную модную линию FJ560. Дебют Джо на Atlantic под названием “Don Cartagena” удостоился золота по результатам продаж. В принципе ничего удивительного, если посмотреть на список гостей. Помимо обязательного присутствия Big Pun и свежеиспеченных участников Terror Squad, здесь значатся Puff Daddy, Nas, Raekwon, Jadakiss, а также Noreaga и участники Bone Thugs-N-Harmony. Fat Joe параллельно начинает принимать участие в киносъёмках. Год удался, но жизнь, как известно, состоит из чёрных и белых полос, взлёты чередуются с падениями.

Единственной утешительной новостью в следующем году стал неплохой дебют альбома Terror Squad с одноимённым названием. В целом же 1999 год был омрачён убийством Big L, талантливого двадцатичетырехлетнего рэппера, заслужившего огромное уважение в андеграундных кругах, члена D.I.T.C. Ветераны D.I.T.C. собрались, чтобы выступить на концерте, посвящённом памяти Big L, эта запись поступила в продажу в том же году, в следующем же году они разродились полноценным альбомом. Но год 2000 примечателен не этим. 7 февраля 2000 года на двадцать девятом году жизни трагически скончался от сердечного приступа Big Pun. Группа Terror Squad не вынесла этой проверки на прочность, её покинули Triple Seis и Cuban Link. С последним у Fat Joe отношения стали особо напряжёнными, Cuban Link, протеже Big Pun’а, открыто обвинял Fat Joe, в том, что тот не даёт ему шанса проявить себя. Говорят, что они до сих пор испытывают сильнейшую взаимную неприязнь, а в 2003 году в Майами между ними дело даже дошло до драки. Ещё одним ударом для Джо стала потеря деда и сестры.

Проверка на прочность

Fat Joe был сильно потрясён всеми этими событиями и даже всерьёз подумывал о том, чтобы завязать с рэпом, но всё-таки смог собраться с силами. Четвёртый альбом он готовил, как ни один другой прежде, если до этого месяца для записи ему хватало с лихвой, то на новую работу у него ушёл практически год. Джо был уверен, что для достижения успеха ему нужно коммерческое звучание, и он не прогадал. Альбом “Jealous Ones Still Envy (J.O.S.E.)” вышел в конце 2001 года и на нынешний момент является самым успешным за всю карьеру рэппера. На этот раз Джо удалось преодолеть заветную миллионную планку и получить первую (и пока что последнюю) в своей карьере платину. Состав помощников собрался довольно таки представительный: пластинку почтили присутствием Buju Banton, M.O.P., Busta Rhymes, R.Kelly, Ludacris, Xzibit, Petey Pablo, Noreaga и Ja Rule, неразлучно связанный с коллегой по лейблу, Ashanti. Первым синглом пошёл “We Thuggin’” c R.Kelly. Как ни странно, главным хитом уготовано было быть не ему, а песне “What’s Luv”, записанной при участии восходящей звезды R’n’B Ashanti. Хита такого калибра у Джо никогда прежде не было. Второе место в горячей сотне Billboard и номинация на Грэмми – это серьёзная заявка.

Fat Joe постепенно продвигался к вершине; кажется, настал момент закрепиться на достигнутой позиции. Проходит всего год после релиза “J.O.S.E.”. Fat Joe представляет на суд публике очередное творение – LP “Loyalty”, ничем особо не примечательный. Сильно поредел состав задействованных звёзд, что ни к чему хорошему не привело. “Loyalty” – это скорее шаг назад в развитии, хит “Crush Tonight” при участии Ginuwine лишь подсластил горькую пилюлю, как принято говорить в подобных ситуациях.

Но звёздный час Fat Joe впереди. 2004 год можно считать таковым. Terror Squad, обновлённая после кризиса группы в 2000 году появлением в рядах Remy Martin и Tony Sunshine, сотрясает всех и вся своим мегахитом “Lean Back”, спродюсированным Скотом Сторчем и сумевшим переплюнуть “What’s Luv”. Песня в исполнении Fat Joe и Remy Martin без особых проблем достигает первого места горячей сотни Billboard и номинируется на Грэмми. Манией “Lean Back” охвачена вся Америка, это главный хит лета 2004, а возможно и всего года. Второй альбом Terror Squad “True Story” неплох, даже если не брать во внимание факт присутствия на нём того самого хита хитов. Тем не менее он не снискал повальной любви слушателей.

Второе дыхание

Конец 2004 года принёс Fat Joe ещё один хит, “New York”,- совместный трек с Jadakiss и Ja Rule c альбома “R.U.L.E.”(напоминает “J.O.S.E.”, не правда ли) последнего. Скандальная песня втянула Joey в биф с непредсказуемым 50 Cent, по не зависящим от самого Джо обстоятельствам, и чуть было не втянула в биф с Роем Джонсом Младшим, экс-чемпионом мира по боксу, из-за фразы “even Roy Jones was forced to lean back” в куплете Joey, намекавшей на то, как Джонс бесславно лишился своего титула.

2005 год означает для Джо, прежде всего, новый альбом, призванный расставить все точки над i. Дата выхода шестой сольной работы Fat Joe несколько раз переносилась, название изменилось с первоначального “Things Of That Nature” на “All Or Nothing”. Что ж, Джо сам имел смелость в названии в двух словах обрисовать сложившуюся ситуацию относительно значения этого релиза в его карьере. Тут уж так: Pun или пропал. Пять лет прошло со дня преждевременной кончины Big Pun’а, с тех пор Джо так и не смог превзойти успех своего соратника, нестабильность мешала ему полноправно считаться одним из фаворитов рэп-игры. “All Or Nothing” по идее должен был исправить все ошибки “Loyalty”. К созданию альбома привлечены такие мастера битмейкинга как Скотт Сторч, Just Blaze, Swizz Beatz, Timbaland, Cool & Dre. Гостевые участия Lil’ Jon, Nelly, Eminem, R.Kelly, Ma$e, Jennifer Lopez обещали сделать альбом горячим. В конце концов на диск вошёл трек “My FoFo”, ответный дис на 50 Cent и его “Piggy Bank”; как уверяет Джо, он сделал это лишь по просьбе его сына Райана. В целом план был неплох, но на практике выигрышная схема не сработала. Fat Joe снова не смог убедить слушателей отдать ему предпочтение. Хиты “So Much More” и “Get It Poppin” при участии Nelly не спасли альбом от провала.

Ныне Fat Joe с женой и сыном проживает в Майами, сменив Южный Бронкс на Южную Филадельфию. Но он никогда не забывает о родном районе, давшем ему путёвку в жизнь. Джо один из самых социально активных рэпперов современности. Он регулярно жертвует свои средства на благотворительность. Особенно он содействует бронкским школам для испано-говорящих латиноамериканцев. В последнее время Joey потерял много килограмм, но если его спрашивают, не думает ли он о возможности отбросить от имени часть“Fat”, Джо без раздумий отвечает: ”Никогда. Я всегда буду Fat Joe.”

Дискография:

Represent / Relativity / 1993

Jealous One’s Envy / Relativity / 1995

Don Cartagena / Mystic/Big Beat / 1998

Jealous Ones Still Envy / Atlantic / 2001

Loyalty / Atlantic / 2002

All Or Nothing / Atlantic / 2005

В составе Terror Squad:

Terror Squad / Atlantic / 1999

True Story / Universal / 2004

В составе D.I.T.C.:

Live At Trammps New York, Vol. 1, 2, 3: In The Memory Of Big L / P-Vine / 1999

D.I.T.C. / Tommy Boy / 2000

Fabolous – этакий Jay-Z в миниатюре: бруклинское происхождение, характерное флоу, умелая игра словами, цепкие панчлайны, сильные метафоры, но масштаб деяний и достижений все же поменьше. Что ж, если бы гиганты рождались всякий день, нам пришлось бы оставить все дела, а только слушать, слушать, слушать рэп. Наличие середнячков вроде Fabolous упрощает ситуацию, впрочем, кто сказал, что Fab однажды не раскроется с новой стороны и не поднимется по карьерной лестнице на высшую ступень? Все приходит с опытом, было сказано однажды!

Появлению рэппера Fabolous мир обязан не только его афро-американским и доминиканским родителям (Fab – один из самых заметных рэпперов доминиканского происхождения наряду с Juelz Santana и Cam'Ron), но и дуэту Desert Storm – известнейшей в ди-джейском мире личности DJ Clue и его менее засвеченному напарнику, менеджеру по артистам и репертуару Skane. Именно они несут славу первооткрывателей самородка, они же ответствены за его дальнейшую огранку.

Fab попался в сети DJ Clue в 1998 году, после того, как общий приятель привел его показать свои способности фристайлера. Услышанным Clue оказался доволен. Дебютом F-A-B-O-L-O-U-S стал трек "If They Want It", который вошел на "The Professional" – официальный микстейп DJ Clue, выпущенный через дистрибьюцию Roc-A-Fella и высоко задравший планку продаж. К тому времени Fab уже мог показывать друзьям и маме контракт с Desert Storm. "Король микстейпов" DJ Clue, за десять лет до этого собственноручно толкавший болванки на известной всем поклонникам 50 Cent улице Jamaica Avenue, распихивал фристайлы Фэба на один свежий диск за другим.

Позажигав на микстейп-рынке, Fabolous утвердил DJ Clue в мнении о своих выдающихся способностях и необходимости найти им более достойное применение, нежели запись недоальбомов. Первый релиз заинтересовал сначала лейбл Elektra, подписавший Fabolous, а затем и более широкую публику – благодаря хиту "Can't Deny It". Летом 2001-го Fab без преувеличения проснулся знаменитым. Припев Nate Dogg подчеркивал обаяние юного постер-боя из Бруклин Бед-Стай, который традиционному нью-йоркскому пуризму предпочел южный блинг-стайл и западную гангста-тематику. Такой симбиоз был признан жизнеспособным; кажется, никто даже не шипел по поводу переиначивания в этом произведении оригинального текста Тупака. Как итог – альбом "Ghetto Fabolous" стал платиновым.

Сделав в 2002-ом перерыв (очевидно, на столь любимые им баскетбол и Playstation), Fabolous затем исправно издавал по альбому в год. В 2003-ем это был "Street Dreams", также заработавший платиновый статус. Год спустя вышел "Real Talk", всего лишь золотой, критиками обруганный, зато с великолепным синглом "Breathe", а также клипом на "Do The Damn Thang", где широкой публике предстал неизвестный рэппер из Атланты Young Jeezy. После чего пришло время больших перемен.

Первой из них оказался натуральный обмен между лейблами – Atlantic отправил Fabolous на Def Jam, а в обратном направлении проследовал неплохой R&B-исполнитель Musiq Soulchild. Случилось это в начале 2006-го: Jay-Z заполучил в свои ряды еще одного бойца, представляющего Бруклин. А Fab вернулся туда, где по сути и начинал: вспомните, кто издавал его дебютный трек "If They Want It".

Четвертый альбом "From Nothing To Something" вышел после трех лет молчания и представил публике изменившегося, чуть более мягкого Fabolous. Релиз выглядит по хорошему тяжеловесным мэйнстрим-альбомом. Негромкий и убедительный Fab предстает в ожерелье только из самых горячих певцов-певиц сегодняшнего дня: Akon, T-Pain, Rihanna, Ne-Yo, плюс герои Бруклина Jay-Z, Red Café, Uncle Murde, плюс возвращающий должок Young Jeezy, плюс продюсеры топ-класса Timbaland, Just Blaze, Jermaine Dupri, Akon. Начал он с того, что занял второе место в чарте альбомов Billboard.

Дискография

Ghetto Fabolous / Desert Storm/Elektra / 2001
Street Dreams / Desert Storm/Atlantic / 2003
Real Talk / Desert Storm/Atlantic / 2004
From Nothing To Something / Def Jam / 2007

Андрей НИКИТИН

Обсудить

Eminem: Чем больше ненавидят, тем сильнее любят

Таков главный творческий принцип этого исключительно талантливого и чрезвычайно противоречивого артиста.

Будущий кумир миллионов родился в бедной семье. Не самая хорошая наследственность – двое его родственников покончили жизнь самоубийством, да и сам Маршалл предпринимал попытку суицида – и непростые жизненные условия серьезно расшатали его нервную систему. Он воспитывался без отца, а новые мужчины матери вряд ли могли заменить его для слабого худого мальчика. Его обижали в школе, его унижали на улице, в общем благодарить за счастливое детство ему было некого.  

После того, как дядя Ронни принес Эму кассету Ice-T, подросток открыл для себя новый мир – мир хип-хопа. Новые и новые записи дяди все сильнее увлекали Маршалла, вызывая желание быть не просто гостем в этом мире, но и полноправным действующим лицом. И конечно играть только роли первого плана.

Заметив в своих инициалах сходство с названием конфеток M&M's, Маршалл Мэттерс решил, что именно таким будет его рэп-псевдоним. Правда M&M вскоре трансформировался в идентично звучащий Eminem. Но путь в рэп для шоколадной конфетки в белой оболочке не был прост.

Когда Маршалл уже стал тем, кем он стал – Великим и Ужасным Эминемом – один из главных его противников, рэппер и издатель Benzino, раздобыл старинные записи Эминема, в которых он называет черную женщину сукой, и раздул очень громкий скандал, заклеймив белого рэппера расистом. Как тогда называть тех подростков, что завидев юного Эминема читающим рэп, принимались кричать: "Белый, убирайся вон, играй свой рок-н-ролл!". Но Маршалла это не останавливало. Он был одержим желанием стать звездой рэпа и расовые нападки его не пугали. В конце концов, до появления Элвиса Пресли многие думали, что и рок-н-ролл – исключительно черная музыка.

Эминем выступал в клубах Детройта, оттачивал навыки баттлового МС, готов был состязаться со всеми и каждым – и побеждал, побеждал… Постепенно Эминем перестал быть изгоем и белой вороной – с ним начинают сотрудничать другие рэпперы из Города Моторов. Эм входил в состав команды New Jacks, потом Soul Intent. Выпущенный в 1995 году андеграунд-сингл этой группы стал первой записью Эминема. На обратной стороне винила вместе с ним читал рэппер Proof, ставший одним из инициаторов образования коллектива D-12.

Рождение дочки вынуждало Эминема искать дополнительные источники заработка, рэп денег не приносил – одним словом, это был не самый простой период в его жизни. В 1996-ом году он выпускает свой дебютный альбом "Infinite", который, к сожалению, не приносит денег ни артисту, ни издающей компании. Его покидает подруга и запрещает видеться с любимой дочкой. Эминем все чаще находит забвение в алкоголе и наркотиках, депрессует и комплексует, и, наконец, выпускает на свободу того зверя, который скрывался внутри – персонального Мистера Хайда, личную психологическую отдушину, того кто открыто говорит все, что боится высказать Маршалл. Эминем придумал себе двойника, свое темное второе я, и нарек его Slim Shady.

Параноидальная на первый взгляд идея принесла свои плоды. Новые тексты – мрачные, едкие, циничные и глумливые – больше не давали поводов говорить, что он копирует Nas или Jay-Z. Страшные откровения о своем жизненном опыте, беспощадные слова об окружающем мире, о себе самом, и что шокировало сильнее всего – о самых близких людях: все это стало визитной карточкой Slim Shady.

1997-ой стал переломным годом в карьере Эминема. Он выпускает альбом Slim Shady EP и его кассета попадает к Dr. Dre, одному из самых влиятельных продюсеров сегодняшнего хип-хопа, на чьих плечах ответственность за успех таких артистов и групп как Snoop Doggy Dogg  и NWA. По легенде Дре нашел кассету Эминема на полу гаража Джимми Йовина, президента лейбла Interscope. На самом деле Эма разглядели после того как он занял второе место в битве МС под названием Rap Olympics, состоявшемся в Лос-Анджелесе. 

Именно там Йовин получил кассету и передал ее Dre. Тот вдохновился и немедленно связался с рэппером из Детройта. При личной встрече самое серьезное удивление Dre вызвали даже не навыки МС, а цвет его кожи. Но уже пару часов спустя они принялись за работу. Сингл "Just Don't Give a Fuck", выпущенный в 1998-ом году и ставший этаким пробным шаром, превзошел все ожидания. И уже в 1999-ом увидел свет его альбом "Slim Shady LP" – то, что можно считать официальным дебютом рэппера.

Многогранный талант Эминема, его искусная техника и выдающиеся тексты в музыкальной огранке Доктора Дре засверкали во всем своем великолепии. Поприветствовав публику в забавном треке "My Name Is", Slim Shady дал понять, что он здесь не для шуточек и быстро огорошил ее историей "97'Bonnie & Clyde", где папа рассказывает дочке, как он убил маму. Альбом вызвал оживленную полемику, но принес более трех миллионов проданных копий.

Эминем удостоился чести поучаствовать на альбоме самого Дре "Dr. Dre 2001", после чего выбросил на рынок свой следующий диск "Marshall Matters LP". Конкуренты были изящно уложены на лопатки – в первую же неделю пластинка разошлась тиражом свыше 1 700 000 копий. Треки "The Real Slim Shady", "Stan" (давший путевку в жизнь молодой британской певице Dido) и "Way I Am" стали суперхитами. В то же время, не утихает критика, протестующая против его неполиткорректных высказываний и неприкрытой гомофобии. Мама Эминема судится с сыном из-за нелестных отзывов о ней в его текстах. Его окружают скандалы, венцом которых становится вооруженное нападение на человека, поцеловавшего его жену (правда, пистолет Эминема не был заряжен).

Чтобы заставить критиков приумолкнуть, Эминем выступает на церемонии Грэмми дуэтом с геем Элтоном Джоном. Они исполняют песню "Stan", а в финале заключают друг друга в объятья. Месседж недвусмыленный – геи, перестаньте третировать меня через подконтрольные вам средства массовой информации, а лучше помогайте мне продавать пластиночки!

Помирившись с пиндосами, Эминем снова принялся за работу. В 2001-ом он возродил свой детройтский коллектив D-12 и выпустил их альбом – весьма и весьма провокационного содержания. В том же 2001-ом он сыграл самого себя в автобиографическом фильме "Восьмая Миля". А в 2002-ом разнузданным клипом "Without Me" заявил, что, похоже, без него всем слишком скучно. И посильно развеселил, поиздевавшись над Limp Bizkit, отшлепав Moby и переодевшись Осамой Бен-Ладеном (и это после событий 11 сентября!). Альбом "Eminem Show" дал понять, что шоу продолжается. Собрав букет наград – от премий MTV до Оскара за лучшую песню к фильму ("Lose Yourself" из саундтрека к "Восьмой миле"), Эм взял паузу и весь 2003-ий пребывал где-то за кулисами, расчистив сцену для нового игрока, своего протеже 50 Cent.

Зато 2004-ый год оказался для Эминема воистину стахановским. Он представил публике второй альбом D-12, спродюсировал какой уже по счету посмертный релиз Тупака, а также представил миру свой очередной диск.

"Encore" определенно не самый выдающийся релиз Эминема. Он смахивает на пересказанную в четвертый раз одну и ту же историю. Но скандальный клип "Just Lose It", где Эм не щадит Майкла Джексона, суровый политический гимн "Mosh" и официальное предложение мира лагерю Benzino (отвергнутое тем) "Like Toy Soldiers" помогли этому альбому взять планку 4 000 000 копий.

Дискография

Infinite / 1996

Slim Shady EP / Web Entertainment / 1997

Slim Shady LP / Interscope / 1999

Marshall Matters LP / Interscope / 2000

Eminem Show / Interscope / 2002

Encore / Aftermath / 2004

Eazy-E: Жизнь и смерть гангстера из Комптона

Задолго до того, как Шуг Найт стал рэп-версией Майка Тайсона, а белый рэппер с Восьмой Мили нагнул черную индустрию, в хип-хопе появился человек, который поступал вопреки всем правилам и полностью поменял атмосферу в рэпе. Это был Eriс "Eazy-E" Wright, тот кто вывел весткост на вершину и на века прославил родной Комптон, южный пригород Лос-Анджелеса.

В те годы западный берег не имел веса на рэп-карте Америки. В то время как восток поставлял на сцену героев одного за другим – от попсового MC Hummer до криминально-социальных Public Enemy, Eric B & Rakim и KRS-One & Boogie Down Productions. Окончив высшую школу и вволю поторговав наркотиками, Eazy-E задумался о расширении бизнеса и увидел перспективу в рэп-музыке. Вместе с продюсером Джерри Хеллером, хитрым лисом, знающим все пути-дорожки музыкального бизнеса, они основали лейбл Ruthless Records и быстро подписали самых талантливых парней западного побережья. В состав будущей супергруппы были завербованы потенциальные звезды Dr. Dre, Ice Cube, MC Ren и DJ Yella. Естественно, возглавил новое рэп-формирование сам Eazy-E. Группу назвали Niggaz With Attitude, ниггеры с позицией.

Позиция была проста и понятна. Эта была позиция силы, позиция неповиновения и призыва к бунту. Бескомпромиссные тексты обличали несправедливость мироустройства, смаковали тяготы существования в гетто. Рождалось новое понятие – гангста-рэп.

В это же время начинал раскачивать волну гангста-рэпа Ice-T, знаменитый OG, ориджинал гангста. Идеи витали в воздухе и нужно было постараться извлечь все мыслимые дивиденды первыми. Пожалуй, NWA преуспели в этом больше остальных.

Каждому ясно, что Eazy-E по своим техническим и поэтическим способностям далеко не лучший в мире. Однако чего у него не отнять, так это способоностей организатора, дальновидности, навыков ловца молодых талантов и умения сплотить их  одной идеей. Eazy понял, чем можно взорвать массы – и дал черному населению Америки совершенно новый рэп.

"Boyz-N-the Hood", "Fuck The Police", "Express Yourself" – это треки, вписанные в летопись хип-хопа золотыми буквами. Исторический, переворотный альбом "Straight Outta Compton" расходился милионами копий. Даже белые подростки из обеспеченных семей одевались в черные куртки и бейсболки LA Raiders и выкрикивали "Fuck The Police".

После этого исполнители веселого фанки-рэп как-то разом сдулись. Даже Hummer расстался с огромной мотней на штанах, приставкой МС и попытался быть хоть чуточку жестче на альбоме "The Funky Headhunter". Однако все это было не более, чем фэйк и компромисс, а NWA были теми самыми бескомпромиссными неграми с позицией. Однако, вместе им суждено было оставаться недолго.

Первым лодку покинул Ice Cube, наиболее одаренный текстовик из состава NWA. Финансовые услови контракта перестали его устраивать. Меньше всего это было похоже на раставание добрых друзей – на прощание Ice Cube швырнул убийственный трек "No Vaseline". В этом дисе Cube причислил бывших коллег к секс-меньшевикам, а менеджеру Джерри Хеллеру досталось уже за то, что он еврей.

Затем Suge Knight, основатель лейбла Death Row, на котором сделали свое имя 2pac и Snoop Dogg, попросту обворовал Eazy-E. Он увел от него главное достояние Ruthless Records, гениального композитора и аранжировщика Dr. Dre, который на протяжении почти пятнадцати последних лет оказывает определяющее влияние на развитие рэпа во всем мире. C тех пор Dre надолго стал врагом Eazy.

Происшедшее не выбило Eazy из седла. Несмотря на то, что альбом NWA "Efil4zfagin" ("перевертыш" фразы Niggaz 4 Life), где Eazy-E стал фронтменом команды, не пользовался большим успехом и в некотором смысле оказался шагом назад, Ruthless Records продолжал свое существование и дал путевку в жизнь замечательной группе из Кливленда Bone Thugs-N-Harmony. Но после выпуска слабого мини-альбома "It's On (Dr. Dre) 187um Killa" с очередным плевком в сторону Dre, значимость Eazy как музыкального деятеля опустилась до критической отметки. В дальнейшем Eazy-E оставался значимым персонажем, ушедшим на покой участником великих сражений, которому только и остается, что вспоминать былые подвиги. Время от времени он напоминал о себе экстравагантными выходками, вроде покупки приглашения на торжественный ужин Республиканской партии. Eazy явился туда в неизменной черной куртке и бейсболке, шокировав своих соседей по столу – консервативных политиков, в числе которых был и Джордж Буш-старший.

А в 1995-ом прозвучала шокирующая новость – то, что Eazy-E считал астмой, оказалось первыми проявлениями СПИД. ВИЧ-инфицированный рэппер угас быстро и тихо. Его состояние ухудшалось стремительно, и тремя неделями спустя он скончался. Через год был выпущен его последний, незаконченный альбом "Str8 Off tha Streetz of Muthaphukkin Compton".

Комптон приутих – но лишь на время. Десять лет спустя The Game, новый уроженец этого пригорода, готов вернуть былую славу западному берегу. Наследник славы Комтона для пущей легитимности наколол на предплечье изображение Eazy-E. Таким, каким его чаще всего изображали на фото – с курчавой шевелюрой, вихрами торчащей из-под черной бейсболки с надписью Compton. Именно в такой появился Dr. Dre на знаменитом фото, представлявшем миру Game`a.

Еще один наследник, законный сын Lil E, совсем недавно сделал первый шаг к большой сцене, выпустив трек, содержащий речетативы 2pac и Notorious B.I.G. Так что улицы мазафаккин-Комтпона не оскудели на таланты. И пока дела обстоят так, Eazy-E не грозит забвение.

Дискография

Eazy-Duz-It / Ruthless / 1988

Str8 Off tha Streetz of Muthaphukkin Compton / Relativity / 1995

мини-альбомы

5150: Home 4 tha Sick 5 / Priority / 1992

It's On (Dr. Dre) 187um Killa / / Ruthless / 1993

Dr. Dre: Хроники хип-хопа

Юность

Dr.Dre, урожденный Эндрю Янг, родился 18 февраля 1965 года в Комптоне, South Central, одном из "печально известных" районов города Ангелов. Детство Эндрю ничем не отличалось от детства миллионов ему подобных ребятишек - вырос он под присмотром мамы и бабушки (отец куда-то сбрился), любил баскетбол и хорошую музыку, а при виде учебников грустил...

Именно детству Янг обязан во-первых - своим имечком Dr.Dre - в честь знаменитого баскетболиста, во-вторых музыкальными пристрастиями. Его мама, обожавшая Марвина Гэя, Парламент Фанкаделик, Джеймса Брауна и иже с ними, формирует музыкальный вкус сына, прививая любовь к яркой и оригинальной музыке, вылившуюся в коллекционирование пластинок и участие в школьных вечеринках в качестве ди-джея.

Нельзя сказать, что семья нуждается, но деньги никогда не бывают лишними и заметно поднаторевший в искусстве "кручения" пластинок Dre устраивается на сдельную работу в клубы, куда ему в качестве посетителя вход был заказан. Еще бы парнишке было всего 16 лет!

Первые, робкие опыты в звукозаписи начинаются, когда Dre берут на работу в знаменитый лос-анджелесский клуб "Eve After Dark", где в крошечной задней комнате находится четырехканальная порто-студия (сейчас сложно себе такое представить!). Здорово было бы написать, что именно тогда засияла звезда нашего гения, но это отнюдь не так. Впрочем, к Эндрю, что бесценно, стал потихоньку приходить опыт. Именно тогда, окруженный друзьями, MC Ren'ом и dj Yella, Dre пробует создавать полноценные песни, которые (вот оно фанк-наследие) отличала бы запоминающаяся мелодия, а не порезанные кусками сэмплы, используемые коллегами-музыкантами.

World Class Wreckin' Cru - так называется первая команда, в которой играет Доктор. Играет диско-фанк и даже имеет локальный успех с песенкой "Surgery", в которой рефреном повторялась фраза "Calling Dr Dre to surgery". Фотографии Dre того периода вызывают улыбку: расшитый побрякушками костюм, прическа афро... Злые взгляды, бейсболки "Raiders" и мешковатая одежда будут впереди.

N.W.A.

Быстро осознав недееспособность World Class, в которой все пять участников были ди-джеями, Dre продолжает проводить цикл своих вечеринок "Skateland Parties" и совершенно случайно, мимоходом, знакомится с Ice Cube. Спустя двадцать лет можно сказать: "Титаны встретились!"

Сладкая парочка, Dre и Cube отныне работают тандемом - Dre отвечает за музыку, Cube пишет тексты. Когда парни попадают в поле зрения бывшего наркодилера, а ныне владельца лэйбла Ruthless Records, Eazy-E, становиться ясно - костяк команды найден! Так Dre становится композитором, аранжировщиком, штатным битмейкером N.W.A.

Появление Niggaz With Attitude было подобно эффекту разорвавшейся бомбы. Это был хип-хоп, к которому не был готов никто. Никакого фуфла - все песни о мусорах-пидарасах, "грязных деньгах", разборках, быстром сексе и т.д, и т.п. N.W.A. стерли с лица земли образ рэппера, как добродушного чувачка, бубнящего что-то себе под нос. Дебаты о том, хорошо это или плохо ведуться до сих пор, но то, что гангста-рэп был рожден на свет, сомнения не вызывает.

В 1988 году, "записаный за две недели для того, чтобы нам было что продавать людям" - цитата из Dre, альбом N.W.A. "Straight Outta Compton", получает статус "андеграундного альбома года". Увы, почивать на лаврах не удается. Dre, находящийся, как и остальные члены группы под действием "могучего интеллекта" Eazy, а по сути сидя на кабальном контракте, загружен по уши - он пишет музыку ко всем проектам Ruthless Records, среди которых платиновый альбом Eazy-E "Eazy-Duz-It", работа с далласким рэппером D.O.C. и рнб-певицей Michelle.

Не выдержав мизерной зарплаты и глумления Eazy-E, из группы в 1990 году уходит Ice Cube, сделавший впоследствии блестящую карьеру. Dre продолжает горбатиться на "контору", спродюсировав два блестящих альбома: "100 Miles And Runnin" (мини-альбом 1990) и "Efil4zaggin" (перевернутое Niggaz4life) (1991), получивших платину. Именно тогда, по слухам, он произносит ставшую крылатой фразу: "Дайте мне трехлетнего ребенка и я запишу с ним хит!"

Death Row

В начале 90-х в жизнь Dre входят две эпохальные фигуры. Речь идет о Марионе "Сьюрдж" Кнайте и Джимми Йовине (Intescope). И если с первым все понятно - бандит с замашками бизнесмена, Джимми фигура гораздо интереснее. Начать с того, что именно Йовин советует Dre создать свой лэйбл. Но как, если Dre связан с Eazy контрактом? А вот тут-то на сцену и выплывает любитель "простых решений" Кнайт. В свойственной ему бандитской манере он принуждает Ruthless Records расторгнуть контракт с Доктором, без всяких претензий со стороны лэйбла. Никто не знает, что говорил Марион, чем он угрожал, но своего добился. Правда, были и суды и оскорбления Eazy, называвшего Dre не иначе, как "студийным гангстером", но...цель оправдывает средства. Под покровительством Йовина, Dre и Кнайт создают Death Row Records.

Даже те, кто никогда не слышал о хип-хопе знают Тупака Амару Шакура. 2Pac, Dr.Dre и новичек в хип-хопе Snopp Doggy Dog стали тем Троянским конем, благодаря которому мир узнал о West Coast'e, G-Funk'e. Легендарная троица надолго перекрыла кислород всем рэпперам, выпуская один за другим фантастически успешные альбомы. И так как мы говорим о Dre, речь конечно же пойдет о мульти-платиновом "The Chronic".

Хроника

"Chronic" - это Библия хип-хопа. Это больше, чем музыка - образ жизни, облаченный в качающую оболочку g-funk'a. Время лишь доказало его соcтоятельность и то, что такие альбомы пишуться интуитивно. Вряд ли нужно скидывать со счетов талант Dre, но то, что им руководила высшая сила, несомненно. Проданный в количестве девяти миллионов экземпляров, альбом воздвиг Dre на пъедестал, с которого все происходящее внизу, казалось мелким и незначительным, но Эндрю Янг и не думал останавливаться на достигнутом. Надо идти дальше.

После триумфа "The Chronic", Dre продюсирует Снупа, сотрудничает с Айс Кьюбом и Blackstreet, активно пишет саундтреки к кинофильмам ("Boyz in The Hood", "Friday", "Above The Rim"), запускает клипы на "сдавшееся на милость победителя MTV". С появлением славы и денег Dre начинают одолевать отвратительные проблемы. То он с кем-то подрался, то в него стреляют, то обвиняют в пропаганде наркотиков, а именно марихуаны ( которую на арго называют - "chronic", нетрудно догадаться чему посвящен одноименный альбом).

В 1996 году, Dre вместе с 2Pac записывают бессмертный хит "California Love", в очередной раз доказавший миру, кто здесь № 1!!! Окрыленный успехом, Dre выпускает в продажу свои старые до-N.W.A. записи, представляющие интерес в первую очередь для коллекционеров и не пользующиеся особым успехом.

Гангста-рэп мертв!

1996 год - год кошмаров. Застрелен 2Pac. Сьюрдж сидит по обвинению в рэкете. Сам Dre проводит около полугода в тюрьме... Есть от чего впасть в отчаяние...

Выйдя из тюрьмы, Dre заявляет о том, что гангста-рэп мертв и покидает Death Row. Его новое детище получает название Aftermath Records. Именно Dre суждено сыграть решающую роль в развитии хип-хопа конца 90-х годов. Знает ли он об этом? Думаем, нет, но выпускает сборник "Dr. Dre Presents The Aftermath", в котором органично переплетаются хард-кор, хип-хоп, рнб, старая и новая школы. Сборник "успешно" проваливается...

Эминем

В 1997 году в руки Дока попадает запись с Рэп-Олимпиады в Детройте. Похоже, был заключен контракт с дьяволом, потому что второй же трэк сделанный Dre для белого парня по имени Eminem, "My Name Is..." становиться мега-хитом и хип-хоп навсегда меняет свое лицо...

Перечислять все, что сделал Dre для Эма нет никаго смысла. Вы и так все знате. Отрадно, что в наступлении белого мальчика на умы миллиардов слушателей, Dre выкроил время и записал в 1999 году сиквел "The Chronic", альбом с лаконичным названием "2001".

Новый Док

"2001" - это семь лет жизни Dre. Жизни наиболее талантливого хип-хоп композитора наших дней. Ни одна из его многочисленных коллабораций, в том числе с Эмом, Снупом, RBX'ом, Мэри Джей Блайдж и прочими не сравниться с накалом этой пластинки.

Сейчас Dre пишет новый альбом "The Detox". Пишет долго, но судя по всему, результат превзойдет все ожидания. Мы ждем. Этот мужик достоен того, чтобы его ждали...

Дискография Dr.Dre:

"Chronic" - 1992 (Death Row)

"Dr. Dre Presents The Aftermath" - 1996 (Aftermath)

"2001" - 1999 (Interscope)

Дискография N.W.A.:

"N.W.A and the Posse" - 1987 (Ruthless)

"Straight Outta Compton" - 1988 (Ruthless)

"Niggaz4life" - 1991 (Ruthless)

ПРЯМАЯ РЕЧЬ

"Irv Gotti недавно хотел, чтобы мы снова записались с Ja. Я сказал ему: "Мне нужно пять минут наедине с Ja Rule. Прежде чем что-то с ним записывать, я собираюсь пару раз накатить ему в таблицу. Всего пять минут, на большее я не претендую".

"Кстати, знаете, что я спас его жизнь в Чикаго? Я был в аэропорту, и со мой тусовались 50 участников банды Latin Kings. Они увидели там Ja Rule и сказали: "Эй, хочешь он не покинет аэропорт живым?" Я поразмыслил пару минут и сказал: "Не стоит, это не так уж серьезно". Я не собираюсь убивать Ja Rule, хотя Latin Kings были готовы это сделать. Я хочу просто хорошенько его отхерачить".

"Полиция? Да они охотятся на меня. Один коп сказал мне, а это был коп, который меня арестовывал, забыл его имя. Он рассказал, что в полицейском участке уже делают ставки, долбанные ставки на то, кто арестует меня в следующий раз!"

"Это я, только я и ничего более. Все это я. Я просто бешенный muthafucka, понимаешь о чем я? БАХ! Завали нигера и все такое! Понимаешь о чем я? Врубаешься?"

ОНИ НАС НАЗЫВАЮТ ПСИХИ!..

К Эрлу Симмонсу эпитет "сумасшедший" применим, как ни к кому другому. И это не преувеличение, не поза, не фигура речи. Диагноз "маниакально-депрессивный психоз" был поставлен ему еще в юности. Заболевание характеризуется частой небоснованной сменой настроения в диапазоне от истерики до депрессии. Вот вам и объяснение всем его поступкам, глядя на которые мы морщились: "Да как так можно? Он словно псих". Вот вам и корни ярости и отчаяния в его текстах.

МС, нанесший на рэп-карту пригород Нью-Йорка Йонкерс, не мог похвастать благополучной семьей, хорошим здоровьем и надлежащим воспитанием. Еще в юности неплохо рассмотрев тюремную камеру изнутри, Эрл попробовал поискать счастья в чем-то менее противозаконном, чем его обычное времяпровождение. Первая попытка не удалась – в 1992 году он подписал контракт с Columbia и выпустил сингл с пророческим названием "Born Loser". Назвался груздем – собирай манатки. С лейбла DMX выставили.

Возможно и к лучшему. И хотя ближайшие пару лет пес не подавал голос, зато он избежал кабального контракта, а в 1994-ом начал все заново. На его пути оказались братья Дин, замахнувшиеся на вторжение в большой шоу-бизнес. Сейчас мы можем сказать, что они являются родственниками Swizz Beatz, и это кое-что прояснит. Но тогда о робком юноше по имени Кассим Дин еще никто не знал, кроме старших братьев, запиравших его в студии, чтобы он написал там побольше битов. Это братья Дин собрали вокруг себя стаю Ruff Ryders, вожаком которой по праву считался DMX. Но все это произойдет потом – а пока на дворе 1994-ый год, у Эрла выходит сингл "Make A Move", а братья Дин смекают, что надо брать.

ГЕТТО СУПЕРСТАР

И чутье их не подводит. К человеку с именем драммашины (расшифровка Dark Man X возникла позднее) тянули руки с востока и с запада – и Bad Boy, и Death Row. Но достался он Def Jam, где и прошли золотые годы его карьеры. Первый же релиз "It's Dark and Hell Is Hot", которому предшествовало грамотное представление новичка в треке LL Cool J "4, 3, 2, 1" (при участии Method Man, Canibus, Redman и Master P), моментально вознес DMX в пантеон великих. Впрочем, случилось это уже в 1998 году. Дорога к славе не столь коротка, особенно с учетом того, что в 1994-м X попался с крупной партией наркотиков и на время отошел от дел.

Прошло каких-то полгода после успешного дебюта, и DMX закрепил достигнутое альбомом "Flesh of My Flesh, Blood of My Blood". А в конце 99-го он спускает со стапелей сильнейший свой релиз "...And Then There Was X". Эти альбомы продавались невероятными для сегодняшнего дня тиражами, собирая от четырех до шести платиновых сертификатов. Эти треки взрывали залы не только в Америке, но и по всему миру. И даже в далекой России быть рэппером и не знать слов "Party Up" в какой-то момент стало решительно невозможно. В перерыве между записью альбомов он снялся в главной роли у самого Хайпа Уильямса, легендарного клипмейкера взявшегося снять полнометражное кино. Фильм "Живот" ("Belly") может и не снискал коммерческого успеха, но пришелся ко двору в коллекциях поклонников хип-хопа. Благодаря ролям уже хорошо знакомых Nas, Method Man и новой горячей звезды, DMX.

ТЮРЬМА ТВОЙ ДОМ!

Однако, достигнув вершин, Эрл Симмонс не спешил вдруг поменяться, остепениться, затесаться в общество поп-звезд, стать для них своим. В его жизни по-прежнему находилось место уличным передрягам, криминальным историям, потасовкам и оружию. Он по-прежнему без ума от бойцовых собак. Американский питбультерьер имеет право называться тотемным животным DMX'а, а любимому псу Бумеру он даже посвятил татуировку и специальную линию собачей одежды.

Длинный-длинный шлейф криминального прошлого тянулся за ним. Как и в юности, тюрьма для DMX остается заведением, которое не зазорно время от времени навещать. В 2000-м его остановили за нарушение правил вождения и отсутствие водительской лицензии. В машине был обнаружен полный набор наркотиков – от кокаина и марихуаны, до экстази и валиума.

Сейчас услышав о таком, всезнайки спешат уверить всех вокруг и самих себя: "Пиар!". "Жизнь!", отвечает им DMX не словами, но поступками. Его арестовывали за драку, за изнасилование, за то, что помочился со сцены на собравшуюся трехтысячную толпу. У него находили дома оружие. Но DMX не скупился на адвокатов, штрафы были смешны, а тюремные сроки минимальны – то две недели, то четыре. Ему сошла с рук даже проделка в аэропорту Кеннеди в Нью-Йорке – в 2004-ом году X с приятелем сначала разбили там свою машину, а потом пытались отобрать чужую. Выдавали они себя за агентов ФБР. Дикое зрелище, конечно. Однако кончилось все потерей прав, автомобиля и... и очередным краткосрочным визитом за решетку.

Интервью рэппера, его поведение на публике создают ему образ неуравновешенного и опасного человека. Не в последнюю очередь этому способствуют его тексты, в которых X вычищает авгиевы конюшни своего подсознания, то заставляя слушателя проникнуться ужасом существования в трущобах, то вдруг переключаясь на рассуждения о смысле жизни, о Боге и вере. "Я не записываю альбомы, я записываю свою жизнь", объясняет он суть своего творческого метода.

ЗАТЯЖНОЕ ПИКЕ

В 2001 году, разобравшись с очередной серией юридических проблем, DMX вернулся к активной деятельности. Он выпусил альбом "Great Depression", которым обещал повергнуть в затяжную депрессию всех своих недоброжелателей. Впрочем, имеет право на жизнь и мнение, что гораздо большую тоску пластинка нагнала на слушателей. Тем не менее, альбом дебютировал на привычном первом месте. Возможно, причиной тому была смерть любимой бабушки, под впечатлением которой "Great Depression" и был записан.

В том же году DMX продолжает свою кинокарьеру, снявшись в "Ромео должен умереть" ("Romeo Must Die") вместе с Джет Ли и певицей Aaliyah. Вместе со Стивеном Сигалом он снимался в "Сквозных ранениях" ("Exit Wounds"). Затем был фильм "Cradle 2 The Grave", саундтрек к которому DMX выпускал через свой собственный лейбл Bloodline. И это было началом противоречий с Def Jam – X ворчит, что его альбом недостаточно поддерживают. То же самое он скажет в последствии о своей последней работе на Def Jam, альбоме "Grand Champ". Недостаток внимания, недостаток промоушна, настоящий саботаж – таким был вердикт DMX. Недостаток хитов, недостаток сильного материала – вероятно, такой могла бы быть альтернативная версия представителей старейшего хип-хоп-лейбла.

И ВСЕ ПО НОВОЙ

Выпустив "Grand Champ", DMX пообещал распрощаться со сценой. И сделал это – правда, не навсегда. На пенсии он писал мемуры, записывался с Audioslave, продолжал внедряться в киноиндустрию, и, да, попадал в одну передрягу за другой. Большинство его задержаний было связано с нарушением правил вождения, превышениями скорости и авариями. За одно из них он получил очередные четыре недели тюремного срока, перед отбытием которого отправился... прямиком в Россию. Но не для того, чтобы укрыться от правосудия в Москве. Выступив на концерте в B-Club и заставив всех спорить, действительно ли он читал "под фанеру", он добросовестно отправился обратно через океан – в тюрьму. Плюс ко всему не смолкают разговоры о наркозависимости

Его шестой альбом нарушил традицию – впервые в карьере DMX стартовал не с первого места. Всего лишь второй, он не дотянул до привычного показателя каких-то полутора тысяч. И еще "Year of the Dog...Again" оказался первым альбом DMX, вышедшим не на Def Jam. После того, как этот лейбл возглавил Jay-Z, DMX дал понять, что не собирается работать под его руководством. Не устраивая скандалов, но и не стараясь скрыть неприязнь. X отправился на Sony, то есть туда, где безуспешно пытался свою карьеру начать (Columbia теперь является подразделением этого концерна). Нужно сказать, что зримой выгоды от перехода он не получил. Да и статус его после "возвращения" особо не изменился. DMX не ездит в туры и редко появляется в новостных сводках. Но это не значит, что его последняя песня спета. В своей жизни он преподносил и не такие сюрпризы.

Дискография:

It's Dark and Hell Is Hot / Def Jam / 1998
Flesh of My Flesh, Blood of My Blood / Def Jam / 1998
...And Then There Was X / Def Jam / 1999
The Great Depression / Def Jam / 2001
Grand Champ / Def Jam / 2003
Year of the Dog...Again / Sony Music / 2006

Благодаря товарищу Сухову мы узнали, что Восток – дело тонкое. Если же речь идет о Дальнем Востоке, то, безусловно, еще и загадочное. Потому начнем с загадки. Кто бы это мог быть: японский диджей, но не Krush, с именем мотоцикла, но не Kawasaki? Правильно, речь пойдет о DJ Honda. Для большинства людей он становился вторым человеком-хип-хопом из Японии, о котором они узнавали в своей жизни.

Хип-хоп стал  глобальным явлением, что находит подтверждение в существовании на островах восходящего солнца всех его составляющих (а в части постановочного брейк-данса наши Восточные братья вообще обычно впереди планеты всей). Благодаря загадочности, свойственной Японии в целом, информация об этом достойном человеке отличается скупостью и обрывочностью. Что же мы знаем о диджее, с которым считали за честь поработать такие люди как Mos Def и Beatnuts? Он начал заниматься хип-хопом на излете своего тинейджерства (тинейджер это человек в возрасте от 13 до 19 лет). Это было связано с его переездом в 17 лет с острова Хоккайдо, где Хонда родился и вырос, в Токио. Как это сплошь и рядом происходит у нас, он ломился завоевывать столицу своим музыкальным талантом.

Правда, поначалу будущая знаменитость и не помышлял о хип-хопе. Хонда стал вокалистом и гитаристом в рок-группе "Clique", созданной по американскому шаблону. Урбанистичная молодежь Дикого Востока всегда достаточно старательно копировала веяния Дикого Запада и прочей нео-цивилизации (думаю, фильм "Васаби" по этой части не сильно грешил против истины, а японские панки – сплошное загляденье). Однако кроме занятий творчеством, нужно было еще на что-то жить, и Хонда начал подрабатывать в Shizuoka, одном из столичных пригородов, диджеем. Благодаря этой работе и произошла встреча хип-хопа с Хондой, а Хонды с турнтаблизмом и его проявлением – скрэтчингом. Совершенствуя свою технику, он создал себе имя, открывшее ему двери для участия в грандиозных концертах в лучших  клубах Токио. Дальше больше, Хонда поехал выступать по миру, разрабатывая клубную нишу. Таким образом он познакомился с Африкой Бамбатой и многими другими рэпперами. Ему стали заказывать ремиксы для Токийского радио. В конечном итоге на него обратили внимание представители Sony и он был подписан на лейбл Relativity.

В середине 90-х диджей начал выпускать свои первые синглы, самым известным из которых стал "Out for the Cash". Вскоре он дозрел до дебютного альбома, который назвал скромно и стильно "H". Эта же буква стала его фирменным логотипом, стилизованным под звукосниматель проигрывателя. Альбом появился вначале в японской версии (в 1995 году), и лишь на следующий год вышел американский вариант (ох уж эта всеяпонская тяга к эксклюзивности). В общем, жизнь налаживалась. Параллельно своим музыкальным занятиям он начал осваивать одежно-аксессуарный бизнес и теперь под его узнаваемым логотипом выпускается широчайший спектр товаров – от солнцезащитных очков и шапок до трусов, курток и рюкзаков. Что немаловажно Хонда не отдал все полностью на откуп нанятых дизайнеров, а принимает непосредственное участие в разработке всех моделей. Так, например, во многих моделях курток и рюкзаков вмонтирован специальный шнур для наушников (доколе люди будут путаться в проводах? одевайтесь в Хонду). Такая продуманность не могла не принести соответствующих плодов и на данный момент марка Хонды находится в Японии в числе самых продаваемых. Недавно он открыл на улице Лафайет в Нью-Йорке свой магазин H272, и это только начало. Но вернемся к музыке.

Первый сольник Хонды почтили своим присутствием Gang Starr, Redman, Brand Nubian, The Beatnuts, Tha Alkaholiks, Fat Joe, Common и Biz Markie. Отличительной особенностью релизов Хонды является как раз то, что он собирает различных исполнителей, которые зачитывают на созданные им инструменталы. При этом не ставится самоцель набрать побольше громких имен. Не менее охотно Хонда идет на сотрудничество с малоизвестными исполнителями, которые в результате сотрудничества с ним оказываются засвеченными перед достаточной аудиторией.

Если в первом альбоме все же было больше звезд, ибо самому Хонде нужна была их поддержка, то ко второму своему сольнику он уже завоевал повсеместное уважение (среди тех, кто столкнулся с его работой). Второй альбом продолжил стилистическую линию и получил название "H II". Здесь уже помимо привычных громких имен, таких как De La Soul, KRS-One, Beatnuts, Fat Lip (из The Pharcyde) и двоих представителей легендарной группы X-Ecutioners, было больше неизвестных исполнителей. К Problemz (с первого альбома) присоединились Black Attack (это вовсе не та, известная вам группа, а человек со случайно совпавшим названием), Syndicate, Rawcotiks, андеграундщик No I.D. и многие другие. Альбом вышел в 1998 году (японская версия, как водится, на год раньше) и получился не менее крепким и замечательным, чем первый. Трек Travellin' Man оказался настоящей жемчужиной. Впрочем, честно говоря, получилось полноценное жемчужное ожерелье. Многим рэпперам с именем и стажем настолько понравилось работать с Хондой, что они стали это делать постоянно и ездить с ним в совместные туры. На данный момент среди таких близких по духу людей оказались Mos Def, The Beatnuts и два участника формации Hit Squad: PMD (партнер небезызвестного Эрика Сермона по группе EPMD) и K-Solo (нет - Эл Соло не его родственник). В ноябре 2005 вышел саундтрек к документальному фильму о жизни и творчестве Хонды "Reason", где засветились Saigon, Raekwon, Infamous Mobb и упомянутые товарищи, а с PMD даже был выпущен совместный альбом "Underground Connection" (2001). Правда, не очень понятно, почему эти релизы обычно не попадают в официальную дискографию Хонды. Кстати, сам фильм Reason по сложившейся традиции увидел свет еще в прошлом году.

Третьим официальным и на данный момент считающимся последним его альбомом стал, как не трудно догадаться, "H 3", который появился в 2001 году. На этот раз за очередную трехлетку между релизами произошли коренные перемены. Сразу после выхода "H II" Хонда разошелся во взглядах с Sony и основал собственный лейбл, выпустив компиляцию "Us: Best & Rare". Зная его незамороченность на названиях, имя лейбла DJ Honda Recordings, вряд ли кого-то удивит. На следующий год (1999) был выпущен альбом "H 2000" со всеми, привычными по предыдущим релизам, незвездами: Manifest, Rawcotiks, Black Attack, S-On, Problemz, Missin' Linx. Этот список достойных, но до сих пор локальных исполнителей подчеркнули своим присутствием Mos Def и знатный фристайлер Supernatural.

Поскольку, после размолвки с Sony, дистрибьюция релизов Хонды оставляет желать лучшего, все их стоит искать в первую очередь на iTune. Кроме того, он медленно, но верно развивает сеть собственного лейбла, открыв свои представительства в США и Корее. Человек просто не смотря ни на что занимается хип-хопом ради хип-хопа и не оглядывается на диктат корпораций. Именно на таких людях, в первую очередь держится эта культура, хотя слава все же не обошла его стороной. В прошлогоднем октябрьском номере японского Newsweek Хонда был назван в числе ста самых уважаемых людей страны, а со времени разрыва с Sony он неоднократно прорывался в Топ-100 продаж синглов по версии Billboard. Там побывали "Real To Me" и его совместный с Jeru The Damaja "El Presidente". Его никто не остановит, если он сам не захочет.

Дискография:

"H" – 1996 / Relativity
"HII" – 1998 / Relativity
"H 2000" – 1999 / DJ Honda
"H3" – 2001 / DJ Honda
DJ Honda & PMD "Underground Connection" - 2002 / DJ Honda
Reason (soundtrack) – 2005 / DJ Honda

Ты помнишь как все начиналось?

Digital Underground – уникальная группа из Окленда, аналогов которой не было и уже никогда не будет, как не будет второго Майкла Джексона. В то время, когда гремели политические Public Enemy и ганстерствующие N.W.A., DU предложили нечто особенное – сочетание рэпа со своим чудаковатым и пропитанным фанковым духом Parliament-Funkadelic стилем. Многие, возможно, помнят безбашенного весельчака с пластмассовым носом и очками и прической а-ля взрыв на макаронной фабрике. Это был фронтмен команды - Shock G – человек, обладающий несколькими альтер-эго в рамках одного проекта.

Gregory E. Jacobs (Shock G) родился 25 августа 1963 года и большую часть детства провел на чемоданах, переезжая со своей семьей то туда, то сюда по всему восточному побережью. В конечном итоге он осел в Bay Area, в Калифорнии. В старших классах он решил впервые пошутить по-настоящему и бросил школу, в результате чего в конце 70-х несколько лет ходил по кривой тропинке. Правда, в конце концов, он взялся за ум, хотя может быть вначале просто за голову. Как бы то ни было, он закончил школу и поступил в музыкальное училище, где и познакомился с Chopmaster J (сокращенно CMJ).

В результате этого знакомства, как не трудно догадаться, в 1987 появился тогда еще дуэт Digital Underground. На следующий год они выпустили на TNT Records независимый сингл "Underwater Rimes" (би-сайдом шел трек "Your Life's a Cartoon") и, словно по волшебству, он не прошел незамеченным. Сингл стал первым в голландском топе и парни подписали контракт с Tommy Boy Records.

Эра Tommy Boy

Следующий сингл вышел в 1989 году и с этого времени начинается официальная история. Сингл назывался "The Humpty Dance" в честь одного и самого знаменитого из множества альтер эго Шока – Humpty Hump. Как раз этот персонаж и запоминался своей носато-очкастой маской всем, кто его видел, на всю жизнь. Но кроме этого наш Шок периодически бывал еще M.C. Blowfish-ем, Piano-Man-ом, Peanut-Hakeem-ом – у него на каждую свою ипостась нашлось по прозвищу. В нем одном сочетаются и рэппер, и продюсер, и музыкант, и мультипликатор.

Потихоньку творческий коллектив разрастался – к дуэту присоединились DJ Fuze (David Elliott), Money-B (Ron Brooks) и Schmoovy-Schmoov (Earl Cook). В конечном итоге состав достиг семи человек. Весной 1990 года, как и следовало ожидать, вышел дебютный альбом "Sex Packets" и, честно говоря, он практически весь состоял из хитов. Но на суд публики было выбрано два - "Doowhutchyalike" и "The Humpty Dance", который стал 11-м в поп-чарте и достиг седьмого места в чарте R'n'B. Собрав ворох положительных отзывов (трудно представить, что кто-то мог отозваться иначе) альбом еще до конца года продался платиновым тиражом. Сам сингл получил свою платину несколько пораньше, весной. Кроме всего, к созданию трека "Packet Man" приложил руку сам Джордж Клинтон, а трек "The New Jazz (One)" содержит засвингованные фрагменты песни Джимми Хендрикса "Band of Gypsys".

На следующий год после взнуздания фортуны воспоследовало сразу два релиза. Первым пошел в тираж EP "This Is An EP Release", среди шести треков которого было два замечательных ремикса на треки с первого сольника и яркий хит "Same Song". Благодаря этому треку они даже попали на большие экраны. Известные комики Чеви Чейз и Дэн Эйкройд пригласили их для исполнения "Same Song" в эпизоде фильма "Nothin' But Trouble".

В середине осени появился "нормальный" альбом "Sons Of The P", где, как видно из названия, был сделан реверанс в сторону P-Funk. И, пожалуй, это действительно самый их "парламентский" альбом. К сожалению ни эти два, ни остальные альбомы не смогли повторить успеха 90-го года. В 91-м команда собирала награды чуть меньшего достоинства. Они получили по золоту за каждый из релизов, плюс за сингл "Kiss You Back" (хотя "No Nose Jobs" мало чем ему уступал). Своим гостевым участием этот альбом снова почтил Джордж Клинтон, влияние которого на творчество группы, особенно здесь, было заметно невооруженным ухом. Даже временной формат многих треков выдержан в типично фанковом ключе. Там есть треки длительностью 7, 9 и даже 11 минут. "Пить, так пить, сказал котенок, когда несли его топить".

За историю группы через неё прошло немалое количество исполнителей. В начале 90-х это была первая группа "семейного типа" – то, чем потом стали Wu-Tang Clan. В рядах DU побывали D.J. DOT, Saafir (из Hobo Junction), Esinchill, Dungeon Squad. Pee-Wee и Big Money Otis, участвуя в семье DU, параллельно представляли собой дуэт Gold Money. Они выпустили в 1992 тоже на Tommy Boy свой единственный альбом "A Day in the Life of a Player". Но самое главное, что в этой команде подчитывал и подтанцовывал в начале своего творческого пути 2Pac. Так что, его дебют, на самом деле, произошел еще до выхода первого сольника. Случилось это на релизах DU 1991-го года, которые появились несколько раньше, чем "2Pacalypse Now" . И по всему выходит, что именно Shock-G отворил Тупаку двери в хип-хоп. Заодно стоит добавить, что люди из DU принимали некоторое участие на двух его первых альбомах и на первом альбоме группы Luniz.

Многие из вышеупомянутые товарищей примкнули к коллективу как раз накануне второго большого альбома – еще бы, много ли платиновых альбомов тогда выходило? Все хотели поучаствовать и разделить лавры. В команде/семье был даже свой Jay-Z – правда, того джэя звали Джэреми Джэксон, а не Шон Картер.

И если после платинового релиза наплыв коллаборционистов был вполне понятен, то так же становится понятным массовый старт их сольных проектов и карьер, начиная с  1992 года. И эти поиски счастья на стороне оказались пророческими. В том плане, что если обитатели трюма побежали с корабля, то ему положено вскоре затонуть, ну или хотя бы начерпать воды. Ни один следующий релиз группы более не имел продаж, которые могли бы потянуть на золотой или платиновый сертификат.

Допустим, можно согласиться, что третий сольник "The Body-Hat Syndrome", который вышел через год – в 1993-м – оказался достаточно неудачным. Хотя, даже судя по его названию вкупе с дизайном обложки, можно понять, что клоунада и стёб надо всем и вся достигли своего апогея. Причем поводов повеселиться нашлось столько, что в трек-листе оказалось 20 треков, а продолжительность альбома зашкалила за 74 минуты. Но в целом музон получился какой-то суетливо-эклектичный и после предыдущих релизов набитых под завязку крупнофигурной прокачкой не очень-то и катил. Соответственно и продался он хуже всех предыдущих творений, на что выпускающий лейбл Tommy Boy среагировал болезненно, и больше DU на нем никогда не выпускались. Не последнюю роль в возникновении этой ситуации сыграли доминирующий в это время гангста-рэп и поднявшаяся волна G-Funk'a, которая поглотила большинство любителей хип-хопа. Все места в чартах были захвачены и никто не приберег контрамарку для DU. Самое время отвлечься и узнать, как развивались сайд-проекты участников коллектива.

Сайд-проекты

Raw Fusion – негромкий сайд-проект DU возглавленный Money-B в партнерстве с DJ Fuse под крылом лейбла Hollywood. В 1991 году, практически сразу после удачного старта самих DU вышел альбом "Live From the Styleetron". Несмотря на то, что тогда DU были достаточно заняты групповым творчеством, на этом релизе появились и 2Pac, и Shock-G, и Saafir. В рамках данного проекта не предпринимались попытки дублировать фирменный звук DU. Стиль этого проекта описывают как близкий по краям спектра к тому, что делали группы из семьи Native Tongues плюс изрядное количество различных оттенков рэгги (dub, dancehall, roots). Что касательно текстов, то присущий DU юмор никуда не делся и развернулся во всю ширь в треках "Traffic Jam," "Nappy Headed Ninja" и "Ah Nah Go Drip", но при этом были вещи и серьезные. "Wild Francis" – история о городской жительнице, которая росла с целью стать марксисткой-революционеркой и была убита в противостоянии с полицией.

Проект получил свое продолжение только через три года. В 1994-м вышел второй и, как впоследствии оказалось, последний альбом Raw Fusion – "Hoochiefied Funk". На нем дуэт не продемонстрировал заметного роста. О битах Money-B отзывались как о занудных и затянутых. В треке "Freaky Note" он всех неприятно удивил нехарактерной для него непристойностью. К сожалению образовавшихся после первого релиза поклонников, дуэт решил в этот раз отказаться от использования рэгги-красок, которые так помогли их дебюту.

Во второй половине 90-х Money-B выпустил два сольных альбома. Первый вышел в 1996-м и носил красноречивое название "Money-B Presents Folk Music: Music by My Folks, Fo' My Folks, Vol. 1". Помимо его товарищей по команде на альбоме засветились такие товарищи как Special Ed, Kool G Rap, Too Short, Luther Vandross и группа Whodini. Второй и опять-таки последний его сольник "Takin' Dirty", при плотнейшем участии Shock-G, появился в 1999 году. Оба этих релиза вышли на лейбле Bobby Beat.

Chopmaster J на достаточно раннем этапе стал тяготеть к более мелодичным вещам и, стремясь продемонстрировать миру энергетику живой музыки и R&B, основал в 1992 году свой сайд-проект Force One Network, куда был привлечен среди прочих и вокалист Dave Hollister (вскоре участник Blackstreet). Chopmaster J выступил одновременно и как продюсер и как исполнитель. Правда, свое лицо как вокалиста он скрывал под именем Big Brutha Soul. Как бы то ни было, в том же году вышел первый альбом этого проекта "The M M E Program 1". Причем вышел на лейбле самого Квинси Джонса. Стиль группы определялся как Нью Джек Свинг. В 1997 увидел свет второй альбом "Soul Network Program II". Из коллег по DU в этих релизах погостил Saafir, и даже 2Pac заглянул на огонек. Логично было бы предположить, что и тут все закончилось на втором альбоме. И в принципе почти так оно и было. Третий, вымученный релиз 2001-о года "Force One Network Featuring Dave Hollister", содержит всего два новых трека из разряда ранее не изданных. В остальном туда вошли хиты с первых двух. Больше об этом проекте никто не слышал, зато услышали об имени Big Brutha Soul. Под этим эльтер-эго вышли два альбома: в 1999 "Live at the Fillmore" на Herb-N-Soul и в 2002 "Bruthaland [live]" на Higher Octave.

Saafir, чья карьера стартовала в 1993 году и развивалась рука об руку с DU, также оказался достаточно продуктивен как сольный исполнитель и настрогал целых три альбома: "Boxcar Sessions" (Qwest, 1994), "Trigonometry" (Wrap, 1998) и "The Hit List" (Qwest, 1999).

Закат марки Digital Underground

Что-то мы все о музыке, да о музыке, давайте лучше о прекрасном, чуть-чуть. Кстати, раз уж было сказано слово об оформлении, то по этому критерию DU также оказались уникальными и исключительными. Каждый буклет к их альбому представляет отдельное самоценное произведение, где сплошь и рядом присутствуют комиксы о вымышленных историях из жизни участников, или просто неприкрытая фантастика/фэнтези.

Самый продуманный буклет оказался у альбома 1996-го года "Future Rhythm", да и сам альбом всеми его слышавшими оценивается как лучшее произведение DU, несмотря на то, что критики сплошь и рядом ставят ему самые низкие оценки. Так что, как говорится, доверяй, но проверяй. Особенно если дело касается таких тяжеловесов. Общая концепция альбома – это несуществующая объемная компьютерная игра, о технических параметрах, которой и участвующих в ней гипертрофированных персонажах на полном серьезе дается информация с зашифрованным буквально через слово сарказмом. Что касается музыки, то, во-первых - аналогов просто не существует, во-вторых – она шикарная и по-хорошему больная на всю голову. Конечно, такой альбом мог родиться только на малоизвестном лейбле, коим стал Critique. И что бы там ни говорили критики, но свои три недельки в чарте этот альбом вырвал.

Последним "человеческим" альбомом группы, именно как Digital Underground, можно считать вышедший в 1998 году на Interscope (просто никуда от них не деться) "Who Got The Gravy?". Он был любопытен, привычно необычен, как водится, хорошо оформлен (поговаривают, что в оформлении альбомов не последнюю роль играет сам Шок), но потрясти никого не смог.

На следующий год на лейбле Lil Butta появился подозрительный релиз "Lost Tapes". Альбом был полуподпольным и достать его просто не реально, тем более никто не собирается его переиздавать. Шок утверждал, что это экспериментальный неформатный материал. Зато для всех желающих он доступен для свободного скачивания на сайте Шока - по адресу http://www.shockg.com/discography/discography.htm. Там, кстати, есть еще кое-какие бонусы.

Последними приветами от имени DU стали два издания сборников хитов. Первый - "No Nose Job" (The Legend of Digital Underground) -  вышел на Tommy Boy в 2001 году. В этот релиз вошли хиты из творческого периода группы, связанного именно с этим лейблом. Вторым стал "Playwutchyalike" (The Best of Digital Underground), выпущенный на Rhino в 2003. Здесь уже представлен полный спектр творчества DU, хотя от первого сборника он не так уж сильно и отличается.

Жизнь после смерти

Выход в тираж названия Digital Underground на самом деле не означал прекращения существования того, что так называлось. Шок, будучи мотором команды, продолжал творить. Он участвовал в проекте The Underground Railroad, состоящем в основном из его коллег по группе (DJ Fuze, Money B, Pee-Wee, Shock G, Stretch), а также в проекте D-Flow Production Squad (D-Flow Project). В принципе и то, и то можно считать реинкарнациями DU в усеченном варианте. В рамках проекта D-Flow в 2003 году выпущен саундтрек "Sex and the Studio". Как не трудно догадаться существует и сам одноименный "фильм", который вкратце о том, как знаменитые реперы тусят со знаменитыми телками. В качестве ведущего выступает Шок. Вот это как раз по-нашему.

В конечном итоге решили, что этот проект будет называться просто ShockG. Вот вам и пароход, и человек. В 2004-м, по утверждениям Шокового сайта, был выпущен релиз Shock-G "Rare Joints & Collabos" – надо полагать, основная масса его тиража надежно спрятана в багажнике.

12 октября прошлого года Shock-G выпустил самый долгожданный релиз  за всю историю команды - "Fear of a Mixed Planet". Название альбома стало очередной забавной ассоциативной вариацией на тему Public Enemy-вского "Fear of The Black Planet". Шок работал над этим альбомом урывками в течение нескольких лет, начиная с мая 2000-го года. Гастрольный график и продакшн, который он периодически делал для других артистов, создавали неминуемые помехи. Что немаловажно, на этом релизе Шок собрал многих своих коллег по DU – по его словам, почти всех. Так что считайте, что Digital Underground вернулись.

Для пущего счастья 3 февраля 2005 года Shock G выпустил компиляцию своих лучших совместных работ за период с 1989 по 2004 годы "Shockwaves". Примерно треть треков это опять хиты непосредственно DU, но зато остальное – это совместники с такими товарищами как Tupac, The Luniz, Mystic, Raw Fusion, Murs, и Saafir.

Не стареют душой ветераны.

Дискография:

"Sex Packets" / Tommy Boy, 1990
"This Is An EP Release" / Tommy Boy, 1991
"Sons of the P" / Tommy Boy, 1991
"The Body-Hat Syndrome" / Tommy Boy, 1993
"Future Rhythm" / Critique, 1996
"Who Got the Gravy?" / Interscope, 1998
"Lost Files" / Lil Butta, 1999

"No Nose Job: The Legend of Digital Underground" / Tommy Boy, 2001
"Playwutchyalike: The Best of Digital Underground" / Rhino, 2003

Raw Fusion
"Live From the Styleetron" / Hollywood, 1991
"Hoochiefied Funk" / Hollywood, 1994

Money-B
"Money-B Presents Folk Music: Music by My Folks, Fo' My Folks, Vol. 1" / Bobby Beat, 1996
"Takin' Dirty" / Bobby Beat, 1999

Gold Chain
"A Day in the Life of a Player" / Tommy Boy, 1992

Big Brutha Soul
"Live at the Fillmore" / Herb-N-Soul, 1999
"Bruthaland [live]" / Higher Octave, 2002

Shock G
"Fear of a Mixed Planet" / 33rd Street, 2004
"Shockwaves" / 33rd Street, 2005